Chapitre 2

Lucivar courut dans la rue, des larmes lui montaient aux yeux.

Il entendit ce que sa mère avait dit plus tôt et il n’en croyait pas ses oreilles.

Sans parler du fait qu’il n’y eut aucune hésitation de sa part, elle vendit volontairement son fils pour de l’argent.

« Je ne suis pas son fils… ? Non, elle dit ça juste par colère. »

« N’a-t-elle aucun espoir en moi… ? »

« Est-ce que le pouvoir compte tellement ? J’ai essayé… j’ai vraiment essayé d’être aussi bon que possible. »

« Mais pourquoi la mère ne le voit-elle pas ? Le pouvoir est-il tout ce à quoi elle pense ? Ne peut-elle pas se contenter de moi ? »

D’innombrables questions tournaient dans l’esprit de Lucivar alors qu’il courait, mais elles restaient sans réponse.

Même si Lucivar savait que sa mère commença à le désapprouver parce qu’il ne pouvait pas éveiller sa lignée à son âge — il ne s’attendait pas à ce qu’elle le déteste autant. Il avait entendu ce qu’il avait entendu, mais il ne voulait pas y croire.

En courant vers la forêt, Lucivar ressentait une douleur dans le cœur à chaque pas.

Ignorant les spectateurs, il sortit directement de l’entrée.

Sachant qu’il serait poursuivi par les gardes — Lucivar décida de se cacher dans la forêt, sans rien sur lui. Demain était le jour où les Volontaires Sombres seraient récupérés par les serviteurs du gouverneur pour être amenés au château.

Lucivar prévoyait de passer cette journée avant de revenir plus tard.

Il était très effrayé.

Même si la Maison d’Ashborne déclarait que les Volontaires Sombres n’étaient qu’un geste obligatoire pour montrer que la ville était encore soumise — il n’y avait pas de Volontaires Sombres qui revenaient après avoir été choisis.

Il était dit que les Volontaires de la Mort ne reviendraient pas à la maison.

Tout le monde supposait qu’ils étaient morts, et il n’y avait aucune raison de penser autrement.

En entrant dans la forêt, Lucivar jeta un regard en arrière par-dessus son épaule.

Ses pupilles se dilatèrent de peur lorsqu’il vit plusieurs gardes en uniformes cramoisis sortir en courant.

Heureusement, aucun d’eux n’était un Hybride, mais il y en aurait bientôt.

Huff… Huff… Huff…

Haletant fortement, Lucivar s’arrêta derrière un arbre et s’effondra au sol, épuisé.

Courir en hiver est un problème, ses poumons deviennent plus froids à chaque respiration.

Rattrapant son souffle, Lucivar sortit son téléphone de sa poche et déverrouilla l’écran.

Il fut alors instantanément accueilli par l’écran de vote, et vit deux noms — le sien, et aussi celui de Bianca. En dessous de leurs noms, écrits en gros caractères, se trouvaient leur âge, le nombre de votes, et, à sa grande surprise, le nombre de votes pour chacun d’eux était très différent.

Les votes pour Bianca étaient d’environ soixante-neuf mille, tandis que les siens atteignaient quatre-vingt-dix-neuf.

Une différence de trente mille, ce qui était une grande marge.

« Je ne comprends pas… Comment ont-ils pu me choisir autant ? J’ai essayé d’être un bon citoyen — j’ai aidé tous ceux qui en avaient besoin, et c’est ainsi qu’on m’a récompensé ? » murmura Lucivar, serrant fermement son téléphone. Il était le modèle du bon citoyen, il aidait tous ceux qui avaient besoin d’aide, sans exception.

Comparé à Bianca, qui était extrêmement froide avec les autres, il était plus apprécié des gens.

Même alors, la majorité de la ville votait toujours pour qu’il soit envoyé à la mort.

En voyant son nombre continuer à augmenter, Lucivar ne put que rire de mépris alors que plus de larmes coulaient sur ses joues. Il soutint son front, regardant l’écran impuissant. Lucivar sentit la colère bouillir en lui, mais elle fut rapidement submergée par un sentiment d’impuissance.

Dans sa frustration, alors que son vote continuait d’augmenter, il cliqua sur la photo de Bianca et vota pour elle.

Ce n’était pas que cela aurait changé quelque chose, mais il le fit pour évacuer la petite colère qu’il ressentait.

Juste à ce moment-là, il lui vint une idée soudaine : « Si je me cache ici, alors cela veut dire que Bianca serait emmenée ? »

Autant qu’il avait peur, il ne voulait pas que Bianca souffre à cause de lui.

