Chapitre 497
Histoire brève de vacances commune : le cas d’Hajime
Le seul trajet en train a duré au total quatorze minutes. En incluant le temps de marche jusqu’à la gare la plus proche depuis chez lui et l’université, ainsi que le temps d’attente pour le train, il lui fallait facilement près d’une demi-heure pour se rendre à l’université. À cet endroit, il y avait un condominium soigné de cinq étages.
« Ici, hein… »
Celui qui regardait en levant les yeux vers ce condominium tout en tenant l’application de carte sur son smartphone dans une main était Hajime.
Il était habillé de manière décontractée avec une chemise, un hoodie et un jean. Un sac à dos assez grand pendait de son épaule.
« Il vit dans un endroit étonnamment bien. Est-ce bon marché à cause de l’emplacement ? »
Il regarda autour de lui. Ce n’était pas comme si le quartier était rempli de maisons. Les voitures passaient rarement. Et il n’y avait pas non plus beaucoup de condominiums proches les uns des autres ici.
C’était une zone résidentielle, mais plutôt que de qualifier l’endroit de « tranquille », l’atmosphère semblait plus désolée.
Il lui avait fallu presque trente minutes à pied depuis la gare. Il n’y avait qu’un seul magasin de proximité dans le quartier. Même le supermarché le plus proche serait un peu trop loin sans voiture, donc peut-être que cet endroit n’était pas très populaire.
Un condominium qui semblait tout juste construit, peu importe comment on le regardait, était étrange à trouver dans ce genre d’endroit, mais il était inutile de se demander ce genre de choses.
Hajime haussa les épaules et entra par l’entrée.
Il trouva par chance l’oncle concierge en train d’essuyer la petite fenêtre de la salle du concierge, alors il lui fit un léger salut.
Puis il se rappela le numéro de la chambre qu’on lui avait dit à l’avance en tapant le numéro sur l’interphone fixé au mur.
Une seconde plus tard.
『……Alors tu es là, hein, “Dogeza”.』
« Eh, arrête ça, tu ne vois pas le concierge derrière moi ? »
L’oncle concierge derrière lui sursauta et se retourna vers lui.
Bien sûr qu’il le ferait. Pour un concierge, il serait nécessaire de vérifier s’il y avait un résident ici qui exigeait que son invité fasse une dogeza.
『Oups, tu as raison. Nagumo, content de voir que tu es venu.』
« Ouais, laisse-moi entrer déjà. »
『Avant ça, je doute encore si tu es vraiment ce “Professeur de Dogeza”. Si tu veux passer, essaie de dire le mot de passe.』
Hajime regarda légèrement en arrière et fit un sourire forcé au concierge qui plissait les yeux avec suspicion. Il essaya de faire semblant de dire « Quel ami pénible, HAHA » avec son regard. Il voulait quitter cet endroit aussi vite que possible.
『Si tu es le “Professeur de Dogeza” que je connais, alors tu devrais pouvoir décrire le sentiment que nous avons partagé ensemble sur ce champ de bataille infernal où nous nous sommes battus durant l’été de notre deuxième année de collège──』
« Le tricheur doit mourir, sans pitié. »
Hajime coupa avec ces mots. Même s’il était encore conscient du concierge, ses paroles étaient pleines de son cœur, ou plutôt de sa colère brute.
『……Je vois. Certainement tu es──Aïe, quoi ?! Qu’est-ce que tu── compris, j’ouvre déjà !』
Il y eut le son d’un léger coup et d’un ton paniqué provenant de l’interphone. Puis juste après, *uii~~nn*, la porte d’entrée s’ouvrit.
Un petit regard s’échappa. Hajime sentit le sourire en coin du concierge sur son dos alors qu’il montait les escaliers avec un peu de gêne.
Il appuya une fois de plus sur l’interphone devant la pièce qui était sa destination au troisième étage. La porte s’ouvrit immédiatement.
« Désolé pour tout à l’heure, Dogeza. »
Celui qui a ouvert la porte était un garçon de petite taille, mince, avec des cheveux noirs séparés au centre, portant des lunettes.
« Puis-je te demander d’arrêter d’utiliser le nom de handle à l’extérieur déjà. Date Masamegane ? »
« C’est devenu mon habitude. Après tout, le temps que j’ai passé à t’appeler instructeur Dogeza est plus long. »
« …On dirait qu’il y a une rancune personnelle là-dedans quelque part. »
« Je ne t’inviterais pas chez moi si c’était le cas. »
Le nom de handle « Date Masamegane » souffla en ajustant intelligemment ses lunettes. Il va de soi que c’était l’ami de jeu de Hajime, datant de l’époque du collège.
« Neon, ne parle pas en restant à l’entrée. Laisse-le entrer déjà. »
Un jeune homme avec une tête rasée et sans sourcils apparut de l’intérieur de la pièce, mais pour une raison quelconque, aucune impression de danger ne se dégageait de lui, une nature bienveillante et calme émanant de lui.
« Je t’ai dit de ne pas m’appeler par mon prénom ! »
« C’est parce que tu fais la tête maintenant. »
« Exactement, Neon. Laisse-le entrer déjà. En plus, je trouve que ton nom est cool, tu sais, Neon. »
« Nagumoo, tuu »
Cela devenait gênant, alors Hajime-san repoussa Date Masamegane alias « Nemoto Neon » et entra dans la maison.
Il semblait que Neon-kun n’aimait pas vraiment qu’on l’appelle par son prénom. Apparemment, l’histoire était que ses parents aimaient regarder le quartier de Neon la nuit de loin, et ils avaient aussi une passion pour la musique, c’est pourquoi ils ont nommé leur enfant ainsi.
Pour Hajime, c’était honnêtement un bon nom à son avis, mais… pour la personne elle-même, il semblait qu’elle ressentait une certaine complexité à ce sujet.
