Chapitre 325
Un objet immense flottait dans le monde d’azur où la lumière du soleil inondait tout.
L’artéfact de Hajime, le dirigeable Ferner. Il volait comme s’il glissait dans le ciel où des nuages ressemblant à de la barbe à papa flottaient par endroits.
À l’origine, ils avaient prévu d’utiliser une porte pour se téléporter jusqu’à la ville de Horuad, mais le souhait de Shuu et des autres, « C’est une occasion rare, alors nous voulons essayer de voler dans le ciel d’un autre monde », a abouti à cela.
« UOOOOOOOOH »
« HOAAAAAAAH »
Il va de soi que ceux qui faisaient ces voix étranges étaient les époux Nagumo. Ils tenaient la rampe sur le pont arrière et se penchaient en avant pour admirer la vue superbe d’un autre monde. Quant à ces voix étranges, il semblait que c’était parce qu’ils étaient profondément émus.
Et puis, bien que les autres ne criaient pas comme ces deux-là, les époux Shirasaki, Hatayama Akiko, et les membres de la famille Yaegashi ressentaient également une émotion similaire en voyant le ciel, les montagnes, les plaines, et les villes et villages de style Moyen Âge européen qui apparaissaient parfois.
Le paysage qu’ils voyaient à l’instant même était émouvant en soi, mais ils étaient aussi impressionnés par la façon dont ils fixaient la zone environnante à l’extérieur de l’avion qui se déplaçait en haute altitude. L’expérience, impossible à obtenir sur Terre, leur faisait ressentir une excitation qu’ils ne pouvaient s’empêcher de ressentir, même en étant adultes.
« Fils ! Tu es incroyable ! »
« Fils ! Tu es le meilleur ! »
« Eh bien, merci. »
Shuu et Sumire tournèrent leur haut du corps et levèrent le pouce en arrière. La synchronisation de leurs paroles et de leurs gestes donnait l’impression qu’ils avaient préparé cela à l’avance. Mais pour Hajime, ses parents étaient déjà comme ça depuis qu’il était conscient, il était donc trop tard pour se demander si c’était le cas.
Hajime sourit en coin face à la joie et à l’action de ses parents. Tomoichi lui demanda alors, un peu excité.
« Hajime-kun. Qu’est-ce que c’est que cette coque avant-gardiste ? Et la puissance de propulsion ? Comment quelque chose d’aussi grand peut-il voler alors qu’il a cette forme ? Ou alors, à cette altitude, on n’a pas de problème pour respirer ou même ressentir la moindre brise… »
Le sourire en coin de Hajime s’approfondit en regardant Tomoichi, qui semblait vouloir poser sa question davantage tout en expliquant.
Pour faire simple, Ferner avançait en ajustant l’effet de neutralisation de la gravité et la direction gravitationnelle à partir de la pierre gravitationnelle. Plus précisément, l’aéronef « tombait » plutôt que « volait ».
Autrement dit, la force de propulsion venait de la magie ; tant que Hajime était à bord, il pouvait déplacer librement le navire où qu’il soit. Il y avait une barrière pour ajuster la pression du vent, et ainsi de suite.
De plus, concernant la coque avant-gardiste — la forme ressemblant à un poisson manta — c’était une préférence de Hajime. Il ne se souciait pas de l’aérodynamisme ou d’autres détails, disait-il.
« Non, comment dire, c’est vraiment fantastique, hein… »
« Fufuh, Otou-san, Otou-san. Hajime-kun est incroyable, n’est-ce pas ? »
« … »
Tomoichi-san resta silencieux, morose. Sa fille fit le tour devant lui et insista pour obtenir une réponse, mais il se détourna et la repoussa hors de sa vue. Quand Kaori fit un tour une fois de plus, il se retourna. Tomoichi, tourne-. Kaori, tourne-.
Le père et la fille Shirasaki tournaient, tournaient, et tournaient.
C’était l’offense et la défense persistantes du père et de la fille, mais vue de côté, cela ne ressemblait qu’à un parent et un enfant très proches. L’atmosphère se remplissait naturellement de chaleur et de sourires.
Tomoichi lançait un regard rempli de demande d’aide ! À sa femme.
Kaoruko lançait un regard comme si elle regardait des personnes difficiles, tout en tournant son regard vers Hajime. Il semblait qu’elle lui laissait complètement la décision. Changeons de sujet, d’accord ! disait son regard.
Hajime haussa les épaules en signe de reconnaissance et, après avoir montré une expression pensive pendant un instant, il sourit largement.
« Hé, Tio. »
« Mu ? ……Aa, je vois. Kuku, cela ne me dérange pas. »
Tio comprenait rapidement. Ils avaient vraiment une compréhension mutuelle l’un de l’autre.
Le regard de tout le monde se tournait vers Hajime et Tio, et en même temps, ils commencèrent à marcher ensemble vers le bord du pont.
« Yue, prends soin de la manœuvre du navire. »
« ……Nn. Amuse-toi bien. »
Yue rit « fufu ». En effet, il semblait qu’elle avait complètement saisi l’intention de Hajime et Tio. Elle versa sa magie dans Ferner et accepta le contrôle du navire en souriant doucement.
« Papa, je vais te montrer une scène fantastique étonnante après ça. Ce sera un fantasme parmi les fantasmes que tout homme admirera absolument. »
« Quoi ? Hajime, qu’est-ce que tu plans exactement―― »
Shuu n’a même pas caché son visage excité après avoir entendu les paroles de son fils, mais à l’instant suivant, son expression devint figée.
Car Hajime et Tio sautèrent du navire.
Un seul saut depuis Ferner, vraiment de manière très décontractée.
« Hein ? »
« Eh, huh ? »
Shuu et Sumire étaient stupéfaits, la bouche grande ouverte. Tomoichi et les autres étaient aussi abasourdis, la bouche également grande ouverte.
