Chapitre 1 047
Le silence qui suivit était indescriptible.
Partout régnait un calme absolu, comme si un silence profond avait enveloppé le monde. Même les séquelles de la détonation de Xal’zereth étaient figées.
Les mouvements des paragons s’étaient arrêtés. Nombreux étaient ceux dont le regard était révulsé, comme si leur esprit peinait à saisir la gravité de ce qu’ils venaient d’entendre.
C’était absurde. Tellement absurde. Ils étaient des paragons. Non seulement des paragons, mais des êtres dont le pouvoir et l’autorité étaient tels qu’ils dirigeaient leurs races respectives.
Les dirigeants suprêmes de l’Alliance. Leurs paroles, leurs ordres, étaient la loi à Eldoralth.
Ils pouvaient condamner des villes entières. Ils pouvaient effacer des civilisations de la surface de la terre. Ils n’étaient pas des rois. Ils étaient les empereurs et les impératrices d’Eldoralth.
L’absurdité était telle qu’elle ne pouvait être qu’une plaisanterie. Et pourtant, aucun d’eux ne souriait.
Le pouvoir immense irradiant de celui qui avait prononcé ces mots anéantissait toute illusion de plaisanterie.
Il ne laissait aucune place au doute. Il ne permettait même pas le déni. Sa seule présence suffisait à le rendre clair : ces mots n’étaient pas une menace. C’était une sentence déjà en cours d’exécution.
Puis, une voix brisa le silence.
La voix d’Azrakan ne pouvait être décrite que par un seul mot : indignation, une fureur pure et déchaînée.
« Comment osez-vous proférer de telles insanités ! » tonna-t-il, les yeux injectés de sang. « Les Dimensari ne toléreront pas cette insulte ! »
Un froid intense parcourut l’air alors que son intention meurtrière explosait, tel un blizzard voué à glacer toute vie.
Puis vint la soif de sang. Mais elle ne venait pas d’Azrakan. Jezeneth, qui semblait attendre ce moment toute sa vie, cracha avec dédain.
« Je vous avais prévenus, idiots, » siffla-t-elle. « Nous aurions dû le tuer à l’époque, lorsqu’il a osé élever la voix contre une race supérieure. »
Son regard ne témoignait que de haine tandis qu’elle fixait Atticus.
Et elle n’était pas seule. Un à un, les autres paragons se tournèrent vers Atticus, certains incrédules, d’autres silencieusement en colère. Mais aucun ne le fit avec autant d’intensité que Valkarion Ignisyth.
Les yeux du Paragon Dragon flamboyèrent à la mention de la condamnation à mort de Drakthanion. Des flammes dansèrent autour de sa forme, et la température autour de lui monta en flèche, devenant brûlante, cuisante, menaçant d’enflammer l’air même.
Mais avant qu’un autre mot ne soit prononcé, une voix retentit, interrompant la scène.
« Je peux attester de tout ce que le général Atticus Ravenstein a dit. »
Les têtes se tournèrent instantanément.
Et alors ils virent Zenon s’élever dans le ciel. Sa forme était meurtrie, et le sang maculait encore son uniforme en lambeaux, mais son regard était ferme.
Jenara, le Paragon Evolari, se retourna brusquement, son expression se détendant en voyant que Zenon était encore en vie.
Il était parmi les plus forts de la race Evolari, sa mort aurait été une perte immense pour son peuple.
« Aîné Zenon… il est bon que vous soyez encore en vie— »
Mais avant qu’elle ne puisse finir, Oren, le Paragon Régénérari, l’interrompit sur un ton sec.
« Ce n’est pas le moment des politesses, Jenara. » Il se tourna vers Zenon. « Que voulez-vous dire ? »
Tous les regards se fixèrent sur Zenon. Mais il resta calme et parla.
« Ce que le général Atticus a dit… est la vérité, » dit Zenon, faisant monter la tension. « Apex Carius et Drakthanion ont trahi l’Alliance. Ils ont d’une manière ou d’une autre fait entrer l’Ordre Obsidien… ainsi qu’un colonel Zorvan… dans le camp. »
Un soupir collectif parcourut les paragons. Leurs regards se levèrent dans l’incrédulité. Un colonel Zorvan ?
Ce n’était pas un rang ordinaire. Un colonel était une force comparable à la leur, l’un d’eux anéantirait tout le monde dans le camp en quelques secondes. Même Zenon ne pouvait espérer rivaliser avec l’un d’eux.
La voix de Jenara trembla. « Attendez… alors comment avez-vous survécu— »
Mais ses mots s’éteignirent, ses yeux s’écarquillant tandis que la réalisation la frappait enfin, et frappait chacun d’eux.
Le pouvoir immense irradiant d’Atticus…
Il avait tué un colonel Zorvan !
Et il n’avait même pas encore rejoint la guerre !
Une vague d’incrédulité submergea les paragons comme une marée déferlante. Certains semblaient ébranlés. D’autres étaient pâles. Pendant un bref instant, ce fut comme s’ils étaient confrontés à une crise existentielle. Ils réalisèrent—
L’apex humain… était aussi fort qu’eux.
Puis soudain, l’aura d’Azrakan explosa vers l’extérieur, rendant l’atmosphère oppressante. L’espace autour de lui se déformait sous le poids de son aura.
« Des sornettes ! » rugit-il. « Colonel Zenon, est-ce une manœuvre des Evolari ? Vous alliez-vous avec les humains maintenant ? »
Son regard se porta sur Jenara, le venin suintant de ses paroles. « Vous avez exprimé votre intérêt pour lui lors du dernier conseil. Comment savons-nous que tout cela n’est pas orchestré ? »
Les yeux de Jenara se rétrécirent en fentes, sa voix basse. « Ce sont de graves accusations, Azrakan. »
Mais alors le regard de chaque paragon s’était tourné vers elle, nombreux étaient ceux qui se montraient suspects.
« C’est la vérité. Chaque sergent, chaque apex qui a survécu… ils peuvent tous en témoigner. » Zenon parla à nouveau rapidement.
Mais juste au moment où il commençait à regarder les apex en contrebas, une voix froide et directe l’interrompit.
« Où est Karn Voss ? »
Tous les regards se tournèrent.
Celui qui avait parlé était Youn, le Paragon Nullite. Son regard était large, balayant le monde en ruine, son ton étrangement calme. Mais où qu’il regarde, il ne pouvait pas trouver son petit-fils.
Une seconde passa.
« Carius l’a tué. »
La voix ne venait pas de Zenon. Les têtes se tournèrent vers celui qui parlait, Lirae Bloodveil.
« Lirae ! » s’écria Jezeneth, mais sa petite-fille ne broncha même pas.
L’expression de Lirae était posée. Elle ignora Jezeneth. « Il a mené une armée de grands maîtres de l’Ordre Obsidien vers la salle des fêtes. Ils ont commencé à massacrer tout le monde… mais sa véritable cible était les apex. »
Elle regarda Youn, puis Atticus, puis droit devant elle.
« Et Karn Voss… Carius l’avait poignardé en plein cœur et lui avait coupé la tête. »
Le regard des paragons se tourna vers leurs apex respectifs, et en les voyant hocher la tête et exprimer leur accord avec les paroles de Lirae, un silence plus intense que jamais s’abattit sur la zone.
Le regard de Youn Voss devint perdu.