« Yonekura. Tiens, souvenir. J’ai juste acheté ce qu’il y avait. »
« Aa, merci. …Haha, on dirait que nos pensées sont presque les mêmes. J’ai aussi acheté presque les mêmes choses. Il n’y a que des boissons énergisantes et aucune boisson normale… »
« Sérieusement… »
« Au fait, depuis le début, il n’y a que de l’eau chez Nemoto, aucune boisson énergisante. »
« Incroyable. Même si c’est le carburant essentiel pour nous, gamers, je devrais envisager cette possibilité. »
« Ce n’est pas grave. On ira au minimarket plus tard. »
Hajime fit ce genre d’échange en se laissant tomber sur le canapé du salon. Pendant ce temps, le nom de handle « Supreme Cleft Chin » alias Yonekura Kenshin était assis sur une chaise sans bras, avec une posture qui montrait une bonne éducation.
Yonekura avait aussi une bonne carrure, donc rien qu’à l’apparence, il ressemblait à un gars dangereux, habitué à la violence, mais peut-être à cause de l’atmosphère pacifique qui se dégageait de lui, personne ne s’était vraiment senti effrayé lors de leur première rencontre. C’était vraiment un type rare. Son ton de voix était aussi très doux, et on pouvait ressentir sa gentillesse, ce qui renforçait l’impression qu’il était une bonne personne après avoir parlé avec lui.
Son domicile étant un temple devait aussi jouer un rôle. Il n’était pas timide face à quiconque, et son comportement était courtois. Cependant, l’impact de son apparence était suffisant pour qu’il fasse forte impression lorsqu’il se mettait en colère sérieusement.
Inversement, Nemoto était grossier et impulsif. Cependant, il agissait ainsi uniquement avec ses bons amis dans le jeu en ligne avec qui il s’était ouvert.
Naturellement, il devenait extrêmement timide lorsqu’il rencontrait une personne inconnue pour la première fois. Il ne croisait même pas leur regard. En d’autres termes, c’était un soi-disant guerrier du clavier, un dur d’internet.
Hajime et Yonekura fouillèrent immédiatement dans le sac et en sortirent des boissons énergisantes. *Pshhew* Les canettes produisirent un son si agréable. Et puis,
« « Quoi qu’il en soit, pour notre première rencontre en personne ! » »
Ils trinquèrent ensemble.
Oui, aujourd’hui, ils faisaient la première rencontre en personne qu’ils avaient promise de faire auparavant. La journée où ils avaient promis de jouer comme dans le passé, à leur cœur content.
C’est pourquoi Nemoto proposa sa propre maison comme lieu de rassemblement.
« Regarde ici, je suis impressionné que vous puissiez vous détendre autant dans la maison de quelqu’un d’autre que vous avez visitée pour la première fois. »
Les yeux de Nemoto-kun clignotaient tandis que sa main tremblante relevait ses lunettes en regardant les deux trinquer sans le propriétaire de la maison.
« Quoi, alors c’est aussi ta première fois, Yonekura ? Vous étiez au même lycée, n’est-ce pas ? »
« Oui. Mais, ma maison est loin d’ici. »
« Certes. Je pense que cette pièce est bien, mais il n’y a rien autour. »
Hajime balaya du regard. C’était une pièce propre. À un point tel qu’elle semblait peu habitée. Il y avait une autre pièce à côté du salon et elle était assez spacieuse.
Il pensait que la pièce adjacente était une chambre, mais il semblait que ce n’était pas le cas.
La porte solidement construite s’ouvrit. Hajime devint curieux et, lorsqu’il se leva du canapé pour jeter un œil à l’intérieur,
« Oo, bel équipement. »
Un environnement riche en PC et consoles de jeux était soigneusement disposé là, si bien qu’il en dit même « ouah » avec admiration.
Même d’un simple coup d’œil, le PC était un modèle auto-assemblé qui devait coûter environ soixante-dix ou quatre-vingt mille yens. Il y avait trois écrans pour l’affichage. En plus, il y avait aussi une tablette, un ordinateur portable, et des consoles exclusives.
« Fufu, c’est ça, n’est-ce pas ? C’est le résultat de ma quête vers ma pièce idéale. C’est un peu difficile de faire la navette jusqu’à l’université depuis ici, cependant. »
« Pièce idéale ? ……Il y a aussi un micro, en plus de cette pièce… elle est insonorisée, hein ? Eh, ne me dis pas que tu… »
Hajime comprit quelque chose et ses yeux s’écarquillèrent.
Nemoto releva ses lunettes pour faire le malin pour une raison inconnue. En échange, Yonekura répondit pour lui.
« Tu as remarqué ? C’est ça. Nemoto est un streamer de jeux, pour ainsi dire. »
« Sérieusement ? Ah, je vois. J’étais perplexe de voir une maison récemment construite dans un endroit pareil, mais cet endroit, c’est une propriété destinée aux streamers, hein. »
« Eh bien oui. Ce genre d’endroit apparaît de plus en plus récemment. C’est assez populaire. Même cette pièce est la dernière de cet endroit. »
Même si la pièce était insonorisée, ce n’était pas absolu. Mais, si c’était une propriété ciblant une certaine classe, alors les autres résidents comprendraient même s’ils faisaient un peu de bruit.
Ce qui restait, c’était la considération pour les voisins, mais en termes d’emplacement, cette zone n’était pas populaire et il y avait aussi une certaine distance par rapport à la maison voisine, donc il n’y avait pas beaucoup besoin de se retenir.
Et surtout, il semblait que le seul manque de nécessité pour le gacha d’ISP faisait de cette propriété un condominium attrayant pour les streamers. (TN : Lorsqu’on déménage au Japon, la vitesse Internet peut varier considérablement selon le fournisseur d’accès Internet du lieu où l’on emménage. C’est un tirage au sort pour savoir si le fournisseur disponible offre une bonne vitesse ou une vitesse lente.)
