Chapitre 1 125
Atticus, qui venait à peine de se relever du cratère, ouvrit grand les yeux. Son katana scintilla en avant alors qu’il affrontait l’attaque d’Elderish.
L’impact fut dévastateur, mais une expression de douleur se répandit sur le visage d’Atticus alors qu’une force écrasante parcourait son corps.
À l’instant suivant, il fut projeté en arrière, s’écrasant contre le mur du cratère.
La douleur venait à peine de se calmer que le son d’une déchirure dans l’air parvint à ses oreilles. Il leva à peine son katana à temps avant qu’il ne frappe à nouveau.
Le coup le percuta, le déchirant à travers les murs du cratère avant qu’il n’explose de l’autre côté.
Atticus sentit le bras tenant son katana se briser. Il avala la douleur, changeant de main et le saisissant de l’autre.
Elderish apparut de nouveau dans les airs, attaquant.
L’impact fut brutal. Atticus fut projeté violemment contre un bouclier d’Aegis, crachant un flot de sang.
Ses yeux devinrent injectés de sang. La douleur envahit violemment son corps.
Puis, ses yeux s’écarquillèrent.
Il le sentit. Une vague de danger parcourant chaque nerf. Il jeta son corps sur le côté alors que le poing d’Elderish s’abattait là où il venait d’être.
BOUM !
La onde de choc de l’impact le fit voler. En plein air, Atticus se tordit pour se stabiliser, juste avant que le coup d’Elderish n’apparaisse à quelques centimètres de son ventre.
Ses yeux s’écarquillèrent. Mais il était trop tard.
Il frappa.
Une vague de douleur violente parcourut son corps alors que l’impact inward son abdomen, le faisant spiraler dans le ciel.
Mais Elderish ne s’arrêta pas.
Il disparut, puis réapparut, lui lançant des attaques de tous côtés.
Chaque coup frappait avec une force qui brisait les os. Chaque coup cassait quelque chose de nouveau.
Atticus tenta de bloquer, de dévier, mais chaque attaque laissait une traînée de sang. Son corps peinait à guérir, et les blessures s’accumulaient.
Ses mouvements ralentirent.
Puis, avec un dernier coup, il fut projeté violemment au sol, complètement battu, une mare de sang se formant sous lui.
Elderish descendit lentement, ses yeux froids ne quittant pas la silhouette brisée d’Atticus.
Voyant Atticus peiner même à bouger, Elderish dit calmement,
« Ne t’inquiète pas, enfant. Je vais te guider dans la bonne direction. »
Mais à cet instant, un éclat de vert et de bleu entra en collision au-dessus de leurs têtes, envoyant une vague intense qui les pressa.
Le regard d’Elderish se tourna brusquement vers le haut.
Le combat entre le Jardinier et Whisker les avait atteints.
La Volonté d’Elderish se déploya soudainement et enveloppa toute la zone, protégeant même Atticus dans l’instant. Mais aussi vite qu’ils étaient venus, ils disparurent, poursuivant leur combat ailleurs.
Elderish tourna de nouveau son regard vers le bas et vit Atticus lutter, essayant de se relever.
Il fronça les sourcils.
« Tu ne veux toujours pas rester à terre ? »
Ses yeux brûlèrent d’un froid intense.
Mais Atticus ne répondit pas. Ses doigts griffèrent le sol, s’aidant à peine pour se relever.
‘Ozeroth ne vient pas.’
Grâce à leur lien, Atticus pouvait instinctivement sentir la situation dans laquelle se trouvait Ozeroth.
S’il partait maintenant, alors que Whisker et le Jardinier faisaient encore rage à Eldoralth, seul la mort attendrait ses proches.
Tout comme Atticus pouvait sentir ce qui se passait là-bas, Ozeroth pouvait aussi tout ressentir de lui.
Il pouvait percevoir sa douleur. Son désespoir.
Atticus était au bord du gouffre. Et Ozeroth le savait bien.
Ozeroth voulait venir à lui. Il avait clairement exprimé son intention. Cependant… il n’y avait aucun moyen qu’Atticus le permette.
Il ne savait pas comment, mais d’une manière ou d’une autre, il gérerait cela.
Grâce à leur lien partagé, ils pouvaient tous deux ressentir les émotions de l’autre.
