Chapitre 74

Même un personnage de Mob a des choses qu’il peut faire

Leur emplacement actuel était la pièce la plus profonde du 89e étage.

Actuellement, il y avait quatre entrées dans la grande pièce octogonale, mais il y en avait en fait une autre qui menait à une pièce cachée entre deux entrées. La taille de l’entrée de cette pièce fermée était d’environ 10 tatamis, et son entrée était magnifiquement camouflée.

À l’intérieur de la pièce se trouvait le groupe de Kouki, qui se reposait en toute tranquillité. Cependant, leurs expressions étaient uniformément sombres. Seuls ceux qui jetaient un regard en bas, profondément frustrés. Tout le monde était couvert de blessures, donc beaucoup d’entre eux avaient des expressions déformées par la douleur.

Normalement, Kouki utiliserait son charisme pour encourager tout le monde, mais maintenant, tout son corps était attaqué par une exhaustion sévère due au recul du « Limit Break », et il se pencha contre le mur, gardant le silence.

De plus, à un tel moment, la meneuse de l’ambiance de la classe, qui ne pouvait pas lire l’humeur de manière positive, avait le visage pâle à cause de la perte de sang, et dormait avec une respiration lourde en fronçant les sourcils de douleur. Ce fait était aussi une des raisons qui rendaient tout le monde déprimé.

La moitié inférieure de Suzu était encore pétrifiée depuis les genoux, et Kaori poursuivait donc le traitement. Sa cuisse percée avait déjà été guérie. Ce qui restait, c’était de défaire sa petrification. Cependant, Suzu avait perdu une grande quantité de sang à cause des attaques des tentacules. Il était possible que ses vaisseaux sanguins vitaux aient été endommagés. Mais on pouvait aussi dire que Kaori avait réussi à faire le nécessaire pour la guérison parce que c’était Kaori.

Pour commencer, même Kaori n’était pas capable de reconstituer le sang perdu de Suzu. Elle était donc limitée à faire boire à Suzu le médicament augmentant le sang de ce monde. C’était la raison pour laquelle l’état physique de Suzu ne reviendrait pas immédiatement à la normale. Elle devait se reposer.

Kaori avait passé tout son temps avec Suzu, donc les autres n’avaient pas reçu ses soins. Naturellement, Saitou et Kondou, qui avaient été pétrifiés en objets, étaient laissés tels quels. Après la fin du traitement de Suzu, ce furent les deux pétrifiés, et les autres membres du groupe, qui comprenaient qu’il leur faudrait encore attendre longtemps avant que ce soit leur tour, ne se plaignirent pas, sauf une petite partie d’entre eux. C’était simplement parce qu’ils n’avaient pas l’énergie pour le faire.

Dans la pièce sombre où flottait une atmosphère morose, Shizuku fronça les sourcils, perplexe quant à la façon d’encourager les autres. Naturellement, la taciturne Shizuku ne pouvait pas habilement changer l’atmosphère, contrairement à Suzu. Cependant, il n’y avait personne d’autre pour le faire puisque Kouki était aussi affaibli à cause de l’effet du « Limit Break » et de sa défaite, alors elle pensa qu’elle devait faire quelque chose d’une manière ou d’une autre. Elle réfléchissait ainsi parce qu’elle se souciait naturellement des autres. Une vraie personne sage du monde.

Shizuku elle-même approchait de sa limite tant physiquement que mentalement, et elle était progressivement troublée en pensant à ce qu’elle pourrait faire. Ainsi, elle décida de faire une blague de style « ne pas lire l’humeur » avec la résolution de mourir d’une mort honorable. Cependant, en y repensant, elle eut l’impression de se briser elle-même. Ensuite, Nomura et Tsuji Ayako apparurent du passage improvisé et ils conversèrent.

« Fuu, je pense que ça s’est en quelque sorte transformé en un bon camouflage. Mais comme prévu, je suis épuisée après avoir utilisé une magie aussi délicate… Je suis déjà à ma limite. »

« Ce n’est pas dans ton domaine d’expertise de pouvoir la transformer en mur sans aucune incompatibilité… Mais tu n’as utilisé qu’un seul cercle magique pour faire ça, donc ce n’est pas grave. Bravo pour ton travail acharné. »

« Tu as aussi travaillé dur pour défaire complètement ma petrification, n’est-ce pas ? Merci. »

D’après la conversation de ces deux personnes, celle qui a créé cette pièce et camouflé l’entrée dans le mur environnant était la « magicienne de la Terre », Nomura Kentarou.

La « magicienne de la Terre » avait une grande aptitude pour la magie de l’élément Terre, qui manipule directement le sol, mais elle ne pouvait pas faire de travaux délicats tels que la fabrication ou la formation, comme la « Transmutation ». Par exemple, elle pouvait créer une bosse dans le sol, faire voler des rochers depuis le sol, durcir le sol pour créer une lance en pierre, ou contrôler des nuages de sable. De plus, pour une personne de rang élevé, elle pouvait utiliser des sorts de pétrification et créer des Golems (poupées totalement non autonomes). Cependant, une magicienne de la Terre ne pouvait pas produire des choses en séparant ou en mélangeant divers minéraux.