« Le loyer n’est pas cher grâce à l’emplacement, mais ce n’est pas non plus cher. »
« Je vois maintenant. Je ne m’en étais pas rendu compte parce que cela fait si longtemps que je n’ai pas regardé de diffusions de jeux. Tu as le talent pour être invité dans une équipe professionnelle. Tu dois avoir beaucoup de followers. »
« ……Ton talent en tant que joueur ne correspond pas à ta popularité en tant que streamer…… »
Nemoto-kun détourna discrètement le regard. Une tristesse qu’il ne pouvait exprimer en mots s’échappait de lui……
Hajime pensa qu’il devait être un streamer très populaire s’il disposait de tout ce matériel de bonne qualité et qu’il payait aussi un loyer qui n’était pas donné pour cette pièce, mais il semblait que ce n’était pas le cas.
« Apparemment, il a eu son PC en cadeau de félicitations pour son entrée à l’université et ses parents lui envoient périodiquement le loyer et les frais de subsistance. »
« Yonekuraaa, ne balance pas ça ! »
« Oh, c’est ça ? Ton pseudo est toujours le même. …… Quoi, ton nombre de followers va bientôt dépasser dix mille. C’est déjà impressionnant. »
Il semblait que Nemoto avait réussi à monétiser son stream. Sa popularité ne semblait pas mauvaise non plus d’après ce que Hajime voyait dans la section des commentaires. Il semblait qu’il était un peu acerbe, mais il avait une réputation établie grâce au jeu qu’il montrait.
Peut-être qu’il parvenait à gagner un revenu suffisant, à peu près équivalent à celui d’un étudiant faisant un peu de travail à temps partiel.
Mais, l’expression de Nemoto devint plutôt mécontente, même lorsque Hajime lui fit un compliment sincère. Il s’assit lourdement sur le bord du canapé.
« Ça ne sonne comme du sarcasme que quand tu l’entends de ta part, toi qui roules en voiture étrangère. »
Nemoto releva ses lunettes avec irritation en disant cela, avec une expression de mécontentement total.
« Quoi, je me demandais pourquoi tu étais si susceptible. Ça te dérange à ce point ? »
Hajime se rassit de l’autre côté du canapé, l’air troublé.
Comme prévu, la réponse ne vint pas de Nemoto mais de Yonekura. Il souriait en coin, mais il y avait un peu de sérieux dans ses yeux quand il répondit.
« Il y a ça, mais ce n’est pas ça, Nagumo. »
« ? Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« …Un ami avec qui on a joué tellement, a soudainement disparu un jour sans prévenir. C’était juste une connexion sur internet, qu’on n’avait jamais rencontrée en personne, donc ce n’était pas si inhabituel. Mais tu sais… »
Ce serait bien qu’il dise au moins quelque chose, comme qu’il allait arrêter de jouer au jeu qu’ils jouaient ensemble, ou qu’il ne pourrait pas jouer pendant un certain temps.
Ils ne lui demandaient pas de faire une promesse ferme qu’il y aurait un « prochain fois ».
Mais, avec cela, ils pouvaient penser que, naturellement, il y aurait un « prochain fois ».
C’était à peu près tout le plaisir qu’ils avaient eu à jouer ensemble durant leurs trois années de collège, et un peu plus d’une année de lycée. ……C’était amusant, ou du moins, ça devrait l’être. Pour les deux côtés.
Et pourtant, lorsqu’ils se retrouvèrent de façon inattendue, leur ancien ami, dont le ton de l’autre côté du casque semblait doux et un peu timide, était devenu bien différent de avant. De plus, il avait des choses comme harem et voiture importée.
Il était tout à fait normal qu’ils doutent de savoir s’il était vraiment leur ami de cette époque. Mais, plus ils parlaient, plus ils étaient certains qu’il était la bonne personne.
Alors, plutôt que de penser que le Hajime du passé faisait simplement semblant d’être amical, il était plus naturel de penser qu’il avait complètement changé.
De là, il était tout à fait logique que leur pensée se dirige vers cette direction. C’était,
──A-t-il coupé les ponts avec nous, pour ce genre de choses……
Il pouvait le voir. Certes, il était aussi compréhensible qu’ils soient un peu susceptibles avec lui s’ils avaient cette façon de penser.
Plutôt,
« …Je suppose. C’était certainement déshonorant pour moi. Et pourtant, je suis impressionné que vous acceptiez de jouer avec moi à nouveau. »
« Parce que c’était une bonne occasion. Nous aussi voulons libérer le sentiment dans notre poitrine. »
Ce n’était pas comme s’ils lui en voulaient ou quoi que ce soit. Quel genre de personne quelqu’un était vraiment, quel genre de vie il menait de l’autre côté d’Internet, ce ne sont pas des choses que quelqu’un devrait chercher à investiguer ou à souligner. Ils comprenaient que n’importe qui pouvait faire ce qu’il voulait sur Internet.
C’est pourquoi, même lorsqu’ils ont appris que Hajime était marié, ils ont pu lui adresser des mots de félicitations correctement.
Mais… mais, c’était aussi un fait qu’il y avait d’une manière ou d’une autre quelque chose comme une boule qui gonflait à l’intérieur de leur poitrine. Et par coïncidence, ils ont eu la chance de peut-être pouvoir l’enlever.
Yonekura lui a implicitement dit cela en ayant l’air satisfait. En réponse, Hajime a baissé la tête avec une expression calme.
« Désolé. Et merci pour aujourd’hui. »
« Ta gueule. La décision de te pardonner ou pas commence juste maintenant. »
Nemoto a dit cela en ouvrant une boisson énergisante avec un son *pshew*. Ensuite, il l’a avalée d’un seul coup pour aussi engloutir les mots qu’il voulait dire.
« Allez, avoue tout. »
Pourquoi est-ce qu’il a disparu sans dire un mot ?
Ces deux personnes que Hajime ne connaissait que par Internet savaient à propos de la commotion des returnees, même ainsi, ils ne pouvaient pas faire le lien que leur ami était impliqué dans cela.
Hajime devrait être celui qui les a contactés en premier. C’était sûrement une erreur de Hajime de ne pas y avoir pensé.
