Chapitre 496
« Où allez-vous comme ça ? »
Monsieur Yur nous a interpellés alors que nous le saluions avec enthousiasme.
« On va vérifier nos nouvelles pistes audio ! »
Jeong Seongbin a répondu poliment.
« Vous venez d'arriver à l'agence, sunbaenim ? »
ai-je demandé.
« Oui, pour voir le PDG et l'équipe. »
Monsieur Yur a souri en répondant à ma question. Comme nous étions les premiers à sortir, il est resté là à nous faire signe jusqu'à ce que les portes de l'ascenseur se ferment.
Maintenant, quant à savoir pourquoi Monsieur Yur était chez UA…
« Hellas rejoint UA ? »
…C'était parce que Hellas avait pris une décision monumentale. Je n'aurais jamais pu l'imaginer, même dans mes rêves les plus fous.
Monsieur Yur et ses coéquipiers avaient fait un choix sans précédent. Normalement, quand le contrat d'un groupe d'idoles expire, les membres signent avec différentes agences selon les opportunités. S'ils veulent maintenir le groupe, ils créent parfois leur propre société, mais cela demande énormément de temps, d'efforts et d'argent.
D'habitude, le second chapitre d'une idole commence par l'une de ces deux voies. Hellas, cependant, a emprunté un chemin totalement différent.
« Dire qu'ils ont fait une contre-proposition à UA. »
Hellas a directement approché UA avec une proposition. Ils investiraient dans UA, UA agrandirait sa division idoles, et en échange, Hellas recevrait des droits de gestion proportionnels à sa participation.
Dans une situation normale, la probabilité qu'un tel accord aboutisse était mince. Il n'était pas rare que des idoles acquièrent des parts et deviennent membres du conseil d'administration, mais au mieux, ils obtenaient généralement des droits de vote. Les entreprises ne créent pas une division entière juste parce que quelqu'un le demande.
Mais UA nous avait. Peu importe notre emploi du temps, il était sans précédent qu'un groupe d'idoles avec l'ancienneté, l'impact et la taille de fandom de Spark n'ait jamais fait de tournée internationale.
UA avait besoin du réseau que Hellas avait construit et du personnel expérimenté que Hellas pouvait débaucher de chez MYTH. Par coïncidence, UA commençait aussi à atteindre ses limites dans la gestion de ses activités d'idoles équipe par équipe. Hellas, de son côté, avait besoin d'un environnement qui respecterait les souhaits de ses membres tout en minimisant la longue pause qu'ils avaient déjà subie.
De plus, des rumeurs circulaient discrètement sur le fait que Hellas avait apporté une somme d'argent tout simplement trop importante pour être refusée. Spark n'avait certes pas si peu gagné qu'elle ne pouvait pas se permettre une tournée internationale, mais le capital disponible pouvait radicalement changer les capacités d'une entreprise… D'un point de vue corporatif, c'était un accord qu'ils n'avaient aucune raison de refuser.
Après avoir navigué à travers ces circonstances, Hellas avait terminé la plupart des procédures et attendait actuellement d'intégrer pleinement UA. Les articles étaient déjà sortis, et j'ai entendu dire qu'ils étaient en train de peaufiner les détails.
Depuis que la nouvelle est devenue publique, nous croisons souvent les sunbaenims de Hellas chez UA. Peut-être parce que nous nous saluons si souvent, même les membres de Spark semblent avoir commencé à les voir comme « nos seniors » plutôt que comme les célébrités lointaines qu'ils étaient à l'époque de l'IDC.
C'était bénéfique pour Spark à bien des égards. Une division gérant uniquement les activités d'idoles a été établie, séparée des activités existantes, et l'échelle de l'équipe dédiée a considérablement augmenté. C'était la première fois que l'entreprise organisait une tournée internationale pour une idole, et ils pouvaient viser le monde entier plutôt que juste l'Asie — c'était en grande partie grâce à l'aide des professionnels expérimentés nouvellement recrutés.
Bien sûr, je n'étais pas sans inquiétudes. N'importe quel fan verrait naturellement d'un mauvais œil l'argent que son artiste a durement gagné être dépensé pour d'autres projets ou équipes.
À vrai dire, Spark bénéficiait surtout de l'arrivée de Hellas en termes de personnel, pas de financement, puisque nos propres activités étaient autofinancées, mais il était difficile pour les gens de l'extérieur de voir chaque recoin des affaires internes.
Heureusement, le fandom de Hellas n'était pas particulièrement rancunier à l'idée que Hellas rejoigne notre humble chaumière.
≫ C'est mieux que de renouveler avec MYTH encore une fois.
Qui irait dans une agence qui renouvelle un contrat pour ne leur donner qu'un seul comeback ?