C’est pourquoi, bien qu’il soit possible de créer grossièrement un trou dans le mur en utilisant un array magique à portée de main, pour pouvoir « former » un mur semblable aux murs environnants, Nomura ne pouvait rien faire d’autre que le construire en utilisant uniquement un array magique.

Il faut noter que Tsuji Ayako avait soigné Nomura après qu’il ait levé sa pétrification.

« Merci pour ton travail, Nomura-kun. Nous devrions pouvoir gagner du temps avec ça. »

« … J’espère. Bon, avec ça, je ne peux que prier pour que nous ne soyons pas découverts jusqu’à ce que tout le monde se soit remis. Quant à Kousuke… nous ne pouvons que prier aussi, hein. »

« … Kousuke devrait aller. Il ne perdra face à personne en termes de finesse de son ombre. »

« Non, Juugo. Ne dis pas ça, ça me fait mal rien qu’en l’entendant… »

La conversation sur l’augmentation de la sécurité de leur cachette fit légèrement détendre l’atmosphère déprimée, et Shizuku sourit en traitant Nomura avec gentillesse, en raison de l’annulation de la création d’une histoire noire à son sujet.

D’un autre côté, Nomura avait un sourire amer en priant et regardant au loin, vers l’un de ses meilleurs amis qui n’était pas là en ce moment.

C’est ça, actuellement, l’un de leurs compagnons n’était pas là. C’était Endou Kousuke. Avec la classe « Assassin », il était le meilleur ami de Nagayama Juugo et Nomura Kentarou. Il n’était ni sombre ni un mauvais parleur, mais son existence était oubliable. C’était un garçon de lycée normal qui pouvait parler avec n’importe qui de façon casual, mais d’une manière ou d’une autre, « son ombre est fine ». Sa silhouette disparaîtrait avant que quiconque ne le remarque, tout en disant : « Hein ? Où est-il ? », en regardant autour, pour être surpris de voir qu’il était juste à côté d’eux. Il faisait preuve d’une discrétion sans même en avoir l’intention. Et, bien sûr, c’était la même chose quand ils étaient encore au Japon.

Bien que la personne elle-même soit extrêmement réticente, sa capacité était actuellement la plus utile. Endou seul s’était séparé du groupe et était allé expliquer la situation à Meld et aux Chevaliers. Normalement, peu importe à quel point la personne invoquée était cheatée, il était suicidaire de traverser seul les étages d’environ 80. Même le groupe de Kouki avait peu de marge pour conquérir les étages, uniquement parce qu’ils étaient 15 à coopérer.

Mais, si c’était Endou, un homme qui pouvait gonfler la poitrine en disant : « L’ombre la plus fine du monde ! », il pouvait tirer pleinement parti de ses compétences de furtivité et peut-être atteindre le 70e étage où se trouvaient Meld et les Chevaliers sans être repéré par une bête démoniaque. En pensant ainsi, le groupe de Kouki envoya Endou.

Lorsqu’il partit, Endou avait les yeux légèrement embués de larmes… sûrement, il ressentait quelque chose en partant seul pour se retirer de ses compagnons. Ce ne pouvait pas venir des paroles de persuasion de ses compagnons, telles que : « Si c’est toi avec ton ombre fine, même des bêtes démoniaques très rusées ne te remarqueront pas ! Toi seul as une ombre si fine qu’elle ne perdra contre personne, alors tu dois pouvoir percer les bêtes démoniaques sans être repéré. »

Honnêtement, le groupe de Kouki voulait immédiatement se retirer des étages supérieurs. Cependant, à leur grand regret, ils n’avaient plus aucune force de réserve pour le faire. Parmi les membres du groupe qui étaient couverts de blessures, trois n’étaient pas en état de se battre, tandis que Kouki était affaibli, ils pensaient donc qu’ils ne pourraient pas percer les étages des années 80.

Bien sûr, ils ne pensaient pas non plus que Meld et les Chevaliers viendraient à leur rescousse. En incluant Meld, seuls six personnes étaient capables de construire leur base au 70e étage. Dans l’esprit du groupe, même en obtenant de l’aide d’autres membres de la Garde et des aventuriers de haut rang de la guilde, dont la force approchait celle de Meld, cela devrait rester dans la marge de sécurité pour que Meld et les autres atteignent la moitié des étages du 70, plus que cela relevait de l’impossible.

Même avec cela, cela n’aurait aucun sens si le groupe de Kouki ne parvenait pas à percer les étages d’environ 80. En d’autres termes, plutôt que d’appeler à l’aide, le but pour Endou d’y aller seul était de leur faire connaître leur situation et la femme de la Race des Démons qui dirigeait les bêtes démoniaques.

Le groupe de Kouki avait certainement entendu d’Ishtal et des autres de l’Église des Saints que la Race des Démons rassemblait des bêtes démoniaques, non par lavage de cerveau, mais par esclavage, puisque ces bêtes conservaient leur propre volonté. Mais, ils n’avaient jamais entendu parler de telles bêtes démoniaques aussi puissantes. Et ce qui étonnait le plus chez ces bêtes démoniaques, c’était probablement leur « nombre » et non leur force individuelle.

