Chapitre 202
Le matin était arrivé. Jeong Seongbin éteignit son alarme et sortit du lit.
Peut-être parce que c’était le printemps, il faisait vraiment beau. Contrairement à l’hiver, se réveiller n’était plus aussi difficile. Jeong Seongbin attrapa immédiatement des vêtements pour se changer.
Était-ce à cause de cette saison excitante ? Il se remémora les mots de sa mère lors d’un récent appel téléphonique.
« C’est bientôt ton anniversaire, je suis tellement désolée que tu ne puisses même pas manger de soupe aux algues. »
Jeong Seongbin avait répondu que ce n’était pas grave. Il lui avait dit qu’il mangeait bien.
Les stagiaires n’étaient pas particulièrement proches et n’avaient pas vraiment le temps de fêter leurs anniversaires respectifs. Il se contentait des vœux de ses amis de longue date ou d’un dongsaeng particulièrement attentionné.
Même ainsi, il ne pouvait pas vraiment dire à sa mère, qui s’inquiétait déjà, comment les choses se passaient réellement.
Jeong Seongbin se dit qu’il appellerait au moins ses parents après la répétition pour les remercier de l’avoir mis au monde. Il rentrerait au dortoir tard dans la nuit, alors il leur enverrait un message de gratitude avant de s’endormir tranquillement.
Il se dirigea ensuite vers le salon, d’où s’échappait une odeur délicieuse…
« Une odeur délicieuse ? »
D’habitude, l’odeur qui émanait du dortoir à cette heure-ci était prévisible : celle de Kim Iwol, le stagiaire qui venait d’arriver, en train de griller du pain.
Après avoir appris que les stagiaires encore étudiants allaient à l’école le ventre vide ou se contentaient de pain, Kim Iwol s’était porté volontaire pour griller du pain et faire frire des œufs. Il n’y avait pas si longtemps, il avait même grondé les membres, leur disant qu’ils feraient mieux de dormir un peu plus à la place.
Depuis, Kim Iwol s’occupait systématiquement du petit-déjeuner des membres. Grâce à lui, Jeong Seongbin et les autres pouvaient se réveiller avec l’odeur du pain grillé.
Mais aujourd’hui, c’était différent. Un arôme savoureux et salé s’infiltrait par les interstices de sa porte. Il pouvait aussi entendre quelque chose mijoter.
Intrigué, Jeong Seongbin ouvrit la porte. Comme d’habitude, Kim Iwol se tenait dans la cuisine, le dos tourné au salon.
« Hyung, tu as bien dormi ? »
« Ouais, va te laver rapidement. »
Kim Iwol répondit sans se retourner. Il semblait assez occupé. Dès qu’il eut fini de parler, le cuiseur à riz émit un signal sonore, indiquant que le riz était prêt.
« Il a très faim ? »
Le régime extrême devait être un peu dur pour Kim Iwol, qui était une personne normale jusqu’à récemment. En regardant Kim Iwol remuer le riz fumant avec une spatule, Jeong Seongbin décida de fermer les yeux si Kim Iwol prenait un peu de poids.
Cette résolution s’effondra en moins de 20 minutes.
Trois bols de riz fraîchement cuit et de soupe aux algues furent posés sur la table à manger.
Il y avait un peu trop de viande pour appeler ça une simple soupe aux algues, et il y avait même les habituels œufs au plat en accompagnement.
« Au lieu du pain, mangez ça pour le petit-déjeuner. C’est pauvre en sel, alors ça n’aura peut-être pas autant de goût que ce dont vous avez l’habitude. »
« Hein ? »
« J’ai ajouté beaucoup de viande pour les protéines, alors essayez de ne rien laisser. »
Jeong Seongbin était assez surpris. La date et le menu étaient trop parfaits pour être une coïncidence.
Kang Kiyeon, qui apparut derrière Jeong Seongbin à ce moment-là, demanda :
« Pourquoi de la soupe aux algues ? »
Kim Iwol retira son tablier et répondit :
« C’est l’anniversaire de Seongbin aujourd’hui. »
C’étaient des mots vraiment inattendus.
***
« Seongbin ! Joyeux anniversaire ! »
« Quoi, c’est l’anniversaire de Seongbin aujourd’hui ? Viens pendant la pause déjeuner. Cette noona va te prendre en photo sous les cerisiers. Ils sont en pleine floraison près de la porte arrière. »
« Dis juste un mot, Seongbin. Je t’achète tout ce que tu veux à la cafétéria aujourd’hui. »
Dès que Jeong Seongbin ouvrit la porte de la salle de classe, il fut inondé de félicitations.
