Chapitre 237
« Comme cette question est une véritable surprise, il n'y aura aucune pénalité pour les survivants en cas de mauvaise réponse. En revanche, pour chaque personne qui trouvera la bonne réponse, nous ressusciterons 10 personnes ! »
« 10 personnes ?! »
La salle s'agita face à cette proposition révolutionnaire. Je n'avais aucune idée du genre de question qu'ils allaient nous poser.
Si c'était une question de sciences, Lee Cheonghyeon se débrouillerait sûrement pour la résoudre. Si c'était une question de sciences sociales, je me creuserais la tête pour trouver la réponse. Nous n'étions plus que deux, et rater tous les deux serait assez humiliant.
« Voici la question ! »
Jusqu'à présent, les questions étaient énoncées par une voix off. Cette fois, le MC pointa le prompteur devant lui. L'écran s'illumina, révélant un problème de mathématiques.
[Dans un plan cartésien, lorsque les points P, Q et R se déplacent respectivement sur les trois côtés AB, BC et CA d'un triangle ABC d'une aire de 27…]
« Oh là là. »
Des soupirs mêlés de gémissements fusèrent de toutes parts. L'étiquette en bas — Question du test d'aptitude scolaire universitaire 20XX — ne faisait qu'alourdir la pression.
« Je pense pouvoir le résoudre… mais est-ce que Lee Cheonghyeon s'en sortira ? »
Je ne suis pas revenu neuf ans plus vieux que ces gamins juste pour frimer en mode : "Regardez comme je suis intelligent, admirez mon génie". Ce serait de la triche.
Mon seul objectif ici était de crier : "S'il vous plaît, regardez le génie, le talent polyvalent de Spark, Lee Cheonghyeon !"
Je me demandais ce qui serait le mieux pour l'équipe : me tromper ici et entendre les gens dire : « Le fait que Kim Pep se prétende excellent en maths, c'était pas un mensonge ? » ou bien trouver la bonne réponse et voler la vedette à Lee Cheonghyeon. C'est à ce moment-là que la silhouette à côté de moi a bougé. Lee Cheonghyeon fronçait les sourcils en griffonnant quelque chose.
C'était trop loin pour voir clairement, mais s'il arrivait à écrire ne serait-ce que la moitié de la formule, ça ferait une défense suffisante. Au pire, s'il écrivait une bêtise et que la caméra le filmait, il attirerait au moins l'attention.
Il n'avait même plus besoin qu'on lui dise quoi faire, il agissait tout seul. Je me suis détendu et j'ai commencé à résoudre le problème.
« C'était corsé, pas vrai ? »
« Oui ! »
Les idoles ont répondu en chœur, leurs voix teintées de ressentiment. Le MC a ri.
« L'équipe de production a été trop dure. On est en plein jour férié, ils n'ont aucun cœur, vous ne trouvez pas ? »
C'était le moment idéal pour couper sur l'équipe de production et ajouter une légende du genre « Équipe de production sans pitié ». Les MC vétérans, ils sont vraiment d'un autre niveau.
« Mais bon, on a du pain sur la planche ! Voyons les réponses. Levez vos ardoises ! »
Les ardoises étaient remplies de plus d'excuses que d'habitude.
Certains avaient écrit le nom de leurs collègues éliminés, avec des messages comme « ○○, je suis désolé ㅠㅠㅠ », tandis que d'autres, en plein désespoir, avaient simplement inscrit leur propre date de naissance.
Parmi eux, il y avait quelqu'un qui avait écrit la même réponse que moi.
C’était Yeo Seongchan de Berion !
« M. Seongchan, votre tableau est très propre. Vous avez vraiment essayé de résoudre le problème ? »
« Eh bien, on dit que les réponses courtes en maths sont souvent 0 ou 1, alors j’ai tenté ma chance avec l’un des deux ! »
Ok, c’était une blague classique.
Cependant, je me rappelais que ça ne s’appliquait pas vraiment aux maths du CSAT. On ne pouvait qualifier ça que de chance pure.
Pendant que le MC vérifiait depuis le fond de la salle, j’ai jeté un œil au tableau blanc que tenait Lee Cheonghyeon.
