Chapitre 1 028
Carius et l’armée des Grand-Maîtres foncèrent vers le bâtiment du banquet, au moment même où plusieurs traînées de lumière convergeaient autour des Paragons de l’Ordre Obsidien qui planaient calmement dans les airs comme des cavaliers de l’apocalypse, leurs regards impassibles, froids, immobiles tandis qu’ils attendaient.
La première traînée les atteignit, s’arrêtant à une distance significative.
Le colonel Zenon.
Durant toutes les fois où Atticus avait vu les Evolari, il avait été calme, jovial, rempli de chaleur et de sourires faciles.
Mais maintenant, il n’y avait pas la moindre trace de sourire sur le visage de Zenon.
Il n’y avait aucune aura accueillante.
Son expression s’était durcie, et sa silhouette irradiait une telle intention meurtrière qu’elle saignait dans les cieux comme une tempête sans fin.
‘Comment…’
Choc. Incrédulité. Confusion.
Chaque émotion qui disait « c’est impossible » le submergea.
Aucun d’eux ne le cacha.
Sur la peau exposée des Paragons adverses, l’insigne de l’Ordre Obsidien brillait faiblement, et leurs yeux dérangés disaient le reste.
Plusieurs choses bouleversèrent Zenon jusqu’au plus profond de son être.
La première :
Il s’agissait du camp militaire de l’Alliance, l’endroit le plus sécurisé de tout Eldoralth. Un espace dimensionnel forgé par la puissance combinée des Paragons du monde entier.
Et pourtant, pas un. Pas deux.
Mais une armée entière de Grand-Maîtres et de Paragons avait infiltré ?
Comment au nom de… ?
Et parmi ces Paragons, ses yeux attrapèrent deux figures qui le stupéfièrent encore plus.
L’un d’eux, Jesten.
Un aîné de la race Evolari.
L’un de leurs plus forts. Un phare de leur puissance. Un pilier de leur héritage.
Et pourtant, il fixait maintenant Zenon avec un sourire tordu et dérangé. Aucun remords. Aucune hésitation. Aucune santé mentale.
Les autres étaient de force similaire, des Paragons d’autres races. Mais il semblait qu’ils avaient toujours travaillé pour l’Ordre Obsidien.
Et puis, la dernière chose, celle qui figea l’âme de Zenon.
Debout au centre… se trouvait un Zorvan.
Pas n’importe quel Zorvan.
‘Un colonel…’ De sa seule puissance, Zenon reconnut le grade.
‘Merde…’
La hiérarchie militaire Zorvan était très différente de la leur. Car pour eux, un colonel était déjà l’un des officiers les plus haut placés, juste en dessous d’un général.
La force d’un colonel rivalisait avec celle des chefs des races de l’Alliance.
Comment diable un Zorvan avait-il infiltré l’Alliance ?
Ils étaient fichus.
D’autres traînées de lumière arrivèrent, s’arrêtant à côté de Zenon.
Chacune d’elles irradiait l’aura indubitable d’un Paragon. Des précautions qui avaient été gardées secrètes en cas d’événement imprévu. C’étaient des Paragons vétérans, des guerriers âgés de tous les coins d’Eldoralth, qui s’étaient maintenant révélés.
Avec leur arrivée, le nombre de Paragons de l’Alliance atteignit seize, chacun représentant une race.
Pourtant, il n’y avait aucune joie dans le cœur de Zenon.
Seule la crainte.
Un des Paragons de l’Alliance se tourna vers lui, les yeux grands d’incrédulité.
« Zenon ! Comment est-ce possible ? ! »
Ils fixèrent tous les Paragons Obsidiens, en particulier le Zorvan, avec des regards tremblants.
La voix de Zenon était froide.
« Pourquoi ne leur demandez-vous pas ? »
Ce n’était pas de l’ironie. Ce n’était même pas une réponse.
Son visage seul montrait la gravité de la situation. Même lui ne savait pas ce qui se passait.
Toutes les tentatives de communication avec le monde extérieur avaient déjà échoué. C’était comme si une force invisible supprimait tout.
Leurs regards se précisèrent. La tension monta à des hauteurs inimaginables.
