Chapitre 1 114
Il n’a pas dit qu’il allait venir.
Le regard d’Atticus ne vacilla pas alors qu’il le fixait. Ils avaient parlé longtemps cette nuit-là, et pourtant, Whisker n’avait pas dit un mot à propos de rejoindre la bataille.
Mais le voilà.
« Il ne sourit pas. »
Le Whisker qu’Atticus et tout le monde connaissaient souriait toujours. Il arborait toujours cette attitude enjouée et joviale même dans les pires moments.
Mais maintenant, sa bouche était pressée en une fine ligne. Sa présence dégageait une seule chose, de la froideur.
« Ah, frère, enfin. » sourit le Jardinier.
« J’espérais que ce jour où nous nous retrouverions arriverait. » Il fit un large sourire.
« Tu m’as manqué ? »
Il semblait voir un frère perdu depuis longtemps.
Mais Whisker ne répondit pas. Ses yeux cramoisis restaient fixés sur le Jardinier, la température chutant de seconde en seconde.
Le Jardinier ricana.
« Ah, ce regard. Tu sais, elle avait le même regard dans ses yeux avant de mourir. »
Il éclata de rire.
« Je pensais qu’il n’y avait aucune chance qu’elle perde ! Toute fière et confiante, pensant que sa ‘volonté’ suffisait ! »
Il se pencha en arrière.
« Haha ! La blague était pour elle ! »
« Solren. » finally, Whisker parla, interrompant le rire.
Le rire du Jardinier se figea.
Mais Whisker ne s’arrêta pas. Son regard cramoisi se fit plus étroit alors qu’il poursuivait.
« Quelqu’un t’a déjà dit… que tu parles trop ? »
Il inclina légèrement la tête.
« Tu as fait ça. Tu as dit ça. Tu ne cesses de jacasser. Qu’est-ce que tu… une putain de femme ? »
« On dirait que tu parles depuis toute une saison. »
Il soupira, comme s’il en avait assez.
« Tu comptes tuer tes ennemis par ennui ? Parce que, putain, j’ai vraiment envie de me tuer là maintenant. »
‘Hm. Je valide celui-là…’ La voix d’Ozeroth résonna dans la tête d’Atticus. Si ce n’avait été la gravité du moment, Atticus aurait éclaté de rire. Whisker savait vraiment comment appuyer sur les boutons des gens.
À présent, les yeux du Jardinier étaient devenus glacials.
Sa voix était basse lorsqu’il parla.
« Ne m’appelle plus jamais comme ça. »
Mais Whisker se retourna soudainement et croisa le regard d’Atticus.
« Laisse-le-moi, mon étoile d’acteur. »
Atticus croisa ses yeux, notant immédiatement la gravité dans son regard. Il hocha la tête.
Voyant cela, Whisker se retourna et fit face au Jardinier, qui commençait déjà à bouillir de colère.
Il inclina encore plus la tête, son expression impassible.
« J’espère que cette fois, tu feras autre chose que parler… »
Un silence.
« Solren. »
Dès que Whisker prononça le nom, le regard du Jardinier devint sauvage.
« Je vais te tuer, » grogna-t-il.
Leur intention de tuer explosa, s’abattant sur tous ceux présents.
L’air devint si lourd, si oppressant, que beaucoup tombèrent à genoux, se tenant la gorge en peinant à respirer.
Les yeux d’Atticus s’écarquillèrent. Ce n’était pas seulement de la pression, c’était de la domination. Une volonté pure et étouffante.
Les yeux cramoisis de Whisker se fixèrent sur ceux du Jardinier, et pendant un instant, le temps sembla s’arrêter.
Le monde se rétrécit, tout le reste disparaissant dans le fond, ne laissant que eux deux.
Et puis, leurs lèvres s’ouvrirent en même temps…
« Manifestation. »
Des tentacules vertes luminescentes de pure volonté jaillirent sous les pieds du Jardinier.
Elles serpentèrent dans le ciel, tissant à travers l’air comme des esprits invoqués des profondeurs. Et puis, avec une poussée violente, elles se solidifièrent.
De leur profondeur, un arbre sombre colossal se déchira de son berceau, s’élevant à une vitesse terrifiante.
