Chapitre 130

Hajime sentit une texture sèche et froide à l’arrière de sa tête. Cette sensation ramena rapidement la conscience somnolente de Hajime à la réalité.

[…..Où suis-je…..]

Il secoua la tête pour la clarifier, puis se leva rapidement et vérifia ses environs.

Sans aucune source de lumière, c’était totalement noir. Cependant, comme Hajime possédait la « Vision Nocturne », l’obscurité n’entravait pas sa vue.

En conséquence, un coup d’œil rapide lui indiqua qu’il se trouvait dans une grotte semblable au grand arbre dans lequel ils étaient entrés avant de perdre connaissance. Mais il réalisa rapidement que c’était beaucoup plus grand.

Il y avait cependant une différence notable : c’était un espace en forme de dôme, circulaire, rempli d’objets transparents de couleur beige, ovales, qui dégageaient une sensation de propreté. Ils étaient régulièrement espacés dans toute la zone en dôme.

D’après leur taille, chacun pouvait contenir une personne.

Hajime pensa qu’ils ressemblaient exactement à des cercueils.

L’espace vide dans lequel Hajime s’était réveillé était aligné avec ces cercueils beiges.

Hajime regarda autour de lui, mais il n’y avait rien au centre du dôme et il ne semblait y avoir aucune sortie dans les environs.

Il reporta son regard sur l’un des cercueils alignés en rangée et, après avoir hésité légèrement, s’approcha.

[Ce n’est…..que comme de l’ambre.]

Puis Hajime sentit son souffle se couper lorsqu’il réalisa que Shia était à l’intérieur de l’ambre.

Hajime pensa que Shia, endormie à l’intérieur du cercueil transparent, ressemblait à un insecte ancien piégé dans de l’ambre.

Il utilisa brièvement la « Perception par Signes » pour vérifier l’état de Shia et sentit un pouls régulier.

Il parvint à garder son calme en se rappelant quand il était revenu à lui. Hajime supposait qu’il avait également été enfermé dans de l’ambre peu de temps avant de se réveiller.

Il y avait au total neuf cercueils d’ambre dans la pièce. Il soupçonnait que, s’il vérifiait tous, il trouverait ses autres compagnons piégés à l’intérieur. Ils avaient probablement été emprisonnés dans l’ambre après être entrés dans le creux du pseudo-arbre.

Ils étaient tous probablement enchaînés dans des mondes de rêve attrayants, tout comme lui. Si ils parvenaient à s’échapper de ce monde de rêve, il était probable qu’ils seraient libérés de l’ambre juste devant ses yeux.

En trouvant et en fixant l’ambre emprisonnant Yue, Hajime conclut qu’il y avait au moins une chose positive dans la situation actuelle.

[Bon, en tout cas, c’est une bonne chose que Yue et Tio soient de retour dans leurs corps. Les ramener moi-même…..ça aurait pu poser problème.]

Comme Hajime l’avait dit, à l’intérieur de deux des cercueils d’ambre se trouvaient Yue et Tio, et pas sous leur forme de gobelin, mais dans leurs corps habituels, beaux. Ils avaient probablement retrouvé leur apparence d’origine lorsque l’étape précédente avait été complétée.

Personnellement, Hajime était soulagé. Il l’aurait aimée de toute façon, mais Yue dans sa forme originale était la meilleure.

Hajime se pencha à côté de Yue et tendit la main vers le visage de sa bien-aimée. Bien sûr, l’ambre gênait, mais il bougea quand même la main comme pour caresser son visage.

[Reviens vite, Yue. Je veux entendre ta voix…..]

Pendant un instant, la pensée dangereuse de briser l’ambre de force lui traversa l’esprit, mais s’il la libérait, il craignait que cela ne fasse échouer l’épreuve, alors il retint cette impulsion.

[…..Yue en blazer…..c’était dangereux. Shia aussi….comment le moi du rêve a-t-il pu garder sa raison ?….D’accord, je te ferai porter ça une fois que nous serons de retour au Japon.]

Alors qu’Hajime était absorbé par ces pensées stupides, l’ambre commença à émettre une faible lumière.

Hajime retira sa main et fit un pas en arrière en observant le changement.

Alors que la lumière devenait plus forte, l’ambre commença à fondre de l’extérieur vers l’intérieur. À mesure que l’ambre fondait, il coulait le long du côté et était absorbé par le sol.

En cinq minutes, la couche d’ambre couvrant Yue avait complètement disparu.

