Chapitre 2
Après avoir reçu le regard sévère d’Aurelia, le gardien prit sa petite main et le ramena à l’intérieur du bâtiment. Tandis qu’ils parcouraient le vieux couloir, les yeux de Valerian oscillaient entre le visage d’Aurelia et le sol.
« Pitié, pas encore l’un de ses sermons », pria silencieusement Valerian.
Devinant peut-être les pensées de l’enfant, Aurelia pressa doucement sa petite main pour le rassurer. Après quelques minutes de marche, ils atteignirent enfin une porte en bois. Sur celle-ci était inscrit : « Bureau de la Directrice ».
Aurelia poussa la porte, révélant un bureau spacieux. Tout le côté gauche était occupé par une immense bibliothèque s’élevant jusqu’au haut plafond. Il n’y avait aucune échelle dans la pièce pour aider une vieille dame à atteindre les ouvrages perchés tout en haut, mais quelqu’un du rang d’Aurelia n’avait besoin ni d’échelle ni d’aucune aide pour se saisir des livres les plus inaccessibles.
Le côté droit du bureau était agrémenté d’un grand canapé à l’aspect confortable, d’une large table basse au plateau de verre, et de deux fauteuils disposés de chaque côté. Face au canapé se trouvait un imposant fauteuil, coûteux et accueillant. Derrière lui, une cheminée allumée projetait une douce lueur orangée dans la pièce. L’odeur fumée et boisée du feu emplissait le bureau, lui conférant une atmosphère chaleureuse.
Au fond du bureau de la directrice se trouvait une grande table en bois. Derrière celle-ci siégeait un autre fauteuil confortable, semblable à celui près de la table basse. Devant la table, une chaise simple mais rembourrée attendait le moment où l’un des enfants souhaiterait s’entretenir avec elle en privé.
Aurelia, tenant toujours la main de Valerian, le mena vers la table basse près de la cheminée. Elle le guida doucement pour qu’il s’assoie sur le canapé, dont les pieds étaient courts, car il avait été conçu en tenant compte de l’âge et de la taille des enfants. Aurelia installa son corps âgé dans le grand fauteuil, en face de Valerian.
« Je suis désolé, c’était mon erreur. Cela ne se reproduira plus », commença Valerian en fixant la table basse. Bien qu’il ne pensât pas avoir fait quoi que ce soit de mal, il voulait simplement s’excuser rapidement pour pouvoir retourner à ses occupations de l’après-midi.
« Haaa, je ne me souviens pas t’avoir appris à me mentir ? » Aurelia laissa échapper un soupir las, son grand âge se lisant clairement sur son visage.
Réalisant qu’il avait été démasqué, Valerian se raidit sur son siège. « J’aurais dû savoir qu’elle ne marcherait pas. Qu’est-ce que j’ai bien pu faire ? »
Voyant le garçon s’agiter, cherchant à comprendre pourquoi il était là, Aurelia sourit de ses manières. « Tu n’as rien fait de mal, Val, hehe. »
Après avoir entendu la vieille femme dire cela avec un petit rire, il leva les yeux vers elle, perplexe. « Si je n’ai rien fait de mal, pourquoi suis-je ici ? » questionna Valerian.
« Je t’ai déjà dit de ne pas utiliser de mana quand tu joues avec les autres. C’est dangereux. » Aurelia posa un regard sévère sur Valerian, mais cette réponse ne fit qu’accroître la confusion sur le visage du garçon.
« Mais vous savez que je peux le contrôler. Vous avez dit vous-même que je suis un génie du contrôle du mana », répliqua Valerian, souriant fièrement à cette dernière remarque.
« Oui, tu es plus doué que la moyenne en ce qui concerne le mana, et c’est précisément pour cela que tu dois faire preuve de plus de responsabilité. Je sais que je t’en demande beaucoup, mais penses-tu pouvoir jouer avec les autres sans utiliser de mana, ou du moins, ne l’utiliser que lorsqu’ils le font eux-mêmes ? »
Après cela, Valerian garda le silence pendant quelques secondes. Aurelia pouvait clairement voir qu’il pesait sa demande.
« D’accord, je ne l’utiliserai plus imprudemment. Je le promets », répondit enfin Valerian, bien qu’il boudât un peu face à cette décision.
« Adorable », pensa Aurelia en gloussant à la vue du garçon qui faisait la moue. « Merci, cela compte beaucoup pour moi. Tu peux y aller si tu le souhaites. »
Apprenant qu’il était enfin libéré, il ne perdit pas une seconde et s’élança vers la porte, toujours un peu plus rapide que n’importe quel enfant normal de son âge, mais nettement moins que lorsqu’il était poursuivi par les autres. Voyant le garçon s’enfuir avec une telle ferveur, Aurelia eut un sourire maternel.
Une fois que Valerian fut parti et que le silence fut revenu dans le bureau, Aurelia se leva de son fauteuil et le fit pivoter pour faire face à la cheminée derrière elle. En observant les flammes dansantes, elle se perdit dans ses pensées.
« Il est déjà si doué dans la manipulation du mana pour son âge, mais même s’il est [Aimé du Mana], il ne devrait pas être capable de faire ce qu’il fait sans verser une goutte de sueur. »
[Aimé du Mana]
Aurelia se souvenait très bien de la fois où elle avait vu un enfant [Aimé du Mana], il y a 200 ans...
Il y a 200 ans, Aurelia était encore dans la capitale du Royaume de Solaria, au service de la couronne en tant que soldat dans la guerre sans fin qui se déroulait à l’autre bout du royaume. Elle avait été convoquée par le roi pour recevoir de nouveaux ordres avant de partir pour le prochain champ de bataille. Alors qu’elle se dirigeait vers le souverain, elle sentit soudain une quantité importante de mana atmosphérique être attirée dans une direction précise.
En tournant la tête, elle ne vit qu’un garçon de 9 ans. Elle reconnut immédiatement le prince héritier du Royaume de Solaria, Helias Solaria. Le garçon avait des cheveux blonds et des yeux bleu océan qui reflétaient une intelligence et une maturité qu’un enfant de 9 ans n’était pas censé posséder.
Aurelia porta son poing droit à son cœur et s’inclina devant le prince héritier. « Aurelia Thorne salue le prince héritier Helias Solaria. »
Voyant la femme adulte s’incliner devant lui, Helias ne cilla même pas, habitué depuis longtemps à ce que les adultes se prosternent. Il l’ignora donc et passa son chemin. Après qu’il fut passé, Aurelia releva la tête pour observer le dos du prince héritier.
« Le mana dans l’atmosphère s’écoule passivement vers lui. C’est donc cela, être [Aimé du Mana]. »
Et maintenant, Aurelia reconnaissait immédiatement ce mouvement inhabituel du mana chaque fois que Valerian était dans les parages.
« Avec le prince héritier, une grande partie du mana s’écoulait vers lui, mais avec Valerian, c’est encore plus étrange. Chaque fois qu’il utilise le mana, sous quelque forme que ce soit, celui-ci semble heureux d’être guidé par lui. En près de 300 ans sur cette planète, je n’ai jamais entendu dire ou lu que le mana pouvait avoir des émotions. »
Fixant les flammes dansantes de la cheminée, elle ne put s’empêcher de penser : « Que Valerian soit [Aimé du Mana] ou quelque chose de tout à fait différent, je le protégerai, lui et tous les enfants, au péril de ma vie. »