En fait, les bêtes démoniaques que la femme de la Race des Démons dirigeait avaient facilement franchi le 90e étage inexploré du « Grand Donjon d’Orcus » et avaient submergé le groupe de Kouki, même avec leurs astuces. De telles choses rendaient étrange que la race humaine n’ait pas été détruite plus tôt.

En d’autres termes, l’information d’Ishtal n’était pas erronée et la conclusion restait que les bêtes démoniaques contrôlées par la Race des Démons « étaient devenues plus fortes ». Non seulement leur « nombre », mais aussi leur force individuelle était stupéfiante. Le groupe de Kouki jugeait que cette information devait être transmise par tous les moyens.

« Shirasaki-san. S’il vous plaît, prenez soin de la dé-pétrification de Kondou-kun et Saito-kun. Cela prendrait trop de temps si c’était moi. Mais, laissez-moi m’occuper de la guérison des autres. »

« Un, d’accord. Ne te pousse pas trop, Tsuji-san. »

« Je vais aller bien. Plutôt, c’est moi qui devrais dire ça… désolé. Si seulement j’étais plus fort, la responsabilité de Shirasaki-san serait diminuée… »

Du côté de la conversation avec Nomura et les autres, Ayako buvait la potion pour récupérer sa puissance magique et dit à Kaori, qui poursuivait encore le traitement de Suzu. Bien que toutes deux soient des « guérisseuses », les capacités d’Ayako étaient bien inférieures à celles de Kaori, et même si elle ne le montrait pas, Ayako se sentait pathétique et pleine d’excuses, car elle ne pouvait que rajouter plus de responsabilité à Kaori.

« Il n’y a pas de cela, » répondit Kaori avec un sourire en coin, puis Ayako se tourna pour soigner ses compagnons. Même si c’était léger, l’obscurité disparaissait du visage de leurs compagnons lorsqu’ils se remettaient grâce à la guérison d’Ayako. Nomura regardait Ayako avec une expression comme s’il voulait dire quelque chose, mais il ne pouvait pas élever la voix, car il sentait qu’il ne ferait que perturber son travail.

« … Dans une telle situation. Parlez simplement s’il y a quelque chose que vous voulez dire. »

« … Tais-toi. »

Nagayama dit à Nomura avec une expression comme s’il trouvait cela amusant, mais Nomura détourna la tête comme s’il faisait la tête.

Après cela, plusieurs dizaines d’heures passèrent. Les corps et les esprits du groupe de Kouki se rétablissaient peu à peu, et ils prirent tour à tour le sommeil.

De l’autre côté, une personne, Endou Kousuke, reculait avec les informations confiées sur la Race des Démons. Il avançait calmement en visant le 70e étage, où se trouvaient Meld et les Chevaliers, sans entrer dans aucune bataille.

Au 80e étage, s’il était repéré par les bêtes démoniaques, un contre un pourrait peut-être fonctionner, mais plusieurs contre un était hors de question pour lui. C’est pourquoi, tout en se dépêchant autant que possible, il avançait avec des pensées prudentes. Grâce à cela, il put passer juste devant les bêtes démoniaques sans être repéré, même maintenant.

Après que les bêtes démoniaques furent hors de sa vue, Endou descendit du plafond où il s’était accroché. La silhouette, entièrement vêtue de noir pour exploiter au maximum « Invisibilité », lui donnait l’apparence d’un « Assassin ». Sûrement, même les bêtes démoniaques qu’il venait de croiser auraient subi de lourds dégâts si elles avaient été surprises par une attaque venant du plafond. Dans son esprit, il ne pensait pas, « … Au moins, ressentez un peu ma présence… » Il n’y eut aucune étincelle à la limite de ses yeux quand il vit les bêtes démoniaques passer sans le remarquer du tout. Absolument pas.

« Je dois me dépêcher… »

Endou comprenait la mission qui lui était confiée. Il avait deviné que Kouki et les autres l’avaient envoyé pour transmettre les informations, ce qui signifiait aussi qu’il devait survivre. Nagayama et Nomura avaient dit : « Ne retourne pas ici », mais leur souhait était transmis sans besoin de mots.

Cependant, après avoir accompli sa mission, Endou comptait revenir là où se trouvaient Kouki et les autres. Peu importe ce qu’on disait, il ne se sentirait pas bien s’il était le seul à se retirer en sécurité.

Il se sentit quelque peu vide parce que les bêtes démoniaques ne l’avaient pas remarqué, mais c’était la meilleure arme pour Endou dans l’état actuel, alors qu’il retraçait mentalement le chemin de retour qu’il avait mémorisé, il atteignit enfin le 70e étage.

Tout en réprimant son impatience, il se dirigea vers la pièce avec le cercle de téléportation où Meld et les autres avaient établi leur base. Après un moment, la Perception de Signes d’Endou détecta la présence de six personnes. Il n’y avait pas d’erreur, c’étaient Meld et les Chevaliers. Avec cette distance, les autres auraient dû le remarquer puisqu’il avait désactivé « Invisibilité ».

