Chapitre 518
Chapitre 518
J’ai décroché à la vitesse de l’éclair.
« Madame ! Comment allez-vous ? »
— Oh, tu as un moment pour discuter ?
« Bien sûr ! »
J’ai serré le téléphone à deux mains et j’ai retenu mon souffle, attendant de voir ce qu’elle allait dire.
Ce bâtard de Choi Jeho, il n’est quand même pas allé raconter à sa mère qu’on s’était disputés ? Enfin, ce n’était pas juste une dispute, mais quand même… Une pointe de malveillance a mijoté au fond de moi.
— Iwol, tu fais quoi pour Chuseok ?
« Moi ? Je n’ai rien de prévu pour l’instant ! »
J’avais reçu pas mal d’invitations pour sortir ou passer chez des gens, mais j’avais tout décliné, donc mon emploi du temps était totalement vide. Je savais que ça suffisait à éveiller les soupçons sur le fait que je comptais squatter le dortoir toute la journée, mais j’avais en réalité beaucoup de travail. La situation ne me permettait pas vraiment d’aller aider Woo Yoonjae pour les récoltes d’automne avec Gu Jahan, ni de me faire coincer entre Yur et Polo pour un repas.
Même si, maintenant que j’y pense, est-ce que ça ne les inquiéterait pas de savoir que je reste tout seul au dortoir ? J’étais tout à fait capable de m’occuper tout seul. Après tout, j’avais dix ans d’expérience de vie en solo derrière moi.
Alors que je me perdais dans mes diverses inquiétudes, la mère de Choi Jeho a repris la parole.
— C’est parfait. Viens à Gwangju avec Jeho.
« Pardon ? »
— Viens passer quelques jours. Je te préparerai quelque chose de délicieux.
C’était une proposition choquante. Choi Jeho, espèce de petit morveux, tu n’as même pas prévenu ta mère qu’on est en froid ? Quel manque de tact. Comment as-tu pu laisser ta mère me montrer autant de gentillesse sans qu’elle soit au courant de la situation ?
Mon cerveau a tourné à plein régime pour trouver une façon de décliner son invitation sans être impoli.
« Oh non, madame ! C’est une fête importante, comment pourrais-je m’imposer chez vous ? Miho risque de se sentir mal à l’aise si l’ami de son frère débarque à l’improviste. »
— Miho part à Séoul voir sa unnie, c’est justement pour ça que je t’appelle. Ces deux-là sont surexcitées à l’idée d’aller au parc d’attractions.
« Je vois… ! »
Eh bien, le parc d’attractions, c’était important, c’est sûr. Ça voulait dire que la sœur aînée, Jeyoung, ne rentrerait pas non plus, donc c’était censé être juste la mère et Choi Jeho pour passer les fêtes ensemble. Et là, Kim Iwol débarque au milieu de ce paisible tête-à-tête mère-fils.
— Vous n’avez pas de longues pauses, à part quand vous avez des vacances. Ce congé est long, et ça va être dur pour toi de te nourrir tout seul.
« Ça va aller. Il y a plein d’endroits près de notre dortoir qui restent ouverts pendant les fêtes… »
— C’est juste que j’ai vraiment envie de te cuisiner un repas.
J’avais plein de raisons logiques pour refuser. Mais je ne pouvais tout simplement pas contredire ces derniers mots.
— Jeyoung a déjà réservé vos billets en même temps que celui de Miho, tu sais ? Je vais dire à Jeho de te l’envoyer, alors prends-le et viens.
« Oh là là, j’ai entendu dire qu’il était impossible d’avoir des billets pendant les fêtes, comment a-t-elle réussi à avoir les nôtres aussi… »
Ayant appris que les billets étaient déjà réservés, je n’avais en pratique qu’un seul choix.
Honnêtement, ça allait être incroyablement gênant… mais peut-être que ce serait l’occasion de mettre enfin les choses à plat.
J’ai décidé de transformer cette crise en opportunité. J’ai remercié la mère de Choi Jeho pour l’invitation, j’ai raccroché et je me suis dirigé droit vers la chambre 602.
« Tu es là, non ? J’entre. »
Je n’ai pas demandé la permission parce que je sentais qu’il me dirait non, alors j’ai juste annoncé la couleur. Il aurait pu faire semblant de ne pas m’entendre pour gagner la guerre des nerfs, mais dès que j’ai ouvert la porte, Choi Jeho m’a fusillé du regard.
« Dégage. »
« Il faut qu’on parle. »
« Je n’écoute pas. »
Le regard derrière ses lunettes était féroce. Face au gars qui projetait un « Fous-moi la paix » avec tout son corps, j’ai été forcé de lui balancer le sujet principal en pleine face.
« J’ai appris que tu allais à Gwangju pour Chuseok. »
Cette fois, Choi Jeho n’a même pas pris la peine de répondre. Il avait dit qu’il n’écouterait pas, et il mettait ses paroles en pratique avec une fidélité exemplaire. Sérieusement, ce type était dégoûtant de cohérence entre ses actes et ses paroles.