Un instant, j’ai été surpris. Sa réponse était la même que la mienne. De plus, le tableau de Lee Cheonghyeon affichait même la formule correctement écrite.
« Comment t’as fait pour résoudre ça ? »
Quand j’ai articulé la question, Lee Cheonghyeon s’est contenté de sourire en silence.
La vérité derrière cette résolution de problème miraculeuse a été révélée lors de son interview avec le MC.
« Mes parents ont investi beaucoup d’efforts dans l’éducation de leurs enfants. Je crois que ça finit par payer ! »
Ça paye même un peu trop bien, honnêtement. Tu es en seconde, là. Tu pourrais passer le CSAT dès maintenant.
Cela dit, comme ça permettait à Lee Cheonghyeon de montrer pleinement son côté intellectuel, j'ai décidé de considérer ça comme une bonne chose.
Grâce au duo de génies des maths de Spark et à la puissance de Berion, trente personnes ont été ressuscitées, ce qui a repoussé d'autant le tour de repêchage des perdants.
Au milieu du chaos, je l'ai vu clairement : le contraste saisissant entre les visages épuisés du staff — qui réalisaient déjà que le tournage allait s'éterniser — et le sourire ravi du PD, heureux d'avoir sécurisé plus de contenu.
* * *
Une fois les cartes de résurrection des survivants activées, une courte pause a été accordée sur le plateau. Les membres de Berion se sont approchés de Lee Cheonghyeon et moi alors que nous étions en train d'essuyer des traces de chaussures sur nos sièges avec des lingettes.
« Yo, les génies ! »
« Sunbaenim, vous êtes là. »
« Qu'est-ce qui se passe, Iwol hyung ? Pourquoi tu deviens soudainement aussi formel ! »
« Je suis quelqu'un qui fait très attention à la distinction entre le public et le privé. »
Yeo Seongchan a fait une tête triste. Il avait l'air sur le point de pleurer si je faisais une autre blague, alors je lui ai vite dit que je plaisantais.
« Spark, vous avez des cours particuliers d'idoles ou quoi ? Il n'y a rien que vous ne sachiez pas faire. »
Si de tels cours existaient, Spark ne se serait pas séparée dans cet état à l'époque, n'est-ce pas ?
« Yeongyu, toi aussi tu as été repêché ? »
« Ouais. Je visais le tour de repêchage des perdants, mais grâce à Yeo Seongchan, je suis revenu plus tôt. »
« Tu vois ? Il n'y a pas de meilleur ami que moi, pas vrai ? »
Yeo Seongchan fit un clin d'œil à Moon Yeongyu. Ce dernier eut l'air dégoûté, mais les avances de Yeo Seongchan ne s'arrêtèrent pas là.
Lee Cheonghyeon, qui observait la scène en silence, demanda à Berion :
« Vous vous tutoyez tous entre vous ? »
« Hein ? Oh, ouais. On a tous pris cette habitude pendant "IDC". »
Répondit Yeo Seongchan. Lee Cheonghyeon me regarda avec une expression incrédule.
« Waouh, Hyung, tu abuses vraiment. »
« Qu'est-ce que j'ai fait ? »
« Seongbin Hyung et Kang Kiyeon te vouvoient toujours, Hyung, mais toi, tu accordes un traitement de faveur à ces idoles seniors ? Tu ne serais pas en train de favoriser les Sunbaenims ? »
« C'était à ce point-là ?! »
« C’est une fake news. Spark vise l’égalité et l’absence de hiérarchie. »
« Mais Seongbin est incroyablement poli avec toi, Hyung. »
a dit Moon Yeongyu.
Eh bien… c’est un cas particulier.
« On se tutoyait déjà pendant "ISD". Tu n’étais pas là à ce moment-là ? »
« Cheonghyeon n’avait pas le loisir de se soucier de ce genre de choses, il était trop occupé à participer à son tout premier match de billard ! »
Lee Cheonghyeon a alors commencé à dire des choses qui causeraient de gros problèmes si quelqu’un les entendait, exigeant que j’arrête de faire du favoritisme entre mes propres membres.
C’est moi qui leur ai dit d’arrêter d’utiliser les titres honorifiques et ils ne l’ont pas fait ! Pourquoi tu me blâmes !