Mais, à l’instant suivant, ils poussèrent un cri de choc « WAAAAAAAAH ! » et se précipitèrent vers la rambarde du pont.
Yue et les autres, les épouses~, étaient complètement calmes. Malgré cela, elles ne remarquèrent pas du tout cela et se penchèrent en avant en tenant la rambarde pour regarder en dessous, cherchant Hajime et Tio qui venaient de sauter soudainement dans le vide.
C’était à ce moment précis.
――’GURUAAAAAAAAH !!’
Un rugissement grandiose et majestueux qui fit vibrer l’air retentit dans leurs oreilles.
Shuu et les autres sursautèrent spontanément et reculèrent en tremblant.
Devant leur regard, une ombre géante noire passa de dessous à dessus.
Akiko et Kaoruko tombèrent instinctivement sur leur derrière sous l’impact de la vue. L’ombre qui provoquait cela en fonçant dans le ciel était bien sûr,
« Dra, dragon ! »
La voix émotive et choquée de Shuu résonna autour.
Il savait déjà. Qu’elle pouvait se transformer en dragon comme dans les livres ou les jeux. Il l’avait aussi vue en vrai auparavant.
Cependant, c’était la première fois que Shuu et Sumire la voyaient voler librement dans le ciel comme ça. En fin de compte, ils n’avaient vu que sa transformation au sol.
Au-dessus de Ferner, qui glissait dans le ciel, Tio, en forme de dragon noir, tournoyait avec élégance.
L’éclat noir de la carapace de dragon, brillant sous la réflexion du soleil, était très beau. Les grandes ailes qui capturaient le vent et le corps imposant, plein d’impact, étaient d’une majesté extraordinaire.
Un rugissement supplémentaire retentit comme un service. Cette fois, il était accompagné d’une attaque de souffle brûlant.
Les yeux de Shuu et des autres, regardant vers le haut depuis le pont de Ferner, émettaient une lueur qui ne perdait pas face à la lumière du soleil. Ils laissaient échapper une voix d’excitation semblable à un rugissement.
Tio fit un dernier tour au-dessus d’eux avant de voler parallèlement à Ferner en planant en douceur.
« Ça vous plaît, Tou-san ? Génial, non ? »
Hajime dit cela en poussant sa poitrine de manière inhabituelle, l’air incroyablement fier. Il se tenait de manière imposante sur le dos de Tio, les bras croisés, en souriant.
« Je suis totalement jaloux… La romance d’un homme est juste devant moi… »
Shuu frappait la rampe de main en main, frustré, en la frappant à plusieurs reprises. Il donnait aussi des coups de pied au sol avec un regard vexé.
Hajime riait joyeusement en voyant son père dans cet état. Puis il dit à Tio d’atterrir sur le pont.
« Il semble que Tio ne s’en soucie pas, alors pourquoi ne pas aussi faire monter Tou-san et tout le monde sur son dos ? Voler dans le ciel en chevauchant un dragon dans un autre monde sera un souvenir inoubliable, tu sais ? »
« …Tou-san n’a jamais été aussi reconnaissant qu’aujourd’hui, d’avoir un fils comme toi qui a une épouse dragon. S’il vous plaît, laissez-moi ! »
« Tio-chan ! En fait, j’avais pensé qu’un jour je voudrais te demander de monter sur toi ! S’il te plaît. »
『Fufu, ce serait mon plaisir si c’est Hahaue-dono et Chichiue-dono. Les autres sont aussi comme de la famille pour moi, alors n’ayez crainte, car je vous garantis votre sécurité.』
La voix de Tio, qui résonnait directement dans leur tête, semblait convaincre Tomoichi et les autres que le majestueux dragon noir près d’eux était vraiment Tio. Ils hochèrent la tête rapidement, sans pouvoir parler.
Ainsi, Shuu et Sumire montèrent d’abord sur Tio, et Tio sauta de nouveau dans le ciel.
Juste au moment où ils semblaient un peu effrayés, comme on pouvait s’y attendre des parents de Hajime, la tension des époux était à son maximum dès le départ. Shuu sautait même de haut en bas sur le dos de Tio en criant « hyaho~i ».
『……Fumu』
« Hein ? Qu’est-ce qu’il y a, Tio ? »
Hajime remarqua rapidement que Tio laissait échapper une voix qui semblait profondément émotive et demanda. Ensuite, Tio parla d’une voix qui semblait vaguement en agonie.
« Non, ce n’est rien de grave. Être écrasé comme ça par les parents de Goshujin-sama est plutôt agréable en soi… »
« Hmph »
『HIGYAAAAA, MERCI BEAUCOUP !』
Le poing de Goshujin-sama, qui impacta si fort que ses organes internes furent écrasés contre le dos du dragon désespéré et pervers, laissa échapper sa gratitude tout en hurlant.
L’impact terrible fit chuter l’altitude d’un coup, et l’équilibre du corps s’effondra.
« — ah »
Shuu tomba en laissant cette voix derrière lui. Ainsi, « aAAAAAAAAAA~~~ » un cri de panique retentit dans le ciel.
Hajime fit une grimace qui disait « Ah, merde », tandis que Sumire criait à côté « DÉAAAAAARRR~ ». Et puis, une lueur argentée fonça à l’angle de leur vision.
Un battement plus tard.
« Bon sang, Hajime-kun, qu’est-ce que tu fais ! Otou-san a failli devenir une tache sur le sol tout à l’heure ! »
Kaori agita ses ailes argentées pour s’envoler en portant Shuu dans ses bras par derrière.
Shuu, qui avait expérimenté le parachutisme sans parachute, marmonnait « Merci beaucoup, merci beaucoup… La vie est merveilleuse… » tandis que ses yeux roulaient à moitié.
