Chapitre 1 010
Dans une salle de contrôle faiblement éclairée, une foule d’officiers militaires, d’analystes et de sergents étaient accroupis autour d’un ensemble de moniteurs.
Chaque écran affichait différents champs de bataille, correspondant à l’une des nombreuses équipes participant à leur simulation de guerre.
L’atmosphère était tendue. Certaines équipes étaient déjà en difficulté, s’effondrant sous les vagues incessantes d’ennemis. D’autres faisaient preuve d’une brillante stratégie, mais l’inexpérience de la plupart des recrues était douloureusement évidente.
Pourtant, malgré le chaos de plusieurs équipes confrontées simultanément à leurs défis, la plupart des regards dans la salle étaient rivés sur un seul écran.
Le défi d’Atticus.
Une seule présence imposante se tenait à l’avant de la salle, les mains dans le dos, la posture détendue mais imposante.
Le colonel Zenon.
Le simple fait de sa présence était choquant. Zenon assistait rarement, voire jamais, à ces évaluations. Il avait tout vu auparavant, et rien ne l’avait jamais excité.
Et pourtant, il était là.
Non seulement en train de regarder, mais en train d’attendre.
Il avait trouvé une nouvelle curiosité, et il était déterminé à ne pas en manquer une seule seconde.
La bataille d’Atticus venait de commencer, mais les lèvres de Zenon se sont courbées en un large sourire.
Un des sergents a exprimé ce que tout le monde pensait, ses sourcils se fronçant tandis qu’il observait l’impossible champ de bataille dans lequel Atticus avait été jeté.
« Colonel… » hésita l’homme. « Je comprends votre intérêt pour cette recrue, mais ce défi est d’un tout autre niveau. Même certains des commandants les plus expérimentés ne pourraient pas résister à ce genre de siège. »
Un autre officier à côté de lui hocha la tête. « La forteresse est massive, mais leur ennemi est sans fin. Et ces dirigeables, ceux-là n’étaient même pas dans les modules d’entraînement originaux. »
Quelques murmures d’accord se sont répandus dans la salle.
Ce n’était un secret pour personne. Zenon, en particulier, avait conçu ce défi spécifiquement pour Atticus.
Ils savaient qu’il était fort, trop fort. Trop talentueux pour être mesuré par des moyens traditionnels.
Mais il ne pourrait pas se battre dans ce défi. Ce qui signifiait que son armée porterait le poids de tout.
Le colonel Zenon laissa échapper un petit rire, son regard perçant ne quittant jamais l’écran. Il ne s’est pas donné la peine de répondre aux officiers, c’était une perte de temps.
‘Ces yeux…’
Les yeux d’Atticus n’étaient pas ceux de quelqu’un qui ne savait pas ce qu’il faisait.
Ils étaient les yeux de quelqu’un qui planifiait avant d’agir.
Pour Zenon, il ne pouvait imaginer un scénario où Atticus perdrait.
Atticus était assis seul.
La pièce était faiblement éclairée, ses murs tapissés de runes lumineuses et d’écrans flottants. C’était un point de vue parfait, lui donnant une vue complète du champ de bataille grâce à une projection massive, un flux en temps réel de chaque recrue, de chaque bataillon et de chaque ennemi qui se précipitait vers la forteresse.
Il n’avait pas été téléporté avec les autres. Au lieu de cela, il avait été envoyé ici, une salle de contrôle.
Il semblait que l’armée était déterminée à s’assurer qu’il prenne un rôle de leader dans ce défi.
« Hmm… » murmura Atticus entre ses dents.
Dès son arrivée, tous les détails du défi lui avaient été présentés.
Il n’avait eu besoin que d’une seconde pour tout analyser.
Détails du défi :
• Objectif : Défendre la forteresse. Repousser le siège ennemi. Maintenir le commandement de l’armée. Survivre.
• Limite de temps : Jusqu’à ce que l’ennemi se retire.
• Conditions : Vous ne pouvez pas combattre personnellement. Votre rôle est purement celui du leader. Votre capacité à élaborer des stratégies déterminera la survie de l’armée.
Il s’agissait d’un test.
Ils ne testaient pas son pouvoir. Ils testaient son esprit.
« Bien. »
Ses yeux dissemblables brillaient tandis qu’il absorbait tout à la fois.