Endou tourna au dernier coin et arriva dans la salle de téléportation où se trouvaient Meld et les Chevaliers. Cependant, même si sa silhouette pouvait être complètement vue, Meld et les Chevaliers ne le remarquèrent pas du tout. Endou s’approcha alors de Meld, avec des yeux de poisson mort, et l’appela.

« Commandant ! C’est moi ! S’il vous plaît, remarquez-moi ! C’est une urgence ! »

« Uoh !? Quoi !? C’est une attaque ennemie ! ? »

Au moment où Endou éleva la voix, Meld cria, dégaina son épée, recula en sautant, et regarda autour avec vigilance. Même les autres Chevaliers furent surpris et secoués un instant, puis ils adoptèrent une posture de combat.

« Comme je l’ai dit, c’est MOI ! Sérieusement, ne réagissez pas comme ça ! »

« Hein ? Attends, c’est Kousuke, hein. Ne me surprends pas comme ça. Au fait, qu’est-il arrivé aux autres ? Et, tu es un peu éreinté, non ? »

« Je l’ai déjà dit, c’est une urgence ! »

Lorsque Meld et les Chevaliers comprirent qu’il s’agissait d’Endou, ils relâchèrent leurs épaules car ils savaient à quel point l’ombre d’Endou était mince. Cependant, Endou était revenu plus tôt que prévu, et c’était seulement lui. De plus, Endou était en lambeaux et couvert de blessures, c’est pourquoi leur expression devint sévère et ils surent que quelque chose devait s’être passé.

Alors qu’il souffrait du fait que même les Chevaliers d’élite du Royaume étaient incapables de le remarquer à moins qu’il ne leur fasse signe, Endou pensa que ce n’était pas le moment pour cela et il se mit à parler rapidement de la situation.

Au début, Meld et les Chevaliers affichèrent des expressions dubitatives, mais leur visage se durcit à mesure qu’Endou avançait dans son récit. Puis, peut-être parce que son cœur fut ébranlé lorsque son histoire atteignit le point où il s’était retiré seul, Endou se mit à pleurer et sa tête fut tapotée.

« Ne pleure pas, Kousuke. Tu fais quelque chose que seul toi peux faire. Tu crois que l’un d’eux pourrait traverser 20 étages en si peu de temps sans même se battre ? Tu as bien fait. J’ai bien reçu tes paroles. »

« Commandant… Je, je vais retourner auprès d’eux maintenant. Même s’ils pourraient revenir ici par eux-mêmes… même si cette fois ils disent qu’ils ne perdront pas… Amanogawa n’a pas pu vaincre les ennemis même avec « Limit Break ». Tout ce que nous pouvions faire, c’était fuir. Tout le monde est considérablement épuisé, donc même si leurs blessures guérissent… s’ils sont attaqués… nous ne comprenons toujours pas tout à propos de ces bâtards de bêtes démoniaques… c’est pourquoi, s’il vous plaît, retournez à la surface et transmettez cette information. »

Tellement honteux de pleurer, Endou se frotta les yeux avec sa manche, et dit avec une expression résolue.

Meld mordit sa lèvre de regret, et remit le sac à outils rempli de potions de soins de la plus haute qualité et de tout le reste à l’intérieur. Les autres Chevaliers imitèrent l’action de Meld, et confièrent leurs sacs à outils à Endou, se sentant mortifiés.

« Je ne peux que m’excuser, Kousuke. Bien que nous voulions les sauver ensemble… nous ne serons qu’un obstacle pour toi… »

« Ah, non, ne vous inquiétez pas pour ça. La quantité de nos potions a considérablement diminué, cela nous sera sûrement utile. »

En disant cela, Endou secoua les sacs à outils où diverses potions étaient conservées avec un sourire ironique, mais le froncement de sourcils de Meld ne fit que s’approfondir. Ce n’était pas seulement parce qu’il était mortifié par son incapacité à les aider, mais aussi à cause de l’amertume.

«… Kousuke. Maintenant, je vais dire la pire chose que je puisse dire. Je m’en fiche que tu me méprises parce que c’est naturel. Cependant, je veux que tu l’entendes. »

« Hein ? Qu’est-ce que c’est que ça tout à coup… »

«… Peu importe ce qui arrive, s’il te plaît, ne ramène que « Kouki ». »

« Hein ? »

Les paroles de Meld laissèrent Endou sans voix.

« Kousuke. Si les bêtes démoniaques sont si fortes et capables de mettre la version actuelle de toi dans une telle situation… la Race Humaine n’aura aucun avenir si nous perdons Kouki. Bien sûr, je crois que vous pouvez tous traverser cela et nous retrouver, et je souhaite que ce soit le cas… Cependant, je dois dire cela en tant que Commandant des Chevaliers du Royaume d’Herrlicht. Si par hasard cela devait arriver, s’il te plaît, laisse « Kouki » vivre. »

«… »

Endou comprit enfin ce que Meld voulait dire et resta sans voix. C’était sacrifier quelqu’un pour garder le plus important en vie, un « choix » qui doit être fait pour quelqu’un avec un devoir. C’était quelque chose auquel Endou n’avait jamais pensé. Par conséquent, l’expression d’Endou devint terriblement amère.