« Eh bien, même s’il devient une tache sur le sol, avec Kaori, c’est récupérable… »
« Ne traite pas Otou-san comme une poupée cassée ! Bon sang… Prends la vie avec soin, tu sais ? »
Bien qu’il y ait eu des limitations dans une certaine mesure, le groupe du roi démon-sama s’était essentiellement élevé au-dessus de la mort. Même Hajime lui-même commençait à penser comme « Ce n’est pas grave, ce ne sera que la mort pendant un petit moment. Ce ne sera vraiment que pour un petit moment » qui prenait racine en lui.
*Flap flap. Flap flap.* Les ailes argentées qui n’avaient en réalité pas besoin d’être battues pour voler battaient de manière adorable par habitude, et Kaori ramena Shuu sur le dos de Tio.
Au moment où il devint évident qu’il n’y avait pas de problème particulier, Shuu fixa du regard Sumire qui riait en se tenant le ventre tout en levant la voix vers Tomoichi qui était sur le pont.
« Tomoichi-ku~~~~n ! C’est exactement ce que tu as dit, Kaori-chan est~, certainement un ange !! »
« C’est vrai, n’est-ce pas ! Kaori est un ange ! Kaoriii~, c’était incroyable~ ! Tu as fait du bon travail ! Mais, la vie de Otou-san a diminué de cinquante ans ici, alors ne saute plus soudainement, d’accord~ »
Il semblait que Tomoichi-san allait bientôt manquer de durée de vie.
『Chichiue-dono, je vous demande pardon.』
« Non non, ce n’est pas grave. Je devenais un peu trop exalté. Et c’était aussi vraiment excitant. »
« Pupupu~, mon cher, tu as dit 『Aa~~~』 en vrai ! Ahahahah »
Riant sans retenue de la honte de son mari, Sumire montrait sa qualité.
Shuu se racla la gorge pour couvrir son embarras tout en tentant de changer de sujet.
« Le grand labyrinthe dans lequel nous allons maintenant est aussi un endroit vraiment excitant, n’est-ce pas ? La plongée libre était une bonne distraction. »
« Je pense que le frisson d’un grand labyrinthe est différent de ce qu’on vient de faire cependant… »
Là, Hajime, qui souriait aussi un peu comme Sumire, montra une expression légèrement inquiète.
« Tou-san, Kaa-san. Comme je le pensais, je pense qu’il vaut mieux ne visiter que l’étage de surface et la cachette d’Oscar à Orcus. Se battre contre des monstres… c’est plus sanglant que ce que Tou-san et les autres pensent… »
« Non, Hajime. Nous sommes venus ici parce que nous voulons connaître la voie que tu as suivie. Je veux que tu nous montres quel genre de chemin tu as parcouru. »
«…… »
Cependant, Hajime se demandait combien il devait leur montrer. À son avis, ce qui s’était passé avant qu’il ne tombe dans l’abîme et la survie après sa rencontre avec Yue suffiraient à être montrés.
C’était tant que les deux, ainsi que Tomoichi et les autres, ne renonçaient pas face à la bataille sanglante.
Cependant, l’événement à ce moment-là, lorsqu’il a changé d’état d’esprit……
Il refusa catégoriquement de faire quelque chose comme se vanter de sa malchance. Il n’y aurait aucun intérêt à montrer délibérément l’événement sanglant et nauséeux. S’ils voulaient connaître le chemin qu’il avait parcouru, il pensait qu’il suffirait de commencer après sa rencontre avec Yue.
Mais, Shuu et Sumire seraient-ils convaincus avec autant de détails……
Ce serait génial si tout se passait bien et qu’ils laissaient passer la censure. Hajime pensait à cela depuis un moment.
『Kuku. Même Goshujin-sama, qui était toujours rapide et décisif, est aussi un enfant de ses parents. Je pouvais voir que tu t’égarais dans diverses choses avant tes parents.』
Elle disait ces mots en riant légèrement, mais sa voix était emplie de douceur, de compréhension, et aussi d’affection envers l’hésitation de Hajime.
Il semblait que la télépathie n’était envoyée qu’à Hajime, voyant que Sumire et Shuu ne réagissaient pas.
Être percé à jour dans diverses choses et recevoir une affection certaine dirigée vers lui fit détourner le regard de Hajime vers l’éloignement, embarrassé.
Tu as raison. Je suis comme ça devant la famille, « princesse Tio ».
『!?』
« Vraiment merci de toujours être si attentionnée à divers sujets, « princesse Tio ». Tu es toujours fiable, « princesse Tio ». Non, je ne suis vraiment pas à la hauteur, « votre altesse ». »
『Arrête de m’appeler princesse-. C’est vraiment embarrassant ! Goshujin-sama ! Tu es enfantin !』
La force quitta les épaules de Hajime et il s’assit en tailleur. Il caressa alors l’écaillle solide et lisse d’un mouvement de main étonnamment doux. Tio trembla légèrement comme si elle se tordait émotionnellement.
« Tio, tourne-toi. Et aussi, retiens ce regard plein d’attente. Fais un joli vol touristique d’accord ? »
『D’accord-. Laisse-moi faire. Je leur ferai goûter à leur cœur content, tout comme le grand dragon noir de Goshujin-sama est merveilleux.』
Un point d’interrogation flottait au-dessus de Shuu et Sumire en voyant la conversation intime de leur fils et de sa femme dragon qui semblait avoir une atmosphère étrangement douce et piquante. Même ainsi, ils lançaient un regard tendre à leur fils.
Après cela, Tomoichi et les autres profitèrent aussi pleinement d’être cavaliers de dragon. Ensuite, le groupe arriva à la ville de Horuad alors que leur excitation n’était pas encore retombée.
