Chapitre 194
Les mentions de Spark ont explosé après la sortie du clip. Je m'attendais à un certain impact suite à l'émission IDC et aux autres apparitions, mais… ça dépassait toutes mes espérances.
Les bonnes nouvelles continuaient d'affluer avant le showcase. C'était une évolution très positive.
« Tu regardes quoi ? »
Lee Cheonghyeon s'est approché par derrière pour me demander.
« Je fais le suivi. Ton genou, ça va ? »
« Je tiens grâce à ma seule volonté. »
« C'est si grave que ça ? Tu veux sauter le showcase ? »
« Je plaisante. C'est pas si sérieux ! »
Malgré ses paroles, Lee Cheonghyeon n'arrêtait pas de se frotter le genou.
En seulement deux semaines, Lee Cheonghyeon avait encore pris deux centimètres. Atteindre le mètre quatre-vingt plus vite que prévu était une raison de se réjouir, mais je n'avais pas anticipé des douleurs de croissance aussi violentes.
« Ha, à ce rythme, je vais vraiment finir par te regarder d'en bas, Hyung. »
J'étais sincèrement inquiet, mais il a balayé ça d'un revers de main.
C'était d'autant plus agaçant que je sentais son désir intense de regarder ses hyungs de haut.
Je ne pouvais même pas répliquer, sachant que, sans forcément le regarder de haut, son regard finirait par se diriger vers le bas. Pour autant que je sache, ce petit punk de Lee Cheonghyeon allait atteindre le mètre quatre-vingt-cinq.
« Ne grandis pas tout seul, emmène Kiyeon avec toi. Il va se sentir mis à l'écart. »
« Sa poussée de croissance est plus forte que la mienne. Honnêtement, c'est moi qui stresse. J'ai 11 mois de plus que lui, je peux pas le laisser me rattraper, si ? »
« Et pourtant, tu prévois de me regarder de haut, alors que j'ai trente-cinq mois de plus que toi ? »
Depuis quand ce gamin était-il devenu aussi arrogant ? Tout ça, c'était parce que Lee Cheonghyeon partageait sa chambre avec Choi Jeho depuis trop longtemps. Il fallait que je propose un contenu d'échange de chambres rapidement.
Même si ce n'était que notre deuxième fois, le showcase semblait familier.
C'était peut-être grâce à l'entraînement audiovisuel intensif. À ce stade, je commençais à me demander si je ne devrais pas remercier la fille de l'assistant manager Nam pour cette préparation.
« Il y a beaucoup plus de caméras maintenant. »
Dès l'instant où nous sommes montés sur scène pour saluer tout le monde, l'envergure de l'événement était visiblement différente. Rien qu'au premier coup d'œil, il était clair que le nombre de journalistes présents avait considérablement augmenté.
Nous avions tout donné. J'étais allé dans l'émission de variété IDC malgré les pénalités, et j'avais même participé à un drama que je n'avais pas envisagé, tout ça pour contribuer à l'équipe.
Pour booster nos points de diffusion, nous avons sauté sur chaque opportunité, que ce soit pour des émissions de variété ou des émissions musicales. À mesure que notre notoriété grandissait, nos ventes d'albums de la première semaine augmentaient aussi.
Malgré tout, décrocher la première place ne se résumait pas à « remplir les conditions minimales ». Je devais constamment trouver des moyens de faire connaître Spark encore plus.
Nous avons répété sans relâche pour être parfaits sous tous les angles, peu importe d'où les journalistes prenaient leurs photos, afin que des clichés viraux circulent. Nous avons chanté à nous en briser les cordes vocales pour mériter le titre de « performance live inébranlable » dans les gros titres.
Il n'y avait aucune chance de sortir un autre album cette année. Si nous n'atteignions pas la première place avec cette chanson, je devrais attendre l'année prochaine pour remplir les objectifs. C'est pour ça que j'étais particulièrement concentré sur ce morceau.
« Et si on n'y arrive toujours pas, il faudra que je comprenne exactement pourquoi. »
Ce n'est qu'à ce moment-là que je pourrais enfin remettre un trophée à Spark, qui s'était tant battue pour atteindre le sommet.
Je gardais le sourire, mais à l'intérieur, mes émotions étaient complexes.
Ceci dit, je n'avais pas vraiment le temps de divaguer.
Après quelques mots lors de l'interview, c'était le moment d'interpréter 『MISSION』. Nous nous sommes levés, avons déplacé nos chaises et nous sommes alignés sur scène.
Alors que je vérifiais les positions de chacun, Kang Kiyeon a attiré mon attention. Sa position était légèrement décalée. C'était une erreur inhabituelle pour lui, compte tenu de sa précision habituelle.
Je l'ai attrapé légèrement par le bras par derrière, et il a sursauté, se retournant avec surprise.
