Chapitre 561

La situation menant à la fin d’abord

Note de l’auteur : Bonne année.

Je suis désolé pour cette très longue attente. Je reprends les mises à jour. Je pense que cette année sera la dernière année de [Arifureta Tale], mais cela me ferait plaisir si nous pouvions tous nous amuser ensemble jusqu’à la tombée du rideau !

S’il vous plaît, soyez indulgents avec moi !

「J’aimerais d’abord poser une question. Combien de temps pouvez-vous maintenir ce vortex de lumière ?」

Le regard froid d’Hajime fixait directement la Manager Mercurys.

La Manager Mercurys était en pleine panique. Comme un enfant faisant un caprice dans le rayon des jouets.

Après avoir perdu la force dans sa taille et être tombée sur ses fesses, elle essaya immédiatement de se relever sans expression, comme si rien ne s’était passé. Cependant, ses jambes tremblaient et refusaient de lui obéir. Elle trébucha une fois de plus, puis tenta de se relever tant bien que mal.

Pendant ce temps, le chat blanc, qui était censé être l’avatar du grand arbre de ce monde, la regardait de haut. C’était peut-être leur imagination, mais il semblait avoir l’air exaspéré.

Elle utilisa la force de ses bras et lutta pour se lever. La façon dont elle tremblait de partout en rampant à quatre pattes ressemblait exactement à un faon nouveau-né.

Si cet endroit était un ranch, on aurait eu l’impression qu’elle était inondée d’encouragements : « Encore un petit effort ! Fais de ton mieux ! Tu vas pouvoir te lever dans un instant ! »

C’était mal de le dire, mais elle avait l’air horriblement surréaliste. Et c’était encore plus le cas à cause de son air sans expression.

Elle répondit à la question tout en étant dans un état aussi pitoyable, et agissant comme si rien ne s’était passé, comme prévu.

「Maintenir ? La formule a été établie, nous pourrons donc l’ouvrir à nouveau. Votre existence est tellement stupéfiante que j’ai oublié de donner l’ordre, mais nous allons temporairement fermer――」

「Je ne peux pas le permettre.」

「……Puis-je, demander pourquoi ?」

「Parce que je ne vous fais pas confiance――vous, les gens du monde de la calamité.」

「……」

Instantément, on aurait dit que le temps s’était arrêté. Ce devait être parce que Mercurys s’était immobilisée complètement, si immobile que l’on pouvait se demander si même son cœur ne s’était pas arrêté de battre.

De l’eau froide avait été soudainement éclaboussée. Ou peut-être, une gifle soudaine sur le visage. Telle était l’impression que donnait cette situation.

Mais, même cela ne dura qu’un bref instant.

「……Monde de la calamité, c’est ça. Je vois. C’est tout à fait naturel.」

Mercurys ne murmura que cela et se leva calmement. On aurait dit qu’elle avait changé d’état d’esprit et qu’elle commençait à rayonner d’un air froid.

Elle brossa les manches de sa robe blanche, redressa son col et regarda Hajime droit dans les yeux.

「Le maintenir pendant plusieurs jours est dans la limite de tolérance tant qu’il n’y a pas d’empêchement extérieur. L’interférence de renforcement que vous effectuez. Elle pourra prolonger ce temps encore plus loin en fonction de sa force et du temps potentiellement préservé.」

Hajime était certainement en train de renforcer le vortex de lumière――la porte de téléportation intermondiale.

Le métal liquide entourant ce vortex de lumière servait de protection physique, et en même temps, il servait également à fournir du pouvoir magique et à aider à l’interférence spatiale. En même temps, Yue et les autres devaient également effectuer une protection et un renforcement similaires depuis le côté de la Terre.

Pour être honnête, ils ne savaient pas à quel point cela aidait, mais ils pensaient que ce serait mieux que de ne rien faire.

Après tout, c’était un monde où les principes fondamentaux du cosmos s’étaient brisés. Le monde était rempli du risque que la magie de l’ère des dieux ne fonctionne pas.

De plus, il était déraisonnable de s’attendre à ce qu’ils croient les gens du monde de la calamité juste après en avoir entendu parler un peu par Inaba et Leeman.

Sur ce point, cela fit également hésiter Hajime à utiliser la Clé de Cristal. Bien qu’il ait réussi à sécuriser une zone où il était possible d’utiliser la magie de l’ère des dieux, la porte qu’Hajime utilisait et le vortex de lumière fonctionnaient clairement avec des formules différentes. L’énergie était également différente. En raison de ces différences, il n’y avait aucune garantie qu’il n’y aurait pas une sorte d’influence négative du monde de la calamité sur la Terre.

Et donc, si l’on devait le dire sans mâcher ses mots, plutôt que de renforcer, il serait plus exact de dire qu’ils étaient en train d’« interférer pour que la seule méthode de transport (la porte) qui pouvait fonctionner sans problème particulier à l’heure actuelle ne soit pas fermée sans leur consentement ». Hajime s’était immédiatement déplacé vers l’emplacement de Mercurys après s’être précipité dans la bataille, en partie aussi pour « empêcher la fermeture de la porte ». Il ne l’avait cependant pas dit à voix haute.

Il semblait que leurs efforts avaient un effet considérable, d’après ce que disait la Manager Mercurys.

「S’il n’y a pas de problème avec l’état actuel du renforcement, nous pouvons le maintenir indéfiniment.」

「……Indéfiniment ? Quelle est votre réserve d’énergie tolérable ?」

「Pratiquement infinie.」

「……Je vois. Vous avez donc atteint ce niveau technologique.」

La Manager Mercurys soupira inconsciemment. On aurait dit qu’il y avait de l’admiration mêlée à sa voix.

「Dans ce cas, puis-je vous demander de partager votre pouvoir magique avec nous avant notre discussion ? Nous pourrons ainsi maintenir le « pont arc-en-ciel » directement, plutôt que de faire un renforcement magique comme celui-là.」

「Pont arc-en-ciel……」

「Oui, c’est ainsi que nous appelons le vortex de lumière qui permet de se déplacer entre les mondes.」

Ce vortex de lumière ne ressemblait pas à un arc-en-ciel, et il y avait un mythe sur Terre concernant un tel pont qui traversa l’esprit d’Hajime, mais il y avait autre chose qui devait être priorisé pour l’instant, alors il mit cela de côté et hocha la tête.