«… Sommes-nous simplement des figurants ajoutés à Amanogawa ? »

Bien sûr que non. Car il est vrai que je souhaite et désire la survie de tous. Non, de telles paroles n’ont plus aucune persuasion après que je l’ai dit… Kousuke, au moins je veux que tu transmettes ces mots à Shizuku et Ryuutarou.

Les paroles de Meld ont assombri les sentiments d’Endou. Meld, Endou et les autres avaient passé beaucoup de temps ensemble. Il était toujours à leurs côtés depuis leurs débuts dans ce monde, et ils avaient combattu ensemble pendant longtemps. Meld était une sorte de grand frère pour les étudiants qui allaient en première ligne, et quelqu’un en qui ils avaient plus confiance que quiconque dans ce monde. C’est pourquoi, Endou se sentait trahi par Meld qui disait de les abandonner.

Pourtant, il comprenait la nécessité de ce que Meld disait au fond de lui, il ne pouvait donc pas le maudire. Avec une expression sombre, Endou hocha simplement la tête et fit volte-face.

Cependant, à ce moment-là…

“Kousuke !?” “Hein !?”

Meld repoussa soudainement Kousuke de côté et cliiing !!, le son de métal frottant contre du métal retentit, il venait de l’épée dégainée qui balayait en arc. Ensuite, il tourna une fois sur lui-même et envoya un coup de pied splendide vers l’espace flou.

BOOOOM !

Avec ce son, l’espace flou fut repoussé en arrière. Ensuite, de nombreuses griffes apparurent sur le sol à cinq mètres de leur position. Les griffes étaient probablement utilisées pour décélérer.

En voyant cela, Endou, qui était tombé sur les fesses, pâlit et murmura.

“C-Impossible. Qu’ils puissent rattraper maintenant…”

Comme pour utiliser ces mots comme signal, des bêtes démoniaques qui avaient traqué Endo et les Chevaliers apparurent une par une. Endou resta assis par terre, secoué d’être rattrapé si rapidement. Jusqu’à son arrivée ici, il avait utilisé des compétences “Assassin” pour effacer sa présence, son odeur et sa trace magique en se déplaçant. La femme de la Race des Démons se déplaçait en cherchant Kouki et les autres, donc il ne devrait pas être possible de rattraper Endou qui courait tout droit vers le 70ème étage.

Le doute d’Endou fut dissipé par la femme semblable à un cauchemar qui apparut ensuite.

“Tch. Une seule, hein… Je pensais qu’ils avaient échappé ici, où se trouvait le cercle de téléportation… En regardant cela, il semble qu’ils se cachent quelque part.”

Tordant ses cheveux d’agacement, la femme de la Race des Démons qui apparaissait chevauchant le dos d’un loup à quatre yeux, fit entrer Meld et les Chevaliers en mode combat. D’après ses paroles, la femme pensait que le groupe de Kouki courrait vers le cercle de téléportation, et c’est pourquoi elle était venue directement à cet étage. Avec son hypothèse erronée, elle semblait irritée car elle devait maintenant chercher autour pour retrouver Kouki et les autres.

En même temps, on pouvait dire que Kouki et les autres étaient toujours en sécurité. Endou, Meld et les Chevaliers semblaient soulagés, et sourirent faiblement. La femme de la Race des Démons les remarqua et renifla en direction d’Endou et des Chevaliers.

“Peu importe, j’ai aussi un devoir ici… Tuons-les rapidement et commençons notre recherche.”

Immédiatement, toutes les bêtes démoniaques attaquèrent. Les Chimères chargèrent et firent l’espace devenir flou, tandis que les chats noirs couvrirent la distance comme une rafale. Les semblables à des Brutes approchaient avec des massues à la main, et les loups à quatre yeux cherchaient une opportunité par derrière.

“Formez un cercle ! Défendez le cercle de téléportation jusqu’au bout ! Kousuke ! Combien de temps vas-tu continuer cette attitude honteuse ! Lève-toi et… enfuis-toi ! Vers la surface !”

“Hein !?”

Comme il se doit des élites du royaume parmi les élites. Meld et les Chevaliers formèrent rapidement une telle formation et coopérèrent contre les bêtes démoniaques qui approchaient. En entendant l’histoire d’Endou à propos des bêtes démoniaques il y a un moment, ils savaient clairement qu’ils étaient évidemment inférieurs en termes d’attaque, c’est pourquoi ils choisirent de simplement défendre et parer.

Endou laissa échapper une voix surprise lorsque Meld dit : « Fuis à la surface. » Si c’est pour s’échapper, il vaudrait mieux que nous y allions tous ensemble. Lorsque Meld lui dit de s’éloigner de cet endroit, Endou sentit qu’au lieu d’aller à la surface, il avait la responsabilité de retourner là où Kouki et les autres se trouvaient.

« Arrête de rêvasser ! Informe la surface de la Race des Démons !