« …D’accord, tout le monde. Voici l’endroit où a eu lieu l’incident célèbre « Kaori-san a avoué de tout son cœur, mais elle a été facilement rejetée et est partie pugyaaa ». »
« YUEEE !! »
Devant le Grand Labyrinthe d’Orcus, la bagarre de chatte qui se produisait comme d’habitude eut lieu.
Hajime et les autres, qui étaient entrés à Horuad, présentèrent l’auberge où ils avaient séjourné une fois et la guilde qu’ils avaient utilisée en allant jusqu’à l’entrée du Grand Labyrinthe d’Orcus.
Ainsi, la première voix que Yue prononça fut celle-là.
Le regard de Tomoichi devint féroce. « Espèce de bâtard, pourquoi diable as-tu rejeté mon ange, huuuh ! » Il parla avec un air de voyou.
Cependant, sûrement même si l’endroit était présenté comme « L’endroit où sa confession a réussi », il n’y avait aucun doute qu’il dirait toujours « Espèce de bâtard, qu’est-ce que tu veux dire par sortir avec mon ange, huuuh ! » avec un regard de voyou.
Tandis que Kaoruko, Kirino, et Akiko lançaient un regard profondément intéressé qui disait « Oh mon Dieu », Shia sourit en se grattant la tête tout en disant des mots de médiation.
« Euh, à propos de ça. Ce n’est pas comme si c’était seulement Kaori-san qui a été rejetée par Hajime-san. À part Yue-san, tout le monde a été complètement rejeté après tout. »
« Mon Dieu, c’est ça ? Shia-chan aussi a été rejetée ? »
« On dirait que c’est difficile à croire. »
Les yeux de Kaoruko et Kirino devinrent ronds comme des soucoupes parce qu’elles connaissaient la relation intime actuelle de Hajime et compagnie.
Myuu sourit joyeusement en ajoutant l’explication aux deux.
« Parce que papa Yue-oneechan était « spécial » nano ! »
Kaori, dont l’apparence était un peu en désordre, fit une expression contrariée comme pour confirmer ces mots et dit.
« C’est frustrant mais, c’était comme ça, Okaa-san. »
« Vraiment. Goshujin-sama à cette époque était complètement un adepte de la doctrine de la suprématie de Yue. »
« Il n’a pas tellement changé même maintenant, hein~ »
Tio et Shia murmurèrent avec nostalgie. Aiko et Shizuku sourirent en secouant la tête tout en continuant après elles.
« En y repensant, le courage de Shia-san était incroyable. Même quand j’ai retrouvé Hajime-kun, c’était un Hajime-kun qui croyait totalement en la doctrine de la suprématie de Yue, et elle a quand même osé déclarer 『Je suis la femme de Hajime-san』. »
D’une certaine manière, ce moment de confession fut le tournant de Kaori. Depuis lors, Kaori s’est mise à courir sans arrêt dans une direction étrange.
Il était dans la nature humaine de devenir absurdement curieux en voyant la partie concernée plongée dans ses souvenirs à ce point. Surtout lorsqu’il existait une méthode pour reproduire cette scène, cela devenait encore plus évident.
Les yeux de Kaoruko brillaient et elle pressa Yue.
« Yue-san Yue-san. Peux-tu reproduire la scène de confession de Kaori ? »
« …C’est du gâteau, maman Kaori. »
Les yeux cramoisis de Yue scintillaient. Elle fit un pouce levé avec puissance. Kaori se précipita pour l’empêcher…
Maman Kaori la retint par derrière.
Papa Kaori, qui ne voulait pas voir quelque chose comme la scène de confession de sa fille, tenta de réprimander sa femme, mais avant cela, la magie de la visualisation du passé s’activa.
Et alors, la scène de confession se déroulait devant leurs yeux.
« Je t’aime. »
« NOOOOOOO~~, NE REGARDE PAS~~~ ! »
Kaori, devenue rouge vif, se bouchait les oreilles avec ses mains en criant « non non », mais l’image du passé avançait sans pitié. Les yeux de sa mère brillaient intensément comme pour dire « Mymy myy ».
Dans l’image, Hajime repoussa Kaori, mais elle s’exposa avec un regard et des mots forts.
Et puis, dans un coin de l’image, pour une raison quelconque, il y avait des hommes empilés avec ceci et cela, se vidant de leur crotch…
« Parce que, mon sentiment qui pense que Hajime-kun ne perdra contre personne. »
« NYUWAAAAAAAA~ »
Kaori tenta de couvrir ses propres mots avec une voix forte et étrange, mais sa ligne résonna clairement.
D’ailleurs, ils étaient dans un lieu public, donc naturellement il y avait beaucoup de gens. Comme des aventuriers, ou des marchands… Tout le monde avait des yeux chaleureux comme « Hou » ou « Oh mon ».
Quoi qu’il en soit, Kaori continua à se boucher les oreilles et à rouler par terre en serrant ses genoux. Il semblait qu’elle ne pouvait s’empêcher de rouler dans une frénésie à cause de l’embarras débordant.
La bataille de femmes dans l’image se termina, et à la fin Yue donna la permission à Kaori de les accompagner, tandis que Hajime était laissé de côté pour une raison inconnue, puis les deux se sourirent sans peur.
Ce fut le moment du début de l’histoire des rivales amoureuses qui continue encore aujourd’hui.
« En la regardant encore une fois, plutôt que le début de Hajime et Kaori, c’est plus le début de Yue et Kaori. Elles sont super proches, utilisant la relation de rivales amoureuses comme couverture. »
« « Nous ne sommes pas proches ! » »
Yue et Kaori s’objectèrent en synchronisation. Elles étaient vraiment très proches.
Au fait, l’image de Kouki défiant Hajime en duel et tombant dans un trou à ce moment-là était aussi en train de jouer, mais tout le monde fit semblant de ne pas la voir brillamment.