« Alors, M. Cheonghyeon, tu veux qu’on se tutoie aussi ? On n’a pas tant d’écart d’âge que ça ! »
« C’est vrai ? Est-ce que tu m’accordes vraiment cette faveur ? »
Et c’est ainsi que Lee Cheonghyeon a réussi à passer au tutoiement avec Berion. Si c’était pour en arriver là, pourquoi a-t-il dû chercher la petite bête avec moi dès le départ ?
« Oh, c’est vrai, dis à M. Heerang que j’ai apprécié les bâtonnets de racine de campanule et de poire. C’était délicieux. »
« Pourquoi tu ne le contactes pas directement ? Il préférerait sûrement que ce soit toi qui le fasses. Vous n'avez pas échangé vos coordonnées ? »
« Spark n'a toujours pas le droit d'avoir de téléphone personnel. J'ai peur de ne pas pouvoir répondre à temps. »
« Ah… Cet endroit est vraiment trop conservateur. »
C'était maintenant au tour de Yeo Seongchan de dire quelque chose qui pourrait lui attirer des ennuis. Moon Yeongyu, juste à côté de lui, lui couvrit précipitamment la bouche.
J'ai brièvement quitté le plateau de tournage pour jeter la lingette humide que j'avais utilisée pour nettoyer le sol.
Je restais près de Lee Cheonghyeon parce que je m'inquiétais pour lui, mais heureusement, Berion est arrivé au bon moment. J'ai donc demandé à Moon Yeongyu et Yeo Seongchan de garder un œil sur notre gamin et je suis sorti.
« Où est encore cette poubelle… ? »
En fredonnant, j'ai regardé autour de moi, mais impossible de mettre la main sur une poubelle.
Les poubelles devraient vraiment être placées à des endroits plus pratiques. Je suis même allé là où se trouvaient les distributeurs automatiques, mais comme par hasard, ils étaient en panne et les poubelles étaient condamnées avec du ruban adhésif.
Alors que j'errais sans but avec ma lingette à la main, j'ai enfin repéré une poubelle. J'avais envie de courir comme un voyageur du désert qui vient de trouver une oasis. Bon, comme il ne faut pas courir à l'intérieur, c'était plutôt une marche rapide.
Je marchais, bien décidé à jeter cette lingette, quand j'ai entendu une voix s'échapper d'une cabine téléphonique qui n'était pas correctement fermée.
Il y a toujours quelqu'un pour mal fermer la porte d'une cabine. Peut-être que la porte était coincée ou quelque chose comme ça.
Cela dit, écouter la conversation de quelqu'un est un manque de savoir-vivre élémentaire — et mon objectif était la poubelle — alors j'ai essayé de passer discrètement…
« Ce n'est pas ce sur quoi on s'était mis d'accord. Pourquoi y avait-il une question au test qui n'avait pas été mentionnée avant ? »
…J'ai fini par entendre des mots que je ne pouvais absolument pas ignorer. De plus, la voix m'était très familière.
* * *
Sentant peut-être une présence près de la cabine, la voix de Song Minil s'est faite plus basse. La porte de la cabine téléphonique semblait également avoir été tirée fermement de l'intérieur.
Cependant, bon, ces cabines téléphoniques de bureau, à moins d'être vraiment chères, ne sont pas si bien insonorisées que ça.
« Le placement est trop en retrait, aussi. Il n'y a aucun moyen de se faire remarquer, tu sais ? »
J'entends tout…
Plus important encore, il voulait vraiment se faire remarquer. Pas étonnant que le MC commence toujours à présenter depuis le fond. Il semblait que même ces détails étaient discutés à l'avance.
Voulant lui faire comprendre subtilement à quel point l'isolation phonique était mauvaise, j'ai délibérément marmonné pour moi-même en passant devant la cabine.
« Pff, il n'y a aucune poubelle à cet étage. »
Au même moment, la voix de Song Minil — qui résonnait juste derrière mes oreilles — s'est brusquement arrêtée.
Je veux dire, je ne suis qu’un junior sans pouvoir, alors j’imagine que ça n’a pas d’importance que j’aie entendu ça, mais qu’est-ce qui se serait passé si c’était un senior ou quelqu’un du milieu ? Allez, tu es une célébrité, fais attention à toi.