Chance extrême dans tous les aspects de son environnement. Montagne de problèmes, nouvelles commotions qui arrivaient une après l’autre. Lui passant tout son temps et son énergie à gérer cela. En ce qui concerne cette circonstance,
(Bon, ce ne sont que des excuses hein)
Il ne pouvait que sourire amèrement. Il a croisé les bras et s’est profondément affalé dans le canapé en regardant le plafond.
« Vous avez raison. Par où commencer… »
« Ce soir, tu vas rester dormir chez nous. On a beaucoup de temps. Et des boissons énergisantes et des snacks aussi. »
« La poudre 250% Happy *urn est à moi. »
Nemoto a rapidement saisi le snack qu’il visait. Hajime a ri de cela tout en commençant à parler d’un ton calme.
Sans cacher aucune des histoires absurdes.
C’était le moins, et aussi la plus grande sincérité qu’il pouvait montrer à ces deux personnes qui tentaient encore de redevenir ses amis malgré la négligence qu’il avait commise.
Au moment où la journée avait largement dépassé midi.
En considérant qu’ils s’étaient rencontrés vers dix heures du matin, l’histoire qui avait pris près de quatre heures à raconter avait enfin trouvé une pause.
En conséquence,
« « …… » »
Nemoto-kun et Yonekura-kun ont tourné le dos à Hajime.
Ce n’était pas qu’ils avaient choisi de le rejeter à cause de l’histoire. Ils voulaient simplement du temps pour trier leurs sentiments.
La lumière du soleil entrant par la fenêtre brillait intensément. Les deux étaient assis harmonieusement par terre, se tenant les genoux, tandis que la lumière les baignait près de la fenêtre. Leur regard était fixé au loin.
Pensant que leur réaction ne pouvait pas être évitée, Hajime s’est tranquillement assis sur le canapé, attendant que leurs esprits se remettent.
Il a savouré avec délice ses chips préférés « saveur beurre de bonheur » à la place du déjeuner tout en consultant l’archive de « High Difficulty Megane Series──Reproducing Hollywood’s Action Movie’s Scene Inside Game Series » du « Date Masamegane Channel ».
Les vidéos étaient vraiment percutantes, comme on pouvait s’y attendre d’un streamer dont le point fort était l’éclat. Il a cliqué sur le bouton de suivi de la chaîne.
« ……Qu’en penses-tu, Yonekura ? »
« …Pas besoin de demander, je pense qu’il n’y a pas d’autre option que de croire après avoir vu quelque chose comme ça. »
« Bien sûr que c’est le cas. »
Les deux se susurraient faiblement l’un à l’autre comme s’ils parlaient à eux-mêmes pour confirmer leur perception — ou peut-être leur santé mentale.
Peu importe à quel point l’histoire était absurde, ils ne pouvaient rien faire d’autre que croire après avoir vu de leurs propres yeux comment Hajime invoquait des artefacts du trésor ou faisait de la magie de transmutation.
Sans parler du fait que, après que quelques sœurs fées soient sorties nonchalamment du trésor, ils ne pouvaient nier le phénomène devant leurs yeux, sauf en doutant de leur propre santé mentale.
« Je comprends, je comprends vraiment. Même moi, je suis un otaku, donc je peux comprendre ce genre de choses et même en avoir envie, tu sais… »
« Oui, je comprends ce que tu veux dire. »
Les deux se regardèrent en même temps et soupirèrent.
« « Il y a un vrai héros de type LN harem juste à côté de nous » »
Comment pouvaient-ils accepter cette réalité irréaliste ? Ils se demandaient tout en se tenant la tête, dépassés.
Il y avait trop d’informations pour qu’ils puissent sincèrement s’enthousiasmer en criant « génial », sans parler du fait que le contenu de l’histoire était trop sévère pour qu’ils ressentent de l’envie ou de la jalousie. Cela devait être ce que signifie être sans mots. Leurs pensées et émotions tournaient en rond.
En réponse à cela, Hajime arborait un sourire en coin comme s’il voulait dire « Je comprends ce que vous ressentez ».
« Qu’en pensez-vous ? Je suis destiné à être entraîné dans une sorte de tourmente. Et en plus, c’est une tourmente irréaliste. Si vous deux le souhaitez… alors ce n’est pas grave. Je rentre chez moi. »
Ce que Hajime disait signifiait simplement qu’il valait peut-être mieux qu’ils annulent la rencontre hors ligne pour un moment… mais il voulait aussi leur laisser la décision, qu’il ne pouvait pas faire autrement s’ils voulaient aller plus loin et couper complètement les liens avec lui. Les deux percevaient clairement ses intentions, même si leurs têtes étaient en pleine confusion.
Ils se regardèrent instinctivement.
Hajime était assis profondément sur le canapé, inclinant le sac de chips pour en verser le contenu dans sa bouche. Sa posture était vraiment impudente.
C’était comme s’il était une personne différente du garçon gentil et doux qui jouait avec eux sur Internet, qui ne haussait jamais la voix même une seule fois à toutes ces occasions.
Mais, sa silhouette lorsqu’il leur racontait poliment son histoire pendant longtemps, et son regard envers eux à ce moment-là…
Les deux poussèrent un soupir long comme un jour sans fin en même temps, sans aucune préparation préalable.
« …Bon, mettons de côté les petits détails pour l’instant. Si on y réfléchit simplement, on a vraiment de la chance. Au sens de tirer des amis avec un niveau de rareté comme un jackpot de loterie. »
« Même ceux qui ne sont pas otakus penseraient comme ça, non ? Non, je suppose que c’est surtout les otakus. »
Des sourires se dessinèrent naturellement sur les visages de Nemoto et Yonekura. Des sentiments qu’ils n’arrivaient toujours pas à accepter débordaient, et il y avait aussi beaucoup de choses qu’ils ne comprenaient pas complètement.
Mais bon, pour l’instant. S’ils ne pensaient qu’aux choses qui comptaient pour eux.
