Chapitre 1 029
Moments avant…
Derrière le bâtiment principal où se déroulait le banquet…
Les derniers mots de Lucas transpercèrent le silence de la forêt comme un murmure gravé dans la pierre.
« Il n’y a rien de plus grand que la vie… Je donne la mienne pour sa capture. »
Et pour un bref instant, le monde s’immobilisa.
Pour Atticus, tout se figea. La forêt. L’île. Toute la dimension qui abritait le camp d’entraînement militaire.
Dans ce monde figé, son esprit tourbillonnait comme un vortex d’éclairs, filant plus vite que tout ce qui existait.
« Quelque chose arrive. »
Cette pensée résonna à travers son être, profonde et primitive, vibrant de son âme.
Il ne l’avait pas vu. Il n’avait senti aucun artefact ou sort sur Lucas. Et pourtant, Atticus le savait, quelque chose arrivait.
« Je ne pourrai pas réagir à temps. »
Aussi longtemps qu’il se souvenait, même depuis ses premiers jours de réincarnation, son esprit avait toujours été la partie la plus rapide de son corps. Le premier à réagir, à comprendre, à élaborer une stratégie.
Mais maintenant, même son esprit était arrivé à une conclusion.
Il ne pouvait pas échapper à cela.
Une lumière aveuglante jaillit du corps de Lucas, si intense qu’elle baigna toute la forêt d’une radiance éblouissante.
Le temps reprit son cours.
Aurora, Kael, Zoey et Nate sursautèrent, protégeant leurs yeux de la déferlante aveuglante.
Et lorsque leurs mains s’abaissèrent, ils le virent ;
Un massif pilier de lumière fendit le ciel, puis s’effondra vers le bas, convergeant sur Atticus avec une force dévastatrice.
Ses yeux brillèrent froidement.
Boum.
Son aura explosa vers l’extérieur, mana et énergie spirituelle s’entremêlant comme un chaos incarné, formant un tourbillon de puissance.
La pression pure engendra une onde de choc, les arbres furent déracinés, le sol se fractura, et Aurora, Kael, Zoey, Nate et les autres Ravensteins furent projetés en arrière comme des feuilles dans une tempête.
« Atticus ! »
Aurora hurla, se retournant en plein air pour reprendre son équilibre. Ses yeux cramoisis tremblaient.
Kael et Zoey restèrent figés, les yeux grands ouverts d’incrédulité.
Malgré avoir déchaîné toute sa puissance, la lumière engloutit toujours Atticus, implacable, impitoyable, comme si elle était divine.
« Ozeroth ! » cria-t-il dans son esprit.
« C’est trop puissant ! Cela restreint tout, nous sommes confinés ! »
« Alors protège-les ! Sors de moi, garde-les en sécurité pendant que je trouve une solution ! »
« Il est impossible de nous séparer, Lien. Là où tu vas… j’y vais. »
Les yeux d’Atticus se rétrécirent en fentes. Il tourna son regard vers Aurora, Kael et Zoey.
Et ils le virent.
Un regard qui ne disait qu’une chose.
Survivez… jusqu’à ce que je revienne.
La lumière s’intensifia. Elle tourbillonna violemment autour de lui, scintillant, consumant, jusqu’à ce que finalement…
Elle disparaisse.
À sa place, un petit orbe brillant flottait dans l’air, pulsant d’une puissance indomptable.
Atticus avait disparu.
« Non… Non ! »
Aurora s’enflamma, se lançant vers l’orbe.
Des ailes jaillirent du dos de Zoey alors qu’elle la suivait, filant dans l’air avec une vitesse désespérée.
Kael avait déjà commencé à se transformer, son corps se déformant dans sa forme berserk alors qu’il fonçait en avant.
Ils essayèrent tous d’atteindre l’orbe, espérant, priant, que d’une manière ou d’une autre, ils pourraient le ramener.
Mais avant qu’ils ne puissent l’atteindre
BOUM !
Une silhouette s’écrasa du ciel, atterrissant entre eux et l’orbe avec une force cataclysmique.
L’onde de choc envoya le trio voler à nouveau, tournant en plein air avant de reprendre son équilibre.
Leurs regards se tournèrent vers la nouvelle silhouette, et leurs yeux s’écarquillèrent.