Atticus était désespéré, épuisé, et frôlait la résignation. Mais Ozeroth était blessé, hésitant, et en colère.
Pourtant, Ozeroth resta où il était, protégeant le peuple, tout comme Atticus finit par se lever.
Ses jambes tremblaient, et tout son corps semblait si lourd qu’il aurait dit soulever un camion.
Il se sentait complètement vidé. Ses réserves de mana et d’énergie spirituelle étaient faibles, et son corps peinait à suivre les dégâts infligés par Elderish.
Mais les yeux d’Atticus ne rayonnaient toujours que de froideur alors qu’il fixait Elderish.
Il n’allait pas laisser cet homme partir d’ici, peu importe le nombre de coups qu’il devait encaisser.
« Tu es trop têtu pour de mauvaises raisons, » murmura Elderish.
Et alors, l’énergie qui l’entourait éclata, s’abattant sur Atticus comme un ciel en train de s’effondrer.
Atticus sentit un poids écrasant le broyer avant que son corps ne soit violemment projeté au sol.
« Putain ! »
Il tenta de se relever, mais peu importe ses efforts, il n’y parvenait pas.
Tout ce qu’il pouvait faire, c’était lever à peine la tête pour croiser le regard glacé d’Elderish.
« Cesse de résister et reste simplement au sol, » dit Elderish calmement.
« Je ne pourrai pas retenir longtemps l’envie de te tuer. »
Son regard se tourna vers le combat lointain de vert et de bleu qui faisait rage comme des dieux dans les cieux. Son expression s’assombrit.
« Il est trop concentré sur sa bataille pour remarquer quoi que ce soit, » pensa Elderish.
« Après avoir tué sa famille et qu’il m’aura tué, il pourra s’enfuir pendant qu’ils se battent. Tout va bien… tant que les cœurs sont avec lui. »
Même maintenant, Elderish n’était pas certain qu’Atticus puisse vaincre le Jardinier. Pas même avec les cœurs qu’il possédait. La seule façon…
« C’est s’il devient le Dieu d’Eldoralth. »
Mais pour cela… il aurait besoin de tous les cœurs.
Le regard d’Elderish s’affina alors qu’il intensifiait l’aura qui pesait sur Atticus.
Il allait l’écraser, briser ses os, s’assurer qu’il ne pourrait plus bouger, qu’il ne pourrait pas intervenir quand il irait pour sa famille.
« Tu me remercieras plus tard pour ça. »
Atticus serra les dents si fort que du sang remplit sa bouche.
Il tendit tout son être, mobilisant chaque once de pouvoir pour lutter contre cette aura écrasante.
Mais il perdait. Clairement, douloureusement.
« Merde. Merde. Merde. »
Les mots résonnaient dans son crâne.
Il se fichait de la douleur. Mais si Elderish le broyait maintenant, même sa guérison ne pourrait pas suivre. Il ne pourrait plus bouger. Ne pourrait pas l’arrêter.
« Pense ! »
hurla Atticus dans son esprit.
Il ne ressentait que du désespoir. Ses émotions étaient brutes, sans filtre. Il supplia, pria pour que quelque chose se produise.
N’importe quoi.
Un nouveau pouvoir. Une compréhension cachée. Un miracle.
Il chercha profondément en lui.
Mais rien ne vint.
Rien ne répondit.
« Non… »
Le désespoir monta en lui.
L’aura qui le pressait s’intensifia, le poussant plus profondément dans le sol.
Il sentit la terre se fendre sous son corps, le poids menaçant de l’écraser.
Mais juste au moment où Atticus allait abandonner, il sentit quelque chose.
C’était faint. Mais c’était là.
Une émotion. Mais ce n’était pas la sienne.
C’était comme un murmure. Une présence. Quelque chose… quelqu’un lui disant une chose :
« Je suis là. »
Une petite explosion d’énergie jaillit de la poitrine d’Atticus, le secouant légèrement vers le haut.
Les yeux d’Elderish se plissèrent, son aura s’arrêta soudainement.
« Qu’est-ce que c’était ? »
Alors qu’Atticus se poussait faiblement sur le côté, ses yeux aperçurent cela…
Un objet sphérique noir pur flottant silencieusement au-dessus du sol.
Son regard tremblait.
« L’œuf ! »
Et à cet instant, une fissure se répandit à sa surface.