« M-Mais, Commandant Meld et les Chevaliers… »

« Nous… allons faire de cet endroit notre tombe ! Kousuke ! Détruis la cercle de téléportation une fois que tu seras de l’autre côté ! Au moins, cela t’achètera du temps ! »

« C-C’est… »

L’intention de Meld était claire. Même s’ils allaient à la surface, les bêtes démoniaques se téléporteraient immédiatement aussi, si personne ne leur donnait ne serait-ce qu’un peu de temps. Si cela arrivait, ils perdraient la méthode pour échapper à leurs poursuivants, et ils risquaient d’être tués lorsque ces derniers les rattraperaient. Par conséquent, le meilleur choix était que seul l’un d’eux s’échappe pendant que les autres lui achètent du temps. Si le temps pouvait être gagné, l’autre cercle de téléportation au 30ème étage pourrait être détruit, et ils perdraient leurs poursuivants. Le cercle de téléportation était de type gravé sur le sol, il pouvait donc être restauré par « transmutation ». Après qu’une personne se soit échappée et ait informé la force stationnée à la surface, ils n’auraient qu’à restaurer le cercle, et il pourrait être réutilisé par Kouki et les autres.

Celui choisi pour s’échapper était Endou, mais parce que Meld avait précédemment dit de rejeter quiconque sauf Kouki, Endou était perplexe car cette fois il lui était dit de s’échapper au prix des Chevaliers. C’est la raison pour laquelle il ne pouvait pas bouger immédiatement.

Face à un tel Endou, Meld cria son souhait le plus profond alors que la bataille intense se déroulait.

« Je suis désolé d’être impuissant ! Je suis désolé de ne pas avoir pu vous aider ! Je suis désolé que tu n’aies pas été l’élu ! Kousuke ! C’est le dernier souhait de mon moi insignifiant ! Alors, s’il te plaît, écoute-le ! »

Face à l’Endou perplexe, le dernier souhait de cet homme, comme un grand frère, lui fut transmis.

« Ne meurs pas ! »

Ces mots firent comprendre à Endou tout. En réalité, Meld ne voulait jamais laisser personne mourir. Si quelqu’un devait être sacrifié pour que les autres survivent, ce serait plutôt les Chevaliers. Meld et les Chevaliers souhaitaient que non seulement Kouki, mais tous les étudiants survivent. Pour qu’il soit « choisi » rendit Endou plein d’amertume.

Endou mordit sa lèvre et utilisa toute sa force pour se retourner vers le cercle de téléportation. C’était parce qu’il sentait qu’il ne serait pas un homme s’il ne répondait pas au souhait et à la résolution de Meld ici.

« Ne pense pas pouvoir ! »

La femme de la Race des Démons leva la main vers un chat noir tout en activant sa propre magie. Le chat noir projeta ses tentacules à l’arrière avec une grande vélocité. De plus, des lances de pierre volèrent également dans l’air, portées par son intention de tuer.

Endou a réussi d’une manière ou d’une autre à couper les tentacules avec son épée courte, et a penché son corps sur le côté. On aurait dit qu’il ne pourrait pas esquiver les futures lances de pierre. La raison de son incapacité à esquiver était la position des tentacules, ainsi que le timing parfait des lances qui arrivaient successivement. Endou serra les dents et se prépara à recevoir l’impact. Même s’il devait subir l’attaque, il était déterminé à continuer de courir et à sauter dans le cercle de téléportation.

Cependant, l’impact attendu ne vint pas. L’un des Chevaliers avait sauté hors de la formation et avait utilisé son corps pour protéger Endou.

« A-Alan-san ! »

« Guh… Ne t’inquiète pas, et va-y ! »

Avec la lance de pierre transperçant son abdomen, le Chevalier nommé Alan brandit son épée pour parer l’attaque des bêtes démoniaques qui arrivaient, et dit à Endou avec un sourire vraiment viril. Endou serra fortement la lèvre comme s’il voulait l’arracher, puis courut vers le cercle de téléportation.

« Tch ! Ces petits gars persistants ! Visez ce garçon ! » La femme de la Race des Démons donna un nouvel ordre dans une certaine précipitation… mais il était trop tard.

« Hah, c’est notre victoire ! Ne sous-estimez pas les Chevaliers du Royaume d’Herrlicht ! »

Meld révéla un sourire sans peur en criant. En même temps, Endou activa le cercle de téléportation et disparut. La femme de la Race des Démons ignora les paroles de Meld et tendit la main vers la bête démoniaque. La bête pouvait manipuler directement la magie, donc le cercle de téléportation pouvait être activé sans chant compliqué. Elle pensa donc qu’elle pourrait encore y arriver si elle était assez rapide.

Cependant,

« Je t’ai dit de ne pas nous sous-estimer ! »

Meld et les Chevaliers avaient des techniques habiles et un travail d’équipe que le groupe de Kouki n’avait pas. En utilisant leur expérience, ils entravaient les mouvements des bêtes démoniaques qui arrivaient. Ils étaient en infériorité numérique, mais leurs compétences défensives et leur capacité étaient remarquables.

