Chapitre 77
Je suis revenu neuf ans en arrière avec pour seul bagage une petite valise.
À l'intérieur, il y avait un livret de banque et quelques vêtements de base.
Mais pas d'uniforme scolaire. Et pour couronner le tout, ma maison familiale avait disparu.
« Est-ce que je devrais en acheter un maintenant ? Est-ce que j'aurai le temps de faire coudre un badge avec mon nom avant la diffusion finale ? »
Il était évident que les magasins n'auraient pas beaucoup d'uniformes hors tailles standards. Surtout maintenant que la saison des inscriptions scolaires était terminée, les stocks devaient être au plus bas.
« Bon, tout le monde, vous pouvez préparer une tenue pour ce week-end ? Seongbin, Cheonghyeon et Kiyeon, assurez-vous de laver vos chemises de rechange. »
« Oui ! »
Tout le monde a répondu joyeusement, mais je n'ai pas réussi à ouvrir la bouche.
Pourquoi diable m'annoncer une urgence pareille alors que la date limite est déjà là ?
J'avais l'impression que j'allais faire une attaque.
J'ai calculé dans ma tête ce qui serait le plus rapide : trouver un uniforme d'occasion ou en acheter un neuf.
Soudain, une solution plus rapide et plus sûre m'est venue à l'esprit.
« Système, espèce de m*rde, ramène-toi tout de suite. »
Le système est apparu.
+
[SYSTÈME] Des instructions de travail de votre « supérieur » sont arrivées.
▶ Vous voulez une réunion ? Assistant Manager Kim, est-ce que ça doit vraiment être maintenant ?
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Si tu ne veux pas voir Kim Iwol danser tout seul en survêtement trois bandes lors de la diffusion finale, tu as intérêt à coopérer.
Le système me donnait des objectifs absurdes, mais il me fournissait aussi le processus de préparation nécessaire sous forme de tâches.
En d'autres termes, on pouvait dire que le système n'était pas là pour me nuire, mais pour m'aider à atteindre mes objectifs.
Et en plus, il utilisait le cadre de Hanpyeong Industry et du Manager Nam ? Avec des règles similaires au droit du travail ?
Dans ce cas, je n'avais pas d'autre choix que d'exiger quelque chose de ce soi-disant supérieur.
« Donne-moi mon uniforme scolaire. »
+
[SYSTÈME] Des instructions de travail du « Supérieur » sont arrivées.
▶ Assistant Manager Kim, est-ce vraiment nécessaire pour le travail ? Avez-vous bien réfléchi à une meilleure solution ?
+
Peu importe, c'est nécessaire pour le travail, alors donne-le-moi, c'est tout.
Si vous êtes une entreprise, vous devriez au moins fournir le soutien minimum pour que les employés puissent faire leur boulot.
De plus, je ne demandais que des choses que le système avait jetées unilatéralement. Il était impossible que ce système déraisonnable, capable de booster les capacités des gens en un claquement de doigts, ne puisse pas me fournir un pauvre uniforme scolaire.
Ils ne s'attendaient peut-être pas à cette situation en signant le contrat de supérieur, mais puisque je vivais en tant que subordonné, j'allais me battre pour mes droits de travailleur.
Comme le système ne répondait pas, j'ai pensé très fort en sa direction.
« J'ai vraiment fait de mon mieux pour être une idole, mais le système ne m'aide pas… J'étais même prêt à porter un uniforme scolaire à mon âge… quel dommage… »
Le système est resté silencieux, mais quand mes pensées ont atteint « Si c'est comme ça, arrête de prendre ton salaire aussi, espèce de conn*sse », il a changé d'attitude.
+
[SYSTÈME] Des instructions de travail du « Supérieur » sont arrivées.
▶ Je vais vous donner une liste de fournitures, faites votre choix. Vous devriez apprécier qu'aucune autre entreprise ne prenne soin de vous comme ça, Assistant Manager Kim. Tsk.
Un uniforme fraîchement repassé qui semble sortir tout droit du magasin. Aucune tache. Badge non inclus.
Un uniforme bien porté, avec une coupe parfaite, comme si vous l'aviez porté pendant trois ans. Réaliste. Badge inclus.
▶ Choisissez ce que vous voulez acheter et faites votre rapport. Oh, et vous ne pouvez pas l'utiliser à des fins personnelles.
+
Pourquoi je l'utiliserais à des fins personnelles ?
Ça rendrait mieux pour les fans si je portais un uniforme flambant neuf, mais…
Ça ferait bizarre d'être le seul avec un uniforme neuf alors que tous les autres beaux gosses porteraient des tenues plus « vécues » pour le réalisme.