Son sac fut mystérieusement retiré par un ami qu’il n’avait même pas remarqué, et il reçut une bonne tape dans le dos sous couvert de coup d’anniversaire.
« Attends, ce n’était pas un peu trop fort ? J’ai fait du mal à quelqu’un ? C’est l’heure de la vengeance ou quoi ? »
Les amis de Jeong Seongbin rirent avec désinvolture à sa blague.
« Arrête de pleurnicher, espèce de baraqué. On sait tous que tu n’as même pas senti ça. »
« C’est moi qui me suis fait taper, pourquoi c’est toi qui décides que ça n’a pas fait mal ?! »
Jeong Seongbin rit joyeusement en récupérant son sac.
Six soupes instantanées aux œufs étaient posées sur son bureau. C’était un cadeau alimentaire rare dans cette école où la plupart des élèves suivaient un régime.
« Qui m’a donné ça ? »
« Moi. Je voulais te donner de la soupe aux algues, mais ils étaient en rupture de stock aujourd’hui. Désolé, Bin. »
« Ne sois pas désolé. J’adore la soupe aux œufs ! »
Jeong Seongbin rassembla les tasses avec gratitude.
« Quand même, tu devrais manger de la soupe aux algues pour ton anniversaire. »
Jeong Seongbin répondit à son ami, qui semblait déçu :
« En fait, j’ai mangé de la soupe aux algues aujourd’hui. »
« Hein ? Quand ? »
« Ce matin. Le nouveau hyung l’a faite pour moi. »
« Ah, ce nouveau hyung ? »
Son ami acquiesça, l’air entendu.
Ceux qui se préparaient à devenir idoles ensemble connaissaient plus ou moins la situation de chacun. Les amis de Jeong Seongbin trouvaient dommage qu’un gamin aussi talentueux que lui soit à UA, un désert pour les aspirants idoles.
Peut-être à cause de cela, ils avaient tous tendance à être particulièrement attentionnés envers Jeong Seongbin.
Il se souvint de leurs réactions vives lorsqu’il leur avait parlé de l’arrivée de Kim Iwol.
« Ton agence n’a aucun sens. Ils ont enfin réuni une équipe parfaite, pourquoi jouer à quitte ou double à la dernière minute ? »
« Ils disent que le gars n’était même pas stagiaire. C’est vrai ? »
Jeong Seongbin avait essayé de dire des choses positives, malgré son incertitude. Il avait mentionné que Kim Iwol semblait fiable, grand et beau.
Mais ses amis, qui partageaient le même rêve, n’étaient pas dupes, et ils avaient facilement compris ce que Jeong Seongbin essayait de passer sous silence.
« Disons qu’il chante correctement. Et pour la danse ? Tu sais que c’est du gâchis d’avoir Choi Jeho et de ne pas viser un groupe de danse, non ? Il y a encore des agences qui le surveillent. »
« S’il n’y avait pas ces rumeurs sur son caractère exécrable, les grosses agences l’auraient déjà arraché sans hésiter. »
« Bref, ce n’est pas n’importe quel groupe de danse, il faut que ça mise sur la performance. Ce nouveau peut gérer ça ? »
« Ne soyez pas si durs. Il travaille dur ! »
Leurs critiques étaient si acerbes qu’il n’avait pas pu s’empêcher d’intervenir.
Quelqu’un prit la parole, voyant le malaise de Jeong Seongbin parmi ses amis.
« Tu sais, le travail acharné ne fait pas tout. »
Ça l’avait fait taire. C’était une époque où les efforts ne garantissaient pas les résultats.
Il savait très bien que son ami avait raison.
Mais maintenant, il pouvait réfuter cette affirmation. Kim Iwol, qu’il observait depuis un mois, était quelqu’un qui réussirait quoi qu’il arrive.
« Il nous prépare toujours le petit-déjeuner. Aujourd’hui, il a fait de la soupe aux algues. »
« Wow… Quel mec génial, ce nouveau hyung. »
« Je ne savais pas qu’un super-hyung vivait dans le dortoir de Seongbin. »
« Je vous avais dit que c’était une bonne personne. »
Kim Iwol était une bonne personne. Perspicace et intuitif.
Gentil avec tout le monde, tout en étant attentif à chaque individu.
Arrivé tard, il travaillait plus dur que les autres, mais il ne le montrait jamais, trouvant tranquillement ses propres tâches et les accomplissant avec diligence. Il semblait même chercher des tâches qui n’étaient pas les siennes pour en prendre la responsabilité.