« Peut-être que je l'ai trop surpris ? »
Sa réaction était plus forte que prévu, ce qui m'a fait me sentir un peu coupable. J'ai articulé des excuses et lui ai fait signe de reculer avec la main. Kang Kiyeon a regardé autour de lui. Puis, il a rejoint sa position correcte avec un temps de retard.
Il a légèrement incliné la tête en signe de remerciement, comme d'habitude.
Le son métallique d'une guitare électrique a résonné. La chorégraphie a commencé, synchronisée avec le rythme de la batterie.
La scène était méticuleusement conçue pour mettre en valeur chaque membre. Même en dansant à l'arrière, je savais comment Spark apparaissait aux autres. C'était pensé pour paraître parfait du point de vue d'un spectateur extérieur.
Nous savions où le public réagirait, où les déclencheurs des appareils photo cliqueraient. Comment ça sonnerait depuis la scène, en live, et sur l'enregistrement.
Nous avions agonisé sur chaque détail. Au moins parmi les rookies qui ont débuté cette année, aucun autre groupe ne pouvait égaler ce niveau de qualité scénique.
Et pourtant, une petite fissure est apparue dans cette performance parfaitement huilée.
J'ai vu une légère hésitation dans le centre de gravité de Kang Kiyeon, c'était à lui de prendre le relais.
Pendant un moment, j'ai hésité. Devais-je mettre ça sur le compte de mon hypersensibilité, ou devais-je intervenir avant que quelque chose ne tourne mal ?
J'ai légèrement incliné mes pieds et j'ai mis de la force dans mes jambes.
« Le but est juste… »
Et quand Kang Kiyeon a flanché, ratant un mot,
« Une chose. »
J'ai bondi, comblant préventivement le vide dans les paroles comme un décalage, me précipitant à ses côtés.
Je n'avais pas le talent pour créer une nouvelle chorégraphie sur le vif. Tout ce que je pouvais faire, c'était bouger d'une manière qui correspondait aux paroles autant que possible sans avoir l'air bizarre.
« Rester à tes côtés. »
C'était la partie de Kang Kiyeon, mais il ne pouvait pas la chanter.
Alors je l'ai chantée à sa place. Et j'ai glissé mon bras autour de sa taille par derrière, pour le soutenir.
Son corps chancelant s'est stabilisé, et j'ai pu sentir qu'il reprenait pied.
« … C'est tout. »
Kang Kiyeon a repris sa partie sans accroc. Ses yeux étaient sombres alors qu'il se tournait pour le mouvement suivant.
* * *
Personne n'a remarqué qu'il y avait eu une erreur pendant cette performance.
Comme la vidéo de la chorégraphie n'était pas encore sortie, même les fans ne semblaient pas réaliser que mon intervention sur la partie de Kang Kiyeon était une improvisation. Survivre à l'assaut des improvisations renforce vraiment une personne.
Alors que je tirais ma chaise en arrière, j'ai remarqué un petit texte sur le sol, caché par l'éclairage de la scène pendant la performance.
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▷ L'effet de réduction de la perception des émotions négatives est actuellement actif.
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« Pourquoi maintenant ? »
Il n'y avait pas de notification comme celle-ci quand c'était actif auparavant. Et ce n'était pas comme si j'avais vécu quelque chose de négatif.
Je me suis demandé s'il y avait un problème dont je n'étais pas au courant, mais je ne voyais rien.
Il n'y avait pas de temps pour s'y attarder. Nous étions au milieu d'un showcase.
« Ça ne devrait pas plutôt s'appliquer à lui ? »
J'ai regardé Kang Kiyeon placer sa chaise un peu plus loin.
C'était lui qui avait stressé sans fin à cause d'une erreur lors de la répétition des débuts. Même s'il disait qu'il était passé à autre chose, il devenait toujours nerveux devant les caméras.
Même si personne d'autre ne l'avait remarqué, ça devait le travailler. La personne qui faisait l'erreur était toujours celle qui en était le plus consciente.
Juste au moment où je me disais que ce serait bien qu'il fasse une pause, Jeong Seongbin est revenu avec des bouteilles d'eau distribuées par le staff.
Kang Kiyeon, qui a reçu trois des six bouteilles, en a placé une sous sa chaise, en a tendu une à un autre membre, puis s'est approché de moi avec la bouteille restante.
Il a articulé une question.
« Ça va ? »
« Moi ? »
J'ai articulé en retour. Kang Kiyeon a hoché légèrement la tête.
Qui demande à qui si ça va, là ?
Tu me demandes si je vais bien ? Pas l'inverse ?
C'était absurde, mais j'ai répondu consciencieusement.
« Oui. »
Kang Kiyeon a hoché la tête sèchement et est retourné à son siège.
Mais il…
…semblait trembler.
Kang Kiyeon n'était pas du genre à avoir des problèmes d'endurance après une seule performance. Et le fait qu'il ait fait une erreur inhabituelle… quelque chose n'allait vraiment pas.
