Chapitre 507
Chapitre 507
Le comportement suspect de Choi Jeho ne s'arrêtait pas au simple fait de garder le silence.
« Jeho vérifie mon emploi du temps ? »
L'image de Choi Jeho décrite par le manager Chanyoung semblait correspondre à une personne totalement différente.
Ce n'était pas que Jeho était indifférent aux membres. Mais il n'était pas du genre à mémoriser les moindres détails des affaires des autres. Si quelqu'un mentionnait une émission spécifique lors d'une réunion, il s'en souvenait, mais il ne s'est jamais soucié des choses qui tombaient à l'eau pendant la phase de discussion ou qui n'étaient pas finalisées.
Pour quelqu'un comme Choi Jeho, faire l'effort de demander quelque chose au manager signifiait qu'il était curieux de choses dépassant le cadre du planning fixe. Après tout, n'importe qui pouvait voir où et quand chacun avait des activités prévues simplement en consultant le calendrier Dotion, il n'y avait donc aucune raison de chercher le manager juste pour entendre parler des plannings finalisés.
« Pourquoi fait-il des choses qu'il n'avait jamais faites auparavant ? »
Le doute s'insinua, mais je ne pouvais pas le laisser paraître. Le manager Chanyoung était déjà assez inquiet, sentant que le comportement de Choi Jeho sortait de l'ordinaire.
« Il a aussi interrogé M. Daeyeon séparément, alors je me suis demandé si vous vous étiez disputés. »
Pour ne rien arranger, il avait aussi interrogé le manager Daeyeon. Soudain, les managers et moi nous sommes retrouvés avec des points d'interrogation au-dessus de la tête.
« Pas du tout. On s'entend super bien. »
« Je dis ça juste au cas où, Iwol, mais s'il y a un problème, tu ne devrais pas te forcer à endurer ça pour le travail. À long terme, ça ne fera que te blesser davantage. Être professionnel est important, bien sûr, mais penser à l'avenir… »
« On ne s'est vraiment pas battus ! On est même allés à la salle de sport ensemble hier ! »
Malheureusement, le malentendu a pris de l'ampleur parce que Choi Jeho et moi n'avions pas partagé une seule chambre pendant toute la tournée. Si nous n'étions pas allés à la salle de sport de l'hôtel ensemble, je n'aurais même pas eu de preuves pour me défendre.
Comme le manager Chanyoung était très inquiet, je suis allé voir le manager Daeyeon pour en savoir plus. J'ai demandé exactement ce que Choi Jeho avait voulu savoir, et j'ai entendu quelque chose dont je n'arrivais pas à croire qu'il vienne de Choi Jeho.
« Il a vérifié toute la liste des publicités qu'on m'a proposées ? »
« Oui. Je lui ai dit que c'était probablement quelque chose qu'il devrait demander directement à M. Iwol et je l'ai renvoyé, mais… »
Ce que Choi Jeho voulait vérifier n'était pas seulement la liste des publicités proposées. J'étais vraiment choqué d'apprendre qu'il était aussi curieux de savoir comment je gérais les consultations ou les traitements à l'hôpital pendant que nous étions à l'étranger pour la tournée.
« Il ne m'a… rien demandé. »
Choi Jeho était assis à côté de moi dans l'avion pour rentrer à la maison. Même là, il n'a pas essayé d'engager la conversation ou de jauger mon humeur. Comme il a dormi tout le long, sauf quand les repas étaient servis, j'ai pensé qu'il était juste fatigué et je l'ai laissé tranquille. Mais il enquêtait sur ces choses dans mon dos ?
« Est-ce que j'ai raté quelque chose quelque part ? »
J'étais confus. Je pensais que les problèmes qui importaient à Choi Jeho — comme les conflits entre membres ou les accidents — étaient complètement résolus, donc cette situation n'avait encore moins de sens.
« J'ai l'impression d'avoir eu ce même mauvais pressentiment récemment… »
En remontant à l'origine de ce déjà-vu, quelque chose m'est venu à l'esprit. C'était quand j'ai entendu parler de la formation à la sécurité à l'école de cascade. Avec le recul, ce n'était pas vraiment une grosse affaire, alors peut-être que j'avais simplement surréagi.
Même moi, je préparais constamment des plans de secours au cas où quelque chose arriverait pendant les concerts, et j'avais pratiquement mémorisé chacun des plannings de Spark, y compris nos activités individuelles. La seule chose inhabituelle était que la personne qui faisait ça était Choi Jeho ; les actions en elles-mêmes n'étaient pas intrinsèquement bizarres.
