Chapitre 124
« Merci de votre inquiétude, PD-nim. »
J’exprimai ma gratitude à Yoo Hansoo comme si j’étais sincèrement touché.
« Mais je ne pense pas que vous ayez besoin de vous en faire autant. »
─ Oh, comment pourrais-je ne pas m’en faire ? Je te connais depuis si longtemps.
Oh, vraiment ?
On se sent fier de soi, hein ? Tu prends ton pied ?
« Non, vraiment, tout va bien. L’entreprise a dit qu’ils pourraient peut-être tracer l’adresse IP des accusations internes. Apparemment, il existe des registres conservés depuis l’installation du réseau. »
Ça te plaît, ça ? Hein ? Espèce de petit XX.
Comme prévu, pas un mot ne sortit de l’autre côté du combiné.
Cette saloperie, je m’en doutais, mais il a vraiment posté ces horreurs sur moi au sein de l’entreprise.
L’appel se coupa. Yoo Hansoo devait probablement se précipiter vers son bureau pour vérifier si ce que j’avais dit était vrai.
« Il va sûrement me rappeler bientôt pour dire que propager de fausses informations est un crime grave. »
La légère satisfaction de l’avoir déstabilisé fut de courte durée, et je poussai un soupir.
Cet appel m’avait vidé, alors je m’accroupis un instant sur le palier de l’escalier et pris une profonde inspiration.
Au moins, les problèmes liés à l’entreprise semblaient gérables, mais pour ce qui est de ma famille…
Si quelqu’un fouillait dans leurs affaires personnelles, ils prendraient immédiatement leurs distances, niant tout lien avec moi. Ces gens préféreraient tirer un trait sur moi tout de suite, en déclarant qu’ils avaient coupé les ponts depuis longtemps, plutôt que d’être associés à moi.
Le problème restant était la situation scolaire.
Pour être honnête, je n’avais aucune confiance sur ce point. Même si je clamais mon innocence, personne n’était là pour me soutenir.
J’aurais dû faire plus d’efforts pour entretenir de bonnes relations. Je n’aurais pas dû traverser la vie en pensant que je pouvais tout faire tout seul.
Mais d’un autre côté, n’est-ce pas égoïste de considérer les gens comme des outils à utiliser pour son confort ?
Comme prévu, un bâtard comme moi devrait vivre seul. Pourtant, j’aurais dû mieux entretenir mes relations avec mes camarades de classe…
« J’ai raté ma vie. »
Je n’avais pas l’impression de l’avoir particulièrement bien vécue auparavant, mais aujourd’hui, ça se confirmait.
Ma vie était une poubelle. Une poubelle sans espoir.
« Enfin, pour la rendre au moins recyclable, je dois travailler dur… »
Je traînai les pieds. Il était temps de viser une vie qui pourrait être triée pour le recyclage.
* * *
Même après être retourné dans la salle de répétition, je ne pus m’entraîner longtemps.
Avec autant de controverses éclatant en même temps, il y avait une montagne d’informations à trier. Résultat, pour la première fois depuis l’incident du saignement de nez, je suis parti plus tôt.
Quand je suis rentré au dortoir, il y avait une nouvelle série de bulletins scolaires émis par le Système dans ma valise. J’ai tripoté distraitement le bord de l’un des relevés de notes de l’examen d’entrée à l’université.
J’ai aussi transféré sur mon ordinateur portable la capture d’écran que j’avais faite de mon admission à l’université, qui avait été révoquée, juste au cas où.
C’était quoi déjà le format des excuses écrites de Hanpyeong Industry ?
Je n’avais reçu que des excuses écrites, jamais écrit les miennes, alors ma mémoire était floue.
D’abord, je devais m’excuser auprès des fans pour avoir causé de l’inquiétude. Ensuite, je devais m’excuser pour le retard dans la publication d’une déclaration dû au temps nécessaire pour tout organiser…
J’ai rédigé une déclaration à la hâte et je l’ai relue plusieurs fois.
Quelques séances de fangirling par procuration pour Spark avaient suffi à m’apprendre ce qu’il fallait dire ou ne pas dire dans une déclaration officielle. Grâce à ça, la modification fut facile.
Le brouillon final était net et bien organisé. Même si quelqu’un exigeait des témoins, j’étais prêt à les fournir.
Sauf pour les parties concernant la vie scolaire.
Il n’y avait rien que je puisse faire à ce sujet. C’était vrai que je n’avais reçu aucun traitement de faveur, mais c’était difficile de prouver que j’avais manqué les activités de groupe pour des raisons financières. Et bien que je n’aie manqué de respect à personne en particulier, je n’étais pas vraiment connu pour avoir de bonnes relations avec mes camarades de classe non plus.
« C’est pour ça que c’est terrifiant quand quelqu’un qui ne connaît qu’un bout de l’histoire s’en mêle. »
J’ai réfléchi pendant longtemps à la manière de surmonter cette situation difficile.
Finalement, je n’ai trouvé aucune solution et je me suis affalé sur la table de la salle à manger.
C’est un appel téléphonique qui a changé la donne.