J'ai décidé de trouver une occasion de vérifier son état une fois le showcase terminé. J'avais l'impression de ne pas avoir beaucoup parlé à Kang Kiyeon ces derniers temps de toute façon.
Mais le temps, comme toujours, n'était pas de mon côté.
L'emploi du temps d'un groupe d'idoles qui vient de faire son comeback est impitoyable, comme une déchiqueteuse broyant les documents d'un employé à la retraite.
Le showcase s'est terminé au milieu de la nuit, et pourtant Spark devait retourner à l'entreprise pour une répétition de groupe.
Nous avons dîné dans la voiture par manque de temps. On dit qu'il ne faut même pas déranger un chien pendant son dîner, donc ce moment était exclu. Pendant la répétition, nous devions nous concentrer sur la pratique, donc c'était exclu aussi. Les pauses servaient à se réhydrater et à discuter des points à améliorer, donc c'était exclu également.
…Quand j'ai repris mes esprits, nous étions déjà de retour au dortoir.
Au moins, Hanpyeong Industries vous laissait utiliser des applications de messagerie — les idoles de UA ne pouvaient même pas communiquer par message à moins que les deux n'aient leurs ordinateurs ouverts. Pour la première fois, j'ai détesté UA.
Il a très bien performé pendant la répétition de danse, rendant la situation encore plus étrange. Il s'en est si bien sorti qu'il semblait maladroit d'évoquer l'incident du showcase.
Et il semblait déplacé de l'interroger sur l'erreur et sur ce qui se passait, surtout qu'il devait se réveiller dans moins de deux heures.
Depuis le tournage du clip, toute l'équipe de Spark enchaînait un emploi du temps intense. Même si je ne pouvais pas être d'une grande aide, au moins, je ne devais pas ajouter à la pression.
« J'espère qu'il pourra récupérer avant l'enregistrement. »
Nous devions nous rendre à la station de diffusion pour le pré-enregistrement dans quelques heures. Le planning était incroyablement serré.
« Je devrais décaler le créneau coiffure et maquillage de Kang Kiyeon à la toute fin pour qu'il puisse dormir un peu. Et je devrais prendre des calmants dans la trousse de secours au cas où… »
Diverses pensées remplissaient ma tête. Finalement, je suis resté éveillé jusqu'à ce que l'alarme de Lee Cheonghyeon sonne, l'éteignant moi-même alors que le matin de notre première diffusion arrivait.
* * *
La vie a ses jours où les choses ne se passent tout simplement pas comme on veut.
Aujourd'hui était l'un de ces jours. J'ai échoué dès la première tâche de la matinée : attraper les médicaments d'urgence.
« Je n'arrive pas à croire qu'on n'a plus de calmants. »
Je pensais en avoir acheté au moins quatre de sortes différentes, mais quand j'ai ouvert la boîte ce matin, elle était vide.
C'est pour ça que j'avais essayé d'être diligent sur la vérification des stocks… Mais chaque fois que je m'approchais de la trousse de secours, les membres de Spark accouraient les yeux grands ouverts, alors j'ai fini par négliger ça — et maintenant, j'en payais le prix.
Apprenant de l'expérience d'aujourd'hui, je créerais une trousse d'urgence séparée pour les vraies urgences la prochaine fois.
Mon esprit tournait à toute vitesse pendant qu'on me coiffait et me maquillait.
« Quand devrais-je parler à Kang Kiyeon ? L'heure du déjeuner n'est peut-être pas le meilleur moment. L'équipe de gestion a dit qu'ils analyseraient les données de vente de la première semaine, je me demande si je peux les voir aujourd'hui ? Peut-être que ce serait plus rapide d'obtenir les données brutes moi-même ? »
« Je dois aussi sélectionner des photos à publier sur le compte officiel. À quelle heure passons-nous sur scène ? Je crois que c'est assez tard dans le line-up ; je devrais vérifier. Et s'il y a du temps, je devrais aller à la pharmacie pour acheter des calmants… Non, je devrais demander au manager de le faire, juste au cas où. »
Mes pensées étaient un joyeux bazar. Plus j'avais de choses à suivre, plus la liste des choses dont je devais me souvenir s'allongeait.
Juste au moment où mon esprit partait en vrille, un membre du staff est venu dans la salle d'attente.
« Spark, préparez-vous pour la répétition ! »
Les membres ont bondi sur leurs pieds. Il était temps de se concentrer.
Tout le monde se préparait à partir, mais Kang Kiyeon restait immobile comme si le temps s'était arrêté pour lui.
« Kiyeon ? »
Au son de son nom, une lueur a vacillé dans les yeux de Kang Kiyeon.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Il y a un problème ? »
Il n'a pas répondu. Il a juste secoué la tête.
C'est là que c'est réapparu. Le message du système.
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▷ L'effet de réduction de la perception des émotions négatives est actuellement actif.
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Pas possible.
Ça veut dire que je ressens de l'anxiété — à cause de Kang Kiyeon ?