Chapitre 418
Le concert s'est terminé avec succès. Jusqu'au moment précis où le rideau est tombé, j'étais complètement ailleurs. Je suis presque certain d'avoir eu l'air plus ridicule que jamais depuis nos débuts. Les événements avec les fans, ça vous retourne vraiment… vraiment le cerveau.
Je ne me souviens même plus comment j'ai terminé la performance. Quand je suis descendu de scène, les gars étaient tous en larmes. Choi Jeho et moi étions occupés à nous occuper de deux membres plus jeunes chacun, en leur collant des mouchoirs sur le visage. Même alors que les félicitations pour notre premier concert affluaient de toutes parts, ces chenapans pleuraient comme une source jaillissant d'une fontaine de montagne.
Comment ont-ils pu imaginer lever les slogans tous ensemble comme ça ? Quand ont-ils préparé ça ? Comment ont-ils réussi un événement d'une telle ampleur sans qu'on le sache ?
Dès que j'ai baissé ma garde, mon esprit n'a cessé de se remplir de l'image du public brillant et des vagues de slogans. J'aurais dû prendre des photos. Je me demande si l'équipe vidéo a bien capturé ça…
« Hé. »
Quelqu'un m'a tapoté le dos. Choi Jeho m'a tendu une serviette.
« Merci. »
« Ça va ? »
« Ouais, juste un peu sonné. »
Enfouir mon visage dans la serviette brûlante m'a aidé à me calmer. N'empêche, nous infliger autant d'émotion à la fin, c'était trop. J'ai failli pleurer.
« Hyung, tu vas bien ? »
« Seongbin, tu as l'air moins en forme que moi. »
Le leader avait les yeux gonflés comme ceux d'un poisson. On aurait dit que tous les efforts qu'il avait faits pour être au top pour ces deux jours de concert allaient partir en fumée.
« Tu t'es frotté les yeux avec une brosse ou quoi ? Pourquoi ils sont aussi gonflés ? »
« Je crois que je les ai trop frottés… »
« Tu vas faire quoi pour le concert de demain ? Je devrais appeler M. Seongjun. »
« Je vais juste coller mon visage dans le congélateur… »
Ne voulant pas céder le concert à Jeong Seongjun, Jeong Seongbin a cherché précipitamment une poche de glace tout en reniflant. Son sens des responsabilités brillait à travers tout ça.
Même après avoir réussi à les calmer, ça n'a pas duré longtemps. Quand leurs familles sont arrivées dans la loge, les yeux des garçons se sont à nouveau embués. J'ai toujours pensé qu'il y avait beaucoup de membres sensibles dans le groupe, mais je n'avais pas réalisé à quel point.
Cependant, il y avait un invité qui a fait se redresser instantanément même ces membres de Spark au cœur tendre.
« Lee Kangmyeong ? »
Le frère cadet de Lee Cheonghyeon était venu avec leur père. Quand les deux hommes aux airs glacials sont entrés, la loge est devenue silencieuse.
« Soohoon a dit qu'il avait du travail au labo. Mais il voulait vraiment venir lui-même. »
« Je l'ai appris par lui. Je ne m'attendais pas à ce que Lee Kangmyeong vienne à sa place, par contre. »
Celle qui a brisé ce silence subtil était la mère de Choi Jeho. Ayant appris que le père de Lee Cheonghyeon venait, elle attendait de pouvoir au moins le saluer.
« J'ai entendu l'histoire. Merci pour votre aide pour trouver un avocat pour les enfants. »
« Ce n'était rien. »
Grâce à ça, l'étudiant Lee Kangmyeong a été laissé seul, séparé de son père. Lee Cheonghyeon a regardé son frère sans un mot.
« …… »
« …… »
C'étaient des frères qui ne se ressemblaient pas beaucoup, bien que pas autant que ma sœur et moi. Choi Jeho a posé un bras sur l'épaule inclinée de Lee Cheonghyeon.
« Ton frère ? »
« Ouais. C'est Choi Jeho hyung. Vingt-deux ans. »
Le regard de Lee Kangmyeong, qui devait déjà lever les yeux vers Lee Cheonghyeon, a grimpé encore plus haut. Choi Jeho a scanné le visiteur avec une expression indifférente. Lee Kangmyeong a sursauté.
« Il a ce genre de visage qui dit "ne me cherche pas si tu ne veux pas d'ennuis". »
Son débardeur était bien trop petit pour couvrir les muscles gonflés par plus de trois heures de danse et de chant. Ses cheveux mouillés rendaient son regard déjà tranchant encore plus prédateur.
Et finalement, pour un gars comme Choi Jeho qui exprimait ses préférences de manière limpide…
« Quel âge ? »
« Dix-sept ans… »
…Il n'a jamais caché ses sentiments du genre "Tu me fais chier" quand il était face à quelqu'un qu'il n'aimait pas. La voix de Lee Kangmyeong s'est éteinte.