└ S'ils ne font la promotion dans les émissions musicales que pendant une semaine, pourquoi même vendre un album ? Autant le passer à la radio et basta.
≫ 1. Tous les membres ont signé en tant que groupe complet.
Rien que pour ces deux points, rejoindre UA est un choix décent. Les gens respectaient les activités de groupe même quand les membres étaient séparés dans différentes agences, mais de nos jours, la coordination entre les entreprises n'est pas facile… C'est bien mieux que tout le monde soit dans le même bateau.
≫ Les gars, utilisez votre bon sens.
Qui va leur soutirer plus d'argent, Parthe ou Spark ?
Il vaut mieux aller dans une petite boîte et bosser comme un dingue plutôt que de continuer à regarder un groupe junior (honnêtement, je ne veux même pas les appeler juniors) qui a ruiné sa propre carrière en ouvrant trop sa bouche et qui est maintenant en déficit sur ses tournées internationales parce qu'ils ne peuvent pas être blanchis.
└ Spark gagne régulièrement de l'argent grâce aux pubs et aux promos. Combien de temps ces bâtards de Parthe vont-ils continuer à s'incruster comme des invités indésirables aux concerts des autres ?
└ Après ce scandale de collusion avec les chaînes de diffusion, c'était agaçant de voir tout le monde mis dans le même sac d'agence corrompue. Honnêtement, c'est probablement ce qu'il y a de mieux.
≫ Je me serais senti mal à l'aise si les garçons avaient dû s'incliner et entrer dans un endroit avec un géant ou un senior légendaire.
Mais ce n'est pas ce qui se passe ; ils arrivent avec un poids suffisant pour dire ce qu'ils veulent, donc je prévois juste d'observer pour l'instant.
Et comme Spark est sympa… si Chaejun l'aime bien, ça me suffit.
≫ Étais-je… le seul à aimer l'idée qu'ils aillent chez UA ?
Les ressources d'une grande entreprise aident quand tu es rookie et que tu as besoin d'un coup de pouce, mais pour la longévité, rien ne vaut une agence qui prend soin de ses artistes et produit régulièrement du bon contenu.
La plupart des artistes là-bas renouvellent leurs contrats, et leur contenu auto-produit est solide aussi, donc je me suis dit que ça irait.
└ Tu as raison. Maintenant, c'est une bataille de promotions, donc celui qui promeut le mieux est celui qui compte ㅇㅇ En regardant Spark, UA a toujours semblé faire du bon boulot.
Normalement, je ne m'intéresserais pas autant aux réactions du fandom d'un autre groupe. Mais c'était une exception. Si des conflits éclataient entre les fandoms, les supporters de Spark seraient inévitablement stressés par ça. Nous avions aussi un historique de clashs avec le fandom de Parthe, puisque les deux groupes appartenaient à la même agence. Je devais surveiller la situation.
Heureusement, les Sparklers ne semblaient pas prendre cette réorganisation trop au sérieux non plus.
≫ J'ai déjà prié pour que le personnel de l'agence démissionne, mais c'est la première fois que je les supplie de ne pas le faire. Maintenant que l'échelle grandit, je me sens soulagée.
Mais Team Spark, ne démissionnez pas… Yoon Hyunjoo, augmentez le salaire de la Team Spark…
└ Ce serait une chose si l'entreprise ne parvenait pas à s'occuper d'elle-même et parlait de « former des groupes juniors », mais faire venir des sunbaenims ? Eh bien… tant que ça n'interfère pas avec l'utilisation des salles de répétition par les garçons, ça va.
≫ Est-ce qu'on sort enfin de notre phase de petite agence familiale ?
└ ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ
└ Pas étonnant que l'agence familiale ait soudainement annoncé une tournée internationale ㅋㅋ
└ Peut-être parce que les Sparklers sont pour la plupart des adultes qui travaillent, mais tout le monde se dit : « Si tu dois être un serviteur, autant servir dans une maison riche ». Ils sont contents que l'entreprise ait de l'argent maintenant ㅋㅋ
≫ Ils sont vraiment restés coincés en Corée trop longtemps.
Les fans n'aiment naturellement pas que les artistes passent tout leur temps à l'étranger, mais réalistiquement, on ne peut pas ignorer l'influence des fandoms internationaux.
Pour l'instant, ils ne seront pas en déficit en faisant une tournée mondiale.
Bien sûr, s'ils ne font rien d'autre que des tournées mondiales, je prends une lance immédiatement.
└ Tournée internationale… Je ne suis pas du tout contente, mais je sais que c'est inévitable, donc je l'accepte ㅠ.
≫ Ils ont dit qu'ils feraient une tournée nationale aussi, donc je vais attendre de voir pour l'instant.
Mais est-ce que les garçons ont l'endurance pour ça ?