Il semblait ancien, ses veines luminescentes vertes parcourant son corps. L’écorce craqua et se déforma à mesure qu’il grandissait, jusqu’à ce qu’il obscurcisse la lumière de son ombre.
Le Jardinier leva la main, sa voix tonitruante.
« Tyran Vert. »
L’arbre rugit en réponse, ses racines spiralisant comme des vipères, déchirant l’air.
Mais simultanément, sous les pieds de Whisker, des volutes d’azur s’élevèrent en spirale, se courbant comme de la fumée.
Ils se rassemblèrent, se tordirent et se comprimèrent, formant une porte massive qui flottait derrière lui.
Au moment où elle se solidifia complètement, la porte s’ouvrit.
De ses profondeurs, une spirale de bêtes émergea.
Des loups aux gueules enflammées, des lions enveloppés de foudre, des serpents d’os. Ce étaient des créatures de cauchemar et de mythe, chacune avide de guerre.
Elles chargèrent, tournoyant vers le haut, rugissant alors qu’elles remplissaient le champ de bataille de domination.
Whisker tendit une seule main et murmura,
« Antre Abyssal. »
La porte hurla.
Dans l’instant suivant, les mains de Whisker et du Jardinier tombèrent.
Puis…
Les racines du Tyran Vert s’élancèrent, fouettant comme des fouets titanesques. Des pans entiers de terrain furent arrachés alors qu’elles se précipitaient vers Whisker.
Mais Whisker ne cligna même pas des yeux.
Les bêtes rugirent en entrant en collision avec les racines en plein air, crocs contre écorce, griffes contre vigne.
Chaque coup brisait l’air, chaque choc envoyait des ondes de choc retentissantes.
Le regard d’Atticus s’éclaira alors que ses yeux se plissaient en points. Sa volonté explosa de lui avant de s’effondrer et d’envelopper tous ceux qui se trouvaient derrière lui.
L’impact du choc le frappa, la force brute de celui-ci secouant toute sa volonté.
« C’est puissant ! »
Actuellement, Whisker et le Jardinier venaient de s’affronter avec leurs volontés. Ce qu’ils avaient tous deux manifesté était une puissance qu’Atticus ne pouvait pas comprendre, alors il n’avait pas pris la peine. Tout ce qu’il savait, c’était que c’était de la Volonté.
Et seule la Volonté pouvait combattre la Volonté. Cependant, après tout son progrès, Atticus n’aurait jamais imaginé que leur volonté soit si écrasante par rapport à la sienne !
« Je perdrais. »
Dans cette seule collision, la question qui brûlait dans l’esprit d’Atticus avait été répondue. Seule leur onde de choc avait secoué sa volonté. S’il avait affronté directement le Jardinier, il aurait perdu.
« Atticus ! »
Atticus jeta un regard en arrière pour voir Avalon et Magnus le fixer avec inquiétude. Seule sa volonté résistait actuellement à l’onde de choc du choc entre Whisker et le Jardinier. Sans Atticus, ils seraient tous morts !
Mais avant qu’Atticus ne puisse dire quoi que ce soit, la voix tonitruante du Jardinier fit vibrer leurs oreilles.
« TUEZ-LES TOUS ! »
Les yeux d’Atticus s’écarquillèrent. Son regard se porta vers le sommet du ciel, Elderish se levait de son arc.
Leurs regards se croisèrent.
« Désolé, » dit Elderish.
L’expression d’Atticus se tordit violemment alors que sa prise sur son katana se resserrait.
Ils bougèrent tous deux.
BOOOM !
Au moment où ils entrèrent en collision, l’air explosa. Une onde de choc retentit comme un tonnerre déchirant le ciel.
La force fendit les nuages au-dessus et déchira la terre en dessous.
Les parangons furent projetés en arrière comme des poupées cassées, s’écrasant au sol à une vitesse qui faisait trembler les os. Les navires de guerre se brisèrent, éclatèrent en fragments, des flammes engloutissant leurs restes.
Les dômes qui protégeaient les humains grognèrent avant d’être projetés à travers le ciel, emportant les humains avec eux.
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