Chapitre 9
Ces derniers jours, je cherchais désespérément une occasion de sortir.
Tout ça pour aller dans un cybercafé.
Ignorant mes intentions douteuses, Kang Kiyeon m’a gentiment encouragé.
« Ne te surmène pas trop. »
« Ouais. À demain. »
Après m’être assuré que Kang Kiyeon montait bien les escaliers, j’ai immédiatement fait demi-tour.
J’ai couru jusqu’à la rue et j’ai sauté dans le premier taxi venu.
Je déteste enfreindre les règles. Je suis du genre à trouver ça plus simple de suivre les ordres.
N’importe qui deviendrait comme ça après s’être fait passer un savon pendant quatre heures pour s’être plaint de tâches personnelles lors d’un entretien individuel.
Mais là, je n’avais pas le choix. Il y avait quelque chose que je devais absolument vérifier.
Le taxi est arrivé peu après devant l’entrée de la résidence où j’habitais avec ma famille avant de déménager.
Au lieu d’entrer dans le complexe, j’ai marché quelques minutes vers la zone commerciale, où un cybercafé familier est apparu.
Dès que j’ai ouvert la porte, l’employé m’a fait signe de partir, disant que les mineurs n’avaient pas le droit d’être là après 22 heures.
S’il avait vu mes cernes en pleine lumière, il ne se serait pas mépris à ce point.
Sans autre option, j’ai montré ma carte d’identité pour prouver que je venais d’avoir 20 ans et que j’étais autorisé à entrer.
J’étais soulagé. Si j’avais voyagé dans le temps un an plus tôt, je n’aurais pas pu mettre un pied dans un cybercafé ou un karaoké.
Une fois assis, la première chose que j’ai vérifiée, c’est la copie certifiée du registre foncier et mon certificat de résidence.
Il y avait beaucoup d’informations personnelles à saisir, et je ne pouvais pas utiliser l’ordinateur portable de Lee Cheonghyeon au cas où l’historique de recherche resterait.
J’ai découvert quelque chose de surprenant, même si ce n’était pas particulièrement excitant.
À peu près au moment où mon adresse a été changée pour le dortoir de Spark, la propriété de l’appartement a été transférée de mon père à quelqu’un d’autre.
Je me souvenais que c’était moi qui avais coupé les ponts avec ma famille en premier, à l’époque.
Curieusement, il semblait que cette fois, mes parents avaient rompu les liens avec moi en premier.
Pas que ça change grand-chose. La seule différence, c’est que j’ai pris mes distances avec ma famille un peu plus tôt cette fois-ci.
Être largué dans une agence de divertissement à 20 ans, c’est quand même un peu pathétique.
Ensuite, j’ai commencé à organiser mon portefeuille d’actifs sur Google Sheets, en me basant sur mes 15 millions de wons d’économies.
D’abord, j’ai mis de côté un fonds d’urgence, calculé mes dépenses de vie minimales et confirmé le montant de base nécessaire pour un plan d’épargne logement, en le soustrayant du solde.
« Puisque je n’ai plus de maison, un plan d’épargne logement est indispensable. L’argent restant… je vais l’investir en bourse. »
Le « moi » du passé ne s’intéressait absolument pas aux actions.
Grâce à ça, je ne connaissais que les actions qui étaient déjà célèbres ou destinées à le devenir.
Comme celles qui ont grimpé de 300 %, devenant connues de tout le pays.
Effectivement, en vérifiant, certaines actions majeures semblaient se négocier à bas prix.
Puisque je n’étais même pas allé à l’université et que j’étais sur le point de gaspiller cet argent durement gagné, je comptais au moins le faire fructifier autant que possible avant de rembourser ma sœur.
En voyant un post intitulé « Gamsungelectronic.Unjour.Ça.finiraparremonter » avec des commentaires du genre « Papy, rentre chez toi et dors », j’ai quitté le forum boursier.
Si j’avais su quelles actions allaient être retirées de la cote, j’aurais au moins écrit un post pour prévenir tout le monde de fuir.
En tant que novice, tout ce que je pouvais faire, c’était souhaiter que les investissements de tout le monde réussissent.
Espérant avoir fait le bon choix, j’ai quitté le cybercafé, épuisé.
Ensuite, pour tenir ma promesse d’aller m’entraîner au karaoké, j’ai chanté pendant environ deux heures avant de rentrer discrètement au dortoir.
C’était une longue journée.
