Chapitre 159
« Maine, termine la cérémonie pendant que la médecine fait encore effet. »
Le Grand Prêtre calma un peu la colère et transforma à nouveau la gemme en lion ailé. En réponse à son action, les chevaliers se levèrent et invoquèrent leurs montures animales.
« Allez-y. »
Je fis un mouvement gracieux et pris la main du Grand Prêtre qui m’était tendue. Cette fois, j’avais de l’expérience, et dès qu’il me souleva sur le lion, je saisis les rênes pour garder l’équilibre. Ensuite, le Grand Prêtre sauta lui-même sur le lion, et leva la main.
« En avant ! »
Le Grand Prêtre serra les rênes et le lion prit vie. En agitant ses énormes ailes, il s’envola vers le ciel et se dirigea vers le trou créé par le Tronbay géant.
Le Tronbay qui m’avait enroulée était le résultat de mon sang, et non de la magie de la terre environnante, il n’y avait donc pas besoin de cérémonie spéciale. Mais la magie s’était asséchée là où le Tronbay géant avait été, et il était dit que sans la cérémonie, rien ne repousserait jamais.
«… Je suis désolé pour ce qui t’est arrivé. »
Nous n’avions pas à craindre d’être entendus dans les airs, alors le Grand Prêtre derrière moi me murmura.
« Je n’avais pas l’intention de t’atteindre, ni de t’exposer à une telle malveillance sans défense. Je ne m’attendais vraiment pas à ce qu’une chose pareille arrive, au point de devoir te faire reprendre des forces avec de la médecine pour la cérémonie. C’était une erreur de ma part de ne pas avoir pris en compte le fait que l’Ordre désobéirait à mes ordres. »
Il y avait du regret et de la contrariété dans la voix du Grand Prêtre. Les gardes étaient chargés de me protéger pour que tout se passe bien, mais ils avaient fait des erreurs, et le Grand Prêtre semblait en ressentir beaucoup de culpabilité. Mais ni les gardiens désobéissants, ni les rumeurs malveillantes, ni ma faiblesse naturelle, n’étaient de sa responsabilité.
« Ce n’est pas ta responsabilité. »
« Non, tout ce qui te concerne est de ma responsabilité. »
dit fermement le Grand Prêtre. Il ajouta que, puisque le temple était dans une situation si critique que je, en tant que simple citoyenne, devais être utilisée pour continuer son fonctionnement, c’était son devoir en tant que supérieur d’utiliser mes capacités correctement. Le Grand Prêtre était très talentueux, il devait être de ces personnes qui prennent tout en main elles-mêmes.
Se sentait-il jamais fatigué ?
« Maine, la médecine fait-elle effet ? »
« Oui, elle fait effet. »
« C’est bien. Je sais que la cérémonie est trop lourde pour ton corps, mais maintenant tu dois faire savoir à l’Ordre que tu es une apprentie prêtresse en robe bleue capable de faire du bon travail. Je te protégerai. Tu dois leur montrer que tu es digne de porter la robe bleue et que tu es indispensable au temple et à l’Ordre. Si l’Ordre décide que ton pouvoir est nécessaire, il pourra être ton garde à partir de maintenant. Montre-leur. »
En raison de sa classe, le Grand Prêtre devait me protéger en affirmant que je n’étais pas une simple citoyenne, mais une apprentie prêtresse en robe bleue, et je devais obtenir un résultat correspondant à mon statut.
« Mais… je suis tellement nerveuse. C’est la première fois, j’ai peur de ne pas y arriver. »
Je savais que je devais le faire, mais j’étais terriblement inquiète de ne pas pouvoir vraiment y parvenir. Le Grand Prêtre ne fit qu’un petit rire en m’entendant murmurer.
