Chapitre 7
On dit que même si tu coupes la tête du diplôme, l’aube finira par arriver <a href="#footnote-tooltip-6a1491e56e596" class="no-underline -ml-1"> <sup>[1]</sup> </a> .
J’ai perdu la maison familiale et mon diplôme, mais le jour s’est levé. Un matin incroyablement lumineux.
« C’est fini. »
« Qu’est-ce qui est fini ? »
« Tout. »
« Ça va, hyung ? »
Lee Cheonghyeon, qui avait observé mes montagnes russes émotionnelles depuis la couchette du haut la veille, m’a posé la question.
J’avais envie de répondre que ça n’allait pas du tout. Parce que, vraiment, ça n’allait pas.
Mais je ne pouvais pas. Il n’y a rien de pire que quelqu’un qui plombe l’ambiance du groupe avec ses états d’âme.
En plus, Lee Cheonghyeon m’avait même prêté son ordinateur portable, celui qu’il utilise pour composer, quand j’étais en plein stress la nuit dernière.
Si j’étais un adulte responsable, je devrais être capable de faire la part des choses et de ne pas m’en prendre à n’importe qui.
Me forçant à dire que tout allait bien, j’ai essuyé mon visage, qui semblait humide. Il faut croire que Lee Cheonghyeon m’avait mis un masque de beauté pendant la nuit.
Putain, ce mec est d’une diligence et d’une attention folles. À ce rythme, il va finir numéro 1 des prix de revente de photocards.
Néanmoins, après avoir passé la nuit à me torturer et à nier la réalité environ 230 000 fois, j’ai fini par avoir une illumination.
Je vais faire mes débuts, quoi qu’il arrive.
Pour laver cette humiliation.
Et pour trouver un moyen de gagner ma vie.
Pour ça, je vais apprendre la chorégraphie de fond en comble aujourd’hui.
À partir de maintenant, tout tourne autour de mes débuts.
Je me suis fait cette promesse.
* * *
Quelque temps plus tard.
On dit qu’un chien peut réciter un poème après trois ans passés dans une école de village, et qu’une idole peut faire son retour en trois mois. Moi aussi, j’ai réussi à obtenir des résultats remarquables en seulement trois jours.
Environ 30 heures d’entraînement officiel, pauses exclues.
Plus 4 heures supplémentaires d’entraînement individuel.
Sans oublier un entraînement intensif avec cinq coachs privés.
Après un total de 34 heures et beaucoup d’aide, je me suis consacré à la mémorisation de la chorégraphie. Même si le résultat ressemblait à de la gymnastique de santé du nouveau millénaire, j’étais capable d’exécuter les 4 minutes de danse sans la moindre erreur.
Avec la détermination féroce de mes débuts, il n’y a rien que je ne puisse accomplir.
Par contre, j’ai les yeux complètement creusés.
+
[SYSTÈME] « Tâche » terminée.
▷ Récompense : Exp (20)
▷ Exp totale : 80
▷ Points totaux : 0
+
Maîtriser la chorégraphie d’une chanson m’a rapporté quelques points.
« Attends un peu. Je vais récolter un point de plus et atteindre le niveau 3 en danse. »
Après être tombé en enfer une fois, il ne reste plus que du cran et de la détermination dans mon cœur.
Les humains découvrent naturellement des capacités cachées dans les situations extrêmes.
J’ai aussi réalisé mon potentiel quand le manager Nam m’a demandé de rédiger un rapport qu’il avait oublié en seulement 4 heures.
Je n’aurais jamais cru que mes expériences passées me donneraient du courage dans une situation pareille.
« Quoi qu’il arrive ensuite… Je ferai comme si j’étais mort et je le ferai, coûte que coûte. »
Je me suis endurci avec résolution.
Mais putain, en plus de la danse, il faut aussi que je m’entraîne au chant.
Être trainee de K-pop, c’est vraiment dur.
