Chapitre 497
Le lieu de ma première rencontre privée avec Jeong Seongbin était un terrain de jeu. Je me souviens encore de ce jour. Il avait l'air tellement au bord de la rupture que je n'avais pas pu m'empêcher de lui parler.
Notre deuxième rencontre a eu lieu dans le hall de UA. Cette fois-là, c'est Jeong Seongbin qui avait demandé une consultation. Le sujet était plus léger que celui de notre première conversation, bien que ce ne soit que selon mes critères. Pour Jeong Seongbin, c'était tout aussi sérieux.
Depuis, il a continué à me solliciter de temps à autre. Cependant, la fréquence a progressivement diminué. Il apportait toujours des dossiers importants, mais la profondeur de sa réflexion avait changé, et son propre jugement pesait lourd dans sa prise de décision. C'était le résultat de sa croissance rapide en tant que leader et de son intégration dans son rôle.
En fait, il y a eu plus d'occasions où c'est moi qui ai cherché son avis. Prenez le moment où je me débattais avec l'incident de Gu Jahan ; après avoir agonisé seul, j'ai reçu son aide. J'ai aussi découvert plus tard qu'il veillait sur moi indirectement, comme lors de notre voyage ou pour l'affaire de la note sur la patience.
À cause de cela, j'avais inconsciemment supposé que Jeong Seongbin n'avait plus besoin de moi. Je ne nierai pas que je pensais qu'il prendrait mes paroles comme de simples conseils en passant ou des commentaires anodins.
Apparemment, j'avais mal jugé la situation. Assis en face de moi dans la salle de répétition vocale vide, Jeong Seongbin dégageait une atmosphère qui n'avait rien d'anodin. Naturellement, je suis devenu sérieux moi aussi.
« Très bien. De quoi notre Seongbin veut-il me parler ? »
Quand j'ai croisé les bras, Jeong Seongbin a laissé échapper un léger rire.
« Ce n'est rien de majeur. Enfin… en fait, peut-être que c'est un gros problème. »
« Si ma chanson composée par mes soins est horrible et que tu n'as pas osé me le dire plus tôt, il n'est pas trop tard. Je te donne une chance de corriger ton choix. »
« Ah, ce n'est pas ça. »
Le gars était ferme sur les points les plus étranges. Hmph, même si on finit tous les deux à se rouler par terre de gêne plus tard, ne t'attends pas à ce que j'écoute tes plaintes à ce moment-là.
« L'entreprise a dit qu'ils organiseraient bientôt une réunion pour expliquer les choses aux membres, mais j'ai pensé que c'était quelque chose que les membres devraient savoir en premier. »
C'était une entrée en matière lourde. Rien de bon ne sortait jamais de l'implication de l'entreprise dans le sujet d'une conversation. Jeong Seongbin est rapidement allé droit au but.
« Il semble que l'entreprise veuille me donner un poste. »
« À ton âge, même un poste de direction non enregistré serait trop précoce. C'est quelque chose comme un rôle de "conseiller" ? »
Dans les petites et moyennes entreprises, il était courant de créer des rôles comme « conseiller » pour placer de jeunes recrues. Je n'avais jamais considéré de tels titres comme particulièrement significatifs. La plupart du temps, à moins que la personne n'ait des réalisations ou des capacités vraiment exceptionnelles, c'était pratiquement synonyme de prête-nom. Le plus souvent, le poste existait uniquement pour distribuer des cartes de visite aux enfants, neveux, juniors ou connaissances des cadres.
« UA ne pense sûrement pas que Seongbin se sentirait mis à l'écart s'ils ne donnaient des postes de directeur qu'à M. Yur et pas à lui ? »
Si mon hypothèse était correcte, alors je ne recommanderais pas à UA de faire croître leur entreprise ; je leur recommanderais de chercher sérieusement un manager professionnel en premier. Les contributions de Spark et la gestion d'entreprise devraient être traitées comme des affaires distinctes.
Indépendamment de mon incrédulité, j'ai gardé ma bouche fermée pour le moment. Il y aurait du temps pour parler quand ce serait mon tour.