Hajime confirma que Yue respirait en observant la montée et la descente de sa poitrine. Avec cela, sa tension restante se dissipa doucement et il la prit délicatement dans ses bras.

Il n’était pas clair s’il ne voulait pas la laisser allongée par terre, ou peut-être, plus probablement, s’il voulait simplement la tenir.

Les longs cils de Yue commencèrent à trembler alors que Hajime lui effleurait doucement quelques cheveux du visage tout en la berçant dans ses bras comme un enfant.

Yue ouvrit lentement les yeux.

[Yue… comment te sens-tu ?]

[……N, Hajime ?]

[Ah, c’est moi.]

Yue semblait encore un peu étourdie, mais son regard ne quitta pas Hajime ne serait-ce qu’un instant.

Une fois que sa conscience était complètement revenue, elle fixa Hajime attentivement.

[…Est-ce… le vrai Hajime ?]

[Haha, je comprends pourquoi tu demanderais, mais Yue doit décider par elle-même. Est-ce que le moi d’avant Yue en ce moment est réel, ou un faux ?]

Il y avait probablement un imposteur Hajime dans le rêve que Yue avait vu, mais Hajime était heureux de laisser Yue juger par elle-même. Il était sûr qu’elle pourrait faire la différence entre le vrai lui et la fantaisie qu’elle avait vue.

[Au fait, en ce moment, je suis sûr que Yue dans mes bras est la vraie.]

Les mots de Hajime laissèrent Yue le regardant avec une expression vide pendant un instant, mais elle comprit rapidement ce qu’il voulait dire et sourit.

Hajime lui disait qu’il y avait aussi eu une imitation de Yue dans son rêve, et qu’il était heureux qu’elle aussi ait rêvé de lui dans son monde idéal.

Le coin de ses yeux s’abassa et sa bouche se courba pour former un sourire vraiment délicieux.

[……Comment peux-tu le dire ?]

Yue connaissait déjà la réponse, mais elle voulait encore l’entendre le dire. Même si leurs cœurs se comprenaient, c’était toujours une chose merveilleuse d’entendre son bien-aimé dire ces mots à voix haute.

Une fois de plus, Hajime savait exactement ce que Yue ressentait. Il haussa donc les épaules et répondit de manière détendue.

[Je ne ressens aucune inquiétude… au fond de moi. C’est comme si mon âme me chuchotait “celui dans tes bras est ton ‘précieux’”]

[Fufu… Moi aussi. Au fond, quelque chose me dit que la personne que j’enlace maintenant est Hajime. … Oublie que j’ai demandé ?]

[Maa, tu étais encore à moitié endormie.]

Les yeux de Yue s’adoucirent alors qu’Hajime haussait à nouveau les épaules, puis elle enroula soudainement ses bras autour de son cou et l’embrassa avec force.

—-Gohon ! (TL : *toux*)

[……Comment étais-je dans ton rêve ?]

[Le blazer de mon école te allait si bien que je pourrais mourir.]

Yue pouvait maintenant deviner quel genre de monde Hajime avait vu, mais la réponse inattendue était si amusante que Yue ne put s’empêcher de rire doucement en l’entendant.

[…Je le porterai pour toi un jour.]

[Ça, c’est quelque chose à attendre avec impatience. Comment ça s’est passé pour toi ?]

Uuohon !

Yue enfouit son visage dans le cou de Hajime. Alors qu’il profitait des petits baisers répétés de ses lèvres contre son cou, Hajime lui demanda aussi comment s’était son rêve.

[……..Les vêtements de cérémonie et le trône te allaient si bien que je pourrais presque mourir.]

[Désolé… En dehors des vêtements de cérémonie, un trône est impossible. Ou plutôt, pourquoi un trône ?]

[Kufufu… Dans mon rêve, j’étais une impératrice… et nous avions 12 enfants.]

[Jusqu’où es-tu allé dans ton rêve ! ? Une douzaine, c’est trop !]

Hajime se recula involontairement de Yue et la regarda avec choc. Yue le fixa d’un regard séduisant et lécha ses lèvres brillantes encore humides du baiser.

Ce regard séduisant fit haleter Hajime et fit battre son cœur plus vite. L’esprit féroce qui pouvait résister aux attaques de n’importe quel monstre était facilement ébranlé.

[…….Fufu, j’ai de grandes attentes.]

[……Comme prévu, je ne pourrai jamais gagner contre Yue de toute ma vie.]

