Chapitre 1 118
Atticus et Elderish n’avaient été réduits qu’à des flous, tissant à travers le ciel du domaine Aeonian, s’affrontant, s’affrontant encore et encore.
Mais malgré cela, l’esprit d’Atticus bouillonnait à une vitesse intense.
« Il est plus fort… et plus rapide. »
Atticus sentit ses os vibrer à chaque collision. Bien qu’il soit devenu les quatre éléments et ait poussé sa vitesse à ses limites, il était toujours plus lent.
Les coups d’Elderish pleuvaient comme des missiles, si rapides que plusieurs images fantômes se formaient avant même que le premier n’atterrisse.
Mais Atticus bougeait avec précision, son corps coulant avec son katana alors qu’il lançait une salve de coups d’épée.
Chacun rencontrait les poings d’Elderish en plein air, éclatant en une chaîne d’explosions violentes. Mais peu importait. La différence était visible. Il était repoussé.
Atticus n’avait jamais laissé une vitesse plus lente ou une force moindre définir l’issue d’un combat. Avec ses capacités, il retournait toujours la situation. Mais cette fois, c’était différent. Elderish n’était pas seulement plus fort, ses capacités étaient variées.
Tous les pouvoirs des races étaient à sa disposition. Et plus encore…
Il pouvait manipuler sa volonté.
Une volonté plus forte que la sienne.
Les chances étaient contre lui.
Bientôt, la force du blocage des coups d’Elderish commença à le propulser en arrière, son corps traversant le ciel. Mais Elderish ne lui laissait jamais d’espace. Il comblait instantanément l’écart, déclenchant une autre tempête brutale de coups.
Chaque tentative de le prendre au dépourvu était accueillie par une contre-attaque sauvage. La vue elfique d’Elderish lui conférait une clarté qui ne manquait rien.
Son noyau Transmutari convertissait l’énergie sans effort, renforçant encore ses réponses.
Atticus avait depuis longtemps activé ses propres capacités raciales. Écailles de dragon. Déplacements spatiaux Dimensari. Même coups du vide. Mais elles le maintenaient à peine en vie.
Elderish s’était fusionné avec le noyau Evolari. Son adaptation était monstrueuse. Insensée. Après le premier coup contre ses écailles de dragon, son attaque évolua, s’adaptant en quelque chose capable de les briser comme du verre.
Chaque coup faisait trembler les écailles. Fissure. Fracture.
La seule chose qui maintenait Atticus en vie était l’Œil Tout-Voyant de la Vérité. Même la capacité Auralithienne de prévoir l’avenir lui avait fait défaut, Elderish, en tant qu’Eldorien, pouvait aussi regarder au-delà du présent.
Les affrontements continuaient. Puis, sans avertissement, l’aura d’Elderish explosa. Une vague d’énergie éclata vers l’extérieur, dominant tout ce qu’Atticus avait ressenti jusqu’à présent.
Le regard d’Atticus s’affina.
La puissance afflua dans les bras d’Elderish, feu démoniaque, espace Dimensari, et sa volonté, tous fusionnés. Il la ramena en arrière avant de la projeter en avant.
La force tordit l’air, le pliant, attirant Atticus vers elle comme un trou noir.
Les yeux d’Atticus s’écarquillèrent. Ses lèvres s’ouvrirent.
« Nova Vorpale. »
Son corps devint flou. Un devint deux. Deux devinrent des centaines. Des coups d’épée jaillirent dans le ciel, tourbillonnant et fusionnant, jusqu’à ce qu’une seule fente en croissant naisse.
Elle se déploya vers le haut, divisant les cieux.
Les deux attaques se rencontrèrent.
Une explosion aveuglante éclata dans le ciel, puis se déversa vers le bas comme un marteau divin.
Elle s’abattit sur le bouclier Aeonian.
Tout le domaine trembla.
Les bâtiments vibrèrent. Les villes tremblèrent. Les gens crièrent et se serrèrent les uns contre les autres, priant n’importe quoi alors que la terre semblait se désagréger sous leurs pieds.
Mais le Bouclier Aegis tint bon. Il leur avait sauvé la vie de la mort et de la destruction. Mais les terres au-delà du bouclier n’eurent pas cette chance.