「Que dois-je faire ?」

Le regard de la Manager Mercurys se tourna derrière elle. Elle regardait le jeune arbre flottant dans l’air, enveloppé d’une lumière blanche pure, et le chat blanc assis patiemment devant lui.

「Vous n’avez qu’à émettre du pouvoir magique vers cet endroit. Cet espace et le chat blanc (Holou) feront le reste.」

Le chat blanc s’appelait apparemment Holou. Aucune émotion particulière ne pouvait être ressentie dans le regard qui fixait tranquillement Hajime. Mais, il y avait la sensation d’être observé par lui.

「Vous êtes d’accord avec le pouvoir magique ?」

「……Maintenant que vous le mentionnez, vous manipuliez également une énergie différente, n’est-ce pas. Formation artificielle du flux d’origine…… non, mettons cela de côté pour l’instant. Oui, le pouvoir magique est très bien.」

Hajime hocha la tête et rayonna de la puissance sans un mot.

Les joues de la Manager Mercurys tressaillirent. Mais, elle ne perdit pas la force dans ses jambes cette fois. Au contraire, elle dirigeait un regard froid d’observatrice, comme il sied à une scientifique, vers Hajime.

Pendant ce temps, Hajime augmentait son émission de pouvoir magique. Une lumière cramoisie déborda et teignit l’espace blanc.

Les pupilles disparurent des yeux d’Holou et ses yeux entiers devinrent d’un blanc brillant. Au même moment, la lumière enveloppant son corps devenait encore plus brillante. Juste après cela, un torrent cramoisi inonda Holou d’un seul coup.

C’était comme un orage grondant bruyamment. C’était peut-être leur imagination, mais on aurait dit que l’espace craquait.

「Tsu, tant de puissance…… mais comment est-ce possible, vraiment……」

L’expression de la Manager Mercurys se brisa. Elle serrait les dents de douleur. Elle déployait apparemment une sorte de technique défensive, mais même avec cela, elle semblait sur le point de tomber à genoux à tout moment.

「Mais, avec ça…… peut-être, serons-nous capables de libérer le sacrifice humain.」

「Qu’avez-vous dit, à l’instant ?」

Sa voix était teintée de soulagement et de joie, cependant, les mots qu’elle prononça faiblement étaient en fait vraiment inquiétants. Cela fit qu’Hajime répliqua par réflexe. Ses yeux étaient dangereusement plissés.

「Avez-vous mentionné un sacrifice humain ?」

「Oui, je l’ai fait.」

「……」

La Manager Mercurys le regarda droit dans les yeux et hocha la tête comme si ce n’était rien de se sentir coupable.

Le regard d’Hajime erra dans le vide et il eut l’air pensif pendant un moment. Son regard se déplaça vers le jeune arbre brillant, puis, il murmura 「Alors c’est comme ça, hein」.

「Oh, on dirait que vous avez réussi à comprendre dans une certaine mesure juste à partir de cet échange. Il semble que vous ayez une compréhension considérable du mécanisme du monde.」

Il avait atteint un niveau où il pouvait travailler avec une énergie infinie, ce n’était donc pas étonnant, pensa la Manager Mercurys avec acceptation. En même temps, la tension quitta légèrement ses épaules en voyant le comportement calme d’Hajime, qui était exactement comme celui d’un scientifique au sang-froid, similaire à elle.

「Je pensais que vous alliez vous emporter contre moi comme le héros-dono.」

「Ce type ferait certainement ça, hein.」

Un sourire ironique tira inconsciemment le coin de ses lèvres, mais Hajime secoua immédiatement la tête. Il fit un signe de tête vers le jeune arbre pour vérifier sa réponse.

「Ce « noyau du grand arbre »…… il n’est pas connecté, n’est-ce pas. Avec l’Arbre-Monde.」

Cet espace isolé, puis l’île flottant dans l’espace et la barrière, à l’extérieur de laquelle les principes du monde s’effondraient……

Il parvint à la conclusion naturelle qui pouvait être émise à partir de cela.

Le « noyau du grand arbre » qui a été coupé de sa planète d’origine, il doit être dans un état où il est incapable de recevoir un apport d’énergie du monde d’origine, le monde qu’Hajime et les autres ont nommé le véritable monde Astral.

Alors, d’où venait la vaste énergie nécessaire au maintien de cette barrière arc-en-ciel et de cette porte de téléportation ?

C’était évident. Ce qui pouvait produire de l’énergie dans un monde qui n’avait rien n’était que le pouvoir magique produit à l’intérieur du corps par la force vitale.

Et, les vies qui existaient dans le monde de la calamité étaient limitées.

「Sacrifices humains…… ce que j’ai ressenti de vous et aussi des types sur le champ de bataille est du « pouvoir magique ». Mais, la puissance que j’ai ressentie du « pont arc-en-ciel » a une qualité différente du pouvoir magique, c’est plus…… oui, c’est une énergie qui est plus proche de l’élément.」

「« Arbre-Monde »…… et puis « élément ». À en juger par le contexte…… quelle coïncidence. Votre terminologie correspond à la nôtre……」

Était-ce vraiment une coïncidence au final ? Le visage de Mercurys devint pensif juste un instant, mais elle aussi secoua immédiatement la tête. Elle se reconcentra sur le sujet dont ils devaient parler maintenant.

Que ce soit l’attitude de scientifique, et leur façon de fixer le tempo et le rythme de la conversation, si Yue et les autres avaient été présents à cet endroit, ils auraient pu d’une manière ou d’une autre avoir l’impression qu’Hajime et Mercurys étaient « du même acabit ».

