Chapitre 1 023
Zoé sourit légèrement aux paroles de Lirae.
« Il a quelqu’un qu’il aime. »
Une chaleur lui envahit la poitrine. Quelque part, elle savait que c’était elle, et cela la rendait incroyablement heureuse. Bien que la vue de nombreuses femmes se pressant autour de lui la fasse serrer les poings, impuissante.
Si seulement elle avait assez de pouvoir, elle les aurait toutes mises à leur place.
Mais alors, un frisson la parcourut, et son regard se durcit.
Pourquoi avait-elle soudainement l’impression que Maera était prête à effacer « cette » personne de l’existence ?
Alors que la tension augmentait, Atticus fut bientôt sauvé par un murmure venu de son côté.
Nate se pencha et lui chuchota quelque chose à l’oreille. Atticus l’avait entendu clairement, et les mots étaient ceux sur lesquels il devait réfléchir longuement avant de prendre la moindre action.
Pourtant, compte tenu de la situation actuelle, Atticus n’avait jamais été aussi reconnaissant.
S’inclinant légèrement devant les dames, il s’excusa rapidement.
« Je m’excuse, mais j’ai quelque chose d’important à régler. »
Et sur ces mots, il se retourna et quitta la salle de banquet à grands pas.
La salle se mit à murmurer au départ d’Atticus, chacun commentant la scène qui venait de se dérouler.
L’Apex Obliteri s’intéressait à l’Apex Humain ?
C’était une scène qu’aucun d’eux n’avait pensé voir de toute leur vie. Pourtant, les voilà, aux premières loges.
Le regard de Maera était fixé sur la direction où Atticus était parti, ses yeux toujours intenses.
Quittant la salle de banquet, Atticus marcha vers l’endroit où Nate lui avait dit d’aller.
« Quelque chose se passe. »
Le sentiment qu’il avait eu auparavant venait de s’intensifier. Quelque chose se passait, mais il ne savait pas quoi, et ce fait le rendait encore plus mal à l’aise.
« Il a dit que Lucas voulait me voir. »
Même s’il avait été dans une situation difficile plus tôt, cela ne voulait pas dire qu’il avait baissé sa garde. Nate lui avait dit que Lucas voulait le voir pour quelque chose d’important.
Dans les secondes qui suivirent, Atticus avait envisagé un nombre incalculable de scénarios dans sa tête.
C’était un piège.
On l’éloignait de ses proches.
Il y avait un certain nombre de choses qui pouvaient arriver, et Atticus aimerait croire qu’il y avait pensé à toutes.
Malgré ses sentiments actuels, Atticus avait tout de même décidé d’y aller.
Ce n’était rien d’autre que le fait que c’était sa nature. Il était un homme d’action, pas de passivité.
Plutôt que d’attendre que le plan qui se déroulait le rattrape, il irait à sa rencontre.
« Heureusement que je les ai tous amenés ici. »
Ses proches étaient tous actuellement au banquet, ce qui rendait leur protection plus facile en cas d’événements imprévus. Ils pourraient penser qu’on l’éloignait d’eux, mais un instant suffirait pour les rejoindre.
« Que pouvaient-ils bien avoir prévu ? » se demanda Atticus.
Il avait la force d’un Paragon.
Aucun Apex ne pouvait le surpasser.
Aucun Sergent ne pouvait le surpasser.
Tout ce qu’ils avaient prévu serait vu dès son arrivée. Son intuition et sa perception étaient incommensurables. Cela n’avait aucun sens.
S’il avait été à leur place, Atticus aurait choisi de planifier autour de lui. D’utiliser l’effet de surprise.
Mais ils l’avaient d’abord rendu prudent. C’était… c’était étrange.
« Ou… »
« Peut-être ont-ils un moyen de me retenir ? »
Les pensées d’Atticus se précisèrent, et la voix d’Ozeorth résonna dans sa tête.
« Même si j’aimerais dire que les plans des fourmis n’importent pas… je sens aussi que quelque chose ne va pas ici. Je ne les en croirais pas capables. Fais attention. »
Le regard d’Atticus se durcit, et sa garde atteignit son apogée. Il ne baisserait jamais sa garde.
« Je ne sais pas ce qui est prévu, mais je dois supposer que c’est quelque chose de dangereux. »
À ce moment-là, Atticus était déjà arrivé à une conclusion. Lucas était complice.
« Je peux me tromper… mais jusqu’à ce que tout soit fini et que je lui parle, ce sera le statu quo. »
Atticus ne connaissait rien de Lucas. Et maintenant, dans cette situation délicate et dangereuse, Lucas agissait bizarrement.
Jusqu’à preuve du contraire, Lucas n’était pas digne de confiance.
La salle de banquet était au centre de l’île. Et selon Nate, Lucas l’attendait dans la forêt juste derrière le bâtiment.
Un endroit désert et silencieux. Une autre raison de s’inquiéter.
Atticus se déplaça rapidement, ses sens en alerte maximale.
Arrivant à une clairière dans la forêt, il s’arrêta juste avant.
La lune était pleine. Sa lueur argentée baignait la clairière d’une lumière presque éthérée. Et debout au milieu, il y avait une seule silhouette.
Des cheveux blancs comme neige.
Une silhouette mince.
Des lunettes, qu’il ajusta au moment où la silhouette imposante d’Atticus émergea du lointain.
La tension envahit instantanément la zone, saisissante, intense.
Et pourtant, malgré tout cela, un petit sourire ornait toujours les lèvres de Lucas Ravenstein.
Lucas prit la parole, sa voix empreinte d’une grande majesté.
« Atticus Ravenstein, le plus grand génie à avoir jamais honoré notre monde », annonça-t-il, comme pour rendre grandiose l’entrée d’Atticus.
Silence.
Un silence intense.
Lucas sourit. « Comme prévu. » Il essaya de faire un pas en avant.
« Hein ? »
Sa voix sortit en un murmure silencieux alors que son corps refusait de bouger. Son sourire se figea.
Il regarda autour de lui, puis se baissa pour se regarder, la confusion s’installant.
Il ne pouvait pas bouger d’un pouce.
Pas un seul muscle ne tremblait.
Il ne pouvait même pas canaliser son mana.
Un poids écrasant pesait sur tout son être, le figant sur place comme une statue de glace. Seules deux choses avaient la liberté.
Ses pupilles.
Et sa bouche.
Et alors que son regard revenait lentement sur la silhouette se tenant juste au-delà de la clairière, il comprit.
C’était comme si un dieu l’avait jugé. Lucas gloussa.
« Tu as toujours été prudent. » Ses yeux se fixèrent sur Atticus, qui restait juste à l’extérieur de la clairière.
Ses yeux hétérochromes avaient viré à une seule couleur.
Pourpre.
Une teinte violette, menaçante, qui perçait l’obscurité de la forêt. Il apparaissait comme un prédateur, attendant, observant, prêt à chasser.
Pourtant, il n’avait pas bougé.
Il n’avait pas parlé.
Et pourtant, sa présence avait englobé toute la forêt comme une force inébranlable, pesant sur Lucas avec un poids divin.
Lucas expira brusquement, puis gloussa à nouveau.
« C’est drôle. »
Sa voix avait une pointe de quelque chose de tordu, d’amertume, peut-être.
« Pour quelqu’un d’aussi talentueux, à qui tout a été donné sur un plateau d’argent, qui a eu une vie si facile, d’être aussi prudent— »
Ses lèvres se contractèrent.
« C’est drôle ! » Puis, soudainement, Lucas éclata de rire.
Un rire brut, ouvert, déchaîné.