Chapitre 403
Le système ne tolérait pas que je m'adonne à des pratiques douteuses. Même s'il s'agissait de remplir un objectif, chaque action devait rester dans les limites de l'éthique.
Il n'y avait pas eu de sanctions particulières concernant ce récent coup médiatique. C'était probablement parce que je n'avais pas menti directement — j'avais simplement « créé une situation qui en avait l'air » — et que je n'avais jamais porté l'incident devant les tribunaux.
Malgré tout, il était vrai que j'avais fait en sorte qu'ils aient l'air d'avoir commis une agression dans la salle de réunion. Et par la suite, je n'avais pas non plus rectifié les rapports déformés.
Nous nous étions tous deux retrouvés dans une position où aucun de nous ne pouvait vraiment se targuer d'une supériorité morale.
Pathétique, Kim Iwol. Avoir mauvaise conscience après avoir fait quelque chose de mal, puis chercher la bagarre avec un innocent. Qui es-tu pour faire la morale à qui que ce soit sur son caractère ?
« J'étais tellement obsédé par l'idée que c'était ma chance de les couper pour de bon que j'ai fait quelque chose que je n'aurais pas dû. Même après avoir été moi-même si stressé par les rumeurs… Il n'y a aucun moyen que je puisse agir comme ces gens et vivre confortablement. Et pourtant, après tout ça, je t'ai dit que j'arrêterais de penser à ces choses. »
« …… »
« Je suis un hypocrite. »
J'ai craché mes sentiments profonds comme si je les vomissais et j'ai fermé les yeux. J'ai attendu que Jeong Seongbin rende son verdict.
Cependant, Jeong Seongbin est resté silencieux. Ce n'est qu'après un très long moment qu'il a fini par parler.
« …… Il y a longtemps. »
« Quand ? »
« Quand j'étais stagiaire, »
a dit Jeong Seongbin doucement.
« Jang Junhoo sunbaenim m'a dit que ma voix n'était pas "grand public" et que les gens s'en lasseraient vite. »
Ce devait être un nom qu'il détestait même prononcer, pourtant Jeong Seongbin semblait assez calme. Sa voix ne tremblait pas.
« Pendant très longtemps… presque chaque jour jusqu'à ce que Jeho hyung arrive. C'est pour ça que le simple fait d'avoir Jeho hyung autour de moi me rassure et me rend reconnaissant, mais c'est hors sujet. »
« …… »
« Entendre des choses pareilles encore et encore, ça fait perdre confiance en soi. »
Je me suis souvenu du Jeong Seongbin que j'avais rencontré juste après ma régression. Ce visage sombre, dénué de toute confiance, était encore vif dans mon esprit.
« C'était dur. »
« …… »
« Je voulais tout arrêter. Tout. »
Ce n'était pas juste une question de continuer en tant que stagiaire idole. C'était le chant, le travail… nouer de nouvelles relations avec des inconnus — tout ce qui est nécessaire pour vivre.
« Puis, comme par miracle, j'ai eu des excuses, et on a arrêté d'être impliqués l'un avec l'autre. Ensuite, j'ai pu chanter 『First Step』. »
Quand j'ai dit à Jeong Seongbin que j'obtiendrais la permission de Jang Junhoo pour sortir une reprise de cette chanson, Jeong Seongbin s'attendait certainement à ce qu'il refuse. Je n'avais pas tout dit à Jeong Seongbin sur ce qui s'était passé dans cette salle de réunion avec Jang Junhoo. Mais Jeong Seongbin l'avait compris. Il savait que Jang Junhoo n'avait pas donné sa permission par bonté d'âme.
« Parce que tu es quelqu'un de si intègre, hyung, tu te sens coupable d'avoir piégé ta famille. Je n'étais pas vraiment à l'aise non plus, vu que ça a fini par ressembler au fait que je menaçais un supérieur en tenant son point faible… »
Jeong Seongbin a pris une courte inspiration.
« D'un autre côté, quel autre moyen y avait-il pour obtenir des excuses qui apporteraient vraiment la paix ? Il n'y en avait aucun. »
Je n'ai pas pu répondre.
Retirer l'image du chanteur original de la chanson que Jang Junhoo chérissait le plus était la plus grande vengeance à laquelle je pouvais penser à l'époque. Contre un supérieur avec beaucoup plus d'expérience, et dans une situation où nous appartenions à la même entreprise, ce qui rendait même l'implication de l'agence difficile, c'était le mieux que je pouvais faire…
« Je trouve cruel d'appeler "choix" la seule option restante quand quelqu'un est acculé. »
« …… »
« Il n'y avait pas d'autres choix. »
Je me suis rappelé ces derniers jours où je me sentais désespéré parce que je ne voyais aucune issue. Le souvenir de chercher désespérément un moyen d'échapper à une situation alors que j'étais au bord du gouffre, sans nulle part où battre en retraite, semblait encore dater d'hier.