* * *
S’il y a bien une chose que je réalise chaque matin, c’est que ma condition physique à vingt ans est incomparable à celle que j’avais neuf ans plus tard.
Peu importe à quel point j’ai dansé ou réduit mon sommeil la veille, j’ai toujours l’énergie de bouger le matin.
« J’imagine que c’est la jeunesse qui me permettait de faire des petits boulots logistiques à chaque vacances. »
Chaque fois que je sens ma jeunesse revenir comme ça, je ressens un mélange d’émotions complexes.
Il y a aussi eu quelques changements dans ma routine quotidienne plutôt monotone.
« L’entraînement supplémentaire a aidé ? »
Pour la première fois, au lieu de juste hocher la tête en guise de salutation, Kang Kiyeon m’a adressé un vrai bonjour matinal.
« J’ai réalisé que je ne suis pas un génie capable de maîtriser un truc en un seul jour. »
« T’es encore allé t’entraîner tout seul hier, hyung ? Wow, tes cernes sont impressionnantes ! »
Même Lee Cheonghyeon, qui m’avait clairement suivi, a jeté un œil à mon visage et a fait tout un plat.
Même le manager, qui est passé au dortoir ce matin, a ajouté son grain de sel.
« Joowoo peut chanter une chanson juste après l’avoir entendue une fois. »
« C’est pas la preuve que Joowoo est un génie ? »
J’ai immédiatement vanté les mérites des autres membres auprès du manager.
Être comparé au chanteur principal dès le matin, c’est un environnement bien trop rude.
C’était définitivement un matin bruyant comparé à quand je vivais seul. Pourtant, je commençais à m’habituer à accueillir la journée avec tout le monde.
C’est effrayant, la capacité d’adaptation des humains.
Depuis, Kang Kiyeon me parlait de temps en temps au fil de la journée.
Jeong Seongbin, qui avait l’habitude de prendre soin de tout le monde, Lee Cheonghyeon, très sociable, et Park Joowoo, qui observait tranquillement ma posture et ma voix sans même que je remarque son arrivée.
Les membres de Spark prenaient sur leurs pauses pour m’aider à m’entraîner.
Pendant ce temps, je devais résister à l’envie d’appuyer instinctivement sur des touches de raccourci dans le vide pour corriger leurs expressions faciales.
Peu importe mes efforts pour apprendre, ces gars devaient réaliser à quel point c’était intrusif de débarquer comme ça dans l’espace personnel de quelqu’un.
Même Choi Jeho, qui parlait rarement aux autres, a dit ça :
« Tu as l’air de te rapprocher des gars très vite. »
On aurait dit que Choi Jeho avait remarqué comment j’étais trimballé entre les membres comme une ligne de métro.
Enfin, dire qu’on devenait proches, c’était aller un peu loin. J’étais reconnaissant pour leur attention et leur gentillesse, mais c’était tout.
« Moi ? Avec les membres ? »
« Ouais. »
« C’est pas parce qu’ils sont tous sympas ? »
« J’imagine. »
Choi Jeho a répondu de manière ambiguë. N’importe qui pouvait voir qu’il n’était pas de bonne humeur.
En même temps, qui le serait dans cette situation ?
Ils me donnaient des conseils, des retours le soir, et veillaient sur moi sur le chemin du retour.
Vu la gentillesse dont les membres de Spark faisaient preuve envers moi, le mouton noir de l’UA, c’était la moindre des choses d’être reconnaissant et de reconnaître leur bon fond.
Mais je n’avais aucune intention de devenir plus proche d’eux. Restez entre vous, les gars.
« Avec Kiyeon, on dirait plus un prof sévère et un élève désespéré… »
« Au moins, tu sais que c’était désespéré. »
« Tu dis ça à l’imparfait ? »
Choi Jeho a esquissé un léger sourire à mes mots.
Ce sourire, les fans…
« S’il vous plaît, ne vous méprenez pas. Notre Jeho est en train de se marrer. Il ne mord pas. »
…C’était le genre de sourire qu’ils devaient expliquer comme ça.
Si je n’avais pas su, je n’aurais pas été capable de distinguer les sourires de Choi Jeho.
Bien sûr, il y avait quelque chose qui me tracassait.
La gentillesse des membres et mon statut de parasite étaient deux problèmes distincts.
Si je voulais m’accrocher à la fenêtre du bus avec un objectif sinistre, il me faudrait plus que de simples efforts. Tant que j’avais une conscience.