Heureusement, j’ai pu jeter la lingette humide avant que mes doigts ne deviennent tout fripés. Quand je suis revenu, la cabine téléphonique était vide.
« Est-ce qu’il vise la première place, par hasard ? »
Si MYTH lui avait filé un « chef-d’œuvre » au-delà de la antisèche distribuée par la station de diffusion à tous les participants, ce n’était pas impossible.
La difficulté des questions posées sur le plateau était plus élevée que prévu, et sans la variable des questions supplémentaires posées à cause du grand nombre d’éliminés, Song Minil aurait peut-être encore été dans la course…
« Alors, il n’aurait pas dû au moins passer le tour intermédiaire ? »
Sérieusement. C’est de la triche dès le départ, mais si tu avais les questions à l’avance, il suffisait de les apprendre par cœur, non ?
Ne me dis pas qu’il a été éliminé au milieu parce qu’il n’a pas réussi à les mémoriser ? Et qu’ensuite, n’ayant aucune excuse, il a blâmé l’équipe de production ? Et que le PD a organisé un jeu surprise pour sauver Song Minil ?
Même M. Gu Jahan, qui avait du mal à retenir ses répliques, n’a jamais blâmé les scénaristes pour lui en avoir donné trop. Il se faisait juste remonter les bretelles pour ses nombreuses prises ratées, et c’était tout.
Mon cœur se serrait en pensant au staff de MYTH qui devait soutenir un type pareil juste parce qu’il était populaire. Spark avait vraiment de la chance de ne pas avoir quelqu’un comme ça.
« Ceci mis à part… »
C’était un peu énervant de penser qu’il était venu ici après avoir reçu des cours particuliers, tout seul. Lee Cheonghyeon, lui, concourait à la loyale avec son propre cerveau. Moi aussi, je faisais travailler mes méninges rouillées ici.
Il ne faut pas prendre les gens qui travaillent dur pour des idiots.
Je me suis dirigé vers Lee Cheonghyeon, qui traînait là comme s'il était le sixième membre de Berion.
Et cette fois, les rôles étaient inversés : je l'ai pris dans mes bras par derrière, j'ai ébouriffé ses cheveux vigoureusement et j'ai murmuré à son oreille.
« Lee Cheonghyeon. »
« Ouais ? »
Sentant l'atmosphère changer, le gamin est repassé en mode sérieux.
« Vu la difficulté du quiz d'aujourd'hui, tu penses pouvoir atteindre quel classement si tu te donnes à fond ? »
« Je suis un robot, peut-être ? Tu crois vraiment que je peux régler mon cerveau comme une machine ? »
« Tu contrôles déjà ton image à l'écran, alors ne fais pas l'innocent. »
Nous affichions tous les deux un sourire, au cas où une caméra traînerait dans le coin, mais notre ton était on ne peut plus sérieux.
« Pourquoi cette question tout d'un coup ? »
a demandé Lee Cheonghyeon.
« Disons juste que j'ai été témoin d'une tricherie, et ça m'a un peu secoué émotionnellement. »
« Oho. »
Lee Cheonghyeon hocha la tête. Puis il me regarda et demanda :
« Quand tu dis "à fond", tu veux dire jusqu'à quel point ? »
« Genre une performance audacieuse, qui fait les gros titres, sans aucune retenue. »
En d'autres termes, inutile de faire semblant de réfléchir à la question : écris juste la réponse que tu connais en trois secondes chrono.
Le gamin, ayant compris mon message, me répondit après une courte réflexion.
« Tant que ce n'est pas un problème de CSAT comme la dernière fois, je viserai la deuxième place. »
« Même avec le problème de CSAT, tu t'en es bien sorti. Pourquoi tu ne peux pas garantir la première place ? »
« Parce qu'il y a toujours des imprévus dans la vie. »
Lee Cheonghyeon ne faisait jamais d'erreurs lors des batailles de calcul. Et j'avais confiance en ses capacités.
« Quand le tournage reprendra, essaie de montrer un peu ce que tu as dans le ventre. Montrons à tout le monde à quel point notre maknae est brillant. »
À mes mots, Lee Cheonghyeon affiche un sourire en coin. N'importe qui nous voyant aurait cru qu'on était en train de préparer un plan machiavélique.