« Quand même, devrais-je lui parler ? »
Je savais aussi bien que n'importe qui que les malentendus causés par un manque de communication étaient à l'origine d'innombrables problèmes. Mais je n'avais aucune idée de comment entamer la conversation. Je ne pouvais pas vraiment dire : « Hé, tu fouilles dans mes affaires ces derniers temps, c'est quoi ton problème ? ».
Juste au moment où un mal de tête commençait à se former, une notification Dotion m'a appelé. C'était une mise à jour concernant le planning de réunion pour l'album de Hellas. Je n'étais pas un participant obligatoire, donc j'étais seulement en copie. Quoi qu'il en soit, ma première pensée a été : « Je devrais y aller. »
C'est déjà arrivé avant. Quand je pesais le pour et le contre de parler à Choi Jeho, je n'en avais juste pas envie, alors j'ai ignoré ça…
« Soupir. »
J'étais déjà troublé par le problème de synchronisation, et maintenant les choses qui me pesaient sur le cœur augmentaient.
« Mais je ne devrais pas éviter ça. »
Comme le dit le dicton, si vous ne vous penchez pas sur un problème quand il semble louche, vous finirez incapable d'arrêter avec une pelleteuse ce que vous auriez pu arrêter avec une binette.
J'ai décidé d'avoir une discussion sérieuse avec Choi Jeho dans un futur proche. J'ai rapidement vérifié le calendrier pour voir quel était le premier jour de congé pour nous deux après que les réunions et les tâches urgentes soient terminées.
« Où est-ce que je devrais noter cette date ? »
Je ne pouvais pas l'écrire sur le calendrier Dotion où les membres et le personnel pouvaient voir. J'ai pensé à mon agenda personnel, mais tant que Choi Jeho faisait attention à mes actions, je ne voulais pas qu'il le regarde. S'il voyait les pages écrites sur le Système, il n'y aurait même pas une chance de m'expliquer.
Pour ne rien arranger, mon colocataire, Jeong Seongbin, était aussi inhabituellement intéressé par ce que je faisais. Si j'essayais de réserver une salle de réunion en douce, le manager Daeyeon, qui était fidèle au suivi, le contacterait sûrement. Il y avait trop d'yeux indiscrets pour éviter ça.
Puis, un plan secret m'est venu à l'esprit : le planificateur holographique que le Système avait fourni comme kit de bienvenue.
Je l'utilisais souvent au début de ma régression, mais à mesure que mon influence chez UA grandissait, je n'avais pas ressenti le besoin de forcer des changements de planning, alors je l'avais oublié. Il ne pouvait pas y avoir d'endroit plus sûr pour garder des notes qu'un planificateur virtuel visible seulement par moi, donc c'était le moment parfait pour l'utiliser à nouveau.
Faisant semblant d'entrer quelque chose dans mon téléphone, j'ai invoqué le planificateur. Après avoir noté le jour J pour l'explication avec Choi Jeho, j'ai vérifié s'il y avait d'autres mises à jour.
Sur la page juste après, un mémo que je n'avais jamais vu auparavant était écrit.
[17:00 Carrefour]
Mes pensées se sont figées un instant. Le Système s'est manifesté devant moi alors que je restais pétrifié.
+
[SYSTÈME] Une instruction de travail du « Supérieur » est arrivée.
▶ J'allais vous prévenir séparément quand il resterait un mois, mais l'assistant manager Kim m'a devancé. Mec, je dois te le concéder, assistant manager Kim, tu es vraiment impatient.
+
« Ah… »
Je savais que ça finirait par arriver, et je m'étais préparé. Je l'avais simulé de nombreuses fois en regardant les voitures passer ou des vidéos de dashcam téléchargées en ligne.
Mais voir la prédiction devenir réalité était une autre paire de manches. C'était comme… recevoir une sentence.
Ma bouche est devenue sèche. J'ai serré et desserré mes mains à plusieurs reprises.
Si je l'empêchais, de combien mon taux de synchronisation augmenterait-il ? Je ne mourrais pas dans l'accident lui-même, mais est-ce que ça finirait à cause de la variable appelée taux de synchronisation ? Pouvais-je vraiment faire confiance au Système quand il disait qu'il coopérerait activement pour garder cette augmentation aussi basse que possible ?
Ma tête est devenue un champ de bataille. Comme pour m'apaiser, le Système a parlé.
+
[SYSTÈME] Une instruction de travail du « Supérieur » est arrivée.
▶ Ne pense même pas à t'enfuir avant que la passation ne soit terminée, d'accord ? L'entreprise suivra chaque procédure correctement~ Alors assistant manager Kim, donne tout jusqu'à la toute fin toi aussi. Compris ?