La meilleure solution serait d’améliorer mes compétences immédiatement, mais c’était irréaliste.
Étant donné que même mon expérience était ajustée, il semblait difficile d’augmenter mon niveau de compétence instantanément.
Tout ce que je pouvais faire, c’était soutenir et m’adapter autant que possible à ces gars qui avaient misé leur avenir là-dessus.
De toutes les manières possibles.
En parlant de ça, j’ai décidé de vérifier d’abord avec Choi Jeho.
« Il y a quelque chose que je veux te demander. »
« Quoi donc ? »
« J’apprécie que vous arrêtiez l’entraînement pour m’aider, mais j’ai l’impression d’être un trop gros poids pour vous. »
« Et alors ? »
« Qu’est-ce que je dois améliorer en priorité pour vous causer moins de problèmes ? »
J’ai senti les quatre mineurs me regarder de pas très loin.
Je pensais m’être habitué à rabaisser ma propre incompétence en travaillant sous les ordres du manager Nam.
Mais j’avais oublié un fait.
C’était la première fois que je disais ouvertement : « Oui, je suis le boulet de ce groupe. »
C’était plus embarrassant que je ne le pensais. C’était une expérience qui m’a rempli de détermination à m’entraîner dur.
Je m’en souviendrais bien et j’y réfléchirais chaque fois que je me retournerais dans mon lit.
Alors que je me préparais résolument, Choi Jeho a demandé en retour :
« Quelle est ton intention en demandant ça ? »
Oh, il a répondu plus doucement que prévu.
Si ça avait été Choi Jeho, j’aurais pensé qu’il dirait un truc du genre : « Même si je te le dis, tu seras capable de le corriger ? »
J’étais déjà bien au courant des remarques cinglantes de Choi Jeho.
Dans le monde des idoles, où un mot de travers peut créer une légion d’anti-fans, les déclarations directes de Choi Jeho étaient parfaites pour faire les gros titres.
Il semblait en être conscient lui-même, car sa fréquence de parole dans les émissions a sensiblement diminué au fil des ans.
Malheureusement, cela a juste mené au cercle vicieux habituel des controverses sur l’attitude.
Comme il faisait bien son travail et qu’il était l’un des membres les plus anciens, il n’y avait probablement personne pour le recadrer au sein de l’équipe.
En ce sens, « Quelle est ton intention en demandant ça ? » était une réponse plutôt favorable.
Cependant, les expressions de Kang Kiyeon et Lee Cheonghyeon, qui nous observaient ouvertement, n’étaient pas bonnes. On aurait dit qu’ils pensaient que la question de Choi Jeho pouvait être perçue comme une confrontation.
« Ils l’ont probablement interprété comme une critique subtile sur le fait que je me sente à l’écart après être arrivé tard. »
Le langage est une chose mystérieuse. Les mêmes mots peuvent transmettre d’innombrables interprétations selon le contexte ou les indices non verbaux.
Si j’avais entendu ces mots dans un état d’épuisement, les nerfs à vif après une nuit de travail, j’aurais pu m’emporter en pensant : « T’es toujours pas satisfait alors que je m’écrase ? »
Peut-être parce qu’il n’était pas encore le leader, même Jeong Seongbin semblait retenir ses mots.
Ce système d’ancienneté agaçant, je devrais probablement le démanteler bientôt.
Mais s’il voulait être une idole, ça ne ferait pas de mal de faire attention aux nuances du langage.
Alors j’ai décidé de reformuler la question de Choi Jeho de la manière dont il « pensait probablement » le dire.
« Tu demandes s’il y a une raison pour laquelle je me sens comme un poids ? »
« … ? Ouais. »
Je le savais. Ce gars peut parler durement, mais il n’a pas l’air d’être une mauvaise personne.
Après un bref silence, Choi Jeho a levé les yeux vers moi. On aurait dit qu’il venait de remarquer l’étrange atmosphère autour de nous.
« Pas qu’il y ait une raison en soi… Je réfléchissais juste après avoir entendu parler de l’évaluation mensuelle. »
« … »
« Tout le monde s’est préparé plus longtemps que moi, et vous voulez bien faire, mais votre temps d’entraînement est interrompu parce que vous m’enseignez. Je me suis dit que ça pouvait être une nuisance pour vous. »
« C’est naturel de continuer à faire des erreurs. Depuis combien de temps es-tu stagiaire ? »
« Quand même, c’est perturbant. »
« Si quelques interruptions ruinent la forme de quelqu’un, c’est son problème. »
C’était un retour dur mais étonnamment bienveillant.