Ce serait mieux si Bianca courait avec lui, mais il n’avait aucun moyen de l’emmener ici.

« Que dois-je faire… ? » Murmura-t-il silencieusement, stressé par sa situation.

En vérifiant les environs, il constata que les gardes avaient disparu.

Il était assez profondément dans la forêt, et il y avait des bêtes féroces autour, donc aucun des gardes ne pourrait l’atteindre. Il est le seul à savoir que cet endroit est sûr, aucune des bêtes dangereuses ne s’est approchée de cette zone pour une raison inconnue.

« D’accord, » essuya-t-il ses larmes. « Je me rendrai demain, je ne laisserai pas Bianca souffrir, »

Malgré la peur, il ne voulait pas que Bianca porte la responsabilité de sa fuite.

Il finirait par être choisi, c’était son destin d’être sacrifié.

Sous l’épuisement, la colère et le sentiment d’impuissance, son corps commença à fatiguer.

Lentement, ses paupières devinrent plus lourdes, et il sombra dans le pays des rêves.

Un temps inconnu s’était écoulé — et lorsque Lucivar se réveilla, ses yeux s’ouvrirent en grand alors qu’il prenait une profonde inspiration. La neige recouvrait déjà la majeure partie de son corps, mais il n’y prêta pas attention et vérifia son téléphone.

Il était déjà environ trois heures du matin, et l’équipe de ramassage arriverait à cinq heures.

« Je dois me dépêcher de revenir… » murmura Lucivar en se levant.

Par pure curiosité, il vérifia à nouveau l’écran de vote avant de partir.

Mais dans la seconde suivante, son souffle se coupa dans sa gorge en voyant un résultat inattendu.

Au lieu d’être choisi, c’est Bianca qui l’était.

D’une manière ou d’une autre, pendant la nuit, le vote en faveur de Bianca rattrapait le sien et le dépassait finalement.

Lucivar ne savait pas quoi ressentir à ce sujet — il y avait un soulagement, car il n’était pas celui qui était choisi comme dernier Volontaire de la Mort, mais il y avait aussi de la culpabilité et de la pitié pour Bianca. En regardant à nouveau le vote, il comprit quelque chose.

« Je… je l’ai battue d’un seul vote… ? » murmura-t-il, complètement choqué.

Se serrant les dents, Lucivar courut de toutes ses forces vers la ville, en pensant au Dôme de l’Offrande.

Se frayant un chemin à travers la neige épaisse, qui dépassait ses chevilles, il se dépêcha de revenir en ville. Ses yeux montraient des signes de réticence, alors qu’il avançait dans la neige : « Je ne peux pas croire que mon vote, par colère — soit devenu le vote nuisible ! Même si elle finit par être celle qui est choisie, je ne veux pas que ce soit à cause de mon vote ! »

« Non… même si ce n’est pas à cause de mon vote, je ne veux pas qu’elle soit choisie ! » ajouta-t-il.

Il lui fallut plus de temps pour revenir en ville, même en donnant tout ce qu’il avait.

En entrant dans la ville, tous les regards étaient fixés sur lui.

Comme prévu, les gardes qu’il avait croisés n’avaient pas essayé de l’arrêter puisqu’il n’avait pas été choisi.

Même l’accord que sa mère avait conclu n’avait pas pu se faire, car il s’était caché toute la nuit.

Mais même ainsi, les personnes auxquelles il était proche lui lançaient un regard de mépris.

Tout semblait en quelque sorte lui reprocher cette situation.

Au dernier moment, Lucivar parvint à atteindre la cathédrale qui était déjà bondée, mais cela ne le dérangea pas et il se dirigea directement vers le Dôme de l’Offrande. En y arrivant — Lucivar fit irruption dans la pièce, surprenant tout le monde à l’intérieur.

Il balaya la pièce du regard et trouva Bianca, le prêtre, et les neuf autres Volontaires de la Mort.

« Lucivar…? Que fais-tu ici ? » demanda le Père Bellomond.

Essoufflé, la sueur coulant sur lui — Lucivar regarda Bianca, qui était déjà pâle et effrayée, puis fixa ses yeux sur le Père Bellomond : « Dis à la Maison d’Ashbourne… Bianca a demandé le Rite du Destin. »

Le père Bellomond poussa un cri lorsqu’il entendit cela, il fut surpris que Lucivar sache cela.

« Ça ne sert à rien, Bianca n’est pas une combattante, elle ne passerait pas le rite, » il secoua la tête.