Les forces ennemies comprenaient des centaines de milliers d’hommes qui grouillaient sur la montagne, entièrement armés, brandissant des marteaux de guerre et prêts à écraser tout sur leur passage.
Des centaines de milliers d’autres dans le ciel, occultant le ciel. Même depuis la salle de contrôle, Atticus pouvait le sentir.
Ils rayonnaient une aura apaisante, mais cela semblait trompeur. Cela masquait leur soif de sang meurtrière.
Mais ce n’était pas la seule chose qui occupait l’esprit d’Atticus. Il a également analysé tout ce qu’il avait de son côté.
Leur dispositif défensif était une forteresse. Ancienne. Construite pour résister aux sièges.
Avec des murs imposants, des portes renforcées, des points de vue élevés pour les unités à distance.
‘On dirait qu’ils essaient de nous faire nous appuyer uniquement sur nos capacités.’
Ce n’était pas la configuration high-tech habituelle de leur monde.
Normalement, les murs seraient bordés de tant d’artillerie qu’il serait impossible de tout voir. Même la salle de contrôle aurait le contrôle total de la forteresse.
Si cela avait été une forteresse moderne, ses mécanismes de défense à eux seuls auraient suffi à repousser les forces ennemies actuelles.
Mais tout ce qu’ils avaient était un grand mur robuste.
Pas un seul morceau d’artillerie en vue.
Quoi qu’il en soit, il travaillerait avec ce qu’il avait.
Son esprit s’est tourné vers la composition de son armée, soulignant leurs rôles.
‘Nains : infanterie lourde, fortifications, artillerie.’
‘Anges : combat aérien, attaques à base de lumière, supériorité aérienne.’
‘Démons : troupes de choc, bagarreurs de première ligne, corps résistants.’
‘Elfes : soutien à distance, flèches imprégnées de magie.’
‘Humains : un mélange, polyvalence au combat.’
L’esprit d’Atticus tournait comme une machine.
Parmi les entraînements de base que l’armée avait imposés au cours des trois premiers mois, il n’y avait pas que le physique.
Viktor avait essayé de lui faire un cours sur l’art de la guerre.
Mais Atticus avait simplement insisté pour absorber toutes les informations à la fois au lieu de perdre du temps avec des cours. De ce fait, il avait déjà analysé la guerre sous tous les angles.
Un siège ne se gagnait pas par la force brute.
Il se gagnait par le contrôle.
Et en ce moment, il contrôlait tout.
« Écoutez attentivement mes ordres. »
Sa voix résonna à travers la forteresse, apparaissant partout et venant de nulle part.
Les mots étaient simples, mais ce n’est pas sur cela que se sont concentrés les soldats.
C’était sur celui qui les avait prononcés.
Au moment où ils les ont entendus, toute l’armée s’est immobilisée.
Leurs sens se sont aiguisés, attendant ses paroles comme s’il s’agissait d’un décret.
La voix d’Atticus était calme. Droite.
« Nains. Première priorité : renforcer la forteresse. Construire des défenses à plusieurs niveaux derrière le premier mur. Je veux des pièges, des barricades et des emplacements d’artillerie mis en place immédiatement. Préparer toutes les armes de siège. »
Une vague de mouvement a parcouru les rangs des nains. Ils n’ont pas perdu une seule seconde. Le sol a tremblé tandis qu’ils creusaient, martelaient et plaçaient des pièges sous les murs. Certains d’entre eux se sont précipités pour charger l’artillerie, installant des canons mana et des balistes à longue portée.
Mais la voix d’Atticus n’a pas fait de pause.
« Elfes. Prenez des positions élevées. Priorité à la suppression aérienne. Au moment où ils entrent dans la portée, laissez l’enfer s’abattre. »
Sur ordre, tout le bataillon elfique a escaladé les murs de la forteresse, les arcs brillants de puissance. Des millions de flèches ont été bandées, scintillant d’énergie.
« Anges. Je veux une formation à trois niveaux au-dessus de la forteresse. Première ligne : intercepter les unités aériennes entrantes. Deuxième ligne : protéger l’artillerie. Troisième ligne : bombardement aérien. »
Le ciel a explosé d’une radiance divine. Les anges, vêtus d’armures brillantes, ont pris leur envol en formations serrées.
La bataille avait commencé.