Chapitre 1 072
« Toujours intouchable, Grand-père. »
Aux mots d’Atticus, l’expression d’acier sur le visage de Magnus se fendit, remplacée par un sourire sincère.
« Reposez-vous », dit-il simplement, sa voix portée jusqu’aux figures gémissantes qui luttaient pour se relever. Puis…
Craquement
Il se transforma en un éclair, apparaissant devant Atticus en un instant.
« Tout va bien ? »
Atticus le regarda et sourit. D’une certaine manière, malgré le ton sec, il le sentait, que s’il disait non, Magnus retournerait le monde pour arranger les choses.
Il secoua la tête. « Je… ne peux pas répondre à ça. Pas encore, en tout cas. Même moi, je n’en suis pas sûr. »
Après sa conversation avec Ozeroth, après avoir menti à sa mère, Atticus avait pris une décision. Plus de mensonges. Pas à ceux pour qui il se battait. Si sa force était destinée à les protéger, à quoi bon si leur relation était fondée sur la tromperie ?
« Des choses arrivent », dit-il doucement. « Des choses dont je ne suis pas certain. Nous devons nous préparer, Grand-père. »
Les yeux de Magnus se rétrécirent légèrement. Il était surpris. Depuis le jour où ce monstrueux petit-fils était né, Atticus avait vécu enveloppé de mystère. Tous ceux qui le connaissaient savaient qu’Atticus cachait quelque chose. Beaucoup de choses, en fait.
Mais ce moment… celui-ci semblait différent.
Il ressemblait à la première fois qu’Atticus allait s’ouvrir.
Magnus s’approcha. Sa voix était plus douce maintenant, ressemblant davantage à celle d’un grand-père. « Que se passe-t-il ? »
Cela ne ressemblait pas à une demande. Cela ressemblait à une supplication. Comme s’il demandait à être admis, à être considéré comme digne de confiance.
‘Je ne devrais plus rien garder secret’, pensa Atticus.
« Ne vous inquiétez pas », dit-il en souriant. « Je vais rassembler plus d’informations… et ensuite je vous dirai tout. »
Il fit un pas en avant et embrassa Magnus. Le vieil homme cligna des yeux, puis sourit et passa ses bras autour de lui, le serrant fort.
« Très bien », dit Magnus doucement.
Derrière eux, une voix retentit soudainement.
« Ha ! Grand-père Magnus embrasse Atticus ! »
Caldor venait de se relever, se frottant le dos où il avait été projeté.
Ses paroles sortirent les autres de leur rêverie. Ils se retournèrent et le regardèrent, la bouche grande ouverte. Magnus et Atticus, deux des personnes les plus froides et les plus intouchables qu’ils connaissaient, étaient en train de s’embrasser.
Tous deux sursautèrent comme s’ils avaient été pris au milieu de quelque chose d’interdit. Et avant même qu’Atticus puisse ouvrir la bouche pour expliquer, Magnus disparut dans un éclair, ne laissant qu’un crépitement statique derrière lui.
Caldor se précipita en avant. « Comment pouvez-vous me faire ça, Grand-père ! Je pensais que nous avions quelque chose ! » Il leva les bras au ciel, criant dans le vide où Magnus s’était tenu quelques instants auparavant. « Je suis censé être votre petit-fils préféré ! »
Puis il se tourna vers Atticus, les yeux rétrécis. « Vous ! »
Atticus leva un sourcil tandis que Caldor lui pointait un doigt accusateur.
« J’étais parti seulement quelques années, et vous m’avez volé Grand-père ! »
Atticus rit doucement. « C’est bien de te revoir aussi, Caldor. Tu m’as manqué. »
« Vous-! Vous… ! » Caldor bredouilla, complètement pris au dépourvu par la chaleur dans la voix d’Atticus. Sa fausse colère s’éteignit.
« Bien sûr que tu m’as manqué. Ce serait un crime de ne pas manquer cette grandeur. » Il lança ses cheveux avec panache.