「Oui, c’est exact. C’est plus efficace qu’une simple énergie spécifique. Surtout dans ce monde qui est conceptuellement fermé……」

「« Conceptuellement ». C’est la raison pour laquelle Amanogawa n’est pas…… non, n’a pas pu revenir ou nous contacter avec la Clé de Fée――avec les outils qu’il a sous la main, hein.」

「Oui, ce monde a deux barrières. La première est la barrière de couleur arc-en-ciel entourant l’île. Et puis, la seconde ne peut pas être vue par les yeux, mais c’est une barrière conceptuelle s’étendant à l’univers entier.」

「Une barrière pour maintenir les principes du monde et sécuriser une sphère de survie et, une barrière pour empêcher l’effondrement des principes de ne pas se propager à d’autres mondes, hein.」

「Ce n’est pas tout, mais…… parlons de la barrière plus tard.」

Il semblait qu’il manquait encore quelque chose dans la conjecture d’Hajime. Mais, la Manager Mercurys fit avancer la conversation. Elle déplaça son regard vers le chat blanc (Holou) qui restait assis immobile sans même un tressaillement, comme un ornement.

「En tout cas, il sera plus facile pour le « pont arc-en-ciel » de fonctionner plus il y a d’énergie similaire à l’élément. Cet enfant et le « noyau de l’arbre divin » convertissent le pouvoir magique pour qu’il soit aussi proche que possible de l’élément en termes d’attributs. Mais, la quantité ne sera absolument pas suffisante avec juste la quantité possible contenue dans l’humain.」

「C’est donc la raison pour laquelle vous appelez cela « sacrifice humain » au lieu de « ravitaillement », hein.」

Kouki était enragé, cependant, il comprit qu’il n’y avait pas d’autre moyen que cela et serra les dents. C’était la raison pour laquelle il avait remis tout le pouvoir magique stocké en sa possession comme le moins qu’il pouvait faire. C’était aussi la raison pour laquelle il n’utilisait que son propre pouvoir magique dans la bataille.

「Oui. Nous extrayons le pouvoir magique directement des âmes.」

「Puis-je l’imaginer comme obtenir un paiement anticipé de la durée de vie ?」

「Je suppose. Oui, c’est exactement ça.」

La quantité totale de pouvoir magique que cette personne produirait tout au long de sa vie était extraite en peu de temps. Imaginez que si normalement l’eau retenue dans un barrage était prélevée par un robinet pour un usage quotidien, dans ce cas, ce barrage était détruit de sorte que toute l’eau serait libérée d’un seul coup.

Et, le barrage dans cette équation était l’âme.

Peut-être comme on pouvait s’y attendre d’une ancienne déesse. Aularodde remarqua également ce fait comme Hajime. C’était lorsque Kouki leur parla de l’existence d’Hajime et suggéra de demander de l’aide.

La Manager Mercurys eut l’air pensive un instant même en parlant.

Il était possible de construire une méthode de voyage entre les mondes. Cependant, le grand arbre de ce monde, l’« Arbre Divin », était dans un état où il ne possédait plus les installations et la formule pour établir le voyage intermondial qu’il possédait autrefois. Par conséquent, il était nécessaire de construire une nouvelle formule de téléportation qui correspondait à la situation actuelle. Il y avait aussi un besoin de spécifier la coordonnée et d’analyser le pouvoir magique transféré, donc cela prendrait un peu de temps.

Oui, « le grand arbre de ce monde était pratiquement déjà perdu ».

Alors, il était tout à fait naturel pour l’ancienne déesse d’avoir une question. Comment un monde qui n’avait pas de grand arbre sécurisait-il la vaste quantité de pouvoir magique requise pour créer le passage vers un autre monde ?

À partir de là, elle douta : « Êtes-vous en train de raconter une sorte de mensonge à Kouki-sama ? », puis elle demanda à Kara d’enquêter à travers l’esprit des gens autour.

Le résultat, ce qu’elle vit en premier était très probablement l’abri. Là, elle trouva environ plusieurs milliers de survivants qui semblaient n’avoir aucune connaissance du combat. Ils se serraient les uns contre les autres tout en ayant l’air inquiets du combat qui se déroulait à l’extérieur.

Et puis, elle vit également plusieurs de ces survivants se faire appeler. Ces gens déglutirent, mais ensuite leurs expressions devinrent résolues et ils se levèrent. Ils s’étreignirent avec les gens autour d’eux avec la réticence de se séparer avant de quitter l’abri.

La destination de ces personnes était un espace avec d’innombrables capsules de sommeil alignées comme dans un film de science-fiction.

Il y avait des gens endormis à l’intérieur des capsules dont le pouvoir magique était extrait. Il y avait des cercles magiques brillant sous les capsules, à partir de là des lignes de lumière couraient comme des circuits et le pouvoir magique s’écoulait vers quelque part à partir de là. Une telle scène pouvait être vue.

Bien sûr, la destination était ici. Cet endroit était le noyau pour maintenir les deux barrières. C’était aussi l’endroit pour créer l’énergie nécessaire à la formation du « pont arc-en-ciel ».

「Les survivants, sont ici pour servir de batterie pour maintenir ce monde terminé, hein.」

「……」

La Manager Mercurys ne le nia pas.

Tous les survivants devaient avoir offert leur vie de cette façon tout ce temps, afin de maintenir tout juste les deux barrières qui préservaient ce monde.

Dans ce cas, il était également compréhensible qu’ils aient besoin d’encore plus de sacrifices humains pour former la nouvelle porte de téléportation intermondiale qui nécessitait une quantité d’énergie plus vaste. Il était également compréhensible que Kouki ait remis tout son pouvoir magique stocké après avoir appris cela.

De plus, c’était aussi la raison pour laquelle la Manager Mercurys était troublée par le « Plan de Guerre Totale », car ce « rôle » ――la responsabilité imposée aux survivants autres que « les utilisateurs de techniques de loi en charge de protéger la sphère vivante » était leur devoir principal.

「Y a-t-il un autre problème que l’énergie pour maintenir l’ouverture de la porte ?」

Hajime demanda sans passion ce qui devait être demandé sans aucun changement particulier dans son expression. On aurait dit que les yeux de la Manager Mercurys se détendirent légèrement en voyant cela.

Cela lui rappela les regards choqués de Kouki et des autres lorsqu’ils avaient entendu la situation. C’était une profonde sympathie.