└ C'est ma plus grande inquiétude aussi… ㅠㅠ Je les garde à l'œil.
Dans une industrie où les fans réagissaient souvent négativement aux tournées internationales, ce résultat était aussi bon qu'on pouvait l'espérer. Je ne pouvais même pas exprimer à quel point tout le monde chez UA, y compris Spark, avait été nerveuse.
J'ai fortement argumenté sur le caractère miraculeux de cette atmosphère et insisté sur le fait que nous ne devions jamais négliger les promotions nationales. Le single numérique était aussi censé combler le vide de contenu créé par la tournée. Comme tous ces calendriers étaient fixés depuis longtemps, à ce stade, nous devions juste suivre le plan prédéterminé.
La restructuration avait maintenant dépassé le stade où mon opinion comptait et entrait dans sa phase finale. Ce sur quoi Spark devait se concentrer, c'était de ne pas laisser notre forme baisser pendant cette période de transition de l'entreprise.
Si le prochain single numérique, la tournée mondiale et la tournée nationale échouaient, cette atmosphère favorable s'effondrerait en un instant. La responsabilité de Spark était lourde si nous voulions éviter qu'UA ne soit lapidée.
« Est-ce que sortir de la musique acoustique à ce stade était un pari trop risqué ? »
Il y avait toujours une demande de la part des Sparklers pour de nouveaux genres. En conséquence, Spark avait défié divers genres pour répondre à ces besoins.
Cependant, cela n'était possible que tant que la saison et les tendances du marché le soutenaient. Il était facile pour un groupe d'idoles qui devait danser d'avoir l'air ennuyeux s'ils restaient juste assis à chanter des ballades ou de l'acoustique, donc nous avons continué à repousser l'idée jusqu'à ce que le plan pour un single numérique soit fixé, arrivant à la conclusion que c'était maintenant ou jamais.
Donc, pour le titre, nous avons choisi une chanson acoustique style pop parfaite pour le printemps. À un moment donné, Lee Cheonghyeon s'est plaint qu'il avait besoin de mélodies de guitare acoustique émotionnelles pour écrire la chanson, ce qui a conduit Kang Kiyeon à emprunter une guitare et à gratter maladroitement dessus.
Lee Cheonghyeon travaillait sur la chanson depuis l'été dernier pendant notre pause, attendant spécifiquement que les cerisiers fleurissent. Le résultat s'est avéré merveilleux. Jusque-là, il n'y avait aucun problème.
« C'est trop tard pour… faire marche arrière maintenant, n'est-ce pas ? »
J'ai ravalé un soupir intérieurement. J'ai regardé, impuissant, le membre du personnel A&R se préparer à lancer l'audio.
Moi, Kim Iwol, je sortais sans vergogne ma propre composition, ce titre laborieux « Premiers pas maîtrisés », en face B de ce single numérique. Plus j'y pensais, plus cette phrase me semblait absurde. Je mettais ma chanson sur l'album de Spark.
J'ai eu d'innombrables inquiétudes avant de prendre cette décision. J'ai même fait des rêves où le monde entier brandissait le marteau de la justice, disant : « Spark a perdu la main », ou « Finalement, Kim Iwol n'a pas pu cacher son ego démesuré et a laissé une tache indélébile sur la carrière du groupe ». Si je devais être honnête, je voulais tout effacer et faire comme si rien n'était arrivé.
Mais il était trop tard pour faire marche arrière. Je me suis dit qu'il serait plus productif de compter combien de temps il me faudrait pour percer un trou dans ma couverture de honte chaque nuit à partir d'aujourd'hui.
Heureusement, l'examen intermédiaire s'est terminé sans problème. J'ai jeté un coup d'œil sur le côté pour voir si tout le monde était juste à côté de la plaque parce qu'ils revenaient de l'entraînement pour la tournée, mais ça ne semblait pas être le cas. Cela signifiait que tout le monde avait donné son « OK » en toute connaissance de cause. J'avais l'impression d'avoir vieilli de 40 ans en 4 minutes.
Vidés de toute énergie, je traînais vers le parking quand quelqu'un qui me suivait s'est approché de moi. C'était Jeong Seongbin.
« Hyung, tu n'as pas d'emplois du temps demain à part le mixage et l'entraînement, n'est-ce pas ? »
Jeong Seongbin avait raison. Même si, en additionnant le temps passé sur ces choses, la journée entière y passerait.
« Tu pourrais me libérer un peu de temps quand tu seras libre, hyung ? »
Jeong Seongbin a demandé poliment. C'était étrangement familier, alors j'ai demandé en retour si je devais emmener Choi Jeho avec moi, mais j'ai reçu la réponse que je devais venir seul. J'étais tellement, tellement terrifié.