« Manager ? »
L’identifiant de l’appelant indiquait que c’était le manager.
Me demandant si autre chose avait explosé sans que je le sache, j’ai coincé le téléphone entre mon épaule et mon oreille et j’ai sorti mon ordinateur portable du mode veille.
Heureusement, les forums en ligne étaient toujours bloqués sur « La sale personnalité de Kim Iwol exposée par un camarade de classe ».
Cependant, la voix à l’autre bout appartenait à une personne inattendue.
─ Hyung, c’est Seongbin.
« Seongbin ? Qu’est-ce qui se passe ? »
En regardant l’horloge, on était toujours en plein temps de répétition.
Jeong Seongbin qui appelle en pleine répétition ? Ça devait être quelque chose d’important.
J’ai fait travailler mes méninges, essayant de comprendre où mes défenses soigneusement construites avaient encore une fuite.
Puis, j’ai abandonné.
Quelle importance, où la controverse couvait maintenant ? Au moins, je savais que j’avais vécu honnêtement, donc je pourrais réfuter tout ce qui sortirait.
J’ai attendu calmement que Jeong Seongbin parle.
─ Hyung, tu as vu le post en ligne ?
« En ligne ? Tu parles de celui sur la "Collection de citations de Kim Iwol qui révèlent sa vraie nature" ? »
─ Non, pas celui-là !
C’était pourtant le sujet le plus brûlant du moment. Il avait des tonnes de commentaires, aussi.
Alors que je me frottais les yeux fatigués et que je rafraîchissais la page, Jeong Seongbin reprit la parole.
─ Quelqu’un qui prétend être un camarade de classe de hyung a posté quelque chose !
Il ne plaisantait pas.
Sous mes yeux se trouvait un post intitulé : « Je suis un camarade de classe d’Iwol. Concernant les malentendus sur Iwol… »
* * *
Le titre du post était long. Il disait que le post avait été écrit pour dissiper les malentendus à mon sujet.
J’ai raccroché, disant à Seongbin que je rappellerais après avoir lu le post. Puis j’ai fait défiler vers le bas et j’ai lu le long message, dont la barre de défilement était aussi longue que mon ongle.
≫ Je suis un camarade de classe d’Iwol. J’écris ce post pour dissiper les malentendus à son sujet. (Preuve incluse)
Bonjour. J’étais le délégué de classe dans la classe de Kim Iwol durant notre troisième année de lycée.
J’ai entendu dire qu’Iwol fait face à beaucoup de malentendus, alors j’ai décidé d’écrire ce post pour partager mon point de vue honnête basé sur ce que je sais de lui.
.
.
.
« Le délégué de classe ? »
Je me souvenais de lui. C’était un gars sociable et vivant, alors on échangeait des salutations de temps en temps.
Il aimait tellement le football qu’il jouait à chaque pause déjeuner et il m’appelait toujours s’il leur manquait des joueurs.
≫ D’après ce que j’ai observé dans notre classe, Iwol n’est pas du genre à manquer de respect à ses pairs.
Au contraire, il était populaire parce qu’il était bon en sport, et c’était un gars ordinaire qui aimait jouer au football avec nous à chaque pause déjeuner.
Quand je me suis blessé à la cheville et que j’ai dû porter un plâtre, il a porté mon sac jusqu’à l’arrêt de bus après l’école tous les jours.
Ah, c’est vrai, ce gars s’était une fois gravement foulé la cheville en jouant au football.
À l’époque où j’avais convaincu Kang Kiyeon, qui refusait obstinément d’aller à l’hôpital malgré la douleur à sa cheville, le souvenir du visage de ce gars était vague. Mais maintenant, il devenait lentement plus clair.
≫ L’affirmation selon laquelle il a reçu un traitement de faveur n’est pas vraie non plus.
Iwol obtenait constamment de bonnes notes. Tout le monde dans notre classe savait que ses résultats scolaires étaient parmi les meilleurs. À l’époque, aucun élève ne s’est plaint qu’Iwol recevait un traitement préférentiel.
Le post a continué pendant un moment. Sûrement, certains des commentaires en dessous demanderaient un résumé en trois lignes ou rejetteraient le texte comme étant trop long à lire.
Mais pour une raison quelconque, je ne pouvais pas juste le survoler. Chaque mot semblait s’imprégner dans mon esprit.
≫ Iwol a toujours été un camarade diligent, et je crois qu’il l’est toujours.
S’il vous plaît, continuez à le soutenir, car c’est quelqu’un qui travaille très dur.
En pièces jointes, il y avait des images de notre album de fin d’année, des photos de groupe, des captures d’écran de SMS entre le délégué de classe et moi, et une capture d’écran d’un salon de discussion d’anciens camarades de classe se remémorant : « Vous vous souvenez de Kim Han ? »
Mon téléphone a vibré à nouveau. C’était un SMS de Jeong Seongbin.
Il m’a dit de l’appeler après avoir fini de lire le post.
Je devrais l’appeler.