Mais, c’était quelque chose d’inutile. Au contraire, pour eux, c’était quelque chose qui leur faisait tellement mal au cœur qu’ils voulaient crier. Ils n’étaient personne qui méritait qu’une émotion aussi belle leur soit adressée.

Kouki aussi devait avoir senti cela. Peut-être se voyait-il en eux.

Quoi qu’il en soit, le champ de bataille s’intensifiait et il n’y avait pas non plus le temps d’avoir une conversation tranquille, alors Kouki changea immédiatement d’avis à ce moment-là et remit simplement tout son pouvoir magique stocké avant de partir se battre.

「Le risque d’une autre intrusion de dieu du vide comme avant. Et, le risque que le flux de l’axe temporel devienne le même que celui de votre monde. Seulement ces deux risques.」

「Dieu du vide ?」

「Dieu du vide, dieu du vide. Je parle de ces monstres. Nous les appelons ainsi ici.」

La Manager Mercurys expliqua tandis qu’à l’intérieur de son cœur elle hochait la tête, « Ah », avec une réalisation.

Hajime n’avait pas permis que le « pont arc-en-ciel » soit éteint non seulement parce qu’il se méfiait de la possibilité qu’il ne puisse plus jamais être activé, et de la possibilité que Mercurys et son peuple utilisent la réouverture de la porte comme matériel de négociation pour exiger quelque chose.

C’était aussi parce qu’il voulait éviter d’être séparé de ses personnes importantes de l’autre côté de cette porte pendant longtemps.

(Des personnes importantes dans un endroit lointain…… un endroit où rentrer à la maison…… en y repensant, c’est tout à fait naturel. Et pourtant, mon esprit est incapable d’atteindre immédiatement cette pensée…… comme je le pensais, peut-être que mes émotions en tant qu’humain s’épuisent.)

Son visage était sans expression comme d’habitude, mais elle souriait amèrement à sa manière.

「Le risque que l’effondrement du principe du monde se propage à notre monde ?」

「Aucun. La barrière de couleur arc-en-ciel entourant cette île. Nous l’appelons la « frontière de la fin » ou simplement « la frontière », mais tant qu’elle ne s’effondre pas, cela n’arrivera pas.」

「La possibilité qu’elle se brise à cause de cette attaque ?」

「La clé de voûte de la frontière est ce « noyau de l’Arbre Divin ». La destruction est impossible à moins que celui-ci ne soit détruit ou qu’il n’y ait pas assez d’énergie pour maintenir la frontière.」

「Impossible…… c’est, parce que ce n’est pas exactement une barrière, n’est-ce pas ? Je vois. C’est pourquoi c’est une « frontière », hein.」

Les yeux de la Manager Mercurys s’écarquillèrent légèrement. Pour elle, c’était la plus grande preuve de son étonnement.

Comme prévu, il semblait qu’elle ne s’attendait pas à ce qu’Hajime termine d’analyser la véritable nature de la barrière de couleur arc-en-ciel en si peu de temps, de plus tout en combattant.

「O-oui, c’est exact. Ce n’est rien de plus que nous visualisons la ligne de démarcation de l’espace limité que le « noyau de l’Arbre Divin » parvient à maintenir comme « environnement régulier ». C’est pourquoi, cela n’a aucun effet d’empêcher l’intrusion, et en premier lieu ce n’est pas une barrière, donc le concept de destruction ne s’y applique pas.」

La puissance du « grand arbre du monde de la calamité » qui englobait l’univers entier dans le passé était apparemment limitée à seulement plusieurs kilomètres dans les quatre directions maintenant.

C’était trop pitoyable à voir. Ou peut-être, cela devrait être admiré pour son caractère étonnant de pouvoir maintenir une sphère vivante de la taille d’une île dans un monde où les principes du monde s’étaient effondrés même après avoir été réduit à un seul jeune arbre.

Compte tenu des nombreux sacrifices humains qui se sont offerts pour servir de carburant, il était peut-être juste de penser que c’était la dernière option.

「Ce bâtiment en forme de tour torsadée imite le grand arbre, n’est-ce pas ? Afin d’amplifier la puissance du « noyau ». En dehors de cela, il fait aussi du « retardement temporel », non, de l’« interférence temporelle » et…… il émet quelque chose comme une tour radio, n’est-ce pas ? Très probablement, c’est lié à l’autre barrière que vous avez mentionnée tout à l’heure. Ce bâtiment lui-même est un artefact géant, n’est-ce pas ?」

「Vous avez donc appris tout cela. Vous êtes vraiment quelqu’un.」

La Manager Mercurys laissa échapper un soupir d’admiration de manière notable cette fois tout en murmurant 「Artefact……」. C’était le mot qui faisait référence à une relique légendaire à Tortus, mais ce ne devait pas être le cas dans le monde de la calamité.

「……J’en ai entendu parler un peu par Inaba et les autres. Ce mot signifie relique des temps anciens, n’est-ce pas ? Ici, l’objet qui est doté de magie conceptuelle est appelé « outil magique de grade spécial », tandis que l’objet doté de technique de loi est un « outil magique de première classe », et l’objet doté d’un effet magique en dessous de cela est séparé en grades de deuxième et plus bas en fonction de l’effet et de la qualité…… comme prévu, il est nécessaire pour nous de comparer et d’ajuster notre terminologie.」

「Oui, mais nous pouvons faire cela plus tard.」

Cela pourrait être nécessaire pour expliquer à une tierce partie, mais entre Hajime et la Manager Mercurys, ils pouvaient se comprendre pour l’instant en utilisant simplement leur propre conjecture et en échangeant des regards pour juger du bien-fondé ou de l’erreur de leur déclaration.

Et donc Hajime agita légèrement la main pour reporter la conversation triviale à plus tard. Cette main tenait la Clé de Cristal.

「Il y a encore une chose que je veux confirmer à propos du voyage entre les mondes. Y aura-t-il un problème si je connecte la Terre avec cet endroit en utilisant ceci ?」

Il avait traversé le « pont arc-en-ciel » sans se plaindre parce qu’il soupçonnait la possibilité que la porte de téléportation ait reçu une sorte d’effet spécial afin de ne causer aucune influence négative aux deux mondes.