« Ne t’inquiète pas. Je préparerai un stratagème pour obliger l’Ordre à te reconnaître. »
«… Hein ? »
« Ma règle est de ne jamais faire la guerre sans avoir une chance de gagner. »
Je frissonnai à la tonalité glaciale du Grand Prêtre. Il semblait encore en colère que son plan ait été ruiné.
« … Eh bien, Grand Prêtre, Damuel est un homme bon. Il a essayé de me sauver, et il a parlé à Skicossa, alors s’il vous plaît, soyez gentil avec lui. »
Là où le géant Tronbay avait poussé, il y avait un trou circulaire avec de la terre nue qui ressemblait à si quelqu’un avait placé une énorme plaque brun rougeâtre dans la forêt.
« Ce serait un bon endroit pour construire un village si les plantes poussaient après la cérémonie. »
« Si un village est construit ici, les prêtres et aristocrates qui viennent participer aux cérémonies de bénédiction et à la Fête de la Moisson en souffriront. »
« Sans cérémonies de bénédiction régulières, la magie de la terre se perdra avec le temps. » ajouta le Grand Prêtre à voix basse. En effet, si un village devait être construit au fond d’une forêt aussi dense, les paysans qui devraient y emménager, ainsi que les prêtres et aristocrates qui devraient parcourir de longues distances pour les cérémonies, se plaindraient probablement beaucoup.
Le lion atterrit au centre même du trou, et le Grand Prêtre m’aida à descendre au sol. Les chevaliers atterrirent aussi tout autour de nous, et un par un, les montures animales retournèrent dans les gants d’armure des chevaliers.
Les chevaliers enlevèrent leurs casques et se mirent à genoux lorsqu’ils furent tous en formation. On disait que porter un casque lors de la cérémonie était un manque de respect envers les dieux. Le Grand Prêtre enleva également son casque et le posa à ses pieds. La terre sous mes pieds n’était pas la terre noire humide que j’avais vue dans la forêt, mais la terre sèche brun rougeâtre que j’avais vue dans la cour de l’école.
« Grand Prêtre. »
Le Grand Prêtre prit le bâton qu’Arnaud lui avait tendu, qui était encore plus haut que la taille moyenne d’un homme adulte.
Le bâton était utilisé lors de la cérémonie et était un symbole de la déesse de l’eau, Freudorene. Une pierre magique verte, presque aussi grosse que le poing d’un homme, brillait au soleil au sommet, tandis que des rangées de petites pierres magiques étaient incrustées dans la poignée en dessous. Maintenant, presque toutes les pierres magiques avaient changé de couleur, indiquant que le bâton était rempli de magie.
« Skicossa. »
Le Grand Prêtre cria aux chevaliers. Entendant qu’il était appelé, Skicossa s’approcha rapidement de nous, son armure cliquetant. Le Grand Prêtre lui remit le bâton.
« Tu effectues la cérémonie. »
Skicossa regarda le Grand Prêtre d’un air vide, mais celui-ci le regarda simplement d’un air froid et soupira délibérément.
« Tu dois avoir tellement de puissance magique qu’il t’a fallu ignorer mon ordre. J’allais moi-même montrer à la prêtresse stagiaire, mais à cause de toi, j’ai fait tellement de travail supplémentaire que ma magie est très faible. »
… Quelle mensonge ! Il a plus que suffisamment de puissance en lui !
Le médicament du Grand Prêtre était si amer que ma langue était engourdie, mais comme il lui-même l’avait dit, l’effet obtenu au prix du goût était si grand qu’il était impossible pour lui, qui venait de le prendre, d’être dépourvu de magie.
« Tu peux le faire, n’est-ce pas ? Allez, montre à Maine la différence entre un roturier et un aristocrate. »
Le Grand Prêtre força le bâton dans la main de Skicossa. Skicossa sembla submergé par l’inattendu, mais dès qu’il croisa mon regard, il me fixa durement et se redressa.