—-Gohotsuehhon ! (Éditeur : * suffoque * * sanglot * ? Trad : OUI, CE N’EST PAS MA NOTE !!!! Au fait, c’est plus comme *toussement intense*)

Hajime esquissa un sourire rusé en regardant vers le ciel, la lueur de sérieux dans les yeux de Yue l’avait forcé à céder.

Une fois de plus, il était sûr : « c’est ma Yue ».

Retrouvant l’excitation d’avant, Hajime prit la joue de Yue d’une main avant de la glisser vers sa taille et de l’enlacer. Yue, sentant que Hajime voulait la même chose qu’elle, ferma les yeux et leva ses lèvres vers lui.

Ses joues couleur rose étaient irrésistiblement mignonnes, et sa langue vibrante, visible à travers ses lèvres entrouvertes et ensorcelantes, était extrêmement captivante. Plus besoin de mots, alors que les deux se rapprochaient, chacun désirant les lèvres de l’autre. Ils continuèrent à se rapprocher. 10 centimètres… 5 centimètres… et lorsque la distance atteignit 0…

[Ugottsukeetsuehengohotsugahatsutsutobuetsukushoitsu !!!!] (Trad : Gibberish pour moi. Peut-être que quelqu’un le comprendra : ?????????????????????????? !!!!)

[—Aah ?]

[—N ?]

Ils furent interrompus par un bruit étrange qui leur semblait vaguement familier. Cette fois, le son non identifié était suffisamment proche pour qu’ils ne puissent plus le manquer.

Yue et Hajime échangèrent un regard, puis tournèrent la tête vers le bruit. Là, ils virent…

[Uuu *gusu*, peu importe… Je vois que je ne suis pas désirée… même si j’ai fait de mon mieux pour revenir… et puis soudain cette atmosphère… j’ai essayé d’attirer l’attention en se raclant la gorge, mais… uuuu *gusu*… la réalité est toujours si cruelle… uuu~.]

(Trad : Je l’ai laissé *gusu* plutôt que de le traduire. Ça signifie juste pleurer, sangloter ou quelque chose comme ça.)

Ils furent accueillis par la vue pitoyable de Shia, luttant pour retenir ses larmes alors que ses oreilles de lapin tombaient. Les gouttes de liquide qui coulaient du coin de ses yeux suscitaient beaucoup de pitié.

Il semblerait que Shia se soit réveillée peu après Yue, mais malheureusement, elles avaient été trop absorbées par leur propre retrouvailles pour le remarquer.

Hajime et Yue commencèrent rapidement à consoler la Shia, totalement misérable. Hajime prit Shia dans ses bras et l’enlaça fermement, et après un moment, l’esprit habituel de la lapine commença à revenir. Bientôt, ses oreilles de lapin et ses joues frémissaient de joie, tandis que sa queue de lapin battait joyeusement.

[Un, comme je le pensais, Shia doit avoir des oreilles de lapin. Ce sont les oreilles de lapin qui font d’elle ce qu’elle est, elle n’est tout simplement pas Shia sans elles. En d’autres termes, l’existence de Shia est définie par ses oreilles de lapin.]

[Non, je ne peux pas comprendre ça ! Les oreilles de lapin ne sont pas tout ce que je suis… mais tu sembles vraiment heureux de les voir, Hajime-san. Quelque chose s’est-il passé dans ton rêve ?]

[Ah~, est-ce que je le suis ? La Shia dans mon rêve n’avait pas d’oreilles de lapin, c’était juste une fille ordinaire.]

[……Est-ce même une Shia ?]

[Ano, Yue-san ? Il est vrai que mes oreilles de lapin font partie de mon identité, mais je serais quand même une Shia sans elles, tu sais ?]

Shia commençait à ressentir une vague sensation de malaise face à leurs réactions.

Peut-être qu’ils ne sont gentils avec moi que parce qu’ils aiment mes oreilles de lapin ?

Hajime et Yue se mirent rapidement à rassurer Shia en voyant son expression inquiète, puis changèrent rapidement de sujet pour lui demander ce qu’elle avait vu dans son rêve.

Il semble qu’elle ait rêvé d’un monde où la tribu Haulia n’avait pas été exilée ni chassée, et qu’elle pouvait vivre heureuse avec Yue et Hajime.

Yue expliqua aussi la sienne. Il semble que dans son rêve, elle n’avait jamais été trahie et son ancien pays n’était pas tombé en ruine. Elle avait reçu Hajime comme époux et ils avaient fondé une famille ensemble.

