Chapitre 233
M. Jeong Seongjun tira une chaise de la table à manger.
« Qu’est-ce que je vous sers ? J’ai de l’eau filtrée, du café, une infusion aux fleurs non identifiée, et ce qui ressemble à du thé à l’orge mais qui est en fait de la sauce poisson aux anchois. »
« Hyung ne boit pas de café. Je vais le faire, va t’asseoir. »
Jeong Seongbin écarta brusquement Jeong Seongjun du réfrigérateur devant lequel il montait la garde, puis se mit à faire bouillir de l’eau dans la bouilloire et à sortir des sachets de thé du placard.
Imperturbable, Jeong Seongjun s’assit à côté de moi. Il était remarquablement amical.
« Tu n’aimes pas le café ? Tu as pourtant l’air du genre à apprécier un expresso. »
« Ce n’est pas que je n’aime pas ça. C’est juste que je ne peux pas en boire. Mon corps ne supporte pas bien la caféine. »
Grâce à ça, je n’avais même jamais goûté à l’Americano, le carburant des employés de bureau. Même le chocolat me donnait mal au ventre, alors j’évitais la caféine autant que possible. Jeong Seongbin ajouta depuis la cuisine :
« C’est pour ça que hyung ne boit que des smoothies au yaourt et des trucs comme ça. »
« Ah, tu ne peux vraiment pas du tout en prendre ? Alors, ça te dérange si je bois du café à côté de toi ? Je peux prendre autre chose, si tu veux. »
« Oh, ça ne me dérange pas. Tant que ce n’est pas moi qui en bois, tout va bien. »
« Alors, Seongbin, un café pour moi ! »
« Serré ? »
« On voit bien que c’est mon frère. Tu me connais si bien. »
Jeong Seongjun fit un clin d’œil à Jeong Seongbin. Il avait vraiment une personnalité hors du commun.
« Iwol hyung, tu veux du thé ? Ou tu préfères de l’eau ? »
« De l’eau, ça ira. »
Jeong Seongbin sortit un mug comme si c’était une seconde nature. À ce moment-là, Jeong Seongjun bondit soudainement de son siège.
« Maman a ramené du thé au magnolia récemment, tu devrais essayer. Elle m’a spécifiquement dit de bien traiter les invités avant de partir au travail ce matin. Le thé au magnolia, c’est sans caféine, non ? »
Il se précipita vers la cuisine et vérifia sur son téléphone la teneur en caféine du thé au magnolia.
« Tu aurais dû dire ça plus tôt. »
« Je viens juste de m’en souvenir. Mais c’est génial que j’y aie pensé avant que tu ne serves l’eau, non ? S’il te plaît, félicite ton remarquable dongsaeng. »
Les deux se chamaillèrent dans la cuisine jusqu’à ce que l’eau bout. Exactement cinq minutes plus tard, trois mugs fumants furent posés sur la table.
« J’ai même préparé des fruits pour notre invité. »
Jeong Seongjun força Jeong Seongbin à s’asseoir et ouvrit le réfrigérateur.
J’appréciais le geste, mais qui coupe des fruits à l’avance comme ça ? Est-ce que sa mère lui avait spécifiquement demandé de le faire ?
Je commençais à me sentir moins comme un invité bienvenu et plus comme un fardeau.
Juste au moment où la culpabilité commençait à m’envahir, Jeong Seongjun sortit quelque chose du réfrigérateur. C’était un melon entier, sculpté en forme de tête de chat toute mignonne.
J’étais sans voix. Est-ce que c’était… de l’art culinaire ? Mais qui garde ça dans un frigo familial ordinaire ?
La tête du chat était remplie de billes de melon. J’avais vraiment l’impression de manger du melon dans un bol en forme de chat.
« Wow… ils vendent des fruits comme ça ? »
« Non, c’est moi qui l’ai sculpté. »
« Pardon ? »
Stupéfait, je regardai Jeong Seongjun.
« Hyungnim, on t’a comparé à un panda, un aigle et un chat. Ça me semblait impoli d’utiliser un panda pour du melon, et je ne suis pas assez doué pour faire un aigle, alors j’ai choisi le chat. »
Il avait même une explication réfléchie.
C’était donc un en-cas fait sur mesure juste pour moi.
Ces frères avaient vraiment le don de mettre les gens mal à l’aise. Jeong Seongbin se frotta le front, visiblement en train d’attraper une migraine.
« Qu’est-ce qu’il y a, tu es déçu que je n’en aie pas fait un pour toi ? »
« Pas du tout. »
La voix de Jeong Seongbin était teintée d’épuisement.
Mais ses vrais sentiments n’atteignirent pas Jeong Seongjun, qui continuait d’alterner entre appeler son frère « hyung » et « toi ».