« Ah. »
« …… »
« T'es jeune. »
Ça se traduisait grossièrement par : "Donc t'es juste un petit morveux qui a raconté des conneries à son propre frère."
L'expression de Lee Kangmyeong s'est figée. En tant que frère de Lee Cheonghyeon, sa compréhension de lecture était apparemment plutôt bonne.
Lee Cheonghyeon a emmené son frère complètement intimidé retrouver leur père.
« Tu prenais le parti de Cheonghyeon ? »
« J'ai entendu dire qu'il fallait arracher les mauvaises herbes tôt. »
« Qui t'a appris des mots aussi effrayants ? »
« Ma sœur. »
Choi Jeho a parlé avec la solennité d'un travailleur ayant fini de labourer un champ. Les sœurs ne mentent jamais. Leur formulation était juste un peu rude.
« Il aurait mieux fait de se faire gronder par moi. »
« Il y a une option pire que toi ? »
À ma question, Choi Jeho a pointé derrière son épaule. Les yeux de Park Joowoo brillaient d'une lueur féroce.
En y repensant, il était avec moi quand nous avons appris la nouvelle de la fugue de Lee Cheonghyeon. Comme il avait couru de Daejeon à Séoul d'une traite pour réconforter Cheonghyeon en pleurs, il n'y avait aucun moyen qu'il regarde Lee Kangmyeong avec bienveillance.
« Joowoo, détends tes yeux. Tu vas avoir des rides sur le front. »
« Pour la vengeance, une seule ride est un petit prix… »
« Quel genre de vengeance tu prévois, exactement… »
Heureusement, Park Joowoo est vite redevenu son moi doux habituel. Apparemment parce que Lee Cheonghyeon ne semblait pas trop contrarié par la visite de sa famille.
« Je laisse couler pour cette fois… »
C'était la première fois que les veines qui saillaient sur son poing semblaient si terrifiantes. J'ai réinjecté l'importance du dialogue pacifique dans l'esprit de Park Joowoo.
Lee Cheonghyeon est revenu seul un instant plus tard. Il a dit qu'il avait raccompagné sa famille. Alors qu'il ouvrait une nouvelle bouteille d'eau, il a parlé.
« Lee Kangmyeong vient de partir sans dire un seul mot. »
« Vraiment ? »
« J'étais prêt à répliquer dix fois plus fort s'il disait un truc, mais il a gardé la bouche fermée. J'imagine que Jeho hyung lui a fait peur. »
« Son visage est effectivement effrayant. »
Lee Cheonghyeon a éclaté de rire à ma remarque. Après avoir vidé la moitié de la bouteille d'un coup, il a essuyé l'humidité sur ses lèvres.
« Il n'y a pas beaucoup de gens qui peuvent garder la tête haute après s'être fait gronder à la fois par Lee Soohoon et Choi Jeho. »
Il semblait que le frère aîné était aussi intervenu pour discipliner le plus jeune. Je l'ai regardé tranquillement. Lee Cheonghyeon a souri avec un visage qui semblait rafraîchi.
« Une fois que je serai adulte, je serai plus libre sur pas mal de points. Pas vrai ? »
Bien sûr. Parce qu'à partir de maintenant, la seule chose qui pourrait donner des ordres à Lee Cheonghyeon, ce serait une date limite.
J'ai tapoté le dos de Cheonghyeon en signe d'encouragement. Il était très heureux, même d'un geste aussi trivial.
* * *
Si le premier jour était émouvant parce que c'était le premier, le lendemain était déchirant parce que c'était le dernier. S'il y avait eu un troisième jour, j'aurais été submergé juste parce que c'était un troisième jour. Combien de jours y a-t-il dans une vie qui laissent une marque aussi massive sur l'existence de quelqu'un ?
Le MVP du deuxième jour était sans aucun doute Kang Kiyeon. Il ne se contentait pas de courir partout ; il volait pratiquement. Ayant secoué la peur d'essayer quelque chose de nouveau, il se distinguait dans une ligue à part.
Il a délivré les commentaires qu'il avait mémorisés la veille parfaitement, sans oublier un seul mot. Pendant le moment de partage, il a même mentionné l'événement des slogans. Je l'ai vu : certains membres retenaient désespérément leurs larmes.
Quand nous sommes descendus de scène, nous avons été couverts d'encouragements. Nous avons même serré les managers dans nos bras. Nous aurions dû être épuisés, mais peut-être parce que les endorphines circulaient, nous sommes même allés à une after-party.