Ils étaient plus nombreux que l’Ordre Obsidien. Mais aucun d’eux ne souriait.
L’avenir d’Eldoralth, leurs Sommets, leur prochaine génération, étaient en dessous d’eux.
Et une guerre totale entre Paragons allait commencer.
Loin en dessous, ils pouvaient sentir l’armée des Grand-Maîtres charger vers le banquet.
Le chaos et le carnage étaient imminents.
Un des Paragons de l’Alliance craqua finalement.
« Vous, infâmes ! Savez-vous même où vous êtes ? C’est le camp militaire de l’Alliance ! Vous— »
Mais il fut interrompu par une vibration profonde et grondemante qui silencia l’air.
Le Zorvan parla.
Sa voix était plate, mécanique et froide, détachée de toute émotion, comme un bourreau programmé.
« Je suis le colonel Xal’zereth. Je suis venu ici pour une mission. Vous êtes tous des obstacles à cette mission. Je comprends que vous n’êtes pas là par choix. Je vous offre donc une alternative… »
« Tuez-vous. Maintenant. »
Sa voix grondait comme du métal grinçant contre du métal, surnaturelle et terrifiante.
À ce moment-là, les auras des Paragons de l’Ordre Obsidien explosèrent vers l’extérieur, noyant le ciel dans un poids suffocant.
Les expressions des Paragons de l’Alliance s’assombrirent.
Juste alors, la voix de Zenon tonna.
« Guerriers d’Eldoralth ! ! »
Sa voix tonna à travers les cieux, atteignant chaque île flottante, chaque bâtiment, chaque soldat.
« Nous sommes attaqués par l’Ordre Obsidien ! Toutes les tentatives pour joindre le monde extérieur ont échoué !
« Une armée de Grand-Maîtres attaque l’île principale en ce moment même ! Mais nous ne tomberons pas ! Nous sommes les défenseurs de ce monde ! Nous nous tenons à la porte entre la paix et l’anéantissement ! »
« Chacun de vous est né pour ce moment. Si vous fuyez, vous mourrez. Si vous vous cachez, vous mourrez. Mais si vous combattez, alors au moins vous tomberez la tête haute ! Laissez-les ressentir la force d’Eldoralth ! »
« Sergents, protégez notre avenir ! »
« Recrues, ARMEZ-VOUS ! COMBATTEZ POUR VOTRE MONDE ! »
Sa voix rugit à travers les cieux, éclatant à travers chaque île flottante.
Dans la salle de banquet, la musique s’arrêta. Les yeux se plissèrent. Les Sommets et les Sergents devinrent immédiatement froids.
À travers tout le camp, les recrues se précipitèrent hors de leurs bâtiments, certains saisissant leurs armes, d’autres enfilant leur équipement de combat.
Les années de simulations avaient forgé leurs esprits, et maintenant il était temps de les mettre à l’épreuve, autant que possible.
Les sergents sprintèrent vers les dirigeables, embarquant aux côtés des recrues volontaires.
Des vaisseaux blindés jaillirent des hangars. Les systèmes défensifs s’activèrent.
Les canons se retournèrent. Les tourelles de mana s’illuminèrent.
Une grêle d’énergie pleuvait sur Carius et l’armée des Grand-Maîtres, la lumière éclairant le ciel d’une radiance aveuglante.
La bataille avait commencé.
Les sergents et les recrues convergèrent de tous les côtés, courant vers l’île principale pour intercepter l’armée des Grand-Maîtres.
Malgré tout, les Paragons de l’Ordre Obsidien ne bougèrent pas.
Pourtant, leurs auras tonnèrent plus fort que jamais.
Et puis :
« Attaquez », dit Xal’zereth.
Un seul mot. Froid. Définitif.
Les expressions des Paragons de l’Alliance changèrent violemment.
Auras explosèrent.
Vitesse enflammée.
Et dans l’instant suivant, un choc éclata, si intense qu’il engendra une onde de choc assez puissante pour secouer les cieux.
Les cieux se déchirèrent.
L’île principale trembla.
La bataille pour le camp d’entraînement militaire avait commencé.