« Freudorene, la déesse de l’eau, avec le pouvoir de guérir et de changer, et tes douze accompagnateurs. »
Skicossa commença ses prières d’une voix claire et résonnante. En même temps, la grande pierre magique incrustée au sommet du bâton brilla, et la terre sèche, centrée sur le bâton, se transforma lentement en une terre noire riche, et les pousses vertes sortirent l’une après l’autre.
Je ne pouvais m’empêcher d’admirer la façon dont Skicossa pouvait changer la couleur du sol simplement en tenant le bâton et en récitant les prières. C’était comme les effets spéciaux que j’avais vus dans des émissions éducatives quand j’étais encore à Urano.
Mais avant que je ne termine d’admirer, le sol cessa de changer.
« Non, ce n’est pas suffisant. »
Le Grand Prêtre réprimanda Skicossa et le força à garder le bâton. Tant qu’il le tenait, le bâton absorbait la magie de la personne qui le tenait. À mesure que la magie continuait d’être absorbée par le bâton, Skicossa sembla commencer à perdre connaissance et tomba à genoux, affaibli.
« Eh bien, c’est tout ce que tu as ? Qu’en est-il de cette expression de suffisance que tu viens d’avoir ? L’Ordre manque sérieusement de talents, je suppose. »
Le Grand Prêtre ne jeta même pas un regard à Skicossa qui boitillait, mais tendit la main vers le bâton vacillant et me fit avancer.
« C’est ton tour, Maine. »
Avec toute mon énergie, je plaçai mes pieds à la largeur des épaules et resserrai ma prise sur le long bâton qui pouvait facilement tomber. Grâce à la démonstration de Skicossa, je pus effectuer la cérémonie avec confiance.
… Puisque le Grand Prêtre veut que je montre aux autres ce que je peux faire, autant verser beaucoup de magie dans le bâton, non ?
Je fis pression sur mes mains qui tenaient le bâton, respirai profondément et lentement, puis ouvris le couvercle, qui était habituellement bien fermé pour empêcher la magie de s’échapper, permettant à la magie en moi de commencer à couler. La magie jaillit du fond de mon corps et chercha une sortie vers le bâton.
« Freudorene, la déesse de l’eau dotée du pouvoir de guérison et de changement, et tes douze accompagnateurs. Écoutez ma prière, et accordez-moi le pouvoir sacré de guérir ta sœur Gaederich, la déesse de la terre, qui a été détruite par des démons. »
La grosse pierre magique verte sur le bâton émit soudain une lumière intense. La magie tourbillonnait autour de moi. Mes cheveux se soulevaient, et les manches et l’ourlet de ma robe cérémonielle flottaient.
« Musique sacrée, vous est offerte. Diffusez des vagues suprêmes, et donnez-nous la garde claire de vous. Que votre couleur remplisse la terre que je désire. »
La magie afflua dans le bâton, se répandant à travers la pierre magique dans le sol sec. La zone du sol noir s’étendit instantanément, et en un clin d’œil, la végétation poussa successivement.
« … Arrête, c’est suffisant. »
À cela, je réprimai encore l’afflux de magie et fermai le couvercle. En même temps, la lumière de la pierre magique s’atténua. Je levai les yeux et vis que la terre sèche était recouverte d’herbe haute jusqu’à la cheville.
« Grand Prêtre, est-ce la fin de la cérémonie ? »
« Oui, toute la terre est pleine de magie… c’est un peu trop, en fait. »
Les derniers mots étaient très faibles et vagues, je ne les entendis pas bien. Je regardai curieusement le Grand Prêtre, mais il secoua simplement la tête légèrement et se tourna vers les chevaliers. Je le suivis et les trouvai tous stupéfaits, comme s’ils avaient vu quelque chose qu’ils ne pouvaient pas croire.
… Hein ? Pourquoi tout le monde a cette expression ? J’ai travaillé si dur avec la magie parce que le Grand Prêtre voulait que je la montre aux autres. Est-ce que… je suis allée trop loin ?