Avec la conversation qui prenait cette tournure, les autres membres ne pouvaient rien dire, même s’ils avaient des griefs.
On n’y pouvait rien.
J’ai décidé de gentiment reformuler les mots du génie Choi Jeho, qui se comportait comme s’il se fichait que les autres coulent ou se cassent le nez tant que sa propre condition était maintenue.
« Je comprends ton point de vue. Merci d’être honnête. »
Puis Choi Jeho a fait une pause.
Il avait une expression qui semblait dire « Oups ». Heureusement, il avait un peu de tact.
Choi Jeho a froncé les sourcils en réfléchissant un moment avant d’ouvrir la bouche avec difficulté.
« …Enfin, c’est juste mon avis. »
L’insistance sur le « mon » était subtile mais significative. Cela signifiait que Choi Jeho n’avait aucune intention de rejeter les opinions des autres ou de pointer du doigt qui que ce soit.
J’ai jeté un coup d’œil autour de moi et j’ai vu Lee Cheonghyeon articuler silencieusement des mots d’admiration.
Contrairement à Choi Jeho, Lee Cheonghyeon était très perspicace.
Au cas où, je lui ai envoyé un signal pour qu’il prenne le relais, et Lee Cheonghyeon s’est approché avec un sourire effronté.
« Jeho hyung ne pensait rien de mal, n’est-ce pas ? Je n’ai pas ressenti ça du tout ! »
Il a vraiment assuré. Je suis reconnaissant pour ton esprit à ce moment-là.
« Je suis déjà immensément reconnaissant que tu partages la chambre avec moi, Jeho hyung. Sinon, j’aurais été le seul à mouiller mon oreiller chaque nuit dans cette chambre sibérienne. »
« C’est pas une pique contre moi, ça ? »
« Allez, tu sais que je ne pourrais pas dire un truc pareil si j’étais vraiment fâché contre toi. Pas vrai, Jeho hyung ? »
Puis, Lee Cheonghyeon a fait un geste de cœur à Choi Jeho. Un mouvement d’idole parfait.
Lee Cheonghyeon a continué en passant son bras autour de l’épaule de Kang Kiyeon.
« S’il y avait quelque chose qui nous dérangeait, ce gars-là se serait plaint en premier. Kiyeon est pratiquement notre sergent instructeur. Pas vrai ? »
« Enlève ton bras de là. »
« C’est pas Seongbin le sergent instructeur ? C’est toujours lui qui vérifie pendant les pauses. »
« Seongbin hyung est plus un ange qu’un sergent instructeur. »
C’était vrai. Jeong Seongbin était sympa.
« N’empêche, tout le monde se débrouille tellement bien que je ne peux pas m’empêcher de m’inquiéter, vu que je viens juste de débarquer. »
« Combien de stagiaires tu penses qui ont été castés dans la rue ? Si je m’inquiétais pour chacun d’eux, je n’aurais pas le temps pour mon propre entraînement. »
« Cheonghyeon a un point là, hyung. Tu n’as pas besoin de trop t’inquiéter. »
« Je suis content de ne pas être une gêne. »
Maintenant, le seul qui restait dans mon esprit était Park Joowoo, qui n’avait pas participé à la conversation.
J’ai prudemment demandé l’avis du futur chanteur principal qui contribuerait de sa voix pour toute la vie du groupe.
« Joowoo ? »
« …Oui ? »
« Est-ce que je te cause des désagréments à cause de moi ? »
Je suis désolé, Park Joowoo.
Je sais que tu n’aimes pas vraiment discuter avec des inconnus, mais pour ta vie d’entraînement agréable et un début en douceur, je demande ta coopération…
« Je n’ai jamais ressenti ça. »
« Vraiment ? »
« Oui. Et tout le monde sait que tu travailles dur… »
« Euh… Merci de dire ça. »
Un groupe si tolérant. Ça me semblait très étrange.
« Donc tu dis que tu ne prévois pas d’en faire un gros problème tant que je ne perturbe pas l’ambiance de l’entraînement. »
C’était aussi en accord avec la politique de l’entreprise de se concentrer sur l’auto-entraînement.
Les gens ici ne semblaient pas avoir l’intention de me chercher des noises, tant que je ne devenais pas trop paresseux et indiscipliné.
Je devais juste travailler dur ?
En fait, ça semblait parfait.