Son aura était primitive, ancienne.
Son corps était recouvert d’écailles d’obsidienne noire. Des pupilles fendues les fixaient comme un dieu regardant des fourmis. Des griffes acérées brillaient au clair de lune. D’énormes ailes tremblaient dans son dos, impatientes d’être déployées.
Draktharion Ignisyth.
L’Apex de la race des Dragons.
« Que faites-vous ! » aboya Aurora, les flammes rugissant autour d’elle. Sa voix était pleine de rage.
Les expressions de Kael et Zoey s’assombrirent, leurs gardes se levèrent instantanément.
Atticus avait dit que l’Apex des Dragons était neutre, et d’une certaine manière reconnaissant. Pourquoi était-il ici maintenant ?
Draktharion resta silencieux, ne répondant pas aux paroles d’Aurora. Son regard était lourd, son visage impénétrable. Il semblait… déchiré.
Puis, finalement, ses yeux se rétrécirent comme s’il prenait une décision.
« Ce que je dois faire. »
Il se tourna et tendit la main vers l’orbe.
Un tissu l’enveloppa rapidement, essayant de le dissimuler.
Mais lorsqu’il souleva l’orbe, ses yeux s’écarquillèrent.
Son bras retomba instantanément.
BOUM.
Il s’écrasa au sol, terrassé par le poids même de l’orbe.
« Je… ne peux pas le bouger ? »
Peu importe ses efforts, il refusait de bouger.
« L’univers est contre moi, hein… »
Un rire amer s’échappa de sa gorge.
Même capturé, Atticus restait impossible.
« Quel monstre. »
Mais Draktharion serra les mâchoires.
« Je dois la revoir. »
Sa détermination s’affermit. Il se tourna pour faire face au trio, ses pupilles fendues luisaient.
S’il ne pouvait pas prendre l’orbe, alors il accomplirait la vraie raison pour laquelle il était venu ici.
Une intention de tuer terrifiante envahit la forêt, étouffant l’air.
Aurora, Kael et Zoey titubèrent légèrement, reculant instinctivement.
En raison de la puissance écrasante d’Atticus, la puissance des autres apex avait été éclipsée. Mais à cet instant… ils s’en souvinrent.
Ce qu’était vraiment un Apex.
Celui qui avait le plus de potentiel pour devenir le plus fort. Le plus puissant d’entre tous. Le puissant. Le plus fort.
Le sommet.
L’apex.
Draktharion bougea.
Un flou de vitesse auquel même les Maîtres et les Experts ne pourraient jamais espérer réagir.
CLAC.
Une mare cramoisie éclaboussa le sol de la forêt.
Les yeux d’Aurora s’écarquillèrent.
Les lèvres de Kael se recourbèrent en un sourire.
Les yeux de Draktharion se rétrécirent.
Il regarda là où sa griffe avait percé la chair. Cela était arrivé par surprise, une énorme surprise.
Après sa rencontre secrète et son marché avec Carius, Draktharion avait reçu ses ordres. Le prix de ses retrouvailles avec ses proches était simple, mais cruel :
Transmettre un message. Une leçon. Une leçon qui marquerait Atticus Ravenstein avant sa fin inévitable.
Tuer celui qu’il chérissait le plus.
Carius avait déjà testé cette théorie le premier jour du camp militaire, lorsque Aurora avait été attaquée par les Dimensari. La réaction d’Atticus avait tout confirmé.
Sa cible… avait été Aurora.
Et pourtant…
« Même si je n’ai même pas utilisé toute ma vitesse… il a intercepté mon attaque ? »
Les yeux de Draktharion se posèrent sur le jeune homme sous lui.
Un jeune homme aux cheveux bruns, transpercé en plein cœur.
Kael.
Kael n’avait pas réagi à la vitesse.
Il l’avait anticipée.
Il savait où Draktharion visait, et il s’était volontairement placé sur son chemin.
Mais ce qui choqua Draktharion plus que tout… c’était le regard dans les yeux de Kael.
Malgré la blessure béante, malgré la douleur, il souriait.
Les yeux brûlant cramoisis. Le corps gonflant, les muscles se bombant, la peau s’assombrissant, sa forme berserk s’enflammait.