De l’esprit d’Atticus, Ozeroth grogna,
« Qui diable est ce clown ? Oser s’appeler grand devant moi est sacrilège ! » ‘Vous deux êtes pareils, répondit intérieurement Atticus, déjà exaspéré.
‘Dramatisants, bruyants, et convaincus que le monde tourne autour de vous. Vous vous entendriez instantanément !
‘Retire ça, lien !’ tonna Ozeroth. « Le grand Ozeroth n’est pas dramatique ! Et de me comparer avec un tel- »
Atticus l’ignora instantanément.
« Oui, oui », dit-il à haute voix, souriant. « J’admets. Cela fait longtemps, Caldor. »
Il prit Caldor dans ses bras. Ce dernier se raidit pendant une seconde, ne s’y attendant clairement pas. Mais ensuite son expression s’adoucit, et il sourit chaleureusement, le serrant dans ses bras. « Tu m’as manqué aussi, frère »
Après la mort d’Ariel, le père d’Ember et de Caldor, les trois étaient devenus proches. En tous points, ils étaient une famille. Frères et sœurs, non par le sang, mais par les liens.
Après leur séparation, quelqu’un d’autre appela soudainement.
« Atticus. »
Une voix douce attira son attention, et avant même qu’il puisse se retourner complètement, Ember avait passé ses bras autour de lui dans une étreinte serrée.
Atticus cligna des yeux, surpris, puis sourit doucement et rendit l’étreinte. « Tu m’as manqué aussi, Ember. »
« Plus que Caldor », murmura-t-elle sans perdre une seconde.
« Hé ! » Caldor claqua des doigts à côté d’eux. Mais Ember ne le regarda même pas. Elle se retira simplement, fixant silencieusement les yeux d’Atticus, comme pour le défier de refuser.
Atticus s’éclaircit la gorge, rit et dit : « Bien sûr. Plus que Caldor. »
Caldor haleta. « Comment oses-tu me trahir, Atticus ! »
Mais Atticus haussa seulement les épaules avec un sourire, les yeux toujours rivés sur Ember.
« La vie n’est pas juste », dit-il.
Quelques instants plus tard, le reste du groupe commença à s’approcher. Aurore ne perdit pas de temps, elle sprinta en avant et sauta pratiquement dans les bras d’Atticus, le serrant fort, comme si elle craignait qu’il ne disparaisse à nouveau.
Atticus rit et rendit l’étreinte. Quand elle dura plus longtemps que prévu, il murmura doucement :
« On dirait que quelqu’un m’a manqué. Ça va, j’allais toujours revenir. »
Aurore s’éloigna finalement, mais le regard qu’elle lui lança aurait pu mettre le ciel en feu.
« On ne peut pas dire », soupira-t-elle. « Tu t’es retrouvé impuissant, piégé dans une boule, attendant d’être sauvé comme une princesse. »
Les lèvres d’Atticus se contractèrent.
Caldor siffla. « Nom de Dieu ! Ça, c’était une bonne critique. » Il sourit et donna une tape dans la main à Aurore, qui lui rendit le geste avec un sourire gêné vers Atticus.
Atticus haussa un sourcil. « Parle pour toi. Au moins, je n’ai pas crié ‘Atticus !’ toutes les deux secondes comme si tu auditionnais pour un feuilleton. »
Le visage d’Aurore rougit instantanément. « Vous-! » Des flammes jaillirent autour d’elle dans une petite explosion de feu, son aura flambant.
Avant que quoi que ce soit d’autre ne puisse être dit, une voix interrompit.
« Combat ? »
Tous se tournèrent vers Kael, qui les observait avec une étincelle d’excitation dans les yeux et un large sourire sur le visage.
Ils hochèrent tous la tête à l’unisson. Bien sûr, il avait perçu l’intention de combat d’Aurore.
Et bien sûr, il supposait qu’un combat allait éclater.
Un combat qu’il n’avait absolument aucune intention de manquer.
Ils éclatèrent tous de rire.