Ce serait horrible s’il utilisait la Clé de Cristal pour ouvrir sa propre porte et que cela provoquait l’effondrement des principes de la Terre. C’était le jugement naturel à faire s’il voulait être extrêmement prudent.

Comme prévu, il semblait que la prudence était le bon choix.

「N’utilisez pas ça.」

La Manager Mercurys regarda Hajime avec un regard sérieux et donna un avertissement.

「Je l’ai déjà mentionné, mais, à l’origine, ce monde est isolé en utilisant la magie conceptuelle. C’est pour que les gens d’autres mondes ne se connectent pas négligemment à ce monde et ne reçoivent pas l’effet du Phénomène d’Effondrement des Principes.」

「……C’est la mesure évidente à prendre.」

「Bien sûr, si c’est vous qui possédez un pouvoir magique illimité et un outil magique de grade spécial doté de magie conceptuelle, alors vous devez être capable d’ouvrir de force un chemin. Mais, je ne peux donner aucune garantie sur ce que cela causera. Je n’ai même pas besoin de vous dire ce qui se passera si votre coordonnée est désynchronisée, même légèrement, depuis l’intérieur de cette barrière, mais même si vous la trouvez juste, il n’y a aucun moyen de savoir quel genre d’influence le Phénomène d’Effondrement des Principes entourant cette sphère vivante aura sur elle.」

「En bref, quelque chose comme la porte qui s’éteint en plein milieu du transfert, ou la coordonnée entrée qui se désynchronise d’elle-même pourrait arriver, hein.」

「Oui. À l’origine, voyager entre les mondes utilise la connexion entre les « arbres divins » apparentés. Nous appelons cette connexion le « flux d’origine ». C’est le grand flux qui connecte non seulement ces mondes, mais l’univers entier. Le « pont arc-en-ciel » est une technologie qui chevauche ce flux.」

Autrement dit, dans le monde de la calamité, la téléportation intermondiale était comme naviguer sur le courant de marée sous-marin, et Hajime voulant y aller avec sa propre méthode serait comme jeter une ancre attachée à une corde vers la destination, et puis nager de force en suivant la corde.

De plus, la mer à l’extérieur du courant marin près du monde de la calamité était remplie à ras bord d’un poison féroce appelé le Phénomène d’Effondrement des Principes. Telle était l’image.

Certainement, si c’était comme ça, alors Hajime pouvait comprendre comment sa méthode de téléportation serait affectée par le Phénomène d’Effondrement des Principes.

「Le « noyau de l’Arbre Divin » n’est plus directement connecté au « flux d’origine ». Cependant, la « propriété de préserver un environnement régulier » fonctionne toujours. En utilisant cela, nous pouvons surpasser l’effet du Phénomène d’Effondrement des Principes et nous connecter au « flux d’origine ». Seulement de justesse, cependant.」

Cette formule de connexion devait être la « nouvelle formule de téléportation correspondant à la situation actuelle » qu’elle avait mentionnée auparavant. Hajime réalisa cela tout en hochant la tête en signe de compréhension.

「Je vois. Le système d’invocation de héros qu’utilisent les déesses est probablement basé sur cela, hein.」

「Votre « arbre divin »……」

「Nous l’appelons l’Arbre Roi.」

「Oui, le fait que l’Arbre Roi soit bien vivant a également aidé. Parce que nous avons suivi le « flux d’origine » coulant vers votre planète. Après cela, nous avons analysé vos artefacts de première classe――le véhicule de Leeman et les stockages de pouvoir magique que le héros-dono nous a remis pour localiser votre coordonnée. Vous veniez d’émettre une quantité absurde de puissance il n’y a pas si longtemps, n’est-ce pas ? Grâce à cela, il nous a été très facile de localiser la coordonnée.」

Le « pont arc-en-ciel » s’était manifesté à l’emplacement d’Hajime apparemment pour une telle raison.

「Donc, en bref. Il n’y aura pas de problème si j’ouvre ma propre porte en suivant le flux d’origine vers l’Arbre Roi comme remplacement de la porte. Puis-je le prendre comme cela ?」

La Manager Mercurys hocha la tête.

Hajime se tapota la poitrine de soulagement dans son esprit. Parce qu’il avait obtenu la confirmation de la chose la plus importante qu’il devait vérifier quoi qu’il arrive, qui était l’information liée à la « sécurisation de la méthode pour rentrer ».

Bien sûr, il y avait aussi la possibilité que la Manager Mercurys lui donne un mensonge sophistiqué, il n’y avait donc aucun moyen qu’il soit complètement détendu, et il y avait aussi plusieurs autres choses qui le concernaient, mais pour le moment, il avait obtenu des informations qui lui permettaient de juger que ce qu’elle disait avait suffisamment de sens.

Et donc, maintenant il devrait aborder ces autres choses――c’est au moment où il pensa cela, que le torrent de pouvoir magique tourbillonnant autour d’Holou se calma. Les pupilles revinrent dans les yeux d’Holou qui étaient complètement teints en blanc auparavant. Il semblait qu’il avait réussi à absorber suffisamment de pouvoir magique pour maintenir le « pont arc-en-ciel ».

Le facteur de soulagement avait augmenté, alors les épaules d’Hajime se détendirent légèrement tandis qu’il arrêtait d’émettre du pouvoir magique. Là, *ton* une légère pression poussa sur l’épaule d’Hajime.

「Quoi…… ?」

「Eh…… Holou ?」

Holou avait sauté sur l’épaule d’Hajime. Hajime le regarda avec suspicion, tandis que les yeux de la Manager Mercurys s’ouvrirent à nouveau en grand. Si ses subordonnés étaient là, ils deviendraient inquiets, se demandant si son esprit n’était pas tombé malade, compte tenu de sa fréquence élevée de changement d’expression.

Il semblait qu’Holou sautant sur l’épaule d’Hajime était une chose tellement inattendue.

Holou fixait *jii* Hajime. Hajime le regarda aussi. Même si son corps était fait de lumière elle-même, chacun de ses poils était délicat et beau comme de la vraie fourrure.

Son regard essayait de transmettre quelque chose. Il ne fit pas un seul bruit mais, d’une manière ou d’une autre, il y avait quelque chose qui était transmis.

