Chapitre 130
J’ai écrit le contenu du livre illustré en lettres miroir sur les planches esquissées, puis j’ai demandé à Lutz de les ramener chez lui et de les graver en impressions. Les peintures de Wilma sont très détaillées, donc j’étais inquiet de savoir si Lutz pourrait bien les graver, mais Lutz haussa les épaules et dit : « Dis simplement que c’est une commande du Maine et offre une compensation, Ralph et Seig se dépêcheront de le faire. »
Après avoir confié à Lutz et à ses deux frères la fabrication des impressions, j’ai également demandé à rencontrer le Chef Prêtre, lui demandant de vérifier l’histoire que j’avais réécrite pour les enfants, puis il m’a permis de réaliser un livre illustré des Écritures. Bien que j’aie modifié le contenu des Écritures pour le rendre plus compréhensible pour les enfants, après tout, les changements ont été faits, et je pensais que je devais d’abord obtenir la permission.
Mais chaque fois que j’avais une nouvelle idée, le Chef Prêtre me questionnait discrètement, alors je le suivais à nouveau dans la pièce secrète. En fait, je pensais qu’un outil magique pour empêcher l’espionnage suffirait, mais il semblait que le Chef Prêtre ne pouvait pas juger si ce que j’avais apporté était approprié pour que d’autres le voient sans entendre d’abord mes instructions.
« Tu veux dire la version pour enfants des Écritures ? Cela devrait aider les enfants à améliorer leur alphabétisation. »
« Je prévois de faire un livre illustré et de l’utiliser pour enseigner aux orphelins à lire. »
« Enseigner à lire aux orphelins ? pourquoi ? »
Même si il me demandait pourquoi, je n’avais pas vraiment de raison valable. Je voulais simplement commencer à augmenter le taux d’alphabétisation des gens ordinaires autour de moi.
« Parce qu’ils apprendront tôt ou tard à lire et à écrire après être devenus assistants. De plus, le principal produit que l’Atelier Maine prévoit de fabriquer, ce sont des livres. En tant qu’employés de l’atelier, comment ne pourraient-ils pas lire ? »
« Eh bien, c’est une idée d’un point de vue commercial ? »
Après avoir lu l’histoire réécrite pour les enfants, le Chef Prêtre murmura : « Bon, d’accord. » Puis il me regarda silencieusement, plissant ses yeux dorés acérés.
« Maine, où as-tu reçu ton éducation et de quel type d’éducation s’agissait-il ? »
Cette question du Chef Prêtre était trop inattendue, et mon sourire se figea instantanément sur mon visage.
Je ne comprenais vraiment pas. Qu’avais-je fait de mal pour que cette question soit soudainement soulevée par le Chef Prêtre ? Il continua à me regarder, observant ma réaction, en tapotant du doigt sur le papier sur lequel était écrit la version pour enfants des Écritures.
« …… L’article est trop organisé. Après avoir lu une Écriture aussi ancienne, avec de longues phrases et de nombreux mots difficiles, tu peux quand même en saisir le sens et le réécrire en une histoire simple que les enfants peuvent comprendre. Ce n’est certainement pas une tâche facile. Du moins, c’était impossible pour quelqu’un qui ne se souvenait même pas des mots quand je lui ai lu l’Écriture pour la première fois. »
Mon cœur tremblait. Rétrospectivement, c’était la première fois que je montrais l’article que j’avais écrit au Chef Prêtre. En aidant avec la paperasserie, j’étais responsable des calculs, et chaque fois que je soumettais un document, c’était sous la direction de Fran. La raison pour laquelle j’avais appris à lire et à écrire, c’était parce que je voulais devenir l’apprenti d’un homme d’affaires, mais je ne comprenais pas le vocabulaire de la vie quotidienne, donc chaque fois que j’écrivais une lettre, elle devait être révisée par Fran. Il devait être très étrange pour moi, qui n’étais pas doué pour l’écriture, d’écrire un tel article.
« …Veux-tu dire que j’écris bien ? »
« Eh bien, c’est bien écrit. C’est presque comme si cela avait été écrit par un étranger qui a été entièrement éduqué dans une autre langue mais ne comprend pas la langue ici. »
Le Grand Prêtre me regarda avec vigilance, comme si j’étais un espion. Je serrai les lèvres. Je ne savais vraiment pas si le Grand Prêtre, capable de déduire cette conclusion à partir d’un seul article, était trop intelligent ou si j’étais trop stupide pour remarquer que mon écriture était différente de celle des gens ordinaires.
…… Cela devrait être les deux.
Je soufflai lentement et réfléchis intensément. Contrairement à Lutz, ma confiance envers le Grand Prêtre ne suffisait pas pour lui révéler toute la vérité. Bien que sa façon de penser ne soit pas la même que celle des autres prêtres en robe bleue, c’était parce qu’il réfléchissait du point de vue du noble plutôt que du prêtre. Que ferait quelqu’un de grand pouvoir pour traiter une aberration comme moi ? Je ne pouvais pas l’imaginer.
« Grand Prêtre, je suis née et j’ai grandi dans cette ville. Je ne suis jamais sortie sauf pour aller à la forêt. Je n’ai jamais su qu’il y avait d’autres pays jusqu’à maintenant. »
Maine n’avait jamais quitté la ville. Quand elle était plus jeune, elle sortait rarement de la maison. Tout le monde savait qu’elle n’avait absolument aucune chance de recevoir une éducation. En entendant ce que je disais, le Grand Prêtre semblait toujours incapable de dissiper ses doutes et gardait ses yeux fixés sur moi.