« Je savais que tu dirais ça, alors j’en ai préparé un pour toi aussi. »
« J’ai dit que je n’étais pas déçu ! »
s’exclama Jeong Seongbin, exaspéré. L’ignorant, Jeong Seongjun ouvrit à nouveau le réfrigérateur.
Cette fois, avec un geste théâtral, il présenta un petit chien fait de raisins.
« Je l’ai fait avec des cure-dents. C’est génial, non ? »
Il plaça ensuite le chien en raisin entre les oreilles du chat en melon.
« Bienvenue chez nous ! Régalez-vous ! »
Les mots de Lee Cheonghyeon résonnèrent dans mon esprit : « Seongjun hyung est vraiment unique ».
Les frères et sœurs pouvaient être si différents. Quelle leçon de vie.
* * *
Jeong Seongbin et moi sommes rentrés complètement vidés. Si les introvertis de Spark avaient rendu visite à ce foyer de jumeaux joyeux, ils ne s’en seraient peut-être pas sortis vivants.
Seuls Park Joowoo et Kang Kiyeon étaient dans la salle de répétition. Comme ils devaient simplement livrer les boîtes repas à leurs entraîneurs à l’entreprise, c’était logique.
Mais deux membres manquaient à l’appel.
« Où sont Choi Jeho et Cheonghyeon ? Ils ne sont pas encore rentrés ? »
L’école de cascade était plus proche que la maison de Jeong Seongbin ; c’était étrange qu’ils ne soient pas encore là.
« Ouais… Peut-être qu’ils sont coincés dans les bouchons… ? »
« On n’est même pas à l’heure de pointe. »
Je jetai un coup d’œil à l’horloge, puis à l’entrée de la salle de répétition.
« Peut-être qu’ils font une activité quelconque à l’école de cascade. »
Si c’était juste Choi Jeho tout seul, peut-être pas, mais avec Lee Cheonghyeon, c’était une théorie tout à fait plausible. Je me dis qu’ils allaient arriver d’un moment à l’autre et je commençai à m’échauffer.
Les deux personnes que je pensais voir arriver à tout instant ne se montrèrent que bien plus tard. Ils apparurent enfin, l’air complètement épuisé, deux bonnes heures après.
« Qu’est-ce qui s’est passé ? »
S’ils avaient été juste un peu en retard, la première question aurait été : « Qu’est-ce qui vous a pris autant de temps ? »
Mais vu le temps qui s’était écoulé, et surtout, vu leurs têtes, je ne pouvais pas m’empêcher de demander d’abord s’ils allaient bien.
Ils n’avaient pas juste l’air fatigués, ils avaient l’air terrifiants. Le visage de Choi Jeho était rouge et taché, tandis que celui de Lee Cheonghyeon était sombre et orageux.
« Ha… »
Choi Jeho laissa échapper un profond soupir sans répondre. La frustration dans ce soupir était palpable.
« Qu’est-ce qu’il y a ? Ils ont traité Cheonghyeon de prodige à l’école de cascade et lui ont demandé de les rejoindre ? »
« J’aimerais que ce soit quelque chose comme ça. »
Le visage de Lee Cheonghyeon était dénué de toute trace d’humour. Sentant la gravité de la situation, les autres membres s’assirent sur le sol de la salle de répétition. Lee Cheonghyeon baissa les yeux et m’appela.
« Hyung. »
« Ouais. »
« Tu as dit que c’était difficile de renvoyer quelqu’un de l’entreprise, non ? »
Le silence envahit la pièce. Tout le monde regarda Choi Jeho et Lee Cheonghyeon.
« Pourquoi ? Il s’est passé quelque chose avec le manager Unseop ? »
Les yeux de Lee Cheonghyeon s’écarquillèrent. Il semblait surpris que j’aie nommé quelqu’un en particulier.
C’était compréhensible. Je leur avais toujours dit de ne pas colporter de rumeurs sur les autres.
Mais d’un autre côté, le fait qu’ils abordent ce sujet en sachant que je pourrais réagir sur la défensive signifiait qu’ils avaient une raison sérieuse. Et cela signifiait que je n’avais pas d’autre choix que de les écouter.
« Ce n’était pas juste un “quelque chose”. C’était une explosion totale. »
« Avec qui ? Toi et le manager Unseop ? »
« Ça te semble être mon genre ? »
Aux mots de Lee Cheonghyeon, tous les regards se tournèrent vers Choi Jeho.
« Pourquoi vous êtes-vous battus ? On t’écoute. »
À l’époque où Choi Jeho avait failli avoir des ennuis dans l’émission de télé-réalité pour avoir dépassé les bornes au sujet de la famille de quelqu’un, j’avais clairement affirmé que l’attitude de celui qui parle influençait la réponse de celui qui écoute.