Au moins, ils comprenaient la raison pour laquelle Hajime avait coupé contact, et pourquoi il ne les avait pas recontactés après cela. Ils pouvaient comprendre jusqu’à un certain point. Juste à ce sujet, ils sentaient le poids s’envoler de leurs épaules, et surtout, les pensées et sentiments de Hajime envers eux leur avaient d’une manière ou d’une autre été transmis.
Puis,
« « Il y a un héros de type LN qui est notre ami » »
L’atmosphère des deux personnes d’accepter la situation pour le moment et le suivant « C’est ça le mieux, n’est-ce pas ? » a été transmise à Hajime en un clin d’œil alors que les deux disaient cette phrase ensemble. Le sourire sur le visage de Hajime s’est approfondi tandis qu’il y avait un soulagement quelque part en lui.
« Merci »
Hajime répondit naturellement comme ça, avec un peu de gêne qu’il ne pouvait pas totalement cacher.
Nemoto et Yonekura ne dirent rien et haussèrent les épaules. Cela se voyait clairement sur leur expression. Il semblait que la petite boule au fond de leur cœur avait été vraiment évacuée cette fois, sans laisser de trace.
« Et maintenant ? Il y a encore beaucoup d’autres choses que je peux vous montrer… »
« Nn~~, je ne dirais pas que je ne suis pas intéressé… ou plutôt, je suis complètement intéressé ici, mais tu saisw »
« Ouais. Mais… »
C’était comme si un conte de fées se matérialisait juste devant leurs yeux. Un produit magique qui n’était auparavant que leur imagination était maintenant à leur portée.
Sans parler, si on leur disait qu’ils pouvaient immédiatement entrer dans un monde fantastique à l’intérieur d’une gemme s’ils le voulaient, il ne faisait aucun doute que n’importe qui, même un non-otaku, perdrait pas une seconde pour répondre « Faites-le tout de suite ! ».
Naturellement, Hajime posa sa question avec cette intention mais…
Nemoto et Yonekura montrèrent une réaction négative de façon inattendue. Les deux échangèrent un regard pour une raison, parvinrent à une compréhension, et hochèrent la tête.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? Vous n’avez pas besoin d’être réservés, vous savez ? »
« Il n’est pas question qu’on soit réservés face à un “Dogeza” à ce stade. »
Cela ne semblait pas être le cas. Alors, pourquoi ne sautaient-ils pas sur l’occasion ? Hajime se demanda en inclinant la tête, perplexe. En réponse, Nemoto ricana tandis que Yonekura souriait doucement.
« Aujourd’hui, c’est “le jour où on joue à notre cœur’s content”, n’est-ce pas ? »
« …… »
Hajime cligna des yeux, surpris.
« O-ou, c’était certainement le plan avant ça, mais… »
Nemoto se dirigea vers la télévision et prépara le jeu qu’ils allaient jouer avant de lancer une manette à Hajime.
« Qu’est-ce que ce visage idiot ? Nous sommes des joueurs. Tout joueur digne de ce nom jouera quand il a décidé de jouer ! Oublie le monde d’autre ou la magie, c’est le jeu d’abord ! »
« O-oui… »
Nemoto déclara en pointant son pouce vers lui avec détermination. Hajime se sentit étrangement ému. Yonekura sourit timidement en ajoutant (?),
« En d’autres termes, Nemoto dit ceci. Nous sommes amis à la fac, donc tu vas nous montrer beaucoup d’autres mondes et de magie même après ça, n’est-ce pas ? »
« Faux- ! Je priorise juste à vérifier si ces gars ont encore l’âme de joueur même maintenant── »
« C’est ce que Nemoto dit. Nagumo, qui n’a même pas eu beaucoup de temps pour jouer, doit attendre avec impatience aujourd’hui, alors oublions tout le reste pour l’instant et jouons. »
« Je vous l’ai déjà dit, ne m’interprétez pas comme bon vous semble- »
« Je vois. Donc c’est comme ça. »
« Toi aussi, ne l’accepte pas comme ça- »
Les veines pulsaient sur le front de Nemoto-kun. Peut-être que c’était sa habitude quand il était irrité, son doigt poussait sans arrêt ses lunettes *kui kui* à toute vitesse. Le visage de Yonekura était souriant doucement comme un bodhisattva.
Il était heureux du fond du cœur d’avoir pu retrouver l’amitié, non, quelque chose de plus que ça, et pouvoir jouer face à face comme ça…
Ce sentiment qu’il ressentait s’infiltrait. Peut-être était-il transmis. L’expression de Yonekura devenait encore plus douce et bienveillante, tandis que Nemoto relevait encore plus ses lunettes *kui kui*. Peut-être était-ce aussi une habitude lorsqu’il cachait sa gêne.
« Et, à quel jeu allons-nous jouer ? Je vais apporter mon ordinateur portable au cas où, donc jouer au jeu FPS que nous avions fait dans le passé et qui a été interrompu, c’est aussi possible… mon compte est toujours là. »
« Idiot stupide. Impossible de te jeter sur le champ de bataille après une si longue absence. D’abord, on va vérifier tes compétences après t’être accroché à la RL comme maintenant. »
Contrairement à Hajime, Nemoto préférait la version numérique. L’écran de la télé changea d’image et il sélectionna un jeu parmi les nombreux titres alignés.
« Jeu de combat, hein ? Ou plutôt cette série, elle est arrivée jusqu’au sixième ? »
« En te basant là-dessus, tu ne savais pas, comme je le pensais, hein ? Il est sorti il y a six mois. Il y a des pour et des contre, mais il a introduit un nouveau système innovant. La barrière élevée, caractéristique des jeux de combat, a été abaissée ici. En ce moment, ce jeu devient incroyablement populaire parmi la communauté des streamers, non, même parmi les gens ordinaires. »
« Hee~. J’avais cette image que les jeux de combat étaient marginalisés, mais, le genre fait un retour, hein… »
Peut-être n’était-ce qu’une illusion, mais les yeux de Hajime, lorsqu’il regardait l’écran du jeu, semblaient étinceler. Hajime avait naturellement aussi un goût pour les jeux de combat depuis le passé. Si il entendait que la dernière œuvre d’une série qu’il aimait introduisait un nouveau système jamais vu auparavant, bien sûr, son cœur tremblerait d’excitation.