« Uu, Okaa-san, tu es idiote ! »
Kaori pointa le bout de son ultra-shyness vers Kaoruko. Cependant, Kaoruko caressa doucement la tête de Kaori accroupie comme si elle était une petite fille.
« Fufu, je suis désolée, Kaori. Mais, tu étais vraiment cool là-bas. Comme on peut s’y attendre de la fille d’Okaa-san. Tu as vraiment fait de ton mieux. »
« uu… Okaa-san… »
Les autres regardaient, c’était un peu embarrassant d’être consolée comme une petite fille… Kaori se tortillait en rougissant.
« Tu vois, Okaa-san aussi se battait contre la foule de co――t, euh, femmes pour attraper ton Otou-san. Je me souviens du passé~ »
« Okaa-san, tout à l’heure, tu as dit cafard… hé, tout à l’heure, tu allais appeler une autre femme un cafard―― »
« Ton Otou-san, il était vraiment, vraiment populaire. De plus, c’était quelqu’un qui ne savait pas faire la différence entre être gentil et choyer, il était gentil avec n’importe quel genre de cafard――femme, donc Okaa-san a eu du mal. »
« Ka, Kaoruko ? Tu n’as pas besoin d’en faire tout un plat à propos du passé, je pense ? Je pense ? Nous sommes devant Kaori, regarde, il y a aussi tout le monde, non ? »
« Otou-san. Plus important que ça, Okaa-san a appelé une autre femme un cafard… »
Il semblait que les époux Shirasaki avaient aussi traversé diverses choses. Tomoichi-san transpirait comme des rivières, tandis que Kaori-san était dégoûtée que sa mère ait presque appelé une autre femme un cafard, c’était si naturel.
La porteuse du Hannya original, l’actuelle utilisatrice de Yaksha stan○――Shirasaki Kaoruko.
En voyant cela, il semblait effectivement que Kaori avait vraiment hérité de son sang. Comme prévu, Kaori n’a pas appelé une autre femme un cafard, mais cela doit être parce qu’elle était heureusement similaire à Tomoichi à cet égard.
Bientôt, la foule de personnes deviendrait trop grande, il semblait que cela deviendrait une agitation si elles restaient plus longtemps.
Hajime pensa que, comme prévu, ce n’était pas quelque chose à faire devant l’entrée. Il porta de force Yue comme un sac quand elle allait encore provoquer plus de chaos en disant « …Et puis, voici la figure de Shizuku se réjouissant d’avoir reçu un cadeau pointu de la personne aimée de sa meilleure amie », et il incita tout le monde à entrer dans le Grand Labyrinthe d’Orcus.
« Hou, c’est assez développé. Ça ressemble exactement à un donjon de jeu. »
« Vraiment. L’éclairage est… aa, est-ce cette pierre de lumière verte dont Hajime a parlé ? Un minéral naturel qui devient l’éclairage du lieu tel quel. »
Shuu et Sumire regardaient autour d’eux avec beaucoup d’intérêt à l’intérieur du donjon.
Tomoichi et les autres avaient sûrement l’image que l’endroit serait plus sombre et effrayant comme un tunnel. Ils semblaient très intéressés en voyant que le chemin était étonnamment développé.
« Les monstres qui sortent à la surface d’Orcus ne sont pas un gros problème. Mais on peut en tirer des matières premières dans une certaine mesure. Avec le niveau des monstres ici, pas seulement les aventuriers de faible niveau, même les civils peuvent s’en sortir d’une manière ou d’une autre, donc il y a aussi beaucoup de demande. C’est pourquoi cette zone est bien développée. »
L’explication de Hajime, qui ressemblait à celle d’un guide touristique, fut complétée par Kaori.
« Inversement, si vous sortez dans un endroit comme une grotte naturelle qui n’est pas développée, cela signifie que c’est un endroit dangereux pour les personnes qui ne sont pas combattantes, alors faites attention, d’accord ? »
Hajime dit « Bien que… » tout en sortant Donner avec un mouvement très naturel.
Et puis, il appuya sur la gâchette sans vraiment viser. Ce n’était pas accéléré électromagnétiquement, mais le bruit de tir était fort et résonnait beaucoup à cause de l’emplacement.
Le bruit d’éclatement qui fit vibrer l’air fit que Shuu et les autres tournèrent leur regard vers l’avant, surpris.
Là-bas, il y avait un monstre ressemblant à une souris avec la tête éclatée. C’était un ratman.
« Uh »
« … »
Kaoruko se couvrit la bouche avec sa main pendant qu’Akiko pâlissait un peu. Il semblait que les gens de la famille Yaegashi étaient calmes, mais même l’expression de Tomoichi semblait tendue.
Encore plus de rats sont sortis de l’angle devant. Ils ont crié « KIIIIIII » qui sonnait dur à l’oreille, et leurs yeux rouge foncé brillaient férocement avec une intention de tuer.
Une claire intention de tuer et une hostilité flottaient sur la vague d’air qui descendait sur le groupe. Kaoruko s’accrocha immédiatement à Tomoichi tout en se sentant faible aux genoux. Tomoichi la soutenait avec une expression pâle.
À côté de Hajime, Yue le regardait en silence. Hajime devina ce que son regard disait, mais il sourit et secoua la tête.
Juste après, le groupe de rats se précipita violemment en avant. Leur nombre était d’environ treize.
« O, oi, Hajime ? C’est―― »
« Hajime, ça va, n’est-ce pas ? »
Shuu et Sumire demandèrent un peu agités. Hajime répondit par son action.
Des sons de tir éclatèrent successivement. C’étaient précisément cinq coups. Un tir ouvrait un trou dans le vent sur plusieurs des rats en même temps, et de plus, les balles pénétrantes ricochetèrent et s’enfoncèrent dans les cibles restantes.
C’était une mort rapide, non, c’était vraiment une mort instantanée.