Depuis, je n’avais pas vu Choi Jeho s’emporter imprudemment. Mis à part le fait d’avoir élevé la voix quand j’avais eu ma blessure à la tête, il était resté relativement calme.
Alors, si le gars qui s’était maîtrisé avait perdu le contrôle comme ça, quelque chose de grave avait dû se produire.
Même si je ne voulais pas qu’ils pensent que renvoyer quelqu’un était facile, je devais l’écouter cette fois-ci.
Choi Jeho passa ses mains dans ses cheveux de frustration, son visage crispé par l’agacement, les veines saillantes sur le dos de sa main.
« Il y a eu beaucoup de choses qui m’ont énervé, mais oublie tout ça. »
« Ouais ? »
« Putain, il n’arrêtait pas de regarder son téléphone en conduisant. »
…Quoi ?
***
« Hyung, où tu veux t’asseoir ? »
demanda Lee Cheonghyeon. Suivant le principe de Kim Iwol selon lequel laisser le siège passager vide était impoli envers le conducteur, Spark s’assurait toujours d’occuper le siège passager, même s’il n’y avait que deux personnes dans la voiture.
Et en tant que membre plus âgé, on attendait de Choi Jeho qu’il soit encore plus prévenant.
« Ne faites pas sentir aux gamins qu’ils doivent marcher sur des œufs, gérez ça correctement, compris ? »
« Si je peux. »
Choi Jeho ne saisissait pas toujours toutes les nuances de l’« étiquette sociale universelle » de Kim Iwol, mais il avait au moins promis de faire de son mieux dans les situations qu’il pouvait raisonnablement comprendre.
« Je vais devant. »
Ainsi, Choi Jeho devint le compagnon attitré du conducteur pour la journée. Que ce soit un bon ou un mauvais choix, il n’en était toujours pas sûr.
« Tu devrais tourner à droite ici. »
« Ce chemin est plus rapide. »
C’était la quatrième fois que le manager prenait un itinéraire différent de celui suggéré par Choi Jeho.
Quand il roulait avec Chanyeong, il n’avait pas besoin de jouer les GPS humains. Mais le manager actuel, Unseop, était nouveau et ne connaissait pas les routes. Choi Jeho ne donnait des indications que parce que Chanyeong lui avait demandé de l’aider.
« J’ai dit qu’il y avait des travaux là-bas… »
« Ça devrait être fini maintenant. »
Unseop ignora complètement Choi Jeho. Il se demanda brièvement si son ton avait été trop dur ou si ses indications donnaient l’impression qu’il critiquait le conducteur.
Mais Choi Jeho n’avait pas tort. La route était toujours en travaux. Alors qu’Unseop claquait de la langue et faisait un virage serré pour éviter la route bloquée, la frustration de Choi Jeho grandit.
Tu aurais dû m’écouter dès le début.
Il réussit à peine à contrôler son tempérament. Les mots de Kim Iwol résonnèrent dans son esprit : Tu n’as pas besoin d’être amical avec tout le monde, mais tu ne dois jamais être impoli.
Ils arrivèrent à l’école de cascade plus tard que prévu. La ponctualité était profondément ancrée chez eux deux, alors ils s’inclinèrent en signe d’excuse à un angle parfait de 90 degrés tout en remettant les boîtes repas. À ce rythme, le personnel de l’école de cascade allait passer pour les méchants, recevant de la nourriture tout en imposant la discipline.
Pendant que Choi Jeho et Lee Cheonghyeon exprimaient leur gratitude et filmaient les images pour l’auto-promotion, Unseop était introuvable.
Certains managers observaient généralement le tournage, mais ce n’était pas une séance particulièrement importante, alors Choi Jeho n’y prêta pas beaucoup attention. Il attribua simplement cela à sa propre antipathie pour l’homme.
Alors qu’ils finissaient de saluer le personnel de l’école de cascade et se dirigeaient vers la voiture, ils virent une vitre se baisser. Un filet de fumée sembla s’échapper de l’intérieur.
Choi Jeho ouvrit la porte passager, et l’odeur de fumée le frappa en plein visage. Il n’était pas du genre à tourner autour du pot.
« Vous fumiez dans la voiture ? »
La réponse fut absurde.
« Oh, c’est une vapoteuse. »
Une vapoteuse, ce n’est pas une cigarette ? Choi Jeho ne pouvait pas comprendre.
Le manager ajouta, avec un air de défi :
« Tout ici est une zone non-fumeur. »
Ça veut dire que tu ne devrais pas fumer, espèce d’abruti. Pas que tu devrais fumer dans la voiture.
Lee Cheonghyeon, assis à l’arrière, toussa. Choi Jeho se souvint soudain de Kim Iwol se précipitant frénétiquement avec des masques chaque fois que les plus jeunes membres étaient près de la cuisinière à gaz, inquiet qu’ils puissent inhaler les émanations.