「……Tu en veux plus ?」

『Ni~』 On aurait dit qu’un petit ronronnement comme ça pouvait être entendu. Juste après cela, le pouvoir magique inonda hors d’Hajime.

「! Toi, tu extrais le pouvoir magique par toi-même ?」

Holou poussa le bout de son nez d’une manière flatteuse.

Rusé. Ce minou, était vraiment rusé ! Comme un vrai chaton !

Mais, ce qu’il faisait était assez odieux. La quantité de pouvoir magique qu’il aspirait aussi.

Si ce n’était pas du pouvoir magique illimité, il ne serait pas étrange que des gens ordinaires meurent d’émaciation à ce niveau d’absorption. Il ne montrait aucune hostilité ou malice, et le fait qu’il le fixait devait aussi être son geste pour demander la permission. Il devait aussi comprendre que si c’était Hajime, il n’y aurait aucun problème à ce qu’il fasse cela, cependant……

En fait, ce n’était pas un problème pour Hajime. Et donc, même s’il soupira, il ne fit rien pour le secouer et le laissa faire à sa guise. En réponse, Holou commença à frotter son visage sur le visage d’Hajime en signe de gratitude.

「!! ? ……V-veuillez le permettre. Juste Holou seul――vous voyez ce que je veux dire ?」

Il semblait qu’elle était terriblement ébranlée. À un point où elle fit une blague par réflexe même si elle pensait s’en abstenir après avoir perdu la force dans ses jambes avant cela.

Bien sûr, Hajime lui lança un regard glacial sans un mot. Cela la fit presque se transformer à nouveau en un faon fraîchement né.

「Cet enfant n’a jamais essayé de toucher qui que ce soit de sa propre initiative. C’est pourquoi, cela me surprend un peu et me rend jalouse.」

「Votre véritable sentiment s’échappe.」

Hajime-san essaya de caresser sous la mâchoire d’Holou avec son doigt. Holou plissa les yeux de plaisir. Il ne fit rien comme ronronner ou miauler, mais il avait l’air qui faisait penser qu’il le ferait certainement si c’était un vrai chat.

「!?」

La Manager Mercurys chancela en arrière. Elle avait l’air de quelqu’un qui surprend son amant en train de la tromper avec une autre femme.

Juste au moment où Hajime pensa cela, elle sortit un mouchoir et commença à le mordre. 「Kiiiih, espèce d’adultère !」 Elle avait l’air de quelqu’un qui allait dire cela. Au final, ce n’était que l’air. Elle était sans expression, donc c’était carrément effrayant.

「Alors, par permettre, voulez-vous dire qu’il aspire du pouvoir magique ? Ce n’est pas comme si je pensais qu’il agissait de manière hostile, donc vous n’avez pas besoin de vous inquiéter. Plutôt que cela…… puis-je prendre cela comme s’il absorbait du pouvoir magique pour la « frontière » ?」

En pensant normalement, cela ne pouvait être que ça. Hajime demanda confirmation de sa supposition. En réponse, la Manager Mercurys hocha la tête tout en mordant toujours son mouchoir.

「Moga, mogogo, moga――pardonnez-moi. Non seulement cela, très probablement il essaie d’extraire même pour la portion de la « barrière de fabrication des principes blessés ». ……Il veut libérer tous les sacrifices humains.」

Hajime plissa les yeux. Il leva trois doigts. Il posa à nouveau la question qu’il voulait poser au minimum en dehors de l’« information liée à la porte de téléportation » qui était la plus haute priorité.

「C’est aussi l’un des sujets prioritaires que je veux confirmer. Il y a trois choses que je veux demander au minimum. Premièrement, cette « barrière de fabrication des principes blessés », c’est la barrière qui arrête le Phénomène d’Effondrement des Principes, n’est-ce pas ? Je veux poser des questions à ce sujet. Deuxièmement, à propos des monstres qui attaquent en ce moment, la véritable identité des dieux du vide. Troisièmement, à propos de la façon de résoudre la situation actuelle.」

Hajime marqua une pause, puis il demanda tandis que ses yeux brillaient comme pour dire qu’il n’autoriserait aucune fausseté.

「J’ai entendu un peu parler de la situation actuelle par Inaba et les autres. Ils ont dit que si cet endroit tombait, alors l’effet du Phénomène d’Effondrement des Principes atteindrait d’autres mondes et l’univers entier connaîtrait également sa ruine. Ils ont également dit que vous cherchiez continuellement le moyen de survie continue du monde depuis près de cent ans.」

「C’est exact.」

「Pourquoi n’avez-vous pas demandé de l’aide à d’autres mondes dans une telle situation ? ……Vous avez mentionné tout à l’heure. Cet endroit est un « monde conceptuellement isolé ». En d’autres termes, vous ne pouviez pas demander d’aide même si vous le vouliez.」

À l’origine, à l’exclusion de cet objet flottant en forme de pyramide appelé « voyageur », le monde de la calamité était généralement incapable de se connecter à un autre monde.

Mais, un événement qui rendit cela possible se produisit.

« L’attaque des dieux du vide a causé un problème à l’approvisionnement en énergie ou au bâtiment lui-même. En conséquence, cette soi-disant « « barrière des principes blessés de la fabrication » » est également en train de se déchirer. Mais, si l’on peut appeler cela le bon côté des choses, vous avez pu construire le « pont arc-en-ciel » grâce à cette déchirure. »

La différence de temps soudaine entre les mondes devait également être due à la même raison. C’était l’effet du Phénomène d’Effondrement des Principes. La raison pour laquelle le « voyageur » a commencé à se déplacer à ce moment-là se trouvait peut-être aussi là. Hajime exprima sa conjecture, à moitié convaincu.

Mais,

« Non. »

Contre toute attente, la Manager Mercurys secoua la tête.

Ainsi, la réponse qui jaillit de sa bouche était la pire chose que même Hajime n’avait pas prévue. En même temps, elle était désespérément destructrice. C’était véritablement un danger pour le monde.

« C’est l’inverse. »

« L’inverse…… ? »

Le regard de la Manager Mercurys s’abaissa. Ses mains étaient serrées en poings et tremblaient légèrement, comme si un sentiment de honte s’en dégageait.