Pendant ce temps, les lunettes de Nemoto-kun — ou plutôt ses yeux — brillaient étrangement. Yonekura esquissa un sourire en coin.
« …Bon sang, modère un peu, d’accord ? »
« Heh, qu’est-ce que tu racontes. Se retenir, c’est tabou dans un jeu de combat, hein ? »
« Oh, tu es motivé. Certes, j’ai un écart dans le jeu, mais je ne vais pas perdre si facilement. »
Hajime dit cela en sélectionnant un personnage populaire. C’était un personnage qu’il utilisait même dans les jeux précédents, donc il pensait que la prise en main ne serait pas si différente qu’avant.
« Il y a aussi le mode entraînement, tu sais ? »
« Je veux l’essayer d’abord. »
« Ah, d’accord. Alors, faisons un bon match, hein ? Dogeza-kun. »
Le sourire narquois de Nemoto était vraiment moqueur. Cela motiva Hajime.
Et puis, Nemoto choisit un personnage d’un vieil homme portant un bâton. Yonekura se couvrit les yeux avec la main en voyant cela. Hajime sentit une suspicion en voyant cela, mais il pensa que l’apparence du personnage blond aux cheveux rouges, qui avait été son préféré tout au long de la série, était devenue vraiment raffinée après si longtemps sans jouer —
(La touche de commande de la technique de base doit être la même, non ? Avec mes réflexes actuels, j’aurai assez de marge pour entrer la commande après avoir observé l’adversaire)
Hajime, lui, souriait intérieurement comme un enfant —
Trente secondes plus tard.
« — Hein ? »
« Ha—– HA-HA-HA-HA-HA-!! Dogeza-kun ? Qu’est-ce qui ne va pasggg !? J’ai gagné parfaitement ici, hein ! »
Loin de pouvoir toucher, il ne pouvait pratiquement même pas attaquer avant que son personnage ne soit mis KO.
« Non-, attends-, c’était quoi ça tout à l’heure !? C’est un jeu de combat, hein !? Comment se fait-il que je sois tué en unilatéral avec une magie à longue portée — une magie (?) comme ça ! C’est une triche, peu importe comment je le vois ! »
« C’est le mécanisme. »
Les lunettes qui se relevèrent *kui* étaient irritantes !!
« Encore une fois ! Une fois de plus ! »
« On ne peut rien y faire »
Et puis il est mort sans pouvoir faire quoi que ce soit à nouveau.
Après cela, Hajime a eu plus de dix reprises. Même ainsi, il n’a pas réussi à gagner et a demandé à Yonekura de prendre sa place pour observer le combat. Il a aussi fait des modes d’entraînement et autres, mais……
L’adversaire était un joueur avec une compétence qui lui avait valu une invitation d’une équipe professionnelle. Se contenter de rendre un coup était le mieux qu’il pouvait faire en si peu de temps et il n’a jamais réussi à saisir la victoire.
Hajime a presque involontairement jeté la manette.
Le visage de Nemoto-kun ne pouvait pas être plus suffisant !
« Comme je te l’ai appris, même ce personnage a une faiblesse, plus ou moins. Et c’est évident, mais la performance est aussi grandement influencée par la compétence du joueur… mais bon, ce personnage est plutôt détesté. »
« C’est sûr ! »
Hajime a accepté avec tout son cœur le commentaire supplémentaire de Yonekura.
C’était une situation courante dans les jeux de combat, où il y avait ce personnage parmi tous les personnages qui ferait dire aux joueurs « Quiconque utilise ce gars n’est plus un ami », mais Nemoto utilisait apparemment exactement ce genre de personnage, « une culmination de ce genre de personnage ». De plus, il l’utilisait avec la compétence d’un joueur de niveau maître.
Hajime a lancé un regard féroce à Nemoto.
« On dirait que tu ne fais que me battre à plate couture… tu n’as pas dit quelque chose à propos de confirmer mes compétences ? »
« J’ai menti. »
Nemoto-kun a déclaré d’un ton sérieux. Le visage de Hajime se tordait de façon incontrôlable.
« Ton ressentiment envers moi aurait dû être dissipé, non ? Mais j’ai l’impression qu’il y a une sorte de rancune personnelle ici ? »
« La question de ton absence de contact a été effacée. Mais, je suis jaloux de cette histoire de harem. C’est pourquoi, je te bats à fond dans le jeu. Je n’ai aucun regret. »
Le résultat de cette interrogation était ce témoignage. En d’autres termes, c’était ça, c’était ça, c’était l’attitude que Nemoto adoptait.
« Au fait »
Yonekura-kun a interrompu avec un visage vraiment troublé.
« J’ai une fiancée choisie pour moi par ma famille et la sienne. »
« Fiancée !? De quelle époque vient ta famille !? »
La surprise fit que Hajime oublia instantanément son irritation envers Nemoto. Son regard se fixa sur Yonekura.
« Nous sommes en fait amis d’enfance. Nous sommes proches depuis la maternelle et elle a dit “On se mariera quand on sera grands”, donc aucun de nous deux n’est malheureux à ce sujet. »
« Quel genre de scénario de manga shôjo est-ce ? Que cela puisse vraiment arriver dans la vie réelle, hein… »
« Ouais ouais. Ce genre de vie victorieuse promise ne doit pas exister, n’est-ce pas ? »
Le regard envahi de jalousie de Nemoto se porta aussi sur Yonekura.
« Quand je suis devenu son petit ami au lycée et que je l’ai présentée à Nemoto, il ne cessait de me battre dans le jeu de combat toute la nuit. »
« Tu es incroyable de pouvoir dire ça avec le sourire. Es-tu une réincarnation de Bouddha ? »
En tout cas. Hajime était une existence complètement opposée à un Bouddha comme Yonekura.