En serrant les dents, Lucivar se pointa du doigt, « Alors je vais venir avec elle ! »

« Êtes-vous sûr ? Vous n’êtes pas choisi, Lucivar… » demanda le père Bellomond.

« Oui, je suis sûr ! C’est l’anniversaire du jeune maître Arkan, et il était rare que les Volontaires de la Mort demandent le Rite du Destin, je suis sûr qu’il accepterait. S’il vous plaît—Père, dites-leur cela, » supplia Lucivar, il ne comptait pas laisser passer cela.

Après un moment de délibération, le père Bellomond finit par accepter.

Ce n’est qu’à ce moment-là que Lucivar croisa le regard de Bianca, et il lui sourit pour la rassurer.

Plus tard, Lucivar et Bianca se retrouvaient seuls dans une calèche.

Aucun mot ne sortit de leur bouche, l’atmosphère était tendue, ce qui était naturel.

« Pourquoi es-tu revenue ? Je sais que tu connais ce que le gouverneur a suggéré, » demanda Bianca.

En entendant cela, Lucivar baissa la tête, la douleur de l’entendre brûlait encore dans sa poitrine. De plus, puisque la famille de Bianca avait proposé de payer sa mère, cela signifiait qu’ils étaient aussi d’accord pour dire qu’il était celui qui était le plus apte à être sacrifié.

Par-dessus tout, il devrait être en colère contre elle et sa famille pour avoir fait cela.

Quelle que soit leur relation, il devrait la maudire et lui crier dessus.

« Je ne sais pas… » murmura Lucivar à voix basse. « Je t’ai toujours considérée comme une sœur. À l’époque, cela semblait être la bonne chose à faire. Tu ne peux pas t’attendre à ce que je ne fasse rien pendant que tu es choisie et emmenée »

Les yeux bleus de Bianca s’écarquillèrent en entendant sa réponse.

Elle regarda Lucivar avec choc, elle ne pouvait pas croire qu’il irait jusqu’à de telles extrémités.

Même si, au cours des dernières années, c’était Lucivar qui avait secrètement donné une partie de sa chasse à sa famille lorsqu’ils étaient en difficulté, malgré le risque d’être maudit—et battu par sa propre mère, elle pensait qu’il le faisait par pitié.

Jamais elle n’avait pensé que Lucivar le considérait comme une sœur cadette.

« Tu es trop gentil pour ton propre bien… » murmura Bianca à voix basse.

Cependant, des larmes commencèrent à couler sur ses joues alors qu’elle se mettait à pleurer à haute voix, tout évacuant.

Lucivar, qui la vit pleurer bruyamment, paniqua et fit tout pour lui assurer qu’elle irait bien. Cela continua jusqu’à ce que la calèche s’arrête finalement, et que la porte arrière s’ouvre.

« Sors, nous sommes arrivés, » ordonna un garde au regard rude.

En entendant cela, Lucivar prit la main de Bianca, qui était extrêmement froide, et la guida dehors.

Ils sortirent tous deux dans la rue et virent un immense château à leur droite.

Un château étrange derrière une clôture en acier de forme carrée—chaque pointe formant une lame menaçante. Sa grande porte était enveloppée d’obscurité. Des arbres morts bordaient le chemin menant à l’entrée, leurs branches squelettiques projetant des ombres fantomatiques sur la route enneigée.

C’est alors qu’ils furent conduits à l’entrée de la clôture, avec neuf autres.

En attendant, Lucivar pouvait sentir la main de Bianca trembler violemment.

Elle avait peur, extrêmement peur.

« Ne t’inquiète pas, si nous travaillons ensemble, nous sortirons en un rien de temps, » rassura Lucivar.

Bientôt, la porte du château s’ouvrit—et deux gardes massifs en sortirent.

D’après leur stature imposante, deux fois celle d’un homme, ils étaient sûrement des Hybrides ayant éveillé la lignée du Titan. Même leurs muscles saillants et imposants—semblèrent prêts à éclater à travers leur armure.

Les deux semblaient forts, et ils étaient également très entraînés.

Non seulement étaient-ils forts, mais ils étaient aussi respectés et sponsorisés.

Tout Hybride en ville est très respecté car il est la colonne vertébrale de toute la ville.

Non seulement ils protégeaient la ville des menaces extérieures, mais ils remplissaient aussi le quota fixé par la Maison d’Ashbourne pour la ville. Si le quota d’Hybrides n’était pas atteint, la ville serait négligée ou même abandonnée.

Si cela arrivait, la ville ne serait pas sauvée des usurpateurs ou pire.

Pour cette raison, un Hybride de n’importe quelle lignée a une haute position.

Et toute personne normale qui éveille une lignée de titan aura un avenir très prometteur.

La Maison d’Ashbourne garantirait leur vie et assurerait leur avenir.

Sans dire un mot, les deux gardes titans ouvrirent l’entrée et se tenaient de chaque côté.

Lucivar — et le corps de Bianca tremblaient — personne n’était jamais sorti du domaine du château une fois qu’ils étaient entrés. En dehors de la ligne, c’était la vie, et à l’intérieur, c’était la mort. À l’exception des deux, les autres Volontaires de la Mort entrèrent sans trop réfléchir.

Avalant difficilement, Lucivar hocha la tête et s’avança vers l’entrée.

Mais il sentit une résistance alors que Bianca restait figée sur place.

« C’est bon, Bianca, nous pouvons traverser cela ensemble, » rassura encore Lucivar.

Juste à ce moment-là — Bianca se mit à pleurer à nouveau, son visage doux et innocent était maintenant en désordre.

Elle avait trop peur pour bouger.

Cependant, alors que Lucivar s’apprêtait à la consoler et à la persuader d’entrer avant que les gardes titans ne les forcent, il vit le visage déchirant de Bianca en pleurs — avec des larmes et du morve se mêlant librement dans une scène hideuse.

En voyant ses pleurs abondants, Lucivar serra la mâchoire.

Il se promit intérieurement qu’il ferait tout pour les sauver toutes les deux de cela.

« Je m’assurerai que nous survivons tous les deux à cette épreuve. »

« Ou… devrais-je simplement convaincre les gardes de ne prendre que moi ? Je suis un chasseur, je pourrais réussir seul. »

Juste à ce moment-là, à travers ses sanglots, Bianca força deux mots simples : « Je suis désolée… »

« Hein…? Quoi…? » Avant que Lucivar ne puisse finir sa phrase, il sentit une force le pousser.

Pris au dépourvu, il tomba en arrière, tout en maintenant le contact visuel avec Bianca.

« C’était lui qui a demandé le Rite du Destin, donc cela signifie qu’il s’est porté volontaire ! »

« Qu- Quoi… ? »

Cela s’est produit si vite, et Lucivar ne pouvait pas comprendre ce qui venait de se passer.

Il regarda autour de lui et remarqua qu’il était tombé à l’intérieur du domaine du château.

Une pression douloureuse persistait sur sa poitrine, l’endroit où il avait été poussé pulsait avec une sensation sourde et contusionnée. Lucivar regarda alors Bianca — un doute évident se lisait sur son visage choqué.

« B- Bianca… ? » appela-t-il, sa voix tremblante et empreinte de peur.

Au lieu de répondre, Bianca détourna la tête avec honte, toujours figée sur place.

Lucivar se leva — son regard ne quittant jamais celui de Bianca. Il se dirigea vers l’entrée d’un pas raide et l’appela une deuxième fois. Mais, à mesure qu’il approchait de l’entrée, les deux gardes titans croisèrent leurs énormes lances en formant un X inversé, lui bloquant le passage.

Ce n’est qu’alors qu’il reprit ses esprits et comprit ce que Bianca lui avait fait.

Bianca l’avait poussé à sa mort.

« W- Pourquoi… ? » une question s’échappa de sa bouche, il était déçu et marqué.

En entendant cela—Bianca mordit sa lèvre inférieure, ses épaules continuant de se soulever et de s’abaisser, alors qu’elle pleurait encore abondamment, « J’ai encore vingt ans… » Elle commença—sa voix légère et timide. « J’ai encore l’espoir de devenir un Hybride, alors c’est toi qui étais faite pour être une sacrifice. Je te remercie pour toute ton aide pour moi et ma famille mais je ne veux pas mourir, Lucivar… »

Comme une lame acérée, ses mots lui transpercèrent le cœur et le déchirèrent en morceaux.

Il pouvait voir sa mère le trahir, mais Bianca ? Lucivar ne l’aurait jamais vu venir.

Dès qu’il fit un pas en avant—il cracha du sang alors qu’un poing de fer le frappait dans le ventre.

Lucivar s’effondra par terre, se tenant le ventre de douleur.

Ne laissant plus de temps à leur conversation émotionnelle—les gardes géants tirèrent Lucivar, qui était devenu terne et impuissant, dans le château. Tout ce que Lucivar pouvait voir, alors qu’il était traîné, c’était Bianca pleurant, versant des larmes de crocodile.

Bientôt, la porte se ferma à clé, l’engloutissant dans l’obscurité.

Améliorez votre expérience de lecture en supprimant les publicités pour aussi peu que 1$ !