« Je n'ai jamais envisagé quelque chose comme ça auparavant, donc je ne sais pas par où commencer pour évaluer la chose. Et ça me met mal à l'aise que cette proposition ne soit venue qu'à moi parce que je suis le leader. »
« Est-ce que l'entreprise a expliqué les détails ? »
En regardant ses notes, Jeong Seongbin a résumé les informations qu'il avait reçues. Comme prévu, c'était proche d'un poste honorifique, mais cela avait une certaine justification. L'entreprise voulait qu'il agisse comme intermédiaire et conseiller chaque fois que des problèmes survenaient entre Spark et UA, ou si UA lançait un nouveau groupe d'idoles sous la division nouvellement établie à l'avenir.
« Puisque Spark a une voix forte dans les activités d'idoles, ils veulent qu'il serve de médiateur en échange de la consolidation de sa position. »
Comme UA n'avait pas encore pris de nouveaux stagiaires, ce dernier point n'était pas une préoccupation immédiate. Le cœur du problème était le premier.
Spark ne nourrissait aucune hostilité envers l'entreprise. Mais cela ne signifiait pas qu'elle était enthousiaste à propos de chaque proposition de l'entreprise. Même moi, je mettrais immédiatement un bandeau sur mon front et me jetterais au sol dès que UA semblerait prête à prendre une décision stupide. Les différends impliquant Yoo Hansoo et Hong Unseop ne remontaient pas à si longtemps non plus.
La relation entre Spark et UA pouvait être résumée comme « remplir une confiance mutuelle tout en étant conscient de la faille qui a été créée autrefois ». UA semblait vouloir organiser ces facteurs de conflit potentiels qui existent inévitablement entre une entreprise et ses employés — des éléments qui pourraient devenir des catalyseurs incontrôlables s'ils explosaient un jour.
C'était une préoccupation valable. Surtout pour un gars au bon cœur comme Jeong Seongbin, le simple fait que le choix ne lui ait été donné qu'à lui le faisait se sentir coupable. Parfois, il y a des options qui sont pires que de n'avoir aucune option du tout.
« Quels sont les avantages ? Est-ce qu'ils te paient ? Puisque ce n'est pas un poste de cadre, je suppose qu'ils fourniront au moins les quatre assurances principales. »
« Oui. Il y a un salaire fixe et les quatre assurances principales sont incluses. »
« Ce n'est pas mal. »
En travaillant en freelance, je ne pourrais même pas décrire à quel point j'avais désespérément souhaité qu'une entreprise paie la moitié de mes cotisations d'assurance maladie et de retraite. Bien que l'individu doive supporter le coût de tout excédent, avoir un salaire régulier et une assurance était une sacrée affaire.
« J'ai l'impression qu'une offre comme celle-ci aurait dû t'être adressée, hyung… »
Jeong Seongbin a baissé la tête profondément.
« C'est juste d'en discuter avec le leader. Tu détiens le pouvoir de décision final pour notre équipe. »
« Sur la base des rôles réellement exercés, c'est toi qui gères habituellement les tâches que l'entreprise attend de ce poste, hyung. »
Étonnamment, Jeong Seongbin a souligné un détail crucial. Alors que je regardais la nature représentative du rôle et pensais que Jeong Seongbin était la bonne personne, Jeong Seongbin regardait le travail réel requis et pensait qu'il était plus approprié que ce soit moi qui reçoive l'offre.
C'était un niveau de réflexion totalement différent de l'ancien Jeong Seongbin, qui pensait simplement que l'aîné devait être le leader. J'étais impressionné par son développement — il ne suivait plus simplement les normes sociales mais était capable de prendre en compte les circonstances environnantes.
« Revenons à l'essentiel. L'idée, c'est que tu t'inquiètes de savoir si tu dois accepter la proposition de l'entreprise, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« Je ne te demanderai pas ce que tu veux faire, Seongbin. Parce que je sais que tu voudras choisir la voie qui profite à l'équipe. »
Les yeux de Jeong Seongbin se sont agrandis à mes mots. Puis il a ri comme s'il ne pouvait pas contester cela.