Hajime se leva et se tourna vers Nemoto. Il croisa les bras tout en se penchant lentement en arrière, comme pour faire un limbo.
Et puis, face à Nemoto qui plissait les yeux en disant « Qu’est-ce que ce gars fait ? », Hajime pointa un doigt avec un mouvement également lent.
« Désolé d’avoir une famille heureuse ! »
« C-cet homme- »
Une provocation sans retenue. Avec la pose d’une certaine impératrice pirate qui aimait trop regarder de haut les autres. Les lunettes de Nemoto-kun semblaient se fissurer brusquement pendant un instant. Il semblait que le coup avait été un coup critique.
On aurait dit que ses yeux s’étaient un peu embués à ce moment-là. Il a essayé de dire quelque chose, mais aucun mot ne sortit face à cette réalité cruelle, et sa bouche ne pouvait que s’ouvrir et se fermer en silence. Puis il jeta un coup d’œil à son personnage qui avait accumulé des victoires avant de baisser soudainement la tête.
Il posa tranquillement sa manette et serra ses genoux dans un coin du canapé.
「……Je veux devenir cette personne」
Je veux devenir un coquillage…… c’était dans cette atmosphère que Nemoto-kun parla en visant à devenir le vieux monsieur musclé et psycho-puissant à l’écran.
「Ce sequel a aussi un mode histoire. Ce personnage, il a été présenté comme un méchant prééminent dans l’histoire. Il est fort en plus d’avoir beaucoup d’autorité et de richesses.」
「H-hein…… au fait, est-ce qu’il est un personnage marié ?」
「Je me demande. Pour l’instant, il n’y a aucune info à ce sujet, mais s’il y a un genre de paramètre caché, alors on pourrait──」
「Il est évidemment un noble célibataire」
「「Ah, oui」」
Le regard brillant de Nemoto-kun lorsqu’il leva un peu la tête les transperça. Hajime et Yonekura hochèrent la tête de façon réflexe.
「Quelque chose comme le mariage, c’est un cimetière. Les grandes personnes disent toutes ça.」
「Désolé pour ça, Nagumo. Nemoto, il y a peu de temps, il a réussi à faire une collaboration avec cette streameuse qu’il admire énormément, mais……les spectateurs l’ont lynché violemment, disant qu’il agissait de manière dégoûtante, ou qu’il essayait de faire le malin…… bon, même à mes yeux, je pensais qu’il était trop conscient de lui-même à ce moment-là, dans une manière embarrassante.」
「Je vois. Donc, la barre de vie de son cœur était déjà dans la zone rouge avant……Nemoto, désolé d’avoir porté le coup de grâce.」
「Eh, qu’est-ce que vous deux ? Vous êtes deux oni, à me donner des coups supplémentaires même après m’avoir vu dans cet état ?」
Il pensait complètement que Nemoto allait craquer et devenir vif, mais à la place, il enfouit son visage dans ses genoux. Comme un coquillage.
Il semblait qu’il se sentait vraiment très déprimé. Bien qu’il évacuât sa colère née de la jalousie, au final, il ne faisait que vivre « Même la victoire paraît vide…… » dans la vraie vie, ou plutôt, il ressentait vivement la petitesse de son propre cœur et finissait par se faire du mal.
La façon dont il se comportait comme un chasseur débutant, ce qui était une conduite indigne d’un joueur, semblait aussi l’affecter beaucoup. Apparemment, il était en plein auto-flagellation en tant que quelqu’un qui aimait vraiment le jeu.
(Il n’a pas changé.)
Que ce soit la façon dont son ton était un peu dur envers ses proches, ou le fait que sa timidité ressortait pleinement face à des étrangers, ou encore la manière dont il choisissait ses mots avec soin, et comment la plupart du temps il finissait par regretter et se sentir déprimé ou réfléchir intensément. C’était simplement ça, Nemoto.
La plupart du temps, c’étaient Hajime et Yonekura qui devaient le réconforter dans ces moments-là.
C’était vraiment un gars difficile.
Mais, dans un sens, il était un gars honnête, ou peut-être quelqu’un qui ne pouvait pas se mentir à lui-même.
L’impulsion pour que Hajime joue avec lui venait de son admiration pour le gameplay de Nemoto qu’il montrait, mais leur relation est devenue quelque chose qu’on pourrait appeler une amitié, probablement parce que Hajime a fini par apprécier cette facette de Nemoto pour une raison ou une autre.
(Peut-être, après s’être assez plaint, il aura l’air un peu maladroit et s’excusera d’une manière vraiment difficile à comprendre plus tard.)
Hajime pensait cela en se sentant heureux de voir son ami qui, d’une manière ou d’une autre, n’avait pas changé du tout.
Lorsqu’il jeta un coup d’œil sur le côté, ses yeux rencontrèrent Yonekura qui, comme toujours, avait une personnalité comme un coussin particulièrement efficace en matière de relations humaines.
« Alors Nagumo, on va ignorer Nemoto et jouer à un jeu entre nous. »
«!? »
Nemoto garda son visage enterré alors que son corps se secouait fortement en réaction à cette déclaration impitoyable qui semblait être le contraire de l’atmosphère douce de Yonekura.
