Chapitre 33
Lee Cheonghyeon se leva de son siège, sursautant.
« Comment tu m'as trouvé ? »
Il s'était dit que quelqu'un finirait peut-être par le chercher s'il ne rentrait pas à l'heure. Mais ce n'était qu'une pensée.
Il n'aurait jamais imaginé qu'ils viendraient vraiment le chercher. Comment quelqu'un pouvait-il le retrouver au milieu de Séoul sans aucune communication ?
Ce qui était encore plus effrayant, c'était le calme absolu de Kim Iwol en le retrouvant.
« Alors, tu étais bien là. »
Cela signifiait que ce n'était pas une coïncidence si Kim Iwol avait trouvé Lee Cheonghyeon. C'était encore plus terrifiant.
Cheonghyeon voulait désespérément détendre l'atmosphère en plaisantant : « Hyung, tu travaillais dans une agence de détectives avant de devenir stagiaire ? ».
Mais il ne put pas. L'expression de Kim Iwol en le regardant était vraiment menaçante.
Le collègue qui était venu le chercher dégageait une aura inhabituelle depuis leur toute première rencontre.
Difficile de dire si elle était lugubre ou glaciale.
Ou peut-être un mélange des deux : un visage dégageant une telle froideur que n'importe qui se disait : « Ah, ce hyung n'est pas ordinaire. »
Quand Kim Iwol restait immobile avec son visage impassible, il avait une présence si intimidante que personne, à part Choi Jeho, n'osait l'approcher facilement.
La personnalité excentrique de Kim Iwol, en contradiction avec son apparence, le rendait un peu plus accessible, mais lui faire face en tête-à-tête restait une épreuve.
Lee Cheonghyeon respectait son ami Kang Kiyeon pour réussir à s'entraîner avec ce hyung tous les jours.
Pour Lee Cheonghyeon, faire face à Kim Iwol, qui avait fait tout ce chemin — une heure de bus — à cause de lui, était presque terrifiant.
Il s'était enfui sans un mot de l'agence qui l'avait placé dans l'équipe de débuts.
Il craignait de devoir affronter la situation où sa modeste première création serait discutée comme une potentielle chanson de débuts à son retour.
Tout semblait écrasant pour Lee Cheonghyeon. Il avait l'impression de passer un examen qui ne finissait jamais.
Alors, Lee Cheonghyeon a choisi de s'enfuir.
Il était hanté par l'idée terrifiante : « Si je me fais attraper, je suis mort », une pensée si extrême qu'avec le recul, elle semblait irrationnelle.
« Lee Cheonghyeon ! »
Une voix a appelé son nom derrière lui.
Lee Cheonghyeon a crié intérieurement : « Je suis désolé, hyung ! ».
C'était une action totalement inhabituelle pour lui, ne pas penser aux conséquences.
Il avait oublié que Kim Iwol, qui avait la meilleure endurance physique parmi les stagiaires, pouvait l'attraper sans effort.
Lee Cheonghyeon, qui avait imprudemment couru sur le sentier de randonnée, a été rattrapé par le bras près d'une source à mi-montagne après seulement 20 minutes.
La prise sur son bras était si forte que Lee Cheonghyeon a dû étouffer un cri qui s'apprêtait à sortir.
« Cheonghyeon. »
Au même moment, il a entendu la voix de Kim Iwol, bien plus proche qu'avant.
S'il y avait de l'urgence dans sa voix plus tôt, elle était maintenant remplie de colère — une colère pure, rien d'autre.
Alors que Lee Cheonghyeon pensait : « Je suis à bout de souffle, mais comment se fait-il que hyung soit parfaitement calme ? »,
Comme si la prise précédente n'était pas à pleine puissance, Kim Iwol a resserré sa main sur le bras de Lee Cheonghyeon et a demandé :
« Est-ce que devenir une idole est une blague pour toi ? »
Les mots qui sont sortis de la bouche de Kim Iwol étaient la dernière chose à laquelle Lee Cheonghyeon s'attendait.
* * *
« C'est quoi cette tête qu'il fait ? »
C'est ce que je me suis dit en regardant le visage de Lee Cheonghyeon, que j'avais enfin réussi à rattraper.
Alors que j'étais sérieux, il avait l'air complètement perdu.
« Il ne réalise pas à quel point la situation aurait pu être dangereuse ? »
Bien sûr qu'il ne réalisait pas, c'est pour ça qu'il avait ce regard vide.
J'avais la poitrine oppressée. Il faudrait peut-être que je reprenne des médicaments pour l'estomac.