Après mûre réflexion, j'ai fermé les yeux et choisi mon uniforme. Je me suis consolé en me disant que ça irait, puisque je ne salissais pas beaucoup mon uniforme à l'époque.
Même s'il avait cette manie agaçante de compliquer les choses, le système était indéniablement compétent.
Il était si compétent que lorsque je suis arrivé au dortoir, le tissu familier m'attendait déjà dans ma valise. Un vrai système magique.
Profitant du moment où Choi Jeho était sous la douche et Lee Cheonghyeon étudiait la composition, j'ai entrouvert la valise pour vérifier l'état de l'uniforme.
Une chemise blanche impeccable était soigneusement pliée sous une veste vert foncé.
En dessous, un pantalon avec un fin motif à carreaux rouges.
« Quelle couleur frappante. »
C'était bien l'uniforme qui avait gagné le surnom honorable de « Kimchi ambulant ». L'idée de danser dans cette tenue épicée au milieu d'écoliers aux couleurs pastel me donnait envie de pleurer. Tout ça parce que le kimchi était trop épicé.
Comme prévu, l'uniforme était impeccable. Pas une tache. Mais…
« Kim Han ? »
Il y avait un nom que je ne connaissais pas sur la poitrine de la veste. Non, attendez, il n'avait pas dit « Votre uniforme scolaire » ?
Y avait-il un gamin nommé Kim Han dans mon école ? Enfin, je n'avais pas d'amis à l'époque, de toute façon.
Bref, comme Park Joowoo avait accepté de coudre un badge sur un gilet simple, je me suis dit que je pourrais discrètement remplacer ce badge par le mien.
Jusque-là, je n'avais aucun intérêt pour l'identité de ce Kim Han.
Mais l'identité de ce camarade inconnu a été révélée plus vite que prévu.
* * *
« Wow. J'ai l'impression que si je vous avais rencontrés à l'école, on n'aurait pas été amis. »
« Pourquoi tu dis ça, Cheonghyeon ? On a même fait un projet de groupe ensemble. »
Lee Cheonghyeon a éclaté de rire à mes mots. Son rire était plein de moquerie.
Cette petite peste. Qui est-ce qui a repassé ton uniforme depuis l'aube, hein ?
Les élèves actuels du lycée artistique n'avaient pas grand-chose à préparer. Leurs uniformes étaient déjà soignés et stylés.
Le problème, c'était ceux qui n'étaient pas dans ce lycée et les diplômés des lycées d'enseignement général.
Park Joowoo a fini par faire recoudre son badge, mais étonnamment, Choi Jeho, qui semblait tranquille, a rencontré un gros problème.
Je l'ai envoyé dans la chambre pour essayer son uniforme, mais il est ressorti en pyjama après seulement cinq minutes.
« Qu'est-ce que tu fais ? Je t'ai dit de l'essayer. »
« Il ne me va pas. »
« Alors essaie au moins le pantalon. »
« Il est trop court. Il était déjà court quand j'ai obtenu mon diplôme. »
Pendant que tout le monde étudiait, le centre de génie de Spark grandissait. Son pantalon d'uniforme était devenu un pantacourt.
Au final, Choi Jeho a dû acheter un nouveau pantalon et des chemises dans des couleurs similaires.
Quant à Lee Cheonghyeon et moi…
« Cheonghyeon, ton école autorise les retouches sur les uniformes ? »
« Pas du tout. Pour l'instant, je vais devoir faire retoucher mon uniforme actuel, et après la période d'activité, je devrai peut-être porter celui que j'ai hérité en première année, au cas où. »
« Je vois. Ton uniforme va subir pas mal de changements cette fois. »
« Hyung, je ne pense pas que tu sois bien placé pour parler. »
J'ai dû regarder les stylistes déchirer et réajuster nos uniformes juste devant moi. Même quand j'étais étudiant, le maximum que j'avais fait, c'était rallonger les manches. C'était la première fois que je voyais comment de telles retouches étaient faites.
Alors que la bataille silencieuse se déroulait dans un coin, Lee Cheonghyeon est venu vers moi et a dit :
« Ça fait bizarre de se dire que c'est déjà la diffusion finale. »
« Ouais. C'est un peu triste. »
Jeong Seongbin a hoché la tête en signe d'accord.
Comparé au planning de débuts précédent de Spark, le Spark actuel gérait beaucoup plus d'activités.
Ça devait être difficile, mais ils disaient des choses comme ça. Leur passion était vraiment admirable.
J'ai regardé ces gamins impressionnants et j'ai dit :
« Qu'est-ce qu'il y a de triste ? Dès que les activités seront terminées, on enchaîne direct sur des réunions pour du contenu personnel et des lives. »
« Du contenu personnel ? »
Kang Kiyeon a demandé, en faisant semblant de ne pas savoir, même si c'était évident.