Pour commencer, il était anormal que Meld et les Chevaliers affrontent autant de bêtes démoniaques puissantes, peu importe l’effort désespéré qu’ils mettaient. Alan, dont l’abdomen était transpercé par la lance de pierre, était enfin épuisé et l’équilibre fut rompu lorsqu’il tomba à genoux, incapable de continuer contre les bêtes démoniaques. Profitant de cette ouverture, l’une des Chimères brisa leur ligne de défense et atteignit le cercle de téléportation.

La Chimère disparut au même moment où la lueur du cercle magique s’éteignit.

« Kuh, un, passé, hein… Kousuke… ne meurs pas. »

Les murmures de Meld furent effacés par les rugissements des bêtes démoniaques. Incapable d’accepter que Endou ait pu s’échapper, la femme de la Race des Démons envoya simultanément les bêtes démoniaques vers Meld et les Chevaliers.

« Fuh, nous avons décidé que notre tombe serait ici, alors déchaînons-nous jusqu’au bout. Les gars, montrez-leur l’esprit des Chevaliers du Royaume d’Herrlicht. »

« » » »Ou ! » » » »

Sur l’ordre de Meld, ses chevaliers subordonnés répondirent par un cri plein d’enthousiasme. L’esprit mis dans leurs cris, même si ce n’était que pour un instant, fit fléchir les bêtes démoniaques environnantes.

… Dix minutes passèrent

Le silence revint une fois de plus dans la pièce avec le cercle de téléportation au 70e étage.

« Uwaaaaa— !! »

Avec un cri mêlé de hurlement et de cri de guerre, Endou sauta hors du cercle de téléportation au 30e étage du « Grand Donjon d’Orcus », brandit immédiatement son épée courte, et tenta de détruire le cercle magique devant lui.

« Qu-Quoi !? Eh, toi ! Que fais-tu ! ? »

« Arrête-le. »

« Attrape-le. »

Un garçon vêtu de noir apparut du cercle de téléportation, poussa soudain un cri et commença à détruire le cercle magique avec l’épée qu’il tenait. Cela fit que les personnes autour, déguisées en chevaliers, restèrent un instant stupéfaits, puis ils poussèrent des rugissements de colère et se jetèrent sur Endou pour empêcher son action destructrice.

Ces gars étaient les subordonnés de Meld, responsable de la protection du cercle de téléportation au 30ème étage. En raison de la faiblesse de leurs forces, il y avait des personnes qui étaient à leur limite simplement en gardant le 30ème étage. Incapable de détruire le cercle magique d’un seul coup, Endou frappa une deuxième fois, une troisième fois, et lorsqu’il ne lui restait qu’un coup pour détruire le cercle, il fut à peine empêché de le faire.

« L-Laissez-moi ! Si ce n’est pas détruit, vite ! Ces salauds vont— ! Laissez-moi ! »

« Qu—, tu n’es pas dans le groupe du héros ! Pourquoi tu… »

Après l’avoir regardé de près, les chevaliers comprirent que la personne agissant comme un fou était l’un des compagnons du héros, et ils relâchèrent spontanément leur prise en murmurant des voix de surprise. Profitant de cette occasion, Endou brandit à nouveau son épée courte et détruisit une partie du cercle magique, mais il était une étape trop lent.

Le cercle magique brilla à nouveau et s’activa. Ainsi, dans le moment suivant, un espace flou attaqua Endou et les chevaliers.

« Merde ! »

« Qu— ! Guuaaa !! »

Endou sauta immédiatement en arrière et parvint à esquiver de justesse l’attaque de la Chimère. Cependant, les chevaliers qui ne connaissaient pas la situation et auraient dû pouvoir esquiver, reçurent sans défense l’attaque de la griffe de la Chimère, et moururent avec leur armure profondément déchirée.

Un de leurs camarades, qui se mit soudain à saigner, fit paniquer les autres chevaliers. Endou cria frénétiquement en direction des chevaliers, sa voix pleine d’impatience.

« C’est un ennemi ! Faites attention à l’espace flou ! D’autres vont venir si on ne détruit pas le cercle magique ! »

Le cri d’Endou fit retrouver leur sens aux chevaliers. Cependant, en même temps, une personne de plus fut tranchée et projetée au sol. Il y avait sept personnes gardant le cercle de téléportation au 30ème étage. Et maintenant, deux avaient été tuées.

Endou serra les dents face à cette réalité et utilisa une compétence d’« Assassin » appelée « Wallrun », pour courir sur le plafond et tenter de détruire le cercle magique par dessus. Cependant, la Chimère le remarqua et tenta de l’intercepter en sautant.

Bien qu’ils ne comprenaient toujours pas ce qui s’était passé, les chevaliers devinèrent qu’il était nécessaire et sautèrent vers la Chimère qui tentait d’attaquer Endou. Cependant, les chevaliers ne pouvaient voir la Chimère comme un espace flou, ils ne comprenaient donc pas quel type d’attaque elle avait ; ils n’y comprenaient rien. C’est pourquoi, le chevalier qui sauta derrière la Chimère se fit mordre le cou par la queue-serpent, tandis que les chevaliers juste à côté de son flanc furent battus par ses ailes et projetés au sol.