+
Devrais-je appeler ça un soulagement ? Ça semblait lointain. Même avec un événement massif comme notre première tournée mondiale, le Système ne m'avait assigné aucune mission spéciale, donc je suspectais déjà que le miracle que j'espérais — une chance de renverser la vapeur — n'allait pas arriver… mais puisque le Système disait qu'il ne me renverrait pas immédiatement, j'ai décidé de trouver un moyen de survivre.
Un comeback était prévu pour septembre, le mois où l'accident était censé se produire. Comme la tournée nationale suivait immédiatement après les promotions, le temps que je pouvais passer à l'école de cascade était limité. Si je n'avais pas déjà terminé la majeure partie du travail sur l'album à l'avance, les préparatifs du comeback et mes préparatifs pour l'accident en auraient souffert.
« Au moins, la date de l'accident ne chevauche pas un jour de concert. Si je les gère un par un, je peux le faire. Je ne peux pas me permettre de paniquer et de faire une autre erreur, alors, étape par étape… »
J'ai pris une profonde inspiration. Puis j'ai expiré lentement.
Puisque je l'ai découvert un peu plus tôt, le temps était de mon côté. Le seul point malheureux était que les choses étaient devenues gênantes avec Choi Jeho juste au moment où j'avais besoin d'augmenter mes visites à l'école de cascade, mais c'était bien mieux que de le découvrir si tard que j'aurais dû m'enfuir au milieu d'une répétition.
« À en juger par la tendance du Système à être désespéré de faire de moi une idole, je suspecte qu'il a peut-être ajusté la date exprès. »
Quoi qu'il en soit, tant que le résultat jouait en ma faveur, c'était suffisant. Retrouvant mon calme, j'ai envoyé un SMS à l'école de cascade pour réserver une visite.
* * *
« Hyung, tu manges vraiment bien ces derniers temps. »
« J'essaie de renforcer mon endurance. J'ai augmenté mon volume d'entraînement d'autant, mais est-ce que j'ai l'air d'avoir pris du poids ? »
« Non. C'est juste surprenant. »
Aux mots de Lee Cheonghyeon, j'ai touché mon visage par réflexe. Je n'avais pas l'air d'avoir les joues plus potelées, si ? C'était la seule chose que je devais absolument éviter.
« …Tu veux manger le mien aussi ? »
« Joowoo, peu importe à quel point j'ai faim, je ne vais pas voler la nourriture de mon dongsaeng. »
J'ai poliment décliné la boîte à lunch que Park Joowoo proposait volontiers.
Après que la date de l'accident a été fixée, j'ai investi tout le temps que je passais à la salle de sport dans l'école de cascade. J'ai raconté aux membres et au manager un mensonge plausible selon lequel c'était un meilleur entraînement parce qu'il consommait plus d'énergie.
Grâce à ça, j'ai même pu m'entraîner contre de vraies voitures. Bien sûr, ce n'était pas aussi dangereux que la réalité, puisque je portais une combinaison de protection et que je calais mes mouvements sur des véhicules roulant à basse vitesse, mais combien de personnes ordinaires ont la chance de se préparer à un accident de la route à ce point ? Juste savoir qu'il y avait quelque chose que je pouvais essayer était un énorme réconfort.
Je mangeais régulièrement parce que je ne pouvais pas me permettre de me blesser ou de tomber malade. Parce que je mangeais assez pour gérer la charge de travail et l'entraînement accrus, il semblait que je ressemblais à quelqu'un avec un appétit vorace. Devrais-je manger avec modération et me cacher quelque part pour manger des snacks… ?
« Au fait, une fois que tout le monde a fini de manger, vous pourriez vérifier Dotion et voter ? »
Jeong Seongbin, qui avait presque fini sa boîte à lunch, a agité son téléphone.
« Les brouillons de design pour l'album et la pochette numérique sont sortis. »
À cette nouvelle, les gars ont sorti leurs téléphones avant même d'avoir fini leur nourriture.
J'ai aussi posé mes baguettes un instant pour vérifier les brouillons. Plusieurs versions ont été téléchargées, commençant par un design d'album qui ressemblait à une couverture de magazine de mode et une pochette numérique qui ressemblait à un vestiaire vide.
« La palette de couleurs est complètement différente de tous nos albums précédents. Si je devais la comparer à un, peut-être Hideout ? »
« Ça a définitivement un côté beaucoup plus classique aussi. »
Lee Cheonghyeon et Kang Kiyeon parlaient tout en faisant défiler l'écran. Jeong Seongbin et Park Joowoo étaient aussi absorbés par le vote pour les designs qu'ils aimaient. Je les ai regardés un instant, puis j'ai voté pour le design qui, selon moi, leur irait le mieux.