* * *
Depuis la nuit des temps, on dit que l’être humain est une créature d’adaptation.
Je ne fais pas exception.
En quelques jours seulement, j’ai atteint le stade où je peux manger sans ciller au milieu de ces visages nobles, encensés pour leur beauté parfaite depuis leurs débuts.
Je savoure même le goût légèrement brûlé des nouilles jjolmyeon.
Déguster des jjolmyeon entouré de visages éblouissants dès le matin. J’ai le cœur bien accroché.
Voir ces garçons aux cheveux en bataille, assis en groupe sur le sol de la salle de répétition en grignotant, ça me rappelle mes années lycée.
Sauf qu’à l’époque, il n’y avait pas de gamins avec des têtes pareilles.
Si on classe les idoles entre celles qui ont l’air accessibles et celles qui ne le sont pas, Spark appartient clairement à la seconde catégorie.
La raison tient à 80 % à leur visage.
Les groupes d’idoles récents ont tendance à réunir des membres avec des styles et des charismes différents.
Sur ce marché où il faut au moins un membre qui plaise à tout le monde, les agences cherchent à créer des groupes qui font dire : « Comment ils ont fait pour réunir ces gosses au même endroit ? ».
Cependant, UA fait preuve d’une ignorance audacieuse.
Des beaux gosses au look froid et tranchant ? → Beau.
Plein de membres beaux gosses ? → Bien.
Peut-être qu’ils ont simplifié les choses comme ça. Ou peut-être qu’ils préfèrent juste les beaux gosses au look glacial.
UA a fini par faire de Spark un groupe avec « plein de beaux gosses au look tranchant, ce qui est bien ».
En d’autres termes, le groupe est composé uniquement de types qui dégagent une froideur absolue.
D’abord, il y a Lee Cheonghyeon, le visuel officiel de Spark, qui a l’air d’être né au moment précis où le ciel et la terre ont été créés.
Le visage de Cheonghyeon est si parfait qu’on croirait volontiers qu’il ne se lave qu’avec l’eau du lac céleste du mont Baekdu.
Si le visage de Lee Cheonghyeon est clair et frais comme un ciel d’automne, son ami Kang Kiyeon, du même âge, a un visage sur lequel souffle un vent glacial.
En plein blizzard, en train de descendre une bouteille de tequila… Non, c’est une analogie inappropriée pour quelqu’un qui entre au lycée le mois prochain.
Kang Kiyeon, qui a l’air de pouvoir engloutir une bouteille entière de thé au gingembre brûlant sans sucre, a un physique qui rend difficile de croire qu’il est le maknae du groupe.
La situation visuelle des membres du milieu, un an plus vieux que Lee Cheonghyeon et Kang Kiyeon, n’est pas bien différente.
Le chanteur principal, Park Joowoo, a pour surnom « L’humain de la brume du mont de l’Aube ».
Avant, je trouvais que ce surnom ne lui allait pas vraiment, parce que 80 % des expressions que je voyais lors du monitoring avaient l’air vides.
Cependant, après avoir vu Park Joowoo en personne, j’ai immédiatement accepté ce surnom.
Le visage nu de Park Joowoo, assez pâle pour être qualifié de blanc fantomatique, est un look qui ne détonnerait pas s’il apparaissait en montagne vêtu d’un hanbok traditionnel, tel un esprit de la montagne à l’aube.
Le leader, Jeong Seongbin, est dans une position relativement meilleure.
Contrairement à Lee Cheonghyeon, souvent décrit comme cynique même quand il sourit, le sourire de Jeong Seongbin est indéniablement celui d’une idole.
≫ Honnêtement, Jeong Seongbin n’est-il pas un beau gosse doux ?
Regardez ce sourire, comment peut-il ne pas être un gars doux ?
└ (Photo de Jeong Seongbin parmi des gars à l’air doux)
└ Oui, si mon chéri n’est pas dans la catégorie des beaux gosses doux, c’est que vous êtes aveugles.