« Très probablement, les dieux du vide veulent s’échapper. »

« ……S’échapper ? Pas attaquer ? »

« Oui, s’échapper. ……Ce jour-là, depuis le jour où le monde s’est effondré, le monde a réussi à rester en vie jusqu’à présent, mais……il a déjà atteint sa limite. »

« …… ! Ne me dis pas que c’est quelque chose, comme ça…… ? »

De profondes rides se formèrent sur le front d’Hajime. La gravité de la situation, non, une telle expression ne pouvait pas suffire à décrire cette situation des plus critiques. Au moment où il comprit, il porta machinalement une main à son front.

L’expression de la Manager Mercurys se déforma de façon spectaculaire. Son visage se froissa, rempli à ras bord de chagrin, de remords et de culpabilité.

« Ce n’est pas un problème de quantité d’énergie. C’est parce que la « barrière des principes blessés de la fabrication » ne supprime pas entièrement le Phénomène d’Effondrement des Principes. »

« Barrière des principes blessés de la fabrication »――dans le passé, lorsque les habitants du monde de la calamité ont réalisé que l’effondrement des principes du monde ne pouvait être réparé, ils l’ont créée comme leur plus grand et dernier recours.

Alors que l’univers lui-même commençait à s’effondrer par les bords, la majorité de l’humanité survivante fut utilisée dans la « formule de création de magie conceptuelle » pour créer la barrière.

Oui, cela s’expliquait par les mots eux-mêmes. Dans le passé, le monde de la calamité avait établi une méthode pour créer arbitrairement de la magie conceptuelle.

Cependant, cette méthode était le summum de l’inhumanité.

Le « pouvoir de s’immiscer dans le principe du monde » et la « volonté des limites extrêmes » étaient nécessaires pour la magie conceptuelle.

Pour le premier, il existait des méthodes pour l’y graver dans le cerveau et l’âme. Mais, sans fondation entraînée, la méthode produirait instantanément un résultat invalide. Cela ne pouvait pas être fait en un jour.

Le second était encore plus difficile. Quelque chose comme la volonté des limites extrêmes qui pouvait être produite simplement parce que d’autres personnes leur disaient de le faire ne pouvait pas vraiment être appelé « limites extrêmes ». La personne devait le désirer du fond de son cœur, de son âme même.

Mais, on pouvait aussi dire que ces conditions pouvaient être remplies si la sécurité et les droits humains des personnes impliquées étaient ignorés.

S’immiscer dans l’âme, fabriquer des souvenirs, réécrire la personnalité, planter un souhait fanatique, forcer la volonté des limites extrêmes. Et ensuite, graver de force la technique de la loi. Utiliser n’importe quelle méthode de manière si approfondie qu’il était impossible de s’en remettre.

Dans le passé, on disait que le monde de la calamité avait développé sa technologie magique à un degré si avancé qu’il avait réalisé l’expansion vers les étoiles et que, pendant longtemps, sa population avait atteint des dizaines de billions.

La plupart de ces individus furent engloutis par le Phénomène d’Effondrement des Principes et disparurent impuissants dans le vide.

Ceux qui purent s’échapper vers la planète de l’Arbre Divin, qui était le centre de l’univers et qui réussit à résister à l’effet du Phénomène d’Effondrement des Principes jusqu’à la fin, y compris la classe privilégiée qui y vivait depuis le début, n’étaient qu’environ deux milliards de personnes.

Si environ 80 % d’entre eux payaient le prix qui les rendait invalides, il était possible de manifester une magie conceptuelle basée sur des « volontés unies des limites extrêmes » à l’échelle de plus d’un milliard de personnes.

Le résultat, ils réussirent à libérer un concept qui devrait être appelé « Anti-Phénomène d’Effondrement des Principes » sur tout l’univers du monde de la calamité.

Utilisant le concept « les principes ne s’effondrent pas » qui était en opposition au fait que « les principes s’étaient effondrés » comme pivot, un outil magique de classe spéciale « la tour barrière des principes blessés de la fabrication », en d’autres termes, ce bâtiment fut doté de multiples concepts tels que « tout phénomène ne se propagera pas à l’extérieur de cet univers », « tout phénomène provenant d’autres mondes n’influencera pas cet univers », et d’autres.

C’était véritablement une « barrière qui crée des principes fabriqués ».

Mais, même après avoir été forcés de faire de tels sacrifices, ils ne réussirent toujours pas à arrêter complètement l’effondrement.

« Vous n’êtes pas en route vers la destruction parce que vous êtes attaqués. Vous êtes attaqués parce que le monde se dirige vers la destruction…… c’est donc ça. »

Des monstres qui pouvaient survivre même dans l’espace où les principes du monde s’étaient effondrés. Mais, comme prévu, ils ne pouvaient pas traverser vers un autre monde tout en étant à l’intérieur du Phénomène d’Effondrement des Principes.

Cet endroit était le seul emplacement dans ce monde de la calamité où le pouvoir pouvait être utilisé sans aucun problème.

Le fait que les monstres ne se soient pas immédiatement téléportés, mais soient restés pour combattre les utilisateurs de la technique de la loi n’était pas simplement dû au fait que les gens ici se battaient pour ne pas les laisser aller dans un autre monde.

« Soit ils veulent mettre la main sur vos âmes comme source d’énergie pour se téléporter, soit ils ont des vues sur le noyau de l’Arbre Divin. Ou peut-être les deux…… »

En repensant à l’incident de Detroit, traverser les mondes n’était pas chose facile même pour ces monstres. Surtout dans ce « monde verrouillé », même si le blocus était devenu incomplet, il était toujours presque impossible de dépasser l’effet du Phénomène d’Effondrement des Principes et de s’échapper.

En tout cas.

« Même si par chance vous parvenez à repousser complètement leurs attaques, l’effet du Phénomène d’Effondrement des Principes se propagera définitivement à tous les mondes dans un avenir proche. »

« ……Oui. »

« Y a-t-il un moyen d’empêcher cela ? »

« …… »

Hajime comprenait déjà à moitié la réponse. S’il y avait un moyen, Mercurys et les autres l’auraient déjà fait depuis longtemps. Même ainsi, il devait poser la question.