« À moins que quelqu'un n'ait vécu exactement la même chose, personne ne peut te critiquer pour ça, hyung. Ils n'en ont pas le droit. »
Est-ce vrai ? Seul l'individu connaît les événements qui ont façonné ses croyances.
Je le savais dans ma tête. J'y pensais encore il y a un instant. C'est pourquoi j'avais réfléchi au fait que je n'aurais pas dû parler si imprudemment à Gu Jahan.
« Peu importe l'issue du procès, rien ne pourra compenser totalement les blessures que tu as reçues. J'espère que tu ne t'infligeras pas d'autres blessures en plus de ça. »
« …… »
« Ce serait tellement injuste si tu finissais par penser exactement comme les coupables veulent que tu penses. Fais juste ce que tu m'as dit que tu ferais. Si tu les détestes, ressens de la rancœur autant que tu les détestes. »
« …… »
« Si quelqu'un te traite d'hypocrite, c'est le bon moment pour prendre tes distances en utilisant ça comme excuse. Parce que quelqu'un qui te chérit vraiment ne pourrait pas dire ça. »
Les mots de Jeong Seongbin étaient gravés dans mon esprit.
Tout comme la décision de Jeong Seongbin d'arrêter d'être stagiaire ne découlait pas vraiment de sa propre volonté et de son jugement… mon obsession d'être irréprochable dans ma relation avec ces deux personnes, et ma pensée que j'avais induit les gens en erreur en leur faisant croire qu'ils étaient des « mauvaises » personnes par des mensonges, était-ce vraiment mon propre avis ?
Un rire creux m'a échappé. Le gaslighting… en faire l'expérience directe, son influence était vraiment puissante. Même si c'était moi qui avais conseillé à Park Joowoo qu'il valait mieux écouter les gens qui donnent des conseils pour son bien.
« Notre leader est vraiment effrayant. Il peut voir à mille lieues même en étant allongé dans son lit. »
« C'est vrai ? »
Jeong Seongbin a ri.
J'ai couvert d'éloges les efforts de Jeong Seongbin, le conseiller du jour, en lui disant à quel point c'était rassurant d'avoir un leader comme lui.
* * *
Le lendemain matin, le dortoir était en plein chaos à cause de la question : « Crise de culpabilité de Kim Iwol… Éloges inconditionnels et soutien requis ». C'est arrivé parce que Jeong Seongbin m'a demandé de répéter ce que j'avais dit hier pendant qu'on prenait le petit-déjeuner. Je le répète : notre leader est vraiment effrayant.
« Ça aurait été une chose si tu étais allé au tribunal pour témoigner que tu avais été étranglé dans cette pièce. Mais tu as annoncé que tu n'en ferais pas une affaire parce qu'aucune des deux parties n'avait de preuve d'avoir été frappée, et tu n'as pas déposé de plainte supplémentaire ! »
Lee Cheonghyeon était pratiquement en frénésie. Il a frappé la table à manger du poing et a crié.
« Même l'avocat a dit que ça valait la peine de déposer une plainte juste pour ajouter de la pression, même si ça finissait en non-lieu ! Ça n'aurait pas augmenté leur peine de toute façon, alors pourquoi ça te travaille autant ? C'est un problème que tu aies gagné quelques supporters de plus ? L'autre camp jette des ordures en plein milieu du match ! »
« D'accord, mangeons juste. »
« Comment la nourriture peut passer en ce moment ?! »
Le Lee Cheonghyeon maniaque n'a été réduit au silence que lorsque Choi Jeho a dit : « Si tu ne manges pas, je mangerai ta part ».
« Je ne dis pas que je ne comprends pas ce que tu ressens, hyung, mais au moins à ce sujet, j'espère que tu ne te blâmeras pas. Pense à ton dossier de commentaires haineux. Combien de commentaires là-dedans étaient réellement raisonnables ? »
« C'est quoi un dossier de commentaires haineux… ? »
À la question de Park Joowoo, les couverts dans mes mains et celles de Kang Kiyeon se sont arrêtés en plein air. Les yeux clairs de Jeong Seongbin se sont tournés vers nous deux.
En un instant, Kiyeon et moi étions sur le point de devoir écrire une lettre de réflexion intitulée : « Je partagerai inconditionnellement avec les membres si j'estime qu'un commentaire haineux est fondé » et « Je ne garderai pas de secrets vis-à-vis des membres. »
Heureusement, après nous avoir fixés en silence, Jeong Seongbin nous a laissés partir avec un soupir, et nous avons réussi à échapper à la crise en faisant une promesse avec nos petits doigts.
* * *
Lee Cheonghyeon, qui avait réussi à défendre son bol de riz contre Choi Jeho, a terminé son travail sur la chanson fidèlement, dans les temps. Choi Jeho, le gars proactif qui savait comment se servir plus de riz dans le cuiseur quand nécessaire, a maîtrisé des compétences avancées en skateboard. Tout le monde a terminé ses préparatifs pour le comeback.
Pour garantir autant de temps de promotion que possible, nous avons considérablement raccourci la période de teaser. À ce rythme, au lieu d'une pré-promotion, nous commencerions pratiquement les promotions au moment même où la chanson sortirait.