[Quant à moi, mon monde était celui où je vivais une vie heureuse avec Yue, Shia et les autres sans jamais avoir été convoquée dans ce monde. Cela réécrivait essentiellement la grande souffrance que j’avais vécue dans le passé, mais incluait le bonheur d’aujourd’hui.]

[Je vois… Cela serait certainement un monde idéal, dans un certain sens.]

[…..Comment Shia a-t-elle réussi à s’échapper ?]

Shia répondit à la question sur la façon dont elle s’était échappée de son monde de rêve avec un grand sourire et un rire.

[C’était évidemment parce que je ne pouvais pas nier mon moi actuel, même si je voulais.]

[…Je vois]

Yue hocha la tête avec un regard convaincu, tandis que Hajime acquiesça d’un regard doux.

Dans son rêve, Shia devait être restée son moi faible du passé, mais elle n’a pas pu l’accepter.

[Dans le rêve, j’ai rencontré Hajime-san et les autres avant que ma famille ne soit attaquée. Nous vivions tous ensemble et je me contentais d’être protégée. Mais quelque chose n’allait pas ! C’était comme si mon cœur me criait ‘tu ne peux pas rester à leurs côtés avec un mode de vie qui embrasse la faiblesse’. Le Hajime-san qui me disait qu’il me protégerait et le Yue-san qui me disait de ne pas m’inquiéter… étaient certainement doux et gentils, agréables même, mais plus ils me disaient cela, plus mon malaise grandissait… Au moment où je m’en suis rendu compte, j’avais déjà décidé de me battre aux côtés de Hajime-san et des autres.]

[Alors c’est comme ça que tu es revenue…]

[Hai ! C’est parce qu’au lieu de veiller sur vous deux, je veux maintenant et à l’avenir me tenir à vos côtés. Même si cela doit être un chemin rempli d’épreuves et de douleurs.]

En regardant Shia sourire joyeusement, Hajime se perdit dans ses pensées. Shia était vraiment devenue forte. La première fois qu’ils s’étaient rencontrés… il avait essayé de la repousser aussi fort qu’il pouvait… Maintenant, il ne pouvait plus la rejeter, tout cela grâce à son amour pour Hajime et à son fort désir d’être une partie égale de leur groupe.

Un sentiment d’affection pour Shia, différent de celui qu’il ressentait pour Yue, monta en lui. Hajime lui tira la tête contre sa poitrine et commença à la caresser doucement.

À leurs côtés, Yue put deviner les sentiments de Hajime à partir du visage affectueux qu’il affichait.

[Fue, umm, Hajime-san ?]

[Maa, comment devrais-je le dire ?… bienvenue de retour, Shia. Tu as bien fait.]

[Ah… Oui, je suis de retour…]

« L’endroit où tu appartiens est à mes côtés » est ce que Shia pensait que Hajime voulait dire lorsqu’elle l’a entendu dire « bon retour ». Pendant un court instant, cela l’a fait se sentir un peu étourdie et embarrassée, mais bientôt le sourire le plus heureux est apparu sur son visage et elle s’est agrippée fermement à Hajime.

Comme d’habitude, Hajime avait Yue blottie sous son bras droit et Shia embrassée sous le bras gauche pendant qu’ils discutaient de leurs rêves, et alors qu’ils parlaient, une autre prison d’ambre commença à émettre une faible lumière. Une fois de plus, l’un de leurs compagnons était sur le point de s’évader de sa prison de douce tentation.

[Si je ne me trompe pas, cet ambre est…]

Hajime, se rappelant qui était dans cette prison, murmura doucement. Yue intensifia la lumière magique pour mieux voir l’évadé. À mesure que la lumière devenait plus brillante…

[Mugaa ! La mépris du maître n’est pas aussi peu sincère que ça – ! Si tu veux me satisfaire, tu ferais mieux de t’entraîner plus dur avant de revenir !]

[[[……]]]

La personne qui agitait son poing en l’air en disant de telles choses juste après s’être réveillée était, bien sûr, nulle autre que Tio.

Capables de deviner le contenu du rêve de Tio rien qu’à sa remarque, ils dirigèrent tous instinctivement des regards de mépris silencieux vers elle. Hajime, dont on parlait ainsi, avait les yeux particulièrement semblables à ceux qui regardaient des déchets.

Sentant son regard, tous les muscles du corps de Tio commencèrent à trembler. Puis, se retournant avec une expression d’excitation sur le visage, elle fut accueillie par le regard froid du groupe de Hajime et commença à trembler encore plus. Après un instant, elle se mit à courir vers Hajime comme un chien perdu vers son maître, avec une expression d’extase sur le visage.