« Les résultats de mon enquête sont également indiscutables… Mais cela n’a toujours pas de sens. »
Jusqu’à présent, j’avais maintenu une relation assez bonne avec le Grand Prêtre. Une fois qu’il avait douté de moi, il n’y avait aucun prêtre en robe bleue au temple prêt à prendre ma défense. Je pouvais maintenant mener diverses activités sans être entravée par d’autres prêtres en robe bleue, tout cela grâce à son intermédiaire. Le provoquer maintenant en lui suscitant des soupçons m’aurait privé d’un soutien dans la société complexe du temple.
… C’est mauvais. Très mauvais.
Bien que je doive lui donner une réponse, mentir n’était pas une option. Le Grand Prêtre avait une bonne mémoire. Contrairement à lui, je n’avais pas un cerveau assez brillant pour me souvenir indéfiniment des mensonges que j’avais racontés, je finirais donc par me faire prendre quelque part. Je devais me débrouiller du mieux que je pouvais sans être une menteuse.
« … On m’a posé la même question lorsque j’ai fourni une recette de cuisine. Pourquoi connaissais-je cette recette et où l’avais-je vue ? »
« Alors, comment avez-vous répondu ? »
Je regardai de nouveau les yeux perçants du Grand Prêtre et dis :
« Je lui ai dit que je l’avais vue dans mes rêves. Pas ici, mais dans un endroit semblable à un rêve où je ne peux plus aller… Si je réponds comme ça, me croirez-vous ? »
Je ne savais pas comment il réagirait, mais c’était tout ce que je pouvais dire.
Je serrai les dents et les poings.
… J’avais répondu, et je n’avais pas menti.
Une sueur froide coulait dans mon dos. Le Grand Prêtre et moi nous fixions en silence. Je sentais que mes organes internes brûlaient, mais ma peau était froide, ce qui me mettait mal à l’aise. Le temps passait, et je n’avais aucune idée de combien de temps s’était écoulé.
« … Je ne sais pas. »
Après un long moment, le Grand Prêtre dit cela en soupirant. Il fronçait encore les sourcils, mais ses yeux s’étaient adoucis. Je pensais que ses yeux deviendraient plus féroces et qu’il pourrait me crier dessus : « Ce n’est pas vrai ! » « Réponds honnêtement ! » Ensuite, j’aurais eu le courage de déclarer : « Je ne mens pas. » Mais sa réaction fut si inattendue que je ne savais pas quoi faire.
« Bien que ta réponse soit ridicule, elle n’est pas totalement déraisonnable, et cela montre que j’ai raison de penser que tu as été effectivement éduquée ailleurs. De plus, tu n’es pas douée pour mentir et cacher la vérité, toutes tes pensées se voient sur ton visage. Il est impossible pour les nobles d’être dupés par toi ou de deviner ce que tu penses. »
« Woohoo… »
Je ne pouvais m’empêcher de me couvrir le visage, ne voulant plus être lue. Le Grand Prêtre tapota son temple avec ses doigts.
Mais c’est ce qui rend tout cela encore plus confus. J’ai besoin de temps pour réfléchir. Tu peux partir aujourd’hui.
Le Grand Prêtre m’a rendu l’édition pour enfants de l’Écriture, et je suis sorti seul de la pièce secrète, mais le regard du Grand Prêtre qui me transperçait le dos me faisait mal.
Le lendemain, je ne suis pas allé au temple. C’était parce que je devais préparer les outils nécessaires pour faire des impressions, pas parce que c’était trop gênant de rencontrer le Grand Prêtre. Absolument pas !
« Alors, qu’est-ce que tu achètes exactement ? »
« Je veux acheter des « rouleaux » et des pinceaux pour la gravure. »
« « Rouleau » ? Qu’est-ce que c’est ? »
Lutz et Benno avaient tous deux la tête inclinée, alors j’ai dû leur expliquer aussi brièvement que possible ce qu’était le rouleau.
« Euh… le rouleau est un cylindre avec une poignée courbée, qu’on peut faire rouler sur une planche. »
« Qu’est-ce que tu racontes ? »
J’ai eu du mal à expliquer, mais ils semblaient complètement perdus, et enfin ils ont soupiré lourdement ensemble. Je pensais que le rouleau serait utilisé dans la construction, donc Lutz le connaîtrait, mais il semblait qu’il n’y avait rien de tel du tout.
« En tout cas, allons d’abord au magasin. »
Benno m’a emmené au magasin d’outils de peinture, où il a acheté les barres de broyage. Alors, j’ai commencé à chercher des rouleaux et des pinceaux ici. J’ai aussi expliqué au patron ce qu’était un rouleau, mais il n’a pas compris non plus. Bien que j’aie trouvé des pinceaux larges, c’est dommage que ce magasin ne vende pas de rouleaux.
« Hé, Maine, je n’ai pas vu le rouleau dont tu parlais, que puis-je faire maintenant ? »
« Eh bien, essayons d’abord avec un pinceau. Si ça ne marche pas, j’irai à l’atelier de forge pour faire une commande spéciale. »
« Ce serait bien si quelqu’un pouvait comprendre tes instructions. »
Benno a poussé un rire, mais je pensais que John de l’atelier de forge saurait ce que je voulais si je faisais un croquis et détaillais les mesures. Je lui faisais confiance !
Après avoir acheté les choses, Lutz et moi sommes rentrés ensemble à la maison. En marchant main dans la main, je pouvais sentir le vent frais d’automne souffler sur nous. En nous dirigeant vers la maison, Lutz a soudain dit : « J’ai hâte à demain. »
« J’avais peur que tu sois trop excité avant d’aller faire du shopping, alors je l’ai gardé secret. En fait, les impressions que tu as demandé à mes frères de faire ont déjà été terminées. Je vais rentrer à la maison et te les apporter. »