Je devrais, mais…
Quand j’ai fermé l’onglet de la communauté, la page SNS que j’avais laissée ouverte plus tôt est apparue. Mon nom, que j’avais recherché pour vérifier les inquiétudes des fans, est réapparu, mis à jour avec de nouveaux posts.
≫ Kim Iwol, ne te décourage pas.
Peu importe ce que disent les gens, tu fais un travail XX génial.
≫ Ah XX, notre gamin n’était pas un frimeur prétentieux après tout.
Laissez Iwol tranquille, s’il vous plaît.
≫ Les Sparklers savent mieux que quiconque à quel point Iwol travaille dur.
J’espère qu’il ne s’en veut pas.
Ça m’a fait quelque chose — quelque chose d’inexplicablement poignant. Pendant un moment, mon esprit est devenu vide.
Comment pourrais-je rendre toute cette gratitude ? J’avais l’impression d’avoir une dette de la taille de 30 000 camions à rembourser.
J’ai immédiatement appelé le téléphone du manager. Jeong Seongbin a répondu tout de suite.
« Pourquoi as-tu répondu si vite ? Et ta répétition ? »
─ Est-ce que la répétition est importante en ce moment ?!
« Bien sûr qu’elle l’est. Je suis déjà énervé de la manquer, et vous, vous restez là à surveiller au lieu de répéter ? »
─ Ah, peu importe. Est-ce qu’on peut régler tout ça ?!
J’ai entendu Lee Cheonghyeon crier en arrière-plan.
« Oui. Réglons ça proprement et finissons-en aujourd’hui. »
* * *
« Mec, c’est la première fois que j’ai autant d’attention en ligne. »
« Tu prends ton pied, hein ? Tu te sens bien ? »
Baek Haewon a lancé un regard noir à son frère aîné, Baek Haein, qui était scotché à son téléphone.
Pourtant, elle devait admettre que grâce à lui, l’opinion publique négative entourant Kim Iwol s’était considérablement calmée.
« Sérieusement, s’ils étaient aussi proches, il aurait dû dire quelque chose plus tôt au lieu de juste mentionner qu’ils étaient camarades de classe… ! »
Elle s’était moquée quand il avait mentionné qu’ils étaient dans la même classe et jouaient au football ensemble, pensant qu’il exagérait, mais elle n’avait jamais imaginé qu’ils étaient assez proches pour avoir partagé ce genre d’épisodes avec Kim Iwol.
« Pas étonnant que Maman n’arrêtait pas de parler d’un grand ami beau gosse quand cet idiot s’est cassé la jambe. »
Même sa mère n’aurait probablement pas deviné que cet ami deviendrait une idole dans le futur. Baek Haewon regrettait de ne pas avoir accompagné sa mère en voiture au lycée Hoyeon à l’époque.
« Alors ? Quelle est la réaction ? »
A demandé Baek Haein. Son ton était effronté, mais il semblait toujours sincèrement inquiet.
Eh bien, Baek Haein avait été vraiment surpris quand Baek Haewon lui avait annoncé la nouvelle pour la première fois.
« Kim Han est impoli ? Waouh, donc ces rumeurs ridicules sur les célébrités sont vraies après tout. »
« Soupir, notre Iwol est si sensible, aussi… ces bâtards… »
« Il n’est pas si sensible que ça, pourtant. »
« Tais-toi. »
Malgré ses grognements, Baek Haein a mis des efforts dans la rédaction du post de clarification. À côté de lui, Baek Haewon a filtré toutes les phrases qui ne devraient pas être incluses.
« Concentre-toi sur la preuve qu’Iwol n’a reçu aucun traitement de faveur. Tu es le seul à pouvoir confirmer ça. »
« Mais tous nos camarades de classe savent qu’il est bon en cours. Le post original doit soit être écrit par quelqu’un en dehors de notre année, soit être une histoire inventée. »
« C’est pas XXX, ça ? »
Ces chercheurs d’attention devraient tous être pendus par les pieds au plafond. Baek Haewon sentait son sang bouillir de colère.
« Oh, au fait, c’est sorti dans le chat de groupe plus tôt. »
« Quoi ? »
« Tu sais, à propos de son niveau en cours. »
« Ouais ? »
« Ils ont évoqué ce dont on avait parlé avant, comme pourquoi il a soudainement changé de voie pour devenir une idole… ce genre de chose ? »
En y repensant, il avait dit qu’Iwol avait été en tête de sa classe. Quand elle l’avait entendu pour la première fois, elle s’était seulement concentrée sur « Notre Iwol n’a pas reçu de traitement de faveur ! » mais en y réfléchissant maintenant, c’était vraiment une grosse affaire.
« Il était si bon en cours ? »
« Il l’était ! Ses notes scolaires n’étaient pas tout à fait aussi élevées, mais il obtenait toujours la première place aux examens blancs. C’est pour ça qu’il avait accès à la salle d’étude autonome. »
Baek Haein a lâché cette bombe comme si de rien n’était, puis a soudainement explosé, criant : « Hé, qui est cet idiot qui commente mon post en disant : "Arrêtez de le défendre aveuglément" ? Je ne peux pas les signaler ?! »