« On y va ensemble. »
« Pourquoi est-ce que tu viendrais chez moi, bordel ? »
« Ta mère m’a dit de venir avec toi. »
« Arrête tes conneries. Dis-lui que tu as du travail. »
« Elle m’a contacté spécifiquement pour m’inviter. Comment je suis censé refuser ça ? »
« Pourquoi tu ne pourrais pas ? »
Il a pris son téléphone. Après une brève tonalité, l’appel a été lancé.
« Tu as dit à Kim Iwol de venir à Gwangju ? »
Choi Jeho a froncé les sourcils sans pitié. J’avais envie de le sermonner pendant une heure, mais en me rappelant son avertissement de ne pas chercher la petite bête, j’ai sagement gardé la bouche fermée.
« Pourquoi tu l’appellerais ? Il ne peut pas venir. Il est occupé. »
« …Non, il doit avoir ses propres trucs à faire. »
« Il a sûrement accepté juste parce que tu lui as dit de venir. »
À l’instant même où Choi Jeho a répliqué pour la troisième fois, une bordée de reproches tonitruante s’est abattue sur lui.
— Ferme ta bouche et amène-le ici !
Même si ce n’était pas en haut-parleur, je pouvais entendre les cris de sa mère d’où j’étais. Il n’a pas pu dire un mot de plus et a raccroché.
* * *
Quelques jours avant Chuseok, la grande fête traditionnelle coréenne des récoltes, par une journée d’automne ensoleillée.
J’ai entamé le début de mes douces vacances — les premières depuis près d’un an — en étant assis côte à côte avec Choi Jeho dans un train KTX bondé.
Au cas où, laissez-moi clarifier : le KTX n’a rien fait de mal. La faute revenait entièrement aux épaules et aux biceps honteusement larges de Choi Jeho. Si nous n’avions pas été en froid, je lui aurais dit au moins trois fois de rentrer ses épaules.
Ai-je vraiment été trop dur avec Choi Jeho tout ce temps ? Était-ce trop contradictoire de ma part d’être surpris qu’il remarque mes vrais sentiments ?
Dire ça comme ça pourrait laisser croire que je prenais notre dispute à la légère, mais ce n’était pas le cas. Je pensais juste à tout et à rien parce que je ne supportais pas à quel point c’était gênant.
Cette gêne persistait depuis le jour où le voyage à Gwangju avait été décidé. Même le calme de Choi Jeho, qui fonctionnait parfaitement bien devant les membres plus jeunes, s’était effondré à la question de Kang Kiyeon sur ce que tout le monde faisait pour les vacances.
« Je vais avec Choi Jeho chez sa famille. »
« …Pardon ? »
Je ne pouvais toujours pas oublier l’expression abasourdie sur le visage de Kang Kiyeon. L’expression de Choi Jeho qui pourrissait juste à côté de lui était un bonus.
« Hyung, tu perds déjà en termes de momentum. Tu penses vraiment pouvoir gagner après être entré sur le terrain de Jeho hyung ? »
« De quoi tu parles, Cheonghyeon ? »
« Pourquoi ne pas demander une compensation pour le désavantage du terrain adverse… ? Peut-être demander le privilège de la première attaque… »
« Joowoo ? »
Lee Cheonghyeon et Park Joowoo ont sérieusement souligné que mon taux de victoire était extrêmement bas. Les deux discutaient de stratégies avec un tel sérieux qu’ils me rappelaient les célèbres tacticiens militaires des classiques anciens.
Le leader était aussi très inquiet. Inquiet du pire scénario où Choi Jeho et moi devrions rester assis juste à côté l’un de l’autre, Jeong Seongbin a même fourni une solution au cas où.
[Pilier mental Jeong Seongbin]
[Tape juste un point si tu as besoin de moi, Hyung]
[Je t’appellerai pour te donner une excuse pour t’éclipser !]
[Moi]
[Je ne suis pas dans une situation si désespérée que j’ai besoin d’un appel de secours d’urgence de ta part.]
Et c’est ainsi que j’ai embarqué dans le train, ne portant rien d’autre que les lourdes inquiétudes de mes dongsaengs, qui n’avaient aucune attente à mon égard.
Choi Jeho regardait par la fenêtre, et j’ai fixé le dossier du siège devant moi pendant les deux heures de trajet. Au milieu de tout ça, ce qui m’irritait vraiment, c’était la façon dont Choi Jeho faisait semblant de dormir pour éviter toute rumeur de discorde.
Pourtant, dès que des gens nous reconnaissaient et demandaient des autographes, il affichait immédiatement un sourire éclatant et entretenait méticuleusement son image publique. Il prenait docilement le stylo que je lui prêtais, signait son nom, et balançait même des commentaires de fan service à la perfection. J’étais tenté d’exposer la nature hypocrite et double de ce bâtard au monde entier, mais j’ai décidé de laisser couler juste cette fois.