Shuu, Sumire, puis Tomoichi et d’autres restèrent muets d’étonnement, stupéfaits en voyant une arme à feu tirée de si près et la technique qui semblait tout droit sortie d’Hollywood.
Même qualifier le combat d’écrasant serait présomptueux. C’était une différence de statut entre les deux côtés, comme un éléphant piétinant des fourmis. Ils ne pouvaient s’empêcher de ressentir cela.
Hajime fit briller son « entrepôt de trésors » et invoqua des balles à partir de l’air vide comme si de rien n’était, effectuant nonchalamment une rotation de rechargement tout en se retournant. Les balles furent chargées dans le cylindre comme une blague, et juste après, ils perçurent que l’arme était mise dans un étui avec un mouvement fluide.
« Comme vous l’avez vu, même si nous sommes dans l’abîme, il n’y a rien ici qui puisse rivaliser avec moi. Et comme l’a dit Kaori, j’espère que vous vous abstiendrez d’agir par curiosité, mais… enfin, Yue et les autres sont aussi là, donc ce n’est pas grave si vous pensez qu’il n’y aurait pas de danger ici. »
Tio et Shia restèrent à l’arrière, tandis que Kaori, Shizuku et Aiko restèrent à gauche et à droite. Tant qu’ils restaient au centre de cette formation, rien ne se passerait même dans le pire des cas.
Il y avait un problème. La raison pour laquelle les monstres n’ont pas été réduits en cendres par la magie de Yue ou en poussière par la désintégration de Kaori, mais ont été traités par des tirs qui laissaient des restes, ce qui semblait le plus graphique en un sens.
« Alors, comment ça se passe ? Comme prévu, devrions-nous aller directement à la cachette d’Oscar ? »
Cette question était particulièrement adressée à Kaoruko et Akiko.
Elles devaient avoir compris à quel point une bataille pouvait devenir graphique d’après la scène juste maintenant. Bien qu’elles soient des monstres, voir une créature vivante exploser juste devant elles était une vision traumatisante et choquante.
Cependant, l’image du passé qu’elles verraient à partir de maintenant serait encore plus macabre que cela. Il vaudrait mieux qu’elles y réfléchissent une fois de plus dès maintenant.
C’était une considération de Hajime qui pensait cela. Sumire, voyant à quel point Kaoruko et Akiko étaient profondément secouées, proposa que les deux prennent un repos à la cachette devant elles.
Il semblait que Sumire et Shuu n’avaient pas l’intention de reculer. Elles avaient l’intention de suivre la trace de Hajime jusqu’au bout.
Kaoruko regarda Tomoichi. Tomoichi hocha la tête avec un regard déterminé, même s’il était encore un peu pâle. Kaoruko regarda ensuite Akiko. Aiko, inquiète pour elle, lui prit la main, mais elle aussi regarda fermement Aiko, puis tourna son regard vers Kaoruko et donna un fort signe de tête.
Après que Kaoruko ait vu cela, elle sembla avoir pris une décision.
« Non, nous allons bien Hajime-kun. S’il te plaît, enseigne-nous aussi le chemin que vous avez tous parcouru. …Je veux aussi connaître le chemin que ma fille a suivi. »
« …Je comprends. Mais, ne te force pas. La chance n’est pas seulement cette fois. Si c’est nécessaire, je serai disponible à tout moment pour te montrer quoi que ce soit. »
Voyant Kaoruko retrouver son sourire et remercier, Hajime haussa les épaules avec une expression troublée, résigné.
Après que les parents eurent franchi la première barrière, il avança en parlant du souvenir de cette époque.
À mi-chemin, un monstre ressemblant à un adorable raton laveur apparut,
« Kukyu ? »
« Uh »
Shizuku, qui aimait les choses mignonnes, hésita un peu. Ce monstre avait presque aucune capacité de combat, mais il adoptait un style de combat consistant à s’approcher avec son apparence adorable, puis à injecter un puissant poison paralysant avec une morsure. Et ainsi, il n’y avait aucun danger même si elle hésitait mais…
« Haa, je ne suis pas douée pour ce genre de―― »
« Ei- »
*Supan-*, un son agréable retentit. Le raton laveur-chan cria « Kukyu ? » et sa tête vola.
L’auteur de l’attaque était Kaori-san.
Kaori se retourna tandis qu’un flot de sang jaillissait du cou du monstre.
« Shizuku-chan, ça va ? Laisse-moi gérer ce genre de chose ! »
« …Oui. »
Les yeux vides de la tête du raton laveur qui roulait par terre regardaient Shizuku avec haine.
Shizuku répondit avec un regard distant. Sûrement, devant son regard, il y avait la Kaori du passé, douce et sans lien avec la violence.
Kaori papa et Kaori mama, qui avaient aussi un regard lointain derrière Shizuku, se remémoraient sans doute leur fille d’autrefois avec nostalgie.
Après cela, Shuuzou et les autres dirent « Je ne peux plus supporter ça ! Luttons ! », et ils avancèrent en expérimentant un vrai combat sous la supervision de leur fille. Après un moment, le groupe arriva enfin au 20ème étage, qui était relié au 65ème étage.
La première chose qu’ils firent fut de s’occuper de plusieurs Monts de Roche qui se camouflaient en roche en les désintégrant, en ouvrant un trou dans leur corps, en les éclaboussant ou en les réduisant en cendres.
« Je pense que vous pouvez appeler cet endroit le carrefour du destin. Il a été supprimé maintenant, mais à cet endroit se trouvait un cristal d’aspect magnifique appelé cristal Glanz, mais c’était un piège qui téléportait les victimes au 65ème étage. »
Tomoichi demanda avec une expression compliquée après avoir entendu l’explication de Hajime.
« …J’ai entendu. Le gamin qui a tué Kaori une fois, a activé ce piège, n’est-ce pas ? »
« Oui, c’est ça. Ce gars avait des sentiments pour Kaori, et à cause de cela, il a tendu la main vers ce cristal Glanz pour elle. »
« Je me demande ce qui se serait passé si, à ce moment-là, je n’avais pas montré d’intérêt pour ce cristal… »
Leur destin aurait-il changé ? Kaori montra une expression compliquée.
Hajime caressa gentiment la tête de Kaori, qui était comme ça, en parlant.
« Cela ne changerait rien. Il n’a pas agi pour une seule raison. …La cible de son mépris, qui était un gars pratiquement incompétent, avait attiré l’attention de la fille qu’il aimait. Les jours à l’école, puis tout ce qui s’est passé depuis qu’il est arrivé à Tortus, ont nourri la graine de l’intention de tuer en lui. »
Et puis, il « céda littéralement à la tentation du mal ». Lui, l’humain appelé Hiyama Daisuke, n’avait pas la force de résister au murmure de ce diable.
« Il n’y a pas lieu de s’en faire, que ce soit en bien ou en mal. »
Hajime affirma fermement avec un ton inébranlable envers Tomoichi et les autres dont la pensée compliquée apparaissait sur leur visage en entendant l’histoire du camarade décédé dans un autre monde.
« Ce gars est déjà parti. Je l’ai tué. Personne n’a besoin de se faire de souci pour ce gars ou sa famille. Même s’il y a besoin de s’inquiéter, ce sera mon fardeau. Ce serait gênant si les autres se préoccupent d’eux-mêmes de mon fardeau. »
« Je n’ai pas l’intention de me sentir chargé de ça, cependant », Hajime comprenait l’atmosphère et ne dit rien.
C’était une manière de parler dure qui semblait rejeter les autres, mais il était clair que ces mots étaient remplis de considération envers Tomoichi et les autres. Tomoichi et ses compagnons détendirent légèrement leur expression.
Même ainsi, peut-être pour changer l’atmosphère qui était devenue légèrement sombre, notre Yue-sama fit un pas en avant.
« …Ne t’inquiète pas, Kaori. C’est exactement ce que Hajime a dit, rien ne changerait. »
« Yue… »
Le sourire de Yue, qui dégageait même de la gentillesse, fit éclater le sourire de Kaori…
« …Oui, rien ne changerait. Hajime me rencontrerait sans aucun doute, et rejetterait inévitablement Kaori. »
« Yue ? »
Yue-sama leva la poitrine et renifla en disant « fufuh ».
« …Parce que, Hajime l’a dit. Même s’il retournait dans le passé, 『je suivrai le même chemin peu importe combien de fois』 『je veux rencontrer Yue après tout』, il a dit. »
‘Mufufuh’, Yue-sama riait pendant que sa main couvrait élégamment sa bouche. *Snap* Kaori continua de sourire tandis qu’une veine pulsait sur son front.
« …Oui, Hajime viendrait me voir. Laissant Kaori derrière ! Laissant Kaori derrière ! Peu importe combien―― »
« Disparais !! »
Une lueur argentée surgit en effleurant la tête de Yue. La poussée d’une grande épée enchantée de magie de désintégration fut libérée !
Si Yue ne s’était pas immédiatement baissée, elle serait devenue comme le raton-laveur avant cela !
« …Mon, mon cuir chevelu, il a été légèrement rasé, peut-être. »
« Chih, j’ai raté. »
Yue-sama se tenait la tête avec les deux mains en disant « Même si l’expérience de voir mon cuir chevelu rasé une fois suffit… » tandis que ses yeux devenaient légèrement lacrymaux. Il semblait qu’elle se souvenait parfaitement de la fois où elle avait été tirée dessus par Hajime dans le passé.
« …Toi-, cette idiote de Kaori ! C’est vraiment enfantin de se fâcher en entendant la vérité ! »
« Yue est la méchante ! De plus, je suis encore dans mon adolescence ! Pas comme Yue ! Eh, en y repensant, Yue-san Yue-san, quel âge as-tu en ce moment ? »
« …Meurs. »
« Viens m’affronter ! »
Yue et Kaori commencèrent à se disputer comme si c’était leur respiration.
Certainement, l’atmosphère était revenue à la normale mais… à ce stade, cela commençait déjà à être un peu exaspérant.
Pendant que les deux se battaient, ils…
« Si le piège ne s’était pas activé, diverses choses auraient absolument changé, je vous le dis ! »
« …Impossible que ça change ! Peu importe le chemin, c’est le destin que Hajime me rencontre ! »
« Alors, ça ira si je l’enferme ! Comme à l’auberge ou dans le palais… de toute façon, je vais juste l’enfermer ! Si c’est Hajime-kun à ce moment-là, même moi je peux l’enfermer de toute façon ! »
« …Enfermer !? Terrible ! »
« Je-, ce n’est pas terrible ! Tout est pour Hajime-kun ! »
« …Kaori, tu es une folle ! Plutôt que d’être enfermée par la dangereuse Kaori, il vaut mieux que ce soit moi qui enferme Hajime ! »
« Non ! C’est moi qui vais le confiner ! »
« …Je suis celui-, qui va-, le confiner ! »
‘Confiner, confiner ! Confiner Hajime !’ Yue-sama et Kaori-san se disputaient tout en criant cela à plusieurs reprises.
Hajime ouvrit la bouche avec une expression exceptionnellement pâle et une voix tremblante.
« Le moi du passé était vraiment en danger, hein. Avant de parler de Hiyama ou peu importe, la mauvaise fin d’emprisonnement de Kaori et Yue était juste à côté de moi… regarde, ce bras. Il me donne vraiment la chair de poule. »
Une main caressa doucement l’épaule de Hajime, qui tremblait légèrement. Étonnamment, c’était Tomoichi.
« Hajime-kun. Ce n’est pas grave, au final l’amour triomphera. Moi aussi, dans le passé, j’ai été confiné par Kaoruko. »
‘Ce oncle, il a soudainement révélé quelque chose d’odieux’… pas seulement Hajime, tout le monde, sauf les deux qui se disputaient, pensait cela aussi. C’était seulement Kaoruko qui, pour une raison quelconque, s’agitait avec un regard embarrassé en disant « Oh là là, mon cher, ne mentionne pas ça ».
« Tu vois, au début, elle venait seulement me rendre visite dévouement comme une épouse qui visite régulièrement, mais pendant ce temps, ses affaires personnelles ne cessaient d’augmenter dans ma chambre, et quand j’ai réalisé que c’était comme si nous vivions ensemble… »
« Euh, euh, Tomoichi-san ? »
Tomoichi-san regardait le passé tout en tremblant légèrement. Qu’est-ce que c’est, on aurait dit que la lumière disparaissait peu à peu de ses yeux…
« Nous sortions toujours ensemble, même si nous avions des classes différentes à l’université, quand j’ai remarqué qu’elle m’attendait dehors la classe… »
« O, o~i ! Kaori ! Arrête de te battre et prends soin de ton père pour moi ! Ça a l’air mauvais ! »
Les yeux de Tomoichi-san devenaient rapidement vides.
« Kaoruko faisait toutes les courses, donc je n’avais pas besoin de sortir sauf pour un rendez-vous. Mais même ce rendez-vous se transformait peu à peu en choses comme regarder un film à la maison, ou passer un moment agréable ensemble, des choses comme ça… »
« Kaoruko-san ! Les yeux de ton mari sont morts, tu sais ! »
Kaoruko-san rougissait en entendant son mari parler de leur vie d’avant le mariage tout en s’agitant.
« Je me demande quand cela a commencé. Une fois, je suis sortie boire avec des filles à l’université, puis le lendemain, Kaoruko m’a dit : ‘Ce n’est pas grave si tu ne vas plus à l’université. Laisse tout faire. Ce sera bien si Tomoichi-san reste pour toujours dans cette chambre’… »
« Kaoriii- !! La véritable danger était en fait ta mère ! Ah, non, toi aussi, tu es une fille suffisamment dangereuse, hein ! Bon sang ! »
‘Tomoichi-san ! Récupère-toi !’ dit Hajime en le secouant d’avant en arrière.
Tomoichi haleta, reprenant ses esprits, puis regarda sa fille qui faisait toujours du bruit à propos de ‘confiner, confiner’…
« Hajime-kun. Appelle-moi quand ça devient grave. Je te donnerai des conseils. »
« …Oui, merci beaucoup, Tomoichi-san. Si jamais il semble que Kaori devienne enfin ‘ça’, à ce moment-là, laisse-moi écouter ton expérience de vie. »
En ce moment, ils ressemblaient à un couple heureux, donc sûrement, Tomoichi avait bien géré le passé de Kaoruko, la yandere.
De son point de vue, pour la première fois, Tomoichi semblait un adulte très fiable.
Et puis, en voyant Hajime supplier sincèrement de l’aide avec une expression légèrement tordue, Tomoichi ressentit aussi quelque chose.
Les deux échangèrent une poignée de main puissante.
Hajime et Tomoichi. C’était l’instant où la distance entre leurs cœurs s’est un peu réduite.
Après cela, Myuu, qui s’amusait en suivant la trace de Hajime avant de le rencontrer, a réprimandé Yue et Kaori parce que le groupe n’avait fait aucun progrès, même le moindre, à cause de leur querelle.
Elle est venue en avant, a fait face aux deux, a pointé son doigt en avant et a dit : « Myuu sait que vous deux êtes vraiment proches l’un de l’autre nano ! C’est pourquoi, s’il vous plaît, soyez un peu plus silencieux nano ! Yue-oneechan et Kaori-oneechan sont mauvaises nano ! ».
Penser qu’une petite fille de cinq ans pourrait les avertir avec « Soyons silencieux »…
Yue et Kaori, qui ont été dites qu’elles étaient mauvaises, sont devenues déprimées et se sont assises en seiza devant Myuu, et elles se sont excusées : « …Désolée que Kaori soit trop impulsive », « Pardonne Yue pour son bruit ».
Ainsi, le groupe qui s’était ressaisi s’est finalement téléporté au sol 65 en utilisant la porte, en direction de la destination de ce piège.
AN : Merci beaucoup de lire cela à chaque fois.
Merci également pour vos pensées, opinions, et rapports concernant les fautes d’orthographe et les mots omis.
Le prochain chapitre, la partie sightseeing d’Orcus dans le journal de voyage de Tortus, sera terminé.
À ce moment-là, je mettrai temporairement fin à cet arc, ferai une autre courte histoire pour un peu, puis je pense que je veux écrire à nouveau une longue histoire supplémentaire (comme l’histoire de Shia, le héros qui a frappé l’ennemi à mort… ou peut-être une autre histoire…).
Le journal de voyage de Tortus qui suit le parcours du passé est une histoire que Shirakome lui-même souhaite écrire lentement en s’amusant à se remémorer diverses choses, alors pardonnez-moi si les chapitres sont dispersés ici et là comme ça, mais veuillez comprendre.
※Le chapitre principal de la bande dessinée 24 est mis à jour dans Comic Gardo.
C’est le point culminant de la bataille contre Miledy. C’est aussi impressionnant que d’habitude !
Il est distribué gratuitement, alors n’hésitez pas à y aller pour regarder quoi qu’il arrive.
※Le spin-off d’Arifureta — volume 2 de Zero ainsi que le volume 1 de Zero comic sont en vente !
Vous pouvez les utiliser comme accompagnement dans votre pièce fraîche.
La vague de chaleur meurtrière continue, alors à vous tous, les gens de Narou, veuillez également faire attention à votre santé.
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