Chapitre 133
L’excitation d’avoir trouvé une piste pour quitter cette étrange dimension se répandit dans tout son corps.
Ne voulant pas perdre de temps, il tenta de mettre ce nouvel apprentissage en pratique et de créer un portail.
Mais c’était difficile, incroyablement difficile, même pour lui. Assis par terre dans la chambre, Valerian entreprit de percevoir le mana spatial autour de lui.
La nature de cet endroit en faisait abonder, au point qu’il en devenait presque étouffant pour la plupart des gens.
Après avoir senti tout le mana environnant, il tenta d’ouvrir un portail en déchirant le tissu de l’espace devant lui.
Mais au lieu d’un portail, seule une fine entaille apparut et, malgré tous ses efforts, il ne parvint pas à l’élargir davantage.
Comprenant que cette méthode ne fonctionnerait pas, il en essaya une autre. Au lieu de déchirer l’espace, il tenta d’appliquer sa technique de téléportation pour créer un portail.
En temps normal, il repliait l’espace autour de son corps pour créer un point d’entrée, puis le repliait de nouveau à l’endroit où il voulait ressortir.
Ce pliage de l’espace était instantané et, même si son activation ne l’était pas, il pouvait apparaître presque aussitôt n’importe où dans son rayon d’action.
Dans mon rayon d’action…
C’était là tout le problème : il devait créer un portail vers un endroit hors de portée de son sens du mana. Il ne lui suffisait donc pas d’étendre le pli spatial pour en faire un portail.
Mais les mages ordinaires ont trouvé comment faire, alors je ne vois pas pourquoi j’en serais incapable.
L’existence de portails reliant les mondes prouvait qu’un humain pouvait apprendre à en créer. Il devait donc en être capable, lui aussi.
Mais voyager entre les dimensions n’est pas à la portée d’un portail ordinaire. Il faut que ce soit différent.
Poursuivant ses expériences, Valerian essaya tout ce qui lui venait à l’esprit pour ouvrir un portail qui le mènerait hors de cette dimension, mais, malheureusement, il ne trouva rien pour le moment.
Toc, toc.
En entendant frapper, Valerian se leva et alla jusqu’à la porte. Quand il l’ouvrit, Lyra se tenait là, souriante.
« Bonjour, Valerian ! J’espère que vous avez bien dormi !
— Bonjour. Oui, j’ai bien dormi. »
Mentant comme un arracheur de dents, Valerian ne voulait pas lui révéler qu’il n’avait pas besoin de dormir. Il n’était toujours pas convaincu par toute cette histoire de village de Riftfall.
Lyra ne remarqua pas son mensonge et lui demanda, les joues légèrement rougies :
« Vous voudriez peut-être prendre le petit-déjeuner avec moi ?
C’est vrai, les gens mangent trois fois par jour…
Depuis qu’il n’avait plus besoin de se nourrir, Valerian avait un peu oublié la quantité de nourriture nécessaire à une personne. D’ordinaire, il ne prenait qu’un repas par jour, et encore, uniquement parce que Seraphine le préparait. Sinon, il aurait probablement fini par oublier complètement de manger.
« Bien sûr. Je descends dans une minute. »
Lyra hocha vivement la tête, puis dévala l’escalier. Valerian referma la porte et alla jusqu’à la fenêtre. Dehors, il aperçut la forêt blanche aux feuilles violettes.
L’étrange attirance qu’il avait ressentie la veille était toujours là, tout comme cette supplication de ne pas y entrer.
J’irai cette nuit.
Il devait pénétrer dans la forêt. C’était dangereux et, avec son corps affaibli, il aurait mieux valu éviter de s’aventurer parmi ces monstres capables de passer si facilement sous ses sens. Mais il ne trouverait pas le moyen de sortir d’ici en restant assis à méditer dans sa chambre.
Ce n’était pas ainsi que fonctionnait la magie à Eldoria. Pour progresser, il fallait affronter des combats à mort ; seule la nécessité donnait naissance à la véritable magie.
Quittant la fenêtre, Valerian descendit le vieil escalier, dont chaque marche grinçait sous ses pas.
Il rejoignit la table où Lyra et lui avaient mangé la veille, s’assit et attendit. Il aurait pu lui demander si elle avait besoin d’aide en cuisine ; cela aurait été la chose « correcte » à faire.
Mais, franchement, il n’en avait pas envie.
Quelques minutes plus tard, Lyra vint à la table et y posa un bol de ragoût de la veille.
« Désolée, ce sont les restes d’hier. Je n’ai pas grand-chose d’autre.
Avec un air contrit, elle s’assit en face de Valerian après avoir posé les assiettes sur la table.
« Ça va. »
Ils mangèrent en silence. Valerian s’arrêta quand Lyra eut terminé. Après avoir fini la vaisselle, elle retourna au salon, mais le trouva vide.
« Valerian ?
Elle l’appela, mais n’obtint aucune réponse. Légèrement perplexe, elle se mit à le chercher au rez-de-chaussée, sans le trouver. La panique lui monta à la poitrine et elle partit à sa recherche.
« Valerian ! Où êtes-vous ?!
Comme il ne répondait toujours pas, sa respiration s’accéléra. Elle gravit les marches en courant, trébuchant dans l’escalier.
« Valerian !
Elle fouilla toutes les pièces, mais ne trouva rien.
« Non, non, non, non, non !
Haletante, elle redescendit précipitamment, manquant de tomber, mais sans y prêter attention. Seule dans le salon, elle était incapable de penser clairement. Ne parvenant pas à le trouver, elle ouvrit la porte d’entrée à la volée, en proie à une panique totale.
« Vale…
— Oui ?
Sur le perron, contemplant le village, Valerian la regarda d’un air perplexe.
Elle avait l’air épouvantable, plus du tout semblable à la jeune fille gentille et un peu timide qu’elle était auparavant. Les yeux écarquillés, elle respirait péniblement et des larmes lui montaient aux yeux. Son visage exprimait une peur profonde.
Valerian ne comprenait pas ce qui se passait. Ce n’était pas ce à quoi il se serait attendu en sortant simplement un instant.
« Tout va bien ?
Elle ne lui répondit pas, comme si elle n’entendait pas un mot de ce qu’il disait. Elle s’approcha sans le quitter des yeux, puis l’enlaça en enfouissant son visage contre sa poitrine.
« Lyra. Lâche-moi.
Elle n’en fit rien et agrippa sa chemise à pleines mains, le maintenant prisonnier de ses bras.
« Lyra, j’ai dit : lâche-moi.
Ce contact physique soudain commençait à l’agacer sérieusement. Il tenta de lui écarter les bras, mais elle était incroyablement forte, d’une force qui ne correspondait pas du tout à ce qu’il percevait avec ses [Yeux du Dragon].
« Lyra.
Son mana commença à s’échapper de son corps et envahit ses bras. Dans le même temps, il activa sa [Compétence raciale] [Frayeur du Dragon].
Une vague de mana terrifiante jaillit de son corps. Elle ne se limita pas à Valerian et Lyra : elle se répandit dans tout le village, faisant tomber chaque habitant à genoux. Les enfants et les plus faibles perdirent connaissance sur-le-champ.
Cela sembla faire effet : Lyra reprit un semblant de contrôle et le lâcha.
Elle recula en tremblant, et Valerian désactiva sa [Compétence raciale].
« Je… je suis désolée. J’ai… j’ai cru que vous aviez disparu.
En croisant ses grands yeux violets, où menaçaient de perler des larmes, n’importe qui aurait voulu prendre cette jeune fille traumatisée dans ses bras pour la réconforter.
Valerian fut plus rapide qu’elle : il lui enserra la gorge d’une main et serra assez fort pour l’empêcher de perdre connaissance, mais si fermement qu’elle eut du mal à respirer.
« Ne. Recommence. Pas. »
Les larmes coulèrent de ses yeux tandis qu’elle contemplait le regard terriblement froid de Valerian, qui resserrait sa prise autour de sa gorge.
« Réponds.
« Je… je… je ne recommencerai pas.
Il la maintint ainsi quelques secondes de plus, puis la laissa tomber au sol.
Descendant du perron, il se retourna pour la regarder. La froideur de son regard ne s’était pas dissipée.
« Recommence, et tu rejoindras ta famille.
Il l’entendit fondre en larmes, mais ne se retourna pas et marcha droit vers la lisière de la forêt.
Il entendit les autres habitants de Riftfall accourir auprès de Lyra, qui toussait et pleurait. Ils lui lancèrent même des insultes. Mais il ne se retourna pas vers elle et se contenta de fixer la forêt devant lui.
« C’est une mauvaise idée.
Valerian ne se retourna pas en entendant la voix lasse d’Asterion.
« Alors arrête-moi.
Il fit un pas, puis un autre, et encore un autre. Asterion ne l’arrêta pas et le regarda pénétrer dans la forêt qui entourait Riftfall.
Il continua de l’observer tandis que la silhouette de Valerian rapetissait peu à peu, jusqu’à ce que les arbres blancs la dissimulent entièrement.
Dans un long soupir, Asterion tourna son attention vers la maison, à l’autre bout du village, où les habitants prenaient soin de la jeune fille en pleurs.
Son regard se durcit en voyant Lyra pleurer. Mais il n’alla pas la rejoindre et ne chercha pas à la réconforter ; il préféra rester à distance et veiller sur elle.