Même Jeong Seongbin est pourtant qualifié de « gars glacial » sans équivoque quand il sort.
Les efforts des fans pour faire passer Jeong Seongbin pour un beau gosse doux, à cause de ses sourcils un peu moins intenses que ceux des autres membres, sont déchirants, même pour un étranger comme moi.
Bien sûr, je n’ai pas vraiment versé de larmes. J’avais juste les yeux secs à force de fixer l’écran.
Enfin, Choi Jeho, le centre de Spark et celui qui est coupable d’avoir captivé le cœur de la fille du manager Nam.
Ce type… On dirait qu’il est né au pôle Nord.
Ses traits portent l’inscription « Je ne suis pas quelqu’un avec qui on plaisante » en police 13 gras — il a l’air de quelqu’un que vous ne voudriez pas croiser dehors.
En effet, sa présence est si intimidante qu’il est naturel qu’il ait contribué à environ 200 de mes 800 visites sur la page de dépôt de plaintes du ministère de l’Emploi et du Travail.
S’il n’avait pas été là, mes heures supplémentaires mensuelles moyennes auraient été réduites de 20 heures.
Ils sont tous des individus extraordinairement impressionnants.
Et me voilà, au milieu d’eux.
Je me suis souvenu de mon reflet dans le miroir ce matin.
Peu importe sous quel angle je regarde, c’est juste le visage banal d’un gars dans la vingtaine qui n’a pas encore été trop malmené par la société.
« Il ne devrait pas y avoir un truc comme la compétence visuelle ? »
J’ai l’impression qu’il manque ce qu’il faut au système et qu’il n’a que des extras inutiles.
Le système semble ignorer à quel point le physique est important pour les idoles. Je dois être un poids mort destiné à être jeté une fois que j’aurai fait mes débuts.
Peut-être que je réfléchis trop sérieusement à mon existence, car Lee Cheonghyeon, qui m’observait, m’a demandé :
« Hyung, tu n’aimes pas les jjolmyeon ? Tu veux que je te prenne autre chose ? »
« Non. Je pensais à un truc. »
« À quoi tu pensais ? »
« Peut-être que je suis un cas désespéré… Je pensais à un truc comme ça. »
« Quel genre de discours c’est, ça, en plein repas ? »
Lee Cheonghyeon s’est remis à manger. C’était un matin plein d’inquiétudes. Personne ne me comprendrait, de toute façon.
* * *
Si les cours de danse se situaient quelque part entre le chaos, la destruction et le désespoir, les cours de chant étaient un peu mieux.
Pas de malheur à devoir démontrer la danse de la marionnette en bois de la joie.
Au lieu de ça, je devais faire de mon mieux pour cacher l’âme malheureuse d’un employé de bureau qui chantait en utilisant une cuillère comme micro dans une bouteille de soju.
« Iwol, tu peux essayer de détendre ton corps quand tu chantes ? »
« Oui, je vais y penser. »
« Ne sois pas tendu, chante simplement. Ton chant n’est pas mauvais. »
Si je ne restais pas tendu, je risquerais de commencer à hurler le medley de chansons trot préférées du manager Nam. Après tout, j’ai un certain don pour le trot.
Néanmoins, pour répondre aux attentes du professeur, j’ai serré les poings et fait de mon mieux pour chanter comme demandé.
+
[SYSTÈME] « Tâche » terminée.
▷ Récompense : Exp (20)
▷ Exp totale : 100
▷ Point total : 1
+
Grâce à ça, j’ai aussi gagné de l’exp pour avoir terminé le premier cours de chant.
Malheureusement, je ne pouvais pas augmenter ma compétence visuelle, alors j’ai investi le point de bien-être nouvellement acquis dans la compétence de danse. Être beau doit être un don du ciel.