« ……Je suis désolée. »

Une voix qui semblait s’évanouir dans le néant même maintenant résonna faiblement. Une ombre sombre tomba dans ses yeux. C’était l’ombre que les gens appelaient le « désespoir ».

« ……Combien de temps ? »

« Sans votre aide, cela prendra environ dix ans, indépendamment de ces attaques. Au plus rapide, ce sera d’ici quelques années. Bien sûr, cette fourchette de temps est basée sur l’axe temporel original――le flux temporel de votre monde. »

« Mon aide ? Je vois, le pouvoir magique, hein. Si à partir de maintenant je continue à fournir un pouvoir magique infini…… »

« La puissance de sortie de la barrière elle-même augmentera à un niveau incomparable par rapport à avant. Mais cela ne résoudra pas le problème au niveau fondamental. Nous ne pouvons pas éviter la fin en augmentant simplement la puissance de sortie. »

La Manager Mercurys fixa Holou qui absorbait toujours avidement le pouvoir magique même maintenant. Elle eut l’air pensive pendant un moment et,

« Même ainsi……je devrai le recalculer pour la chronologie exacte, mais……au minimum, nous pourrons tenir environ cent ans. »

Elle prononça le temps restant avant que la fin n’arrive.

Hajime eut l’air de vouloir cracher en disant : « Juste ça, hein. »

C’était la durée de vie d’une seule personne. C’était peut-être assez de temps pour vivre une dernière fois avant la fin. Mais, les images de sa famille lui traversèrent l’esprit, puis sa promesse avec Yue et les autres.

Qu’adviendrait-il des enfants, et puis des enfants de leurs enfants qui naîtraient à l’avenir ?

« Inacceptable. »

On aurait dit que l’air crépitait à cause de cette voix. Le visage de la Manager Mercurys se releva brusquement comme si elle venait d’être giflée.

Mercurys et son peuple avaient un niveau de technologie qui leur permettait de s’immiscer non seulement dans les principes, mais même dans les concepts. Il était impossible qu’ils se contentent de se tordre les mains inutilement tout en gagnant du temps avec le sacrifice des survivants. Il ne faisait aucun doute qu’ils avaient fait des recherches jour après jour avec désespoir pour sauver le monde.

Même ainsi, ils ne purent trouver de solution. Hajime comprenait ce fait, même ainsi, il n’y avait aucun désespoir dans ses yeux.

« Il y a toujours un moyen, peu importe quand, peu importe le genre de situation. »

Il avait vécu jusqu’à présent comme ça. Même lorsqu’il était tombé au fond de l’abîme, même lorsqu’il faisait face au dieu qui régnait sur le monde, il trouvait toujours un moyen de survivre sans faute.

En considérant l’avenir, il n’y avait que cent ans. Mais, s’il y avait cent ans pour reprendre l’avenir……

C’était suffisant. Il n’y avait aucune raison de désespérer ou d’abandonner.

« Vous non plus, vous n’abandonnez toujours pas. Vous ne vous permettez pas d’abandonner. »

C’est pourquoi ils s’opposaient si désespérément aux attaques des dieux du vide.

C’est pourquoi ils ont désespérément tracé un chemin vers le « dieu démon » qui, selon Inaba et les autres, était leur espoir.

« On dirait que ce n’est pas une situation simple qui peut être résolue simplement en massacrant les ennemis. La « quantité minimale d’informations » n’est pas du tout suffisante. Dites-moi tout, du début à la fin. »

Son regard n’était pas le regard froid d’une observation. Ce regard contenait la lumière de la volonté et la chaleur comme lorsqu’on regarde le soleil.

La Manager Mercurys déglutit inconsciemment. Elle se sentait encore plus submergée que lorsqu’elle avait ressenti cette atmosphère étrange et puissante.

« Je vous le dirai aussi. Ce que les gens des autres mondes ont construit jusqu’à présent pendant les milliers, ou peut-être même les dizaines de milliers d’années que vous avez protégées, tout ce que je sais. »

C’était le monde où cet Ehito était né.

Il semblait que ce soient aussi les résidents de ce monde qui avaient brisé le monde infernal.

Naturellement, il y avait des choses qu’il voulait dire à ce sujet. Il ne leur faisait pas non plus entièrement confiance, loin de là.

Mais, Hajime ravala tout cela et tendit la main.

Dans ses yeux, il n’y avait pas la moindre once de doute quant à ses propres paroles. Il croyait du fond du cœur que cette situation pouvait être surmontée quoi qu’il arrive.

Inconsciemment, la Manager Mercurys fit un pas en avant.

Elle chancela, comme si elle avait finalement trouvé la lumière au bout de son errance dans l’obscurité la plus totale.

« ……Merci. »

Elle était inexpressive comme d’habitude. Mais, d’une certaine manière, on aurait dit que son visage pleurait et riait.

La Manager Mercurys prit la main d’Hajime avec une voix légèrement tremblante. Elle serra fermement et fortement cette main pour s’y accrocher, peu importe à quel point l’acte était honteux.

« S’il vous plaît, je vous demande de nous prêter main-forte. Dieu d’un autre monde. »

Hajime haussa les épaules et lui serra simplement la main fortement en retour.

Au bout de l’univers lointain, dans une obscurité où il n’y avait pas une seule étoile, il y avait quelque chose.

Sa silhouette n’était pas claire. Mais, c’était une existence puissante qui donnait l’impression d’être le summum de l’étrangeté.

Elle pulsa soudainement avec férocité. Elle poussa un cri sans paroles.

Comme si elle avait senti quelque chose de significatif qui déterminait le destin.

AN : Merci beaucoup de me lire à chaque fois.

Merci beaucoup également pour les réflexions, les opinions et les rapports concernant les fautes de frappe et les mots omis.

Le prochain chapitre sera du côté de Yue qui est restée sur Terre. Cependant, le chapitre d’exposition continuera encore un peu……

Je suis désolé que l’histoire simple s’enchaîne juste au début de l’année, mais, s’il vous plaît, faites preuve de clémence pendant un certain temps.