« Je vais être direct. Je pense qu'il vaut mieux refuser. »
« Puis-je demander pourquoi ? »
« Premièrement, cela ne fait absolument rien pour la santé mentale de toi et de Spark. Deuxièmement, le profit est faible par rapport à l'énergie que tu devras investir. »
Spark avait déjà assez de canaux de communication avec l'entreprise. Même sans pont vers les cadres, il y avait plein de façons d'exprimer nos opinions. Cela signifiait que Jeong Seongbin n'avait pas besoin de se porter volontaire comme intermédiaire.
En fait, être directement lié à la direction était plus susceptible d'agir comme un désavantage. S'il était dans un état d'appartenance à l'entreprise plutôt que simplement sous contrat, Jeong Seongbin aurait l'obligation de « transmettre la position de l'entreprise aux membres et de les persuader dans une certaine mesure ».
Médiatiser les désaccords avec la direction pouvait faire partie du travail d'un leader, mais étant donné la tendance de Jeong Seongbin à privilégier les souhaits de l'équipe, il se sentirait inévitablement accablé par cela.
Parce qu'il était un gars responsable, il était évident qu'il lutterait pour trouver un moyen de satisfaire à la fois l'entreprise et le groupe, ce qui m'inquiétait davantage. Il n'existe pas de décision qui plaise à tout le monde.
Personne chez Spark ne serait jaloux de Jeong Seongbin pour avoir un petit salaire supplémentaire. Cette partie ne m'inquiétait pas du tout. Cependant, j'étais préoccupé par le fait que dans un coin du cœur des membres, il pourrait y avoir un souhait que Jeong Seongbin soit du côté de Spark. C'était particulièrement vrai puisque je savais que tous les membres valorisaient l'équipe au-dessus des activités en solo et l'opinion de l'équipe au-dessus de la leur.
L'équipe fonctionnait bien toute seule. Il n'y avait aucune raison d'introduire des changements en dehors de leur travail principal. Pour Jeong Seongbin, qui voulait se tenir aux côtés des membres et parler avec eux, et pour Spark, qui valorisait l'unité, la proposition n'était tout simplement pas très attrayante.
J'ai senti qu'il aurait été plus efficace d'organiser plusieurs réunions de type assemblée publique pour partager des avis lors de la réorganisation de la division idoles. N'est-ce pas beaucoup plus économique et efficace ?
Peut-être avais-je passé tellement de temps à prêcher sur les salaires et les avantages sociaux que l'entreprise en était arrivée à la conclusion que Jeong Seongbin méritait aussi un titre… Au final, je suis arrivé une fois de plus à la conclusion que UA avait besoin de managers professionnels. Je devrais probablement demander à M. Yur d'amener un expert en gestion avec lui depuis MYTH s'il y en avait un qui rêvait d'un changement de carrière.
Et honnêtement, était-ce même logique de donner un poste honorifique à une idole active au milieu de ses années les plus chargées ? S'ils avaient assez d'ancienneté pour entrer dans un Hall of Fame et avaient des juniors à nourrir, c'était une chose ; mais même s'ils l'asseyaient comme cadre dans une division nouvellement formée, cet « exécutif » serait-il même traité correctement ?
Je pouvais déjà l'imaginer. Une atmosphère organisationnelle chaotique, un conseiller qui avait un titre mais aucun rôle défini, un vide de travail ambigu où aucun employé ne savait ce que le conseiller était censé faire, et les titres honorifiques creux qui ressemblaient à de la torture pour quelqu'un sans intérêt pour le statut…
J'ai expliqué ces points à Jeong Seongbin étape par étape. Jeong Seongbin a écouté l'explication longue et ennuyeuse jusqu'à la toute fin. Mis à part le fait d'être un peu décontenancé à la fin, il n'a pas perdu son attitude sérieuse tout du long.