« Ouais. Comme on bouge surtout en groupe pendant nos activités, on devrait poster pas mal de contenu individuel pendant nos pauses. »
« Hyung, ce que tu regardes tous les soirs, c'est pour vérifier des références ? »
« Non, le soir, je surveille les réactions aux clips et aux performances. Je ne suis pas assez intelligent pour faire deux choses à la fois. »
J'ai répondu, mais j'étais légèrement surpris d'entendre Lee Cheonghyeon utiliser le mot « référence » aussi naturellement — un terme très adulte. Est-ce qu'il l'avait appris de moi ?
« …Hyung, tu ne penses vraiment à rien d'autre qu'au travail, hein ? »
Park Joowoo a marmonné à côté de moi. J'ai failli répondre que j'aurais aimé que UA nous donne une prime pour ça, mais je me suis retenu.
« Allez, arrêtez de discuter. C'est presque notre tour. »
« Oui ! »
Les membres ont répondu bruyamment aux instructions de Choi Jeho.
Alors qu'on commençait à marcher vers les coulisses, Jeong Seongbin s'est approché de moi et m'a appelé doucement.
« Hyung. »
« Ouais. Qu'est-ce qu'il y a ? »
« On peut bien finir le dernier épisode, hein ? »
Cette remarque contenait une pointe d'inquiétude, mais aussi un léger espoir que tout se passerait bien.
Et au-delà de ces émotions complexes, il y avait une confiance sous-jacente.
« Ouais. Je ferai en sorte de ne pas me planter et de donner le meilleur de moi-même. »
C'était tout ce que je pouvais dire en réponse.
* * *
« Hé, à ton âge, tu regardes encore des émissions d'idoles ? »
« Et alors ? Arrête de chercher la bagarre et va jouer à ton jeu vidéo que tu aimes tant. »
Dans le salon d'un foyer ordinaire, une conversation amicale était échangée entre frère et sœur.
Ceux qui discutaient étaient Baek Haewon, qui attendait le passage de Spark à l'émission musicale, et « Baek Haein », son frère qui était venu chercher des glaçons (Baek Haewon n'a jamais compris pourquoi ce type aimait manger des glaçons toute la journée).
« Haewon, tu es lycéenne maintenant, alors arrête de regarder ces trucs et étudie. Tu vas quand arrêter d'être une grosse larve ? »
« Ouais, ferme-la. »
Baek Haewon a répondu mécaniquement, sans même prendre la peine de regarder dans la direction de son frère.
D'après ce que savait Baek Haewon, elle pouvait compter sur les doigts d'une main le nombre de jours où ce type avait réellement étudié pendant ses trois années de lycée.
« C'est "Loraile" qui passe aujourd'hui aussi ? »
« Oh, dégage ! Si tu commences à parler quand Spark arrive, t'es mort ! »
Alors que Baek Haewon, à cran, le fusillait du regard, Baek Haein a juste secoué la tête comme pour dire « Pff ».
Baek Haein ne comprenait pas pourquoi sa sœur attendait pendant toutes ces longues publicités pour le passage de son groupe. Elle ne pouvait pas juste regarder les vidéos de performance sur MiTube ?
« Qu'est-ce qu'ils ont de si génial, ces idoles ? »
Baek Haein a haussé les épaules. À ce moment-là, Baek Haewon a poussé un cri aigu.
« Ah ! L'uniforme violet de Seongbin est là ! La tenue XX est incroyable ! »
Le coussin du canapé entre les mains de Baek Haewon s'est froissé comme un gobelet en papier mouillé. Baek Haein a commencé à avoir un peu peur de sa sœur.
Le délire de Baek Haewon ne s'est pas arrêté là.
« Qui a chorégraphié cette partie, sérieusement… Cette intro est légendaire… »
« Le badge de Joowoo est trop mignon… P*tain, ça devrait être illégal, non ? Oh, mon front va exploser. »
« Choi Jeho, ce *****, ce renard, tu *************. »
Baek Haewon était prête à couvrir d'éloges infinis chaque gars qui apparaissait à l'écran.
Certes, ils étaient tous beaux, mais était-ce vraiment une raison pour être aussi excitée ?
Juste au moment où Baek Haein allait partir, perplexe, Baek Haewon l'a attrapé.
« Hé, c'est pas ton uniforme scolaire, ça ? »
« Quoi ? »
Aux mots de Baek Haewon, Baek Haein a regardé la télé.
« Hein ? »
Effectivement, l'uniforme terne et familier de son ancien lycée était affiché en gros sur l'écran.