« Eh bien, nous avons pris le risque parce que nous avions sur quoi nous appuyer. »
Comme le procès était toujours en cours, chaque petit mouvement de Spark était rapporté dans les nouvelles. À mesure que les apparitions des membres dans les émissions de variété augmentaient, il y avait plein d'occasions de glisser un mot de promotion sur le comeback.
Surtout…
≫ L'Insta de Lee Cheonghyeon est littéralement une collection de toutes les tendances.
Qui d'autre que Lee Cheonghyeon peut se couvrir de la tête aux pieds avec des produits d'ambassadeur ?
└ J'ai vu des gens poster des tenues avec une ou deux marques, mais lui les a toutes postées d'un coup ㅋㅋㅋㅋ
└ D'habitude, il porte chaque marque séparément ou prend des photos une par une pour faire des posts séparés ㅋㅋ Les porter toutes ensemble comme « tenue décontractée », ce n'est pas totalement l'état d'esprit « Bonne chose + Bonne chose = Super bonne chose ! » ? ㅋㅋㅋ
└ Ça a l'air joli sans être trop chargé. Comme prévu, il faut un sens de la mode de base pour assurer…
≫ OMG Lee Cheonghyeon a changé son surnom Bubble Pop en « VisuelMignonEtCraquantR2Cheonghyeon ». C'est parce qu'il est arrivé 2e en réputation de marque ? ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ
└ Qu'est-ce qu'on va faire de ce chiot hyperactif ? ㅋㅋㅋㅋㅋ
└ Je suis tellement fier de notre maknae pour avoir atteint la 2e place en réputation de marque pour sa 2e année depuis ses débuts T_T
…Lee Cheonghyeon a réussi l'exploit de décrocher cinq publicités supplémentaires rien que dans la seconde moitié de cette année. Grâce à cela, chaque fois qu'il postait quelque chose sur les réseaux sociaux, de minuscules articles comme « La muse de [Marque], Lee Cheonghyeon, donne un spoiler surprise avant son comeback » inondaient la toile.
Comme nous avions déjà tiré suffisamment profit de l'effet d'entraînement, je lui ai dit que peu importait qu'il fasse la promotion du groupe lors des séances photo publicitaires ou non. Néanmoins, Cheonghyeon a fait tout un plat pour porter un bandeau fait main lors d'un événement sur tapis rouge. Je n'ai pas eu d'autre choix que de lui autoriser une seule phrase : « S'il vous plaît, attendez avec impatience le comeback de Spark ! ».
Tout le monde a travaillé jour et nuit, et avant même de nous en rendre compte, le comeback était juste au coin de la rue. Park Joowoo avait même entouré la date sur le calendrier comme s'il l'attendait.
« Les gars, après aujourd'hui, on ne se reposera probablement pas beaucoup avant que le comeback et les promotions ne soient terminés. Alors allez vous coucher dès qu'on rentre ! »
À l'avertissement du manager Chanyoung, qui ressemblait plus à une menace, tout le monde s'est lavé et s'est traîné au lit dès notre arrivée au dortoir. Sauf moi.
Puisqu'ils disaient qu'il n'y aurait pas de temps personnel pendant un moment à cause de la lourde charge de travail, il y avait quelque chose que je devais vérifier à l'avance.
« Combien de temps me reste-t-il… ? »
Il restait 25 % avant que le taux de synchronisation ne soit complet. Le chaman avait récemment dit qu'il sentait un danger venant de moi. Il ne restait clairement pas beaucoup de temps.
Le fait que le système ne précipite pas le concert signifiait que le calendrier actuel était raisonnable. Si j'avais pris du retard, j'aurais déjà entendu dire que « l'assistant manager Kim est paresseux ».
La fenêtre pour l'apparition de l'objectif final était clairement définie : le moment où il y aurait une chance d'annuler l'accident de ma sœur. Une fois ce délai passé, l'objectif deviendrait inutile.
Comme j'ai perdu ma sœur à la fin de la vingtaine, certains pourraient dire que je pourrais simplement calculer le nombre d'objectifs qui apparaîtraient d'ici là et les remplir, mais…
« Le taux de synchronisation se remplit trop vite. »
La route devant moi était longue, pourtant mon corps s'épuisait trop vite. C'était exactement comme au début, quand j'ai avancé le calendrier des débuts et que dix mille accidents se sont précipités en même temps.
« Même ainsi, si vous assignez un projet à quelqu'un, dites-lui au moins la date limite finale. »
J'ai ouvert un menu système qui avait été débloqué récemment.
***
[SYSTÈME] Le « Subordonné » est notifié de la « Pénalité pour violation de confidentialité ».
▷ Violation du règlement interne
▷ Violation de la confidentialité
▷ Non-respect des délais
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J'ai ouvert la fonction qui avait été activée parce que le score d'« Auto-PR » de mon CV avait atteint le maximum de 20 points grâce à la série d'événements : « Non-respect des délais ».