+
Évaluation des performances (100)
– Compétence vocale : 4/20
– Compétence de danse : 3(▲)/20
– Auto-promotion : 12/20
– Gestion de l’assiduité : 18/20
– Adaptabilité organisationnelle : 10/20
– Exp totale : 0
– Point total : 0
+
Voir mes compétences progresser lentement mais sûrement ne me rendait pas fier, mais ça me rassurait un peu.
Si les choses continuaient comme ça, je pourrais peut-être m’échapper de cette locomotive de danse en panne avant nos débuts…
+
[SYSTÈME] Des instructions de travail de la part d’un « supérieur » sont arrivées.
▶ Ce ne serait pas correct pour un employé de ton rang de travailler comme une nouvelle recrue, n’est-ce pas ? Maintenant, commençons à montrer quelques améliorations de performance. Tu dois démontrer des progrès pour que je puisse me porter garant de toi auprès de la direction.
[SYSTÈME] Comme le travail de « Période d’adaptation » est terminé, l’exp acquérable sera ajustée
▷ Avant : Exp de base 20
▷ Après : Exp de base 10
+
Putain de merde.
Pourquoi tu ne me demandes pas juste de prier mes ancêtres et de démissionner, hein ?
Autant me demander de mélanger les légumes aux trois couleurs et de les servir comme offrande rituelle, aussi.
* * *
Il n’a pas fallu longtemps pour s’adapter à la situation dans la salle de répétition.
C’était grâce à l’expérience acquise en survivant pendant environ 1 400 jours sous les yeux attentifs du manager Nam.
Oh, parfois je croisais le regard de Choi Jeho dans le miroir de la salle de répétition.
Peut-être parce que je m’y étais habitué, je pouvais maintenant entendre les pensées de Choi Jeho juste en regardant ses yeux.
« Si tu te plantes encore aujourd’hui, je te laisse vraiment derrière. »
« Ça me fait mal, mais on n’y peut rien. »
Les sourcils de Choi Jeho se sont froncés comme un filet de poisson séché. Il a dû capter mon regard télépathique.
Alors que nous échangions des regards enflammés, quelqu’un est entré dans la salle. C’était la personne qui était déjà venue, celle qui m’avait recruté chez UA.
Il s’appelait Min Jukyung, de la division gestion.
Après son salut formel habituel, Min Jukyung a dit :
« Vous savez tous qu’il y a une évaluation mensuelle qui arrive, n’est-ce pas ? Je suis ici pour l’annoncer à nouveau parce que je pensais qu’Iwol ne le savait peut-être pas. »
Je ne connaissais pas les détails, mais j’étais au courant de l’existence des évaluations mensuelles. La seule chose que Spark mentionnait en parlant de leurs histoires de trainees, c’était l’évaluation mensuelle.
Néanmoins, j’étais reconnaissant de la prévenance d’UA de m’en informer alors que l’évaluation était dans plus de 10 jours.
Comparé au manager Nam, qui m’a largué lors d’une réunion l’après-midi et s’est enfui en prenant une demi-journée de congé, le traitement d’UA était doux.
« L’évaluation se déroulera comme la dernière fois. Pour les explications détaillées, euh… Seongbin, tu pourrais expliquer à Iwol ? »
« Oui ! »
Le gentil Jeong Seongbin a répondu avec vigueur, même s’il a été chargé de la tâche sur le vif. Il avait vraiment l’air du genre à s’adapter incroyablement bien à la vie sociale.
Si tu es déjà comme ça, les gens qui ont vendu leur conscience vont juste en profiter.
Par exemple, quelqu’un comme moi qui voulait s’enfuir après avoir fait ses débuts.
« La différence cette fois, c’est que le PDG sera également présent. Vous savez ce que ça veut dire, n’est-ce pas ? »
Alors que je m’inquiétais pour l’avenir de Jeong Seongbin, qui deviendrait probablement le porte-parole de Spark, Min Jukyung a ajouté :
« Nous allons bientôt commencer à former l’équipe de début. Faisons de notre mieux. »