« N’empêche, je peux compter sur lui. »
Penser qu’il pouvait faire confiance à quelqu’un qu’il ne connaissait que depuis peu à ce point. C’était dur à croire, même pour lui-même.
Mais c’était parce que…
« Comment il a su pour ton anniversaire ? Tu ne parles pas vraiment de ce genre de choses. »
…Kim Iwol semblait vraiment tout savoir.
Tout, à un degré surprenant.
Jeong Seongbin se souvint d’une conversation d’il y a quelques semaines, quand le vent froid soufflait encore.
La conversation qu’il avait eue avec Kim Iwol au terrain de jeu tard dans la nuit restait vivace dans sa mémoire.
Kim Iwol, qui avait déclaré avec assurance que Jeong Seongbin serait sûrement reconnu.
« Tu as l’air très sûr de toi, hyung. »
« Bien sûr. »
Kim Iwol, en le regardant, avait souri, aussi froid que le vent d’hiver mais aussi chaud que la neige tombée.
« Je connais le futur. »
Jeong Seongbin avait décidé de croire ces mots, qui ressemblaient à une blague. Parce que le simple fait d’y croire lui apportait du réconfort.
« Ce hyung ne rate rien. »
Jeong Seongbin rit de bon cœur. Un sourire sans l’ombre d’un doute.
***
« Je suis rentré. »
Jeong Seongbin inclina la tête et ouvrit la porte de la salle de répétition. Kim Iwol et Choi Jeho s’affrontaient au milieu de la pièce.
Kim Iwol fit signe aux plus jeunes membres qui entraient dans la salle.
« Bon retour, tout le monde. Il est juste énervé contre moi, alors ne faites pas attention et commencez à vous échauffer. »
« Pourquoi ton corps bouge comme ça ? Tu t’es déjà regardé dans le miroir ? Ça a du sens pour toi ? »
« Je te l’ai dit, je n’ai pas compris, et je n’ai pas pu l’exécuter. »
« C’est quelque chose dont il faut être fier. »
Choi Jeho soupira. Ne pouvant plus supporter la scène, Kang Kiyeon sortit ses vêtements de répétition de son sac et se changea rapidement.
« C’est pour ça que je t’ai dit d’apprendre de Joowoo hyung pendant que j’étais parti. »
Kang Kiyeon gronda Kim Iwol. Kim Iwol, imperturbable, se contenta de pointer un coin de la salle.
« Joowoo est déjà K.O. »
Les pieds de son ami dépassaient de derrière le canapé, où il était caché de la vue.
« Ugh, j’ai mal à la tête. »
« Fais attention. Tu vas avoir des migraines chroniques. »
« C’est de ta faute, alors j’aimerais que tu sois plus prudent. »
Voyant Kim Iwol sincèrement inquiet, Choi Jeho secoua la tête comme s’il en avait assez et quitta la pièce.
Kim Iwol, détournant son attention de Choi Jeho, regarda Jeong Seongbin et Kang Kiyeon et demanda :
« Et vous deux ? Il s’est passé quelque chose aujourd’hui ? »
« Rien de spécial pour moi. »
Kang Kiyeon répondit sèchement en s’étirant. Normalement, Jeong Seongbin aurait donné la même réponse.
Normalement.
« Je me suis vanté du fait que tu m’avais fait de la soupe aux algues. »
Les yeux de Kim Iwol s’écarquillèrent. Une chose rare.
« Tu as fait ça ? »
« Tout le monde a dit que tu avais l’air d’être quelqu’un de génial. »
Kim Iwol détourna le regard aux mots de Jeong Seongbin. Sa main alla à l’arrière de son cou, comme s’il était embarrassé.
« Autre chose ? »
Kim Iwol changea de sujet. Cette tentative maladroite de changer de sujet fit rire Jeong Seongbin sans qu’il s’en rende compte.
Il ne devait quand même pas taquiner son aîné.
Jeong Seongbin réprima son esprit joueur et suivit docilement la consigne de Kim Iwol.
« Les cerisiers ont fleuri à l’école. Mes amis ont pris des photos pour mon anniversaire. Je devrais les sauvegarder aussi ? »
« Bien sûr ! Emmène Kiyeon demain et prenez des photos ensemble. 50 photos individuelles, 50 photos de groupe. Pour les individuelles, 25 avec ta veste, 25 sans. Compris ? »
« On n’aura pas assez de temps pendant la pause déjeuner. »
Kang Kiyeon protesta. Kim Iwol n’y fit pas attention.
Le printemps.
Il faisait beau, beaucoup de gens fêtaient son anniversaire, et les membres étaient réunis, profitant d’une bonne conversation.
C’était une bonne saison.