Chapitre 139
À son réveil, Valerian mit un instant à regarder autour de lui et à se rappeler où il se trouvait.
Ah oui, je suis toujours dans l’épreuve. J’ai dormi combien de temps, au juste ?
La grotte ne laissant entrer aucune lumière naturelle, impossible de savoir l’heure qu’il était. Il canalisa son mana et réapparut au sommet de la montagne dans laquelle il avait creusé la grotte.
Le jour s’était levé, et les feuilles violettes des arbres ondulaient dans le vent comme à l’accoutumée.
Qu’est-ce que je devrais faire, maintenant ?
Après avoir perdu un mois entier à cause de sa perte de contrôle, il devait revoir ses plans pour la suite. Il ne pouvait pas simplement retourner au village : il n’était pas certain d’être prêt à affronter ce qui l’y attendait.
Et il devait encore trouver un moyen de quitter cet endroit. [Pas divin] était formidable, mais ne lui permettait pas de sortir de cette dimension. Pour cela, il lui faudrait développer une autre technique de Magie spatiale.
Est-ce qu’on peut encore appeler ça de la Magie spatiale ?
Durant sa frénésie, son lien avec l’espace avait atteint un niveau inédit. Il ne savait plus si le mot « magie » convenait.
Ce n’est plus une Affinité comme les autres. Est-ce de ça que parlait Sylas quand il évoquait le concept d’espace ?
Il canalisa son mana et sentit aussitôt le lien qui l’unissait à l’espace environnant, comme s’il lui suffisait de faire un pas pour apparaître ailleurs. Plus besoin de plier soigneusement l’espace : il n’avait qu’à se déplacer, sans être entravé par la distance.
Il leva la main et se servit de son mana pour comprimer l’espace alentour en une petite sphère au-dessus de sa paume. L’espace autour se courba d’une manière anormale, et la sphère elle-même ressemblait à une version déformée de l’espace qu’elle avait comprimé.
Voyons voir…
Intrigué, il tendit la main et pointa la sphère vers la forêt. Il continua à comprimer l’espace jusqu’à sentir qu’il ne pouvait pas aller plus loin, puis relâcha la sphère.
Une lumière blanche, silencieuse, apparut dans le monde, puis s’éteignit aussi vite qu’elle était venue. Valerian baissa les yeux vers les dégâts laissés par l’attaque.
Dieu me damne.
Devant lui, une profonde tranchée s’étirait sur une longue distance, balafrant le paysage. Les arbres en bordure n’avaient pas été soufflés, mais coupés en deux ; les parois de la tranchée étaient lisses, comme si elles avaient été taillées avec soin dans le décor.
Mais l’attaque l’avait éprouvé lui aussi : Valerian sentait son corps peiner sous la quantité de mana divin qu’il avait libérée.
Je ne peux pas enchaîner les attaques. Il me faut un temps de récupération.
Son enveloppe physique était encore trop faible pour libérer une trop grande quantité de mana divin. Il ne risquait pas vraiment d’en manquer, mais son corps pouvait surchauffer.
Et je dois encore trouver comment m’y prendre avec Twilight…
Il détourna le regard de la profonde tranchée pour le porter vers une autre partie de la forêt en contrebas, leva la main et appela Twilight.
La substance noire jaillit de sa paume et commença à prendre la forme d’une épée : la poignée, puis la garde, et enfin la lame.
Elle ressemblait davantage à une véritable épée que jamais auparavant ; il ne lui manquait que l’impulsion finale pour passer de cette pâte noire et vaporeuse à une vraie arme.
Haa… Il y a tant à faire.
Il devait devenir assez fort pour affronter ce qui se trouvait à Riftfall, trouver comment quitter cette dimension en approfondissant sa compréhension de l’espace, et achever son épée.
Par chance, cette épreuve n’avait pas de limite de temps. En théorie, il pouvait rester dans ce monde aussi longtemps qu’il le voulait. Pourtant, il souhaitait la terminer au plus vite : il commençait déjà à en avoir assez de cette forêt blanche.
Bon, ça ne sert à rien de se lamenter. Par quoi je commence ?
Il dissipa Twilight, posa une main sur son menton et réfléchit à son prochain objectif.
Le plus difficile, c’est sûrement de trouver la sortie, puis de m’occuper de Twilight. Le plus facile, c’est de devenir plus fort. Mais je ne peux pas manger d’autres monstres…
Le moyen le plus simple de devenir plus fort consistait à dévorer les corps et les noyaux des monstres d’ici. Non seulement son corps physique gagnerait en puissance, mais il obtiendrait aussi de nouveaux traits.
Mais il risquait alors de perdre à nouveau le contrôle, et qui sait quand il retrouverait ses esprits ? Valerian ne comprenait même pas ce qui l’avait ramené à lui, la première fois.
Haa… Va pour Twilight, alors.
Du haut de son perchoir, il envoya son mana dans la forêt pour détecter la présence de monstres. Mais sa frénésie avait dû les effrayer, car il n’en repéra pas un seul.
Allons-y, alors.
Son corps disparut et réapparut en plein ciel ; sa silhouette vacilla de nouveau tandis qu’il se téléportait rapidement pour compenser la portée limitée de son déplacement.
Il s’arrêta lorsqu’il sentit un monstre à portée. Avant de toucher le sol, il se téléporta près de la créature.
Il apparut devant elle, les pieds au sol, et l’examina du regard.
Son long corps serpentiforme était couvert d’écailles blanches, de la même couleur que la forêt. Il était si énorme qu’on se demandait comment il parvenait à se faufiler entre les arbres sans les renverser. Plus de cent mètres de long ondulaient entre les troncs.
Intrigué, Valerian observa le corps du serpent de plus près et fut surpris de constater qu’il ne se déplaçait pas réellement entre les arbres : il les traversait, intangible.
Évidemment. Ici, tous les monstres sont liés à l’espace.
Les yeux fendus du serpent se tournèrent vers Valerian, et ses pupilles se rétrécirent lorsqu’il le repéra. Soutenant son regard, Valerian vit ses propres yeux s’illuminer sous l’effet de l’activation des [Yeux du Dragon].
│─────── STATUT ─────── │
│ Race : [Serpent abyssal]
│ ─────── ORIGINE ─────── │
│ Noyau : S
│ ────── ATTRIBUTS ────── │
│ Force : S
│ Agilité : S+
│ Dextérité : S+
│ Vitalité : S
│ Intelligence : C
│ Mana du Vide : A
│ Charme : –
│ ─────── TRAITS ─────── │
│ [Phase spatiale]
│ [Croc du Vide]
Il est fort. Mon corps n’est que de Rang A+ pour l’instant.
Valerian invoqua Twilight. Sa forme était encore instable, et son tranchant n’était pas vraiment affûté, mais il ne voyait pas d’autre moyen de l’achever que de s’en servir, même dans cet état inachevé.
À l’apparition de l’arme, le serpent y vit un signe d’agression et ouvrit grand sa gueule. Ses crocs blancs se mirent à luire d’une lumière violette.
Bien plus rapide que ne l’aurait permis son corps gigantesque, il traversa l’espace et atteignit Valerian en un éclair.
La silhouette de Valerian se déroba aux mâchoires qui se refermaient sur lui, et il abattit son épée sur le corps du serpent.
Cling !
À l’impact contre les écailles, la lame rebondit sans causer le moindre dégât. Elle ne parvint même pas à y laisser une égratignure.
Merde.
Le serpent était rapide. Il profita de sa souplesse pour lui asséner un nouveau coup de tête, mais ne rencontra que le vide : Valerian se tenait de nouveau devant lui.
Il faut que je trouve un moyen de transpercer ses écailles, mais Twilight ne peut pas les entailler. Et j’imagine qu’il résiste aux attaques spatiales.
Né dans cette dimension et devenu aussi puissant, le monstre possédait naturellement une grande résistance aux attaques et aux distorsions spatiales. Ainsi, découper l’espace comme Valerian l’avait fait dans les Voidwoods pour nettoyer le champ de bataille de la horde de bêtes ne servirait à rien contre lui.
Le sifflement du vent attira son attention. En se tournant, il vit juste devant lui un mur d’écailles blanches. Il leva son épée pour se protéger, mais le choc n’en fut pas moins violent.
La puissance du coup de queue fit exploser l’air autour de lui. L’onde de choc déracina les arbres alentour, et Valerian fut projeté à travers la forêt, brisant ceux qui se dressaient sur son passage.
À l’atterrissage, il secoua la tête. Il n’était pas blessé, mais se faire ainsi ballotter lui donnait le tournis.
La partie inférieure de son corps a traversé les arbres, puis est redevenue tangible au moment de me frapper. C’est vraiment pénible.
« KSSSSHHHH ! »
Valerian releva brusquement la tête : le serpent se trouvait déjà juste devant lui, ayant parcouru la distance en un instant. Gueule béante, crocs luisant de violet, il était sur le point de l’attaquer.
Valerian tendit la main et durcit l’espace devant lui. Pas autant qu’au tournoi de classement, mais suffisamment pour créer une barrière.
Les crocs fondirent sur Valerian, puis s’immobilisèrent et restèrent suspendus au-dessus de lui un instant.
Les muscles de la mâchoire du serpent se tendirent, et la lumière violette qui entourait ses crocs s’intensifia. Des fissures apparurent dans l’air, puis le monstre brisa la barrière.
Valerian se téléporta de nouveau dans les airs avant que les longs crocs ne l’empalent, puis baissa les yeux vers le serpent et chercha un moyen de le tuer.
Le forcer à ouvrir la gueule puis l’attaquer pourrait marcher, mais ça ne me semble pas juste…
Le but de ce combat n’était pas simplement de tuer : il devait façonner sa lame et progresser en Magie spatiale. Une telle approche lui paraissait donc être un raccourci facile.
Le vent sifflait à ses oreilles tandis qu’il tombait du ciel, prêt à reprendre le combat avec Twilight.