Pour la première fois depuis des mois, les membres ont pris un vrai repas, et dès que la voiture a démarré, ils se sont tous effondrés. Choi Jeho et moi avons pris en charge deux membres plus jeunes chacun et les avons conduits au dortoir.
Tout le monde était couché, et toutes les lumières du dortoir étaient éteintes.
Mais j'étais le seul à ne pas pouvoir dormir. Il me restait une tâche.
[SYSTÈME] L'accomplissement de l'objectif du subordonné : « Tenir un concert » a été confirmé.
▷ Récompense : Données supplémentaires
L'alarme de complétion de l'objectif a retenti. Pour une fois, il a été approuvé en avance.
Et puis, l'objectif suivant est apparu.
[SYSTÈME] L'objectif du subordonné a été défini sur : « Gagner un Grand Prix. »
Débuter, gagner la première place dans une émission musicale, rassembler des fans et tenir un concert, c'étaient des questions de capacité individuelle. Mais un Grand Prix, c'était différent. Personne ne pouvait prédire comment les critères de jugement changeraient ou quel chanteur raflerait les charts une année donnée.
Des variables hors de mon contrôle, un taux de synchronisation en hausse rapide et une période de contrat raccourcie.
De plus, si je combinais la récompense intitulée « Supplémentaire » plutôt que les données habituelles… je pouvais arriver à la réponse assez facilement.
« C'est le dernier objectif. »
Cela signifiait que toutes les données que le système jugeait essentielles avaient déjà été fournies.
J'avais l'impression que mon cœur était remonté dans ma tête, battant dans mes deux oreilles. J'ai stabilisé ma respiration.
À moins d'avoir un niveau de célébrité extraordinaire, la notoriété ne garantissait pas nécessairement un Grand Prix. Certaines idoles semblent attirer les prix sans effort, tandis que d'autres non.
Par le passé, Spark était célèbre, mais pas assez pour provoquer un phénomène à part entière. Elles n'avaient pas non plus eu beaucoup de chance avec les prix.
Spark n'avait jamais gagné de Grand Prix avant de se séparer.
« Je dois leur faire gagner leur premier Grand Prix avec moi. »
Même leur faire ré-accomplir ce qu'elles avaient déjà fait n'était pas facile. Mais au moins, ça aidait à apaiser un peu ma culpabilité. Je me disais qu'elles auraient obtenu ces victoires de toute façon ; j'ai juste accéléré les choses.
Cependant, face à une étape que Spark n'avait jamais franchie auparavant, ce n'était plus si facile de justifier les choses.
C'était quelque chose qu'elles devaient accomplir par elles-mêmes. Ce n'était pas n'importe quoi ; c'était un Grand Prix.
Peu importe ce que je ressentais, je devais respecter le chemin qu'ils parcouraient.
Néanmoins, tant que c'était défini comme l'objectif du subordonné, je ne pouvais pas tricher pour laisser seulement les cinq d'entre elles recevoir le prix. Mon cœur était lourd.
Avec un esprit complexe, j'ai ouvert les données de mémoire. Une obscurité plus noire que celle qui remplissait la pièce a bloqué ma vision.
J'ai vu un passage piéton qui était ordinaire jusqu'à « ce jour-là ».
Les gens et les voitures se déplaçaient en lignes ordonnées, suivant le signal.
Le chemin que j'empruntais pour aller au travail chaque matin sans y penser.
Un passage piéton où je ne connaissais que le timing des feux, sans jamais me soucier de l'emplacement des caméras de surveillance.
Ça semblait familier.
Le paysage qui était flou, comme enveloppé dans le brouillard, s'est précisé.
L'écriture sur les bannières, même les noms des magasins écrits dans les coins des enseignes, était vivante.
Comment ai-je pu oublier cet endroit ?
Mes yeux me piquaient rien qu'à y penser.
L'image de ma sœur traversant la rue à travers la foule était si vivante.
Rien que de rester ici, j'avais l'impression que j'allais m'effondrer.
Si j'attendais tranquillement, j'avais l'impression que le visage qui me manquait viendrait marcher vers moi.
Le feu de circulation est passé au rouge.
Les gens m'ont frôlé des dizaines de fois.
Le soleil s'est couché et la nuit est tombée, puis le matin s'est levé à nouveau.
La neige est tombée, et de nouvelles feuilles ont poussé sur les arbres. Après que la pluie battante s'est arrêtée, les feuilles d'automne sont tombées.
Un complexe d'appartements à usage mixte s'est élevé là où l'ancien centre commercial avait disparu.
Quand tout le reste a changé, j'étais le seul à rester là, exactement dans le même état.
Incapable de partir. Jusqu'à ce que le manque s'émousse.
Le temps a continué d'avancer, mais parce que je ne pouvais pas laisser ma sœur partir.
Sans fin, continuellement.
Toujours.