En essayant de rester calme, j'ai pensé aux « 30 meilleures scènes pour retrouver la paix intérieure » et j'ai demandé à Lee Cheonghyeon :
« À quoi tu pensais en courant dans la montagne ? Et si tu avais abîmé ce visage en or ? Tu n'as plus toute ta tête ? Tu ne peux pas penser aux fans qui vont rire et pleurer, comblés rien qu'en regardant tes photos en haute résolution ? »
Avec un visage pareil, Lee Cheonghyeon devait comprendre l'impact de son apparence.
Je ne suis pas du genre à croire que le physique fait tout, mais le monde ne fonctionne pas comme ça.
« Il y avait tellement de commentaires disant qu'ils pardonneraient les erreurs de Spark juste à cause du visage de Lee Cheonghyeon. »
Tout le monde ne pardonnerait pas les controverses de Spark juste à cause du visage de Cheonghyeon.
Mais au moins, ça pouvait aider à garder quelques fans, et préserver le visage de Lee Cheonghyeon était une question de survie pour l'équipe.
J'ai dû prendre trois grandes inspirations pour réprimer ma colère montante. J'avais la tête qui explosait.
Certaines personnes se creusaient la tête du matin au soir juste pour réussir des débuts en douceur.
La dernière fois que j'ai ressenti cette ambiance aussi peu coopérative autour de moi, c'était quand le manager Nam a soudainement déplacé mon bureau juste devant les toilettes.
Alors, j'ai essayé de me rappeler que Lee Cheonghyeon était encore mineur et qu'il devait se sentir dépassé par les événements.
Ça a aidé à calmer un peu ma colère.
« Tu n'es pas en colère parce que je me suis enfui... n'est-ce pas ? »
« Pourquoi serais-je en colère parce que tu t'es enfui alors que je t'ai déjà rattrapé ? »
Pour quelqu'un comme moi qui a survécu des années chez Hanpyeong Industry, ça ne comptait même pas comme une fugue.
« Je ne dis pas que je ne suis pas énervé. C'est plutôt comme si on te volait ton repas. »
« Eh bien, au moins c'est un repas, pas du jjolmyeon, donc c'est un soulagement... »
« Ce qui m'énerve, c'est que tu courais dans la montagne sans aucun équipement de sécurité. Si tu étais venu tranquillement, on aurait pu s'asseoir à une table de négociation équitable. »
Alors que j'allais regretter mes divagations, Lee Cheonghyeon a marmonné :
« Je suis désolé. »
C'était des excuses abattues.
Bien que je ne le connaisse pas depuis longtemps, il n'avait pas l'air du genre à agir ainsi. Il devait se sentir vraiment acculé mentalement.
« Avoir une discussion rationnelle... On devrait. »
Surtout après avoir su ce qui est arrivé à Jeong Seongbin, qui avait été mis sous pression par un adulte, je ne me sentais pas bien à l'idée de le pousser.
Peu importe mes bonnes intentions, il était difficile pour les plus jeunes dans la société coréenne de ne pas être conscients des différences d'âge.
Finalement, j'ai décidé de me retenir et de changer d'ambiance d'abord.
« Non. Je savais que tu voulais être seul, mais je suis venu te chercher unilatéralement. Je suis désolé. Mais je suis venu parce que je m'inquiétais pour toi, alors j'espère que tu ne te sens pas trop mal à l'aise. »
Lee Cheonghyeon a souri maladroitement à mes mots.
Il semblait qu'il n'essayait pas vraiment de ne pas se sentir mal à l'aise, mais plutôt de faire semblant d'être nonchalant parce qu'il ne voulait pas se faire gronder.
« Je prévoyais juste de rester encore 30 minutes et de partir. Mais je me suis fait attraper, alors je suppose que je n'ai pas le choix. Dommage ! »
Lee Cheonghyeon s'est alors levé du banc et a épousseté son pantalon.
« Alors pourquoi ne pas rester les 30 minutes restantes ? »
« Hein ? »
« Tu pourras faire plus d'auto-entraînement plus tard. Comme il est déjà tard, autant prendre la pause que tu avais prévue. »
J'ai vérifié s'il y avait quelqu'un à proximité qui avait besoin du siège, puis je me suis assis à côté de l'endroit où Lee Cheonghyeon était assis.
Lee Cheonghyeon m'a jeté un coup d'œil de côté et s'est rassis maladroitement.
« Pourquoi es-tu si nerveux ? »
« Eh bien, c'est naturel d'être nerveux quand on se fait attraper en train de sécher l'entraînement. »
« Si tu dois être aussi nerveux, pourquoi as-tu séché en premier lieu ? Tu vas avoir des points de pénalité supplémentaires pour ça. »
Quand j'ai regardé Lee Cheonghyeon, il a dégluti.
J'ai gardé mon regard fixé sur un point de la ville en contrebas et j'ai demandé :
« Tu es toujours inquiet, même après avoir écrit une si bonne chanson ? »
Alors Lee Cheonghyeon a demandé en retour :
« Comment tu as su ? »
Je n'ai pas pris la peine de répondre à ça.
Je ne ressentais pas le besoin d'expliquer en détail le processus que j'avais suivi pour arriver à cette conclusion, et je ne pensais pas que ce serait important pour Cheonghyeon.
Au lieu de cela, j'ai décidé d'aborder ce qui semblait être la principale préoccupation de Cheonghyeon.
« Je comprends que tu sois inquiet du résultat, mais ce n'est pas à toi de t'en soucier. »
« Hein ? »
« Il y a tellement de facteurs qui affectent les résultats : la différence entre le streaming et le marché des albums, la reconnaissance du groupe, la promotion, l'exposition dans les émissions musicales... La liste est longue. Il n'y a aucune chance que toute la responsabilité retombe sur le compositeur seul. »
C'était quelque chose avec lequel Cheonghyeon pouvait être intellectuellement d'accord. Ses sentiments, en revanche, étaient peut-être une autre affaire.
Il avait été prouvé dans de nombreux cas que peu importe la qualité du concept apporté par les membres talentueux, si la chanson n'était pas attrayante, ils ne pouvaient même pas faire impression.
De plus, Cheonghyeon était quelqu'un qui ne manquait jamais la musique ou ses études quand il était plus jeune.
Les gens comme lui, qui avaient toujours réussi, ressentaient souvent beaucoup de pression pour performer.
Ils avaient peur d'échouer parce qu'ils n'avaient jamais échoué auparavant.
Bien qu'ils puissent être confiants pour montrer quelque chose pour lequel ils étaient déjà reconnus, ils devenaient excessivement anxieux en essayant quelque chose de nouveau.
Rien qu'en voyant ça, je pouvais facilement comprendre la personnalité de Lee Cheonghyeon.
« Bien sûr, tu serais inquiet. Mais même si les résultats ne sont pas bons, personne ne rejettera la faute uniquement sur toi. Je ne supporte pas que quelqu'un prenne toute la responsabilité. »
Même en parlant, mon visage s'est crispé de dégoût.
Mais ensuite, j'ai rapidement lissé mon front, sachant que froncer les sourcils ne ferait que coûter plus d'argent au salon d'esthétique.
« C'est dur. Il n'y a pas si longtemps, tout ce que j'avais à faire, c'était de rapporter mes progrès à hyung. »
« Si tu es vraiment inquiet, nous pouvons organiser des réunions de feedback aussi rigoureuses que ces points de contrôle de progression. »
« Wow. Rien que de l'imaginer, je me sens déjà épuisé... »
Lee Cheonghyeon s'est frotté les deux bras.
« J'ai ressenti ça depuis la dernière fois, mais il semble être très sensible aux critiques négatives. »
Jusqu'à ce qu'il aille voir l'équipe A&R avec son travail, je pensais que Cheonghyeon n'avait aucune aversion pour ça.
Mais il semblait qu'en tant que créateur, il ne pouvait s'empêcher de se soucier des évaluations.
Personne ne traverse la vie en ne recevant que des éloges.
Naturellement, tout le monde subit des critiques ou des réprimandes à un moment donné et en grandit.
Cependant, pour Cheonghyeon, cette « critique » semblait avoir un impact significatif.
Si d'autres savaient, ils pourraient dire : « Tu as tellement peur des asticots que tu ne peux pas faire de pâte de soja ? <a href="#footnote-tooltip-6a1491edbc13b" class="no-underline -ml-1"> <sup>[1]</sup> </a> », mais tout le monde accorde de l'importance à des choses différentes.
Tout comme certaines personnes détestent tellement les asticots que ça les fait frissonner, les évaluations négatives pourraient être quelque chose comme ça pour Cheonghyeon.
Ce n'était pas un sentiment totalement incompréhensible.
« Pour commencer, ni moi ni les membres ne sommes des experts. Tout au plus, nous partagerions nos impressions en tant qu'auditeurs, n'est-ce pas ? »
« C'est... vrai. Hmm. »
Une expression indescriptible a traversé le visage de Lee Cheonghyeon. Mais Cheonghyeon a immédiatement caché cette expression.
Gardant toujours mon regard sur le sommet du plus haut bâtiment au pied de la montagne, j'ai dit :
« Qu'y a-t-il pour se sentir épuisé ? Tu as toujours bien fait. »