« Je ne pense pas que l'entreprise ait fait l'offre à la légère. Le fait qu'ils fassent une proposition aussi inhabituelle est la preuve de la confiance qu'ils te portent. Je veux que tu en sois fier. »
« Tu ne fais pas que l'enrober de sucre, n'est-ce pas, hyung ? »
« Depuis que vous avez tous commencé à voir à travers mes mensonges avec une précision effrayante, j'ai renoncé à mentir et à exagérer. Je ne dis que la vérité. UA ne fera pas faillite même si "Conseiller Jeong" n'est pas là, mais garde toujours à l'esprit que Spark échoue si le Boss vacille. »
Après l'avoir harcelé jusqu'à ce que ses oreilles sifflent probablement, Jeong Seongbin a signalé son désir de mettre fin à la conversation. Comme c'était le souhait du Boss, j'ai volontiers fermé ma bouche.
« Tout ce qui précède était la partie sensée. »
« … ? »
Jeong Seongbin, qui était sur le point de fermer son journal, a fait une pause à mes mots.
« Yur sunbaenim va devenir directeur en tant qu'investisseur, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. »
« Alors profitons de cette situation autant que possible. Si l'entreprise devient trop grande pour que nous puissions pousser nos opinions aussi fort qu'avant, alors passe par Mme Jukyung ou Yur sunbaenim. N'essaie pas de tout porter toi-même. »
« Comment pourrais-je demander aux seniors de faire ça… »
« Si c'était une simple relation senior-junior, je ne dirais pas ça. Dans les entreprises de divertissement, quand les idoles deviennent directeurs, le mentorat et le fait de veiller sur les jeunes artistes font généralement partie du package. L'entreprise a déjà laissé entendre qu'ils attendent de toi que tu aides les futurs stagiaires un jour. Il n'y a aucun moyen que UA n'ait pas dit quelque chose de similaire à Yur sunbaenim. »
En outre, le succès de Spark signifiait de plus grands dividendes et des opportunités d'expansion pour les investisseurs — faire d'une pierre deux coups. Si Spark demandait de l'aide, Yur ne perdrait rien à la donner. Si vous voulez que les vaches à lait continuent à rapporter de l'argent, vous devez les garder en bonne santé, n'est-ce pas ?
« Il est comme un exemple de manuel pour les leaders d'idoles, donc tu auras beaucoup à voir et à apprendre de lui si tu restes proche. Tu sais que je dis ça parce que je te fais confiance pour bien faire sans être une nuisance pour les seniors, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr. »
Même si j'ai dit cela, j'avais déjà contacté M. Yur séparément à l'avance. Je lui ai dit : « Je m'excuse pour l'imposition, mais si notre leader vous salue à l'entreprise, s'il vous plaît, regardez-le avec bienveillance ». En retour, j'ai promis que moi, Kim Iwol, je diffuserais la musique de Hellas jour et nuit.
À mesure que les membres vieillissaient et devenaient plus sages, il pourrait arriver un jour où des conflits surgiraient entre eux. Je croyais que le futur Jeong Seongbin continuerait à guider ses coéquipiers aussi bien qu'il l'avait toujours fait, mais si son cœur était lourd ou si l'environnement était instable, il pourrait avoir l'impression de n'avoir nulle part où s'appuyer.
S'il avait ne serait-ce qu'un endroit de plus sur lequel compter quand ce jour viendrait, je me sentirais un peu plus à l'aise, alors j'ai fait quelques manœuvres en coulisses. Heureusement, M. Yur a accepté ma demande effrontée avec un emoji mignon. Il a même généreusement dit qu'il aiderait sans l'exigence de streaming. Grâce à cela, j'ai pu pousser un soupir de soulagement.
« Pourtant, je suis heureux. »
« De quoi ? »
« Que tu me confies toujours tes soucis. »
À mes mots, Jeong Seongbin a ri comme un ballon qui se dégonfle.
« Qu'est-ce que tu racontes… bien sûr que je le ferais ! »
Je pouvais sentir la confiance dans ses mots. Je m'étais senti embarrassé parce que j'avais l'impression de ne lui avoir montré que des facettes ternes ces derniers temps. Être une idole m'a vraiment exposé à toutes sortes d'expériences.