Même dans le taxi pour y aller, Choi Jeho ne parlait qu’au chauffeur. J’étais une pièce rapportée… non, j’étais juste un figurant ici aussi. Mes camarades de lycée incluaient au moins le figurant dans les jeux ; ce type était occupé à m’exclure totalement. Qui aurait cru qu’être comme un sac d’orge laissé dans un coin pouvait être aussi misérable ?
« Peut-être que je n’aurais vraiment pas dû venir. »
À ce stade, j’ai commencé à avoir l’impression d’avoir fait quelque chose d’inutile. Je l’ai suivi parce que je pensais que ce serait une bonne occasion de discuter, mais pour Choi Jeho, c’était son précieux moment avec sa mère après une longue période.
En jetant un coup d’œil furtif à Choi Jeho sur le siège avant à travers le rétroviseur, j’ai croisé le regard du chauffeur qui attendait à un feu rouge. Le chauffeur a demandé si nous étions amis.
« Oui. »
Alors que j’agonisais sur la réponse, Choi Jeho a coupé court. Il semblait trouver trop fastidieux d’expliquer : « Nous sommes des idoles, et il est mon coéquipier », mais d’une certaine manière, cela n’a fait que rendre mon cœur plus lourd.
« Je pensais qu’après nos débuts, nous avions au moins atteint un point où nous étions en bons termes. »
Au-dessus du regard de Choi Jeho alors qu’il regardait ailleurs, le regard dans ses yeux de cette nuit-là ne cessait de se superposer.
Peu importe comment je tournais la chose, je n’aurais pas dû venir. J’étais rempli d’un immense regret.
* * *
« Oh là là, vous avez dû faire un voyage fatigant pour arriver ici ! »
La mère de Choi Jeho nous a accueillis les bras ouverts. Suivant Choi Jeho alors qu’il entrait en premier, je suis resté là, tenant un coffret de sel aux herbes alpines, pour être finalement entraîné dans une étreinte par elle aussi.
« Je t’ai dit d’amener Iwol, et tu n’as même pas pu faire cette simple chose sans te disputer ? »
« Ah, il est là avec moi, non ? »
« Pourquoi tu es sur la défensive ? Comme si tu avais fait quelque chose dont tu pouvais être fier. »
Juste devant moi, Choi Jeho a reçu trois tapes dans le dos. Si c’étaient censées être des tapes affectueuses, elles étaient incroyablement sonores. Tremblant légèrement, je lui ai offert le coffret de sel. Heureusement, elle était généreuse envers moi. Depuis que je suis devenu membre de Spark, je n’arrête pas de découvrir à quel point il y a d’adultes au grand cœur dans ce monde.
Au moment où Choi Jeho a posé ses bagages dans sa chambre, sa mère l’a appelé. Apparemment, il devait aider à préparer le déjeuner. J’ai retroussé mes manches et j’ai essayé de suivre, mais j’ai été renvoyé.
« L’invité doit se reposer ! »
Elle était très ferme. D’habitude, si je disais : « Oh, je ne peux pas juste manger gratuitement ! », je pouvais m’incruster, mais aujourd’hui, il n’y avait pas la moindre chance.
L’équipe de cuisine mère-fils a produit un festin stupéfiant. Incapable de rester assis sans rien faire, je suis allé aider à porter les assiettes et j’ai été surpris.
« Madame, pourquoi y a-t-il autant de nourriture ? ! »
« Qu’est-ce que tu veux dire par "autant" ? Il n’y a que quelques plats. »
Même les restaurants gastronomiques de mon quartier ne servent pas autant… !
Me laissant derrière elle alors que je restais là, bouche bée, Choi Jeho déplaçait diligemment les assiettes. Je me demandais pourquoi ton appétit était si extraordinaire ; maintenant je vois que c’est parce que tu as reçu ce genre d’entraînement d’élite. Maintenant, tout s’expliquait.
Nous avons chacun reçu un bol de riz bien rempli. Ça faisait longtemps que je n’avais pas mangé autant de riz blanc. Mais avec des travers de porc braisés et du crabe mariné devant moi, il n’y avait aucun moyen que je ne puisse pas. Le talent de la maîtresse de maison qui avait conquis le cœur de Park Joowoo avec une simple galette de kimchi était vraiment inégalé.
Choi Jeho, espèce de bâtard, je ne pensais pas autant de mal de toi avant, mais tu étais vraiment un vaurien. Grandir en mangeant toute cette nourriture délicieuse tout seul…
« …C’est bon ? »
Le gars a demandé avec une expression dubitative. Ça devait sembler absurde que son collègue ait débarqué chez lui et soit en train de se gaver joyeusement de riz. Il était généralement du genre à ne faire aucune attention aux autres en mangeant, alors le fait qu’il réagisse comme ça disait tout.
J’avais encore de la nourriture dans la bouche, alors j’ai juste hoché la tête au lieu de répondre. Quand sa mère m’a vu et a fait un mouvement pour se lever, Choi Jeho a arrêté de manger et s’est dirigé vers la cuisine lui-même. Il a rapporté plus de travers de porc, me les a donnés, puis est retourné se concentrer sur son repas. Moi aussi, j’ai accepté sa bonne volonté avec gratitude cette fois-ci.