« Je vais t’entraîner pour que tu puisses au moins arracher une victoire. Avec ton sens et tes réflexes, Nagumo… tu devrais t’en sortir d’une manière ou d’une autre en deux heures. »
«!!? »
« Je te dois ça. Après tout, les défaites sont tellement frustrantes qu’à ce rythme, je ne pourrai pas passer à un autre jeu. »
« Fufu, tu n’as pas changé au fond, Nagumo. Même si normalement tu étais une personne calme qui pouvait accepter n’importe quoi, tu es instantanément devenu un mauvais perdant quand il s’agissait de jeu. »
« O-oi… »
« Tu dis ça, Yonekura, mais tu es aussi habile à gérer les gens comme d’habitude. Je peux l’avouer maintenant, mais en fait, dans le passé, je suspectais que tu pourrais être un vieil homme à l’intérieur de ton avatar, quelqu’un qui connaît bien le monde. »
« Hé, écoute »
« Haha, on me l’a souvent dit. Mais s’il te plaît, arrête de dire que je suis « habile à gérer les gens ». Ça donne l’impression que je suis un manipulateur. Je prévois de succéder à ma famille à l’avenir. Un prêtre manipulateur, ça sonne un peu méchant, non ? »
« Hahaha, il n’y a pas d’erreur là-dessus ! »
« Oo~~Je, ne m’ignorez pas, vous deux… »
Hajime et Yonekura conversèrent avec nostalgie tout en reprenant rapidement le jeu.
Même si dans le passé, vous deux me consoliez quoi qu’il arrive… vous avez tous les deux complètement changé… » La expression de Nemoto devint triste ainsi, et il resta silencieux à sa manière en entrant en mode spectateur.
Mais, cela ne dura qu’un court instant. Il commença à commenter le jeu de Hajime, et avant qu’il ne s’en rende compte, il commença à aider à l’entraînement et à élever la voix, alternant entre bonheur et anxiété lors des matchs de classement qui servaient de voyage d’entraînement pour Hajime…
Après cela, le temps passa en un éclair.
Ils étaient vraiment absorbés. Les trois oublièrent le temps et apprécièrent à leur guise le jeu qui les reliait tous les trois. Ils devinrent encore plus comme ça après avoir changé pour le jeu auquel ils étaient autrefois accros.
Même après le coucher du soleil, même tard dans la nuit, même lorsque la lumière du matin brillait, il n’y eut aucun changement.
Ils prirent leurs repas de manière désordonnée et les accompagnèrent d’une boisson énergisante. Si leurs familles voyaient cela, elles seraient sûrement en colère contre eux pour avoir négligé leur santé, mais même cela devint un plaisir pour eux. Ils parlaient de ceci et de cela, ou riaient bruyamment en voyant le jeu idiot de quelqu’un, comme dans le passé.
Ce n’était sûrement pas seulement Hajime, mais Nemoto et Yonekura avaient aussi beaucoup de leurs parts qui avaient changé.
Mais, l’amour qu’ils portaient au jeu, et leur relation d’amitié avec le même hobby, n’avaient sûrement pas changé.
Il semblait que ces vacances suffisaient pour que les trois croient en cela.
« Hajime, bienvenue de── »
La nuit suivante, Hajime rentra chez lui après avoir profité de ses vacances à jouer à des jeux avec ses amis après si longtemps. Yue sortit pour l’accueillir. Mais, elle cligna des yeux au moment où elle vit Hajime. Même son salut de bienvenue s’atténua à la fin.
Hajime pencha la tête en enlevant ses chaussures. Yue le fixa intensément pendant un petit moment avant de dire :
« …Tu as dû t’amuser beaucoup hier soir. »
Elle dit une telle chose. Comme prévu avec cette phrase, Hajime fut surpris un instant, mais ce n’était pas comme s’il avait fait quelque chose dont il se sentait coupable. De plus, l’expression de Yue était extrêmement douce.
« Accueillir un mari qui rentre après avoir bien joué à des jeux, hein. Comme on peut s’y attendre de Yue. Quelle épouse compétente. »
Il semblait que Hajime affichait une expression de satisfaction qui dépassait son imagination.
Il devint légèrement gêné en se demandant si son expression était si joyeuse, et il se donna une petite tape sur le visage par réflexe. Yue lui demanda avec une expression débordante d’affection.
« …Aucun de nous deux n’était à tes côtés pendant deux jours, cependant. »
« Ouais. »
« …Mais mon cher mari dit qu’il a eu le plus grand plaisir ? »
Cela ressemblait à du sarcasme basé uniquement sur la formulation, mais l’expression de Yue ne contenait toujours que de la bonté.
En réponse à Yue, Hajime sourit et déclara avec assurance :
« Désolé pour ma femme, mais… c’était le meilleur jour de congé ! »
Il dit cela avec audace.
En réponse, le sourire de Yue s’approfondit encore davantage.
AN : Merci beaucoup de lire cela à chaque fois.
Merci également pour vos pensées, opinions et rapports concernant les fautes d’orthographe et les mots omis.
Il sera aussi acceptable que Hajime profite parfois d’un vrai jour de congé totalement indépendant du côté fantasy, n’est-ce pas… J’ai essayé d’écrire cela avec cette idée, et c’était plus agréable que prévu.
※Introduction du matériel
– Vie victorieuse promise
De Saber de [Fate]. L’épée de la victoire promise.
– J’ai menti
Du film [Commando]. Je le regarde une fois par an. C’est tellement incroyable que toutes les lignes sont devenues des mèmes.
– 250% de poudre Happy Turn & chips “Saveur beurre de bonheur”
Y a-t-il meilleure collation que celles-là ? Non, il n’y en a pas-. (J’accepte les objections)
– Vieux monsieur psycho et un combattant qui a fière allure avec des cheveux blonds et du rouge
JP et Ken de [Street Fighter 6]. Au fait, Shirakome est fan de Jamie. Quelque chose comme un poing en état d’ébriété et une combinaison de break dance, c’est tout simplement du romantisme. Tu es le plus cool, peu importe ce que disent les autres. Tu ne peux pas gagner simplement parce que Shirakome est nul. Désolé… Jamie.
※Le volume 13 de la bande dessinée sortira le 25 janvier !
Comme toujours, j’ai écrit un SS du point de vue de Yue à la fin du volume. Le contenu concerne l’ancêtre de Lily d’il y a 300 ans et ses pensées intérieures pendant le combat contre Freed. Cordialement !
※Informations détaillées sur les avantages spéciaux : http://blog.over-lap.co.jp/gardo_20240119_03-9/
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