L’explosion ravagea tout. Les murs de frontière s’effondrèrent. Le terrain s’effrita. Les villes hors du bouclier furent réduites en ruines.
Puis, du brouillard épais, Atticus s’élança en arrière à une vitesse folle, sortant du brouillard comme une traînée de lumière.
« Putain ! »
Il serra son poing autour de la poignée de sa lame, la tenant si fermement que le blanc de sa paume devint visible.
Ses bras tremblaient, tremblant de force à cause de l’affrontement avec Elderish.
« Je n’ai pas le temps pour ça. »
Atticus essaya de les faire cesser de trembler, mais la force avait été trop grande. Il ne pouvait pas stabiliser ses bras.
Son regard s’affina alors qu’il se concentrait vers la brume dont il venait de sortir.
Dans l’instant suivant…
Boum !
Une vague explosa soudainement de ses profondeurs, dissipant la brume en une explosion.
Les yeux d’Atticus se posèrent sur la silhouette flottant calmement dans le ciel.
Elderish.
Son corps n’avait pas changé, mais son aura s’était intensifiée, s’élevant à une hauteur qui fit même hésiter Atticus.
« Comment veux-tu jouer ça ? »
La voix d’Ozeroth résonna soudain dans sa tête.
Atticus soupira, puis balaya son katana sur le côté, en réfléchissant.
Il savait ce que demandait Ozeroth. À ce stade, il était très clair qu’Atticus ne pouvait pas gagner ce combat. Pas seul.
Ce qui signifiait qu’il était temps pour Ozeroth de rejoindre la bataille.
Et cela l’amena à la question d’Ozeroth.
Il y avait deux façons pour Ozeroth de se battre.
La première : se matérialiser et combattre côte à côte comme ils l’avaient fait lors des deux dernières batailles.
Mais la seconde… cela ne s’était produit qu’une seule fois. La première fois qu’ils s’étaient liés, au Sector 8.
Ils avaient combattu Blackgate ce jour-là, et même jusqu’à maintenant, Atticus pouvait encore se souvenir clairement de cette sensation. C’était incroyable.
Et alors que le souvenir refaisait surface, sa réponse vint.
« Ça doit être ensemble. »
Ozeroth sourit dans son esprit.
« Je n’en voudrais pas d’autre. »
Au son de la voix d’Ozeroth, le regard d’Atticus changea.
« Nous fusionnons », murmura-t-il.
Pas une seconde ne passa avant que ses yeux ne s’illuminent d’un éclat aveuglant de lumière violette.
Tout son corps suivit, un pilier de lumière s’élevant dans le ciel tandis qu’une vague de radiance violette balayait les environs.
De sa poitrine, Ozeroth éclata, montant comme un torrent avant de retomber, frappant Atticus.
Dans l’instant suivant, toute sa forme s’embrasa à nouveau. La lumière était aveuglante, intense, avant de se calmer.
Maintenant, Atticus flottait calmement dans l’air.
Ses bras avaient complètement cessé de trembler. Son katana était déjà rangé à son côté.
Sa silhouette avait changé.
Il avait grandi en taille. Ses muscles étaient plus volumineux. Ses cheveux, un mélange frappant de violet et de blanc, sauvages et fluides.
Mais plus que tout, ce qui frappait, c’étaient ses yeux.
Ils brillaient d’un jaune vif. Et son regard semblait porter du poids, comme le jugement lui-même.
En croisant le regard d’Elderish, l’homme ancien le regarda en retour avec un mélange de calme et de choc.
Mais l’intention de tuer écrasante couvrait tout le reste.
Quoi qu’il en soit, l’expression d’Elderish changea. Un soupçon de tristesse dans son regard.
« Une telle puissance… malgré le fait de ne pas être né Eldorien », dit-il doucement.
« Enfant… s’il te plaît, survive à ça et sauve Eldoralth. »
Atticus ne dit rien.
Il n’allait pas se laisser entraîner dans quoi que ce soit.
Il ne devait rien à personne.
Cet homme, qu’il le veuille ou non, voulait le tuer. C’était tout ce qui comptait.
Il s’occuperait de la menace.
Et il la finirait.