Néanmoins, ce n’était pas inutile. La Chimère perdit quelque peu son équilibre et Endou put esquiver ses griffes et ses crocs dangereux. Ce n’était pas une esquive complète puisque son épaule et son flanc furent griffés, mais la queue-serpent fut tranchée, et la Chimère tomba au sol lorsqu’ils passèrent l’un devant l’autre.

La Chimère battit des ailes pour retrouver son équilibre et atterrir un peu plus loin du groupe, tandis qu’Endou se releva immédiatement après être tombé sur son épaule, et en même temps, il brandit son épée courte en direction du cercle de téléportation endommagé précédemment.

Au même moment où il atterrit, la Chimère se retourna et se précipita à nouveau pour tuer Endou. Cependant, à ce moment-là, la épée courte d’Endou avait déjà percé le cercle magique de toutes ses forces. BAM ! un son clair retentit. C’était la preuve que le cercle magique avait été détruit. La trace de magie lorsque le cercle de téléportation avait été utilisé avait disparu.

“Avec ça—… kh… gaa, AaAAAAAH !!!”

Réussissant à détruire le cercle de téléportation, Endou laissa involontairement échapper un soupir de soulagement car plus aucune poursuite ne viendrait. Cependant, dans l’instant suivant, les crocs de la Chimère s’enfoncèrent dans son bras droit, et il cria de douleur aiguë. Les mâchoires puissantes tentèrent de mordre le bras droit d’Endou.

Les Chevaliers se précipitèrent vers elle et utilisèrent toute leur force pour attaquer la Chimère afin de la distraire. La Chimère, dont le côté était percé par des lances courtes renforcées, relâcha involontairement la pression sur ses mâchoires. Endou tira son bras droit, sortit le couteau dissimulé dans sa manche gauche, et trancha l’œil de la Chimère.

La Chimère en furie tua deux autres Chevaliers lorsqu’ils s’approchèrent pour lui porter le coup de grâce. Endou lança le couteau qu’il tenait, mais la Chimère, avec un œil tranché, évita instinctivement.

Immédiatement, l’un des Chevaliers poussa un cri soudain. Il regarda involontairement vers la source et vit le Chevalier qui avait précédemment été mordu au cou par le serpent, tomber au sol. Les lèvres du Chevalier devinrent violettes, il se tordit de douleur, et mourut en un instant.

“Merde !”

En voyant cela, le dernier Chevalier s’élança pour tuer le serpent, mais ce fut une erreur fatale. La Chimère, dont le dos était tourné vers le Chevalier, remarqua l’ennemi approchant et attaqua immédiatement. Couvert de blessures, Endou força toutes ses forces restantes, et activa son attaque de coup fatal contre le cou de la Chimère qui attaquait le Chevalier.

“MeuureEÉÉÉ !!”

Séparé de ses compagnons, forcé de abandonner Meld et les Chevaliers, pour que les Chevaliers qu’il connaissait soient tués, et avec diverses rancœurs mêlées à son cri, il porta un coup fatal en montrant toute sa puissance. Il déchira le cou de la Chimère depuis la nuque, et elle mourut en un instant.

En raison de l’élan, Endou, qui sauta du flanc de la Chimère, la traversa et roula violemment une fois arrivé au sol. Endurant la douleur à l’épaule, au bras droit, et au flanc, Endou releva son haut du corps avec son bras gauche pour vérifier, et grava la mort de la Chimère dans ses yeux.

La Chimère resta immobile, semblant complètement morte à cause du cou partiellement déchiré. Cependant, l’expression d’Endou était faible, comme s’il allait pleurer plutôt que de ressentir de la joie, et il ne put s’empêcher de murmurer : « Merde ! »

Devant lui se trouvait la silhouette du dernier Chevalier qui s’était précipité. Il tombait à terre. Avec son épée serrée dans la main droite, son visage était devenu violet. À côté de lui, se trouvait le serpent déchiré. Peut-être, juste avant que la Chimère n’attaque, il ait tranché le serpent qui lui avait sauté dessus, et son visage pourrait être baigné par le toxin à l’intérieur de son corps. En conséquence, tous les Chevaliers qui gardaient le 30e étage avaient été anéantis.

Ne pouvant sauver même une personne, Endou pleura en criant « Merde ! » à plusieurs reprises. Il répéta ces mots pendant un moment, et, pensant qu’il était mort à cause de la perte de sang, il sortit les onguents de haute qualité et les potions de récupération des sacs à outils qu’il avait obtenus de Meld et des Chevaliers. Après avoir soigné ses blessures avec le kit d’urgence, il aligna silencieusement les corps des Chevaliers dans un coin de la pièce où se trouvait le cercle de téléportation.

Pendant un petit moment, Endou regarda les figures des Chevaliers, puis se retourna lentement pour faire un pas en avant vers la surface. Son visage était aussi pâle qu’un fantôme, et ses yeux étaient vides, dépourvus de toute ambition. Pensant « Encore une fois, seul moi ai survécu », le cœur d’Endou se serra sous le poids d’une lourde chaîne froide. Son moi actuel bougeait son corps comme une machine qui n’avait qu’à remplir le rôle qui lui était confié, et il avançait d’un pas déterminé vers la surface.