[Maître~ Celle-ci vient juste de revenir~ ! Inonde la maîtresse de ton amour~ !] (Note du traducteur : Elle disait en fait « aime-moi » ou « favorise-moi », mais j’ai décidé de suivre cette version.)

Même après avoir été transformée en gobelin, elle était toujours la même qu’avant. Tio sauta vers Hajime avec une pose dynamique.

Dopan !!

[Gafu-!]

Hajime tira silencieusement Donner et tira sur Tio en plein saut, la faisant effectuer un triple flip dans l’air avant d’atterrir face contre terre. Il marcha ensuite sur son dos et la piétina davantage avec ses pieds, ce qui la fit commencer à crier, fortement mêlé à des bruits de respiration haletante.

[Ce dragon sans valeur ! Qu’est-ce qu’elle m’a bien fait faire dans son rêve ?]

[C’est ça ! C’est ce que j’ai manqué ! Même si j’ai fait de mon mieux pour revenir de ce monde factice, je suis récompensé en étant tiré dessus et piétiné, avec des yeux qui me regardent comme si je suis une ordure ! La douceur de ce faux n’était rien comparée à cette douleur exquise ! C’est ainsi que la maîtresse, sa seule et unique maîtresse, agit ! Encore plus ! Fais-moi plus mal~ !]

[…Meurs, espèce de pervers.]

[Abababababababah]

Hajime, incapable d’écouter ses cris plus longtemps, perdit patience et invoqua « Éclat de Tonnerre ». Tio, incapable de supporter cela, se cambra en arrière avant d’épuiser ses forces et de s’effondrer au sol en émettant de la fumée blanche.

Cependant, malgré l’épreuve, l’expression du visage de Tio était celle d’une extase perverse.

Elle semblait vraiment heureuse, ce qui fit que Hajime se sentit encore plus répugné.

Peu de temps après, Tio se réveilla sans aucune apparence d’avoir subi le moindre dommage. Ensuite, bien que personne ne le demande et qu’ils refusent tous d’écouter, elle parla avec zèle pendant longtemps de la façon dont le Hajime dans son rêve n’était pas digne d’être un maître.

Le monde faux devrait être conçu pour montrer à l’individu spécifique une douce fantaisie qui le laisserait piégé à l’intérieur de ses rêves.

En supposant que cela soit vrai, le fait que Tio ait pu s’échapper parce qu’elle se sentait insatisfaite est une histoire extrêmement étrange. C’est une pensée désagréable, mais il semble que Tio ait pu s’échapper parce que le Grand Donjon n’a pas été capable d’évaluer sa perversion. Il avait été capable de lire que Hajime est l’être cher de Tio, et que Tio aime l’oppression sexuelle, mais il semble qu’il n’ait pas compris comment elle interprétait la ‘punition’ et la ‘récompense’.

Maintenant, le Grand Donjon, dont le piège avait été facilement évadé et qui était mal vu après avoir fait de son mieux pour créer le maître idéal de Tio, semblait un peu pitoyable.

Haltina n’a sûrement jamais pensé qu’un tel pervers viendrait la défier.

Dans son esprit, Hajime rendit hommage à Haltina tout en imaginant qu’ils s’effondraient en poussière avec lassitude.

Pendant qu’ils étaient tous absorbés par cela, une autre prison d’ambre commença à briller. Il semblerait que la prochaine à s’échapper soit Kaori.

Hajime et les autres s’approchèrent du côté de son ambre peu avant qu’elle n’ouvre les yeux. Au début, elle semblait haleter faiblement, mais lorsqu’elle vit Hajime et les autres rassemblés autour d’elle, elle prit une profonde inspiration en soulagée. Cependant, au moment où ses yeux rencontrèrent ceux de Hajime, son visage devint rouge bouillant et elle recula jusqu’à ce que son dos touche le mur.

Hajime, qui n’avait jamais été évité par Kaori auparavant, était plus confus que surpris. Il tourna son regard vers Yue et les autres comme pour demander ce qui s’était passé. Kaori, remarquant la confusion de Hajime, tenta rapidement de résoudre le malentendu.

[Oh… ! Ce n’est pas comme ça Hajime-kun ! Juste maintenant, c’est-à-dire, un peu, comment dire… En tout cas, ce n’est pas comme ça. Je ne t’évitais pas…]

[Ahh~ Non, ce n’est pas un problème… Je suppose que ça doit avoir quelque chose à voir avec ton rêve… Qu’as-tu vu exactement… ?]

[Hein ? Ah, quoi… tu demandes ? C’est… …. …. Aaaah]

Kaori essaya de répondre à la question posée par Hajime, qui souriait en coin, mais ne put donner une réponse cohérente. Ses joues commencèrent à rougir de plus en plus jusqu’à ce qu’elle couvre finalement son visage avec ses deux mains et se mette à gémir.

Les filles purent deviner le contenu de son rêve à partir de sa réaction et chacune eut une réponse différente. Tio faisait [Hohou~] en souriant comme si elle trouvait quelque chose d’extrêmement intéressant. Shia marmonnait […Kaori-san tteba] en rougissant et en détournant intermittently les yeux. Quant à Yue… elle attaqua avec des mots acerbes tout en la regardant avec mépris.

[…Kaori, tu es une perverse cachée]

Kaori trembla et tenta de trouver des excuses pour son visage encore tout rouge.

[Je… je ne suis pas une perverse cachée ! N…Ne dis pas des choses aussi bizarres !]

[…alors, dis-nous quel genre de rêve tu as fait.]

[C…Ce… c’était… juste une vie quotidienne répétitive]

[…Dire que tu as attaqué Hajime tous les jours…]

[Je… je n’ai pas attaqué ! Je l’ai juste un peu poussé… après ça, Hajime-kun lui-même… waaah !]

[…Kaori est interdite de s’approcher de Hajime. Elle est trop dangereuse.]

[Je… je ne suis pas dangereux ! Hajime-kun, elle a tort, tu sais ? Je n’attaquerais pas Hajime-kun, tu sais ?]

[Haa… oui, oui… je comprends.]

[Uu~~]

Il semblerait que toutes sortes de choses soient arrivées avec Hajime pendant que Kaori était dans son rêve. Bien qu’elle ait réussi à résister à la tentation et à revenir… il semble qu’elle ait profité d’un printemps de sa jeunesse assez doux-amer avant de revenir.

Kaori ne cessait de rougir et de jeter des regards à Hajime. Il semble que cette réaction innocente ait réveillé le sadique en Yue, qui a commencé à essayer de stimuler davantage Kaori en lui murmurant quelque chose à l’oreille.

Kaori se couvrit les oreilles et se mit à secouer la tête, essayant d’échapper aux murmures torturants de Yue. C’était comme regarder une souris pitoyable se faire jouer avec par un chat joueur.

[Maa, de toute façon, avec ça, tous nos membres sont de retour.]

Shia relâcha la tension de ses épaules en entendant les mots de Hajime, puis tourna son regard vers Kouki et les autres.

[C’est vrai. Alors, que devons-nous faire à leur sujet ?]

[Voyons… …Si ça devient nécessaire, on peut simplement détruire l’ambre, mais pour l’instant attendons qu’ils se débrouillent tout seuls. Si on intervient, cela rendrait probablement leurs efforts pour défier le Grand Donjon jusqu’à présent inutiles.]

[Combien de temps devons-nous attendre ?]

[Hmm… peut-être assez longtemps pour que nous puissions manger et faire une petite pause ? Dans mon cas, j’ai craqué et détruit mon rêve avec force brute. Je l’ai probablement réussi… mais il ne me reste qu’environ dix pour cent de ma magie, donc j’aimerais me reposer et récupérer un peu.]

[……Mais qu’est-ce que tu pensais faire ?]

Shia fixait Hajime avec un regard étonné en parlant. Leurs rôles habituels avaient été inversés et Hajime arborait une expression plutôt amère.

[Crois-moi, je réfléchis à mes actions. Il semble que j’aie été exceptionnellement nerveux depuis que nous sommes entrés dans ce Donjon.]

[Ahh~ ! C’est parce que le Donjon a utilisé Yue-san…]

[Peut-être, mais je ne peux pas utiliser ça comme excuse, tu sais, parce que, d’une certaine manière, cela prouve que c’est vraiment une faiblesse. Ce sera probablement difficile, mais je vais essayer de profiter de cette occasion pour la surmonter.]

Shia lança un regard admiratif à Hajime, qui montrait une attitude si admirable. Puis, après avoir lancé un coup d’œil de côté à Yue, qui était toujours occupée à taquiner Kaori, et à Tio, qui écoutait en respirant bruyamment, Shia se pencha et murmura à Hajime.

[Ano, Hajime-san…]

[N ?]

[Euh, c’est-à-dire… Si ce qui est arrivé à Yue-san m’arrivait… est-ce que tu te mettrais aussi en colère comme ça ?]

Shia détourna le regard, mais ses oreilles de lapin étaient tendues dans la direction de Hajime. Elle voulait savoir si Hajime se mettrait en colère pour elle, même si ce n’était pas à la même intensité que pour Yue.

Au début, Hajime allait la repousser comme d’habitude, mais en voyant Shia le regarder avec des yeux vacillants, il se gratta la joue et décida de lui répondre honnêtement cette fois.

[La raison pour laquelle j’ai détruit le rêve n’était pas seulement à cause de Yue. Tu étais là aussi, mais je… je ne pouvais pas être heureux sans la Shia que je connais.]

[Ah…… ehehe, c’est ça ?]

Shia agita joyeusement ses oreilles et sa queue de lapin tout en arborant un sourire ravi. En voyant son visage heureux, la main de Hajime se tendit naturellement pour les toucher.

Peu après, Kaori, incapable de supporter les taquineries de Yue, s’accrocha à Hajime en pleurant. Shia, qui était encore de très bonne humeur, commença à apaiser Kaori pendant que Yue gonflait la poitrine avec satisfaction. Tio… enfin, laissons-la de côté.

Ils décidèrent de manger un repas en attendant Kouki et les autres, mais même après trois heures, il n’y avait aucun signe de leur fuite.

[Il vaudrait peut-être mieux les sauver bientôt…]

[… …n, n’est-ce pas]

[Il semble que… nous serions ici pour longtemps si nous continuons à attendre qu’ils sortent d’eux-mêmes](Note du traducteur : Shia)

Tant Yue que Shia exprimèrent leur accord, pensant que ce n’était pas grave. Cependant, Kaori intervint rapidement.

[Ne serait-il pas préférable d’attendre un peu plus longtemps ? Juste un peu plus ? Si ce sont Shizuku-chan et les autres, ils peuvent sûrement…]

Puisque Kaori comprenait mieux que quiconque le désespoir de Shizuku et des autres, d’une manière ou d’une autre, elle voulait qu’ils capturent le donjon et reçoivent la magie de l’Ère des Dieux. Le taux de survie d’une personne augmente considérablement avec même une seule magie de l’Ère des Dieux. Kaori voulait qu’ils deviennent plus forts pour pouvoir aussi revenir en toute sécurité au Japon.

La raison pour laquelle Hajime leur avait permis de l’accompagner dans le donjon était qu’il pouvait les utiliser comme soldats de pied dans le cas où des apôtres comme Nointo apparaîtraient à nouveau. Pour faire avancer ce plan, il espérait qu’ils pourraient obtenir la magie de l’Ère des Dieux ici, puis partir et vaincre les autres Grands Donjons par eux-mêmes.

C’est pourquoi, lorsqu’il vit les yeux implorants de Kaori, il haussa les épaules et décida d’attendre un peu plus longtemps. Kaori sourit joyeusement en voyant Hajime accepter et commença à essayer de se rapprocher de lui de manière décontractée, mais elle fut immédiatement bloquée tout aussi décontractée par Yue.

Pendant que cela se passait, l’un des ambres commença à briller.

[Cet ambre… c’est… celui de Shizuku-chan !]

[Huh, comme prévu, la plus rapide était Yaegashi.]

[Fumu. Shizuku est quand même réfléchie](Tio)

En voyant l’ambre fondre, Kaori se précipita à toute vitesse. Peu après, Shizuku ouvrit brusquement les yeux et se mit à gémir doucement en essayant de se relever. Kaori s’approcha et la soutint alors que Shizuku, faible, se redressait lentement parmi les restes de l’ambre.

[Où suis-je… ? …Kaori ?]

[Un, c’est moi, Shizuku-chan. Bon retour !]

[Je vois, je suis de retour, hein. Fuu, pour une raison, je me sens assez fatiguée…]

Shizuku poussa un soupir lourd comme si elle était vraiment fatiguée, puis secoua la tête comme pour chasser une pensée persistante. Elle sourit ensuite à Kaori et lui répondit chaleureusement avec un [Je suis de retour].

Après que Kaori et Shizuku eurent terminé leur heureuse réunion, Hajime et les autres s’approchèrent également.

[Tu as beaucoup dormi, mais c’est bien que tu aies pu surmonter cela]

[Hah ? Ah, Na…Nagumo-kun… Y…tu as raison. C’est bon d’être de retour.]

Pour une raison quelconque, au moment où Hajime lui adressa la parole, le regard de Shizuku commença à errer sans but et elle se mit à bafouiller.

En voyant Shizuku agir de manière étrange, Yue et les autres devinrent perplexes. Shizuku se racla la gorge comme pour cacher son agitation et détourna le visage d’eux pour dissimuler ses joues légèrement rougies.

[…il semble que Kouki et les autres prennent leur temps, hein ?]

[Oui, nous sommes revenus il y a plusieurs heures, mais depuis, Shizuku-chan a été la première à s’échapper.]

[Je vois ? Ils ont dû inventer un épreuve difficile, je suppose. Eh bien, ce n’est pas grave. En disant cela, il semble que je t’aie fait attendre pas mal. Je devrais peut-être m’excuser ?]

[Ne t’inquiète pas, Shizuku-san. Félicitations pour ton évasion. …et… j’aimerais te poser une toute petite question, mais…]

[Merci, Shia. Ce n’est pas grave, de quoi s’agit-il ?]

Shizuku répondit à Shia avec un sourire qui utilisait toutes ses réserves de sang-froid. Elle avait tout de suite eu un mauvais pressentiment à propos de la question de Shia.

Cependant, il semble que ce ne soit pas Shia qui poserait la question, mais plutôt Yue, qui s’était d’une manière ou d’une autre glissée à côté de Shizuku sans que personne ne le remarque.

[…….]

[Qu..qu’est-ce que c’est ?]

[…….]

[Euh, me regarder en silence comme ça me met mal à l’aise… …Yue ?]

Pour une raison quelconque, Yue fixait le regard de Shizuku depuis à côté d’elle. Shizuku essayait désespérément de réprimer le sentiment d’inquiétude que le visage exquis, semblable à une poupée, impassible de Yue suscitait en elle.

Finalement, Yue posa une question sur un ton qui semblait confirmer quelque chose qu’elle savait déjà.

[…Shizuku… quel genre de rêve était-ce ?]

[Hein ? Quel genre, dis-tu ? C’était un rêve ordinaire. Il n’y avait rien d’inhabituel. Oui, c’était un rêve vraiment simple, ordinaire.]

[…ordinaire ? Qui y était ?]

[Qui, dis-tu ? …Tout le monde. Tout le monde était là.]

[… … Je vois.]

Shizuku répondit fermement en regardant Yue droit dans les yeux, comme pour montrer qu’elle n’était pas du tout troublée. Bien que ce fût son intention, elle ne se rendit pas compte que ses réponses extrêmement abstraites avaient trahi l’état de son cœur.

Yue, bien sûr, l’avait remarquée, tout comme les autres. Cependant, Shizuku dégageait une aura si forte laissant entendre qu’elle ne voulait pas en parler qu’ils décidèrent de laisser tomber pour l’instant.

Lorsque Yue et les autres reculèrent, Shizuku parut ouvertement soulagée.

Une fois l’interrogatoire terminé, ils guidèrent la fatiguée Shizuku vers le centre de la pièce et commencèrent à préparer du thé. Alors qu’elle était conduite à rejoindre l’instantané goûter, Shizuku ne put s’empêcher de murmurer pour elle-même.

[… …Être une princesse est impossible… …et plus important encore, pourquoi ce n’était pas le prince Kouki ou Ryutarou ?… … murmure…]

Bien qu’il n’y ait personne à proximité pour l’entendre.

Plusieurs heures plus tard, Shizuku avait fini de se reposer et s’était complètement remise de sa fatigue mentale. Ayant décidé qu’ils ne pouvaient plus attendre, ils se préparaient maintenant à forcer la libération de Kouki, Ryutarou et Suzu.

Hajime ou Yue auraient facilement pu détruire l’ambre, mais dans leur groupe se trouvait quelqu’un dont la compétence était bien mieux adaptée à cette tâche.

[Maintenant, Kaori, c’est à toi. Essaie de ne pas ‘découper’ leurs corps.]

[Un, c’est bon. En dehors d’un vrai combat, il n’y a plus besoin de se soucier du contrôle.]

Après avoir répondu à Hajime, Kaori posa brusquement sa main sur l’ambre la plus proche et commença à libérer sa maryoku (magie) comme pour la faire pénétrer. Des rayons magiques pâles, argentés, illuminèrent la pièce d’un éclat lunaire alors que la maryoku de Kaori s’enroulait délicatement autour et se répandait uniformément dans les prisons d’ambre restantes.

[‘Dissoudre.’]

Il n’était pas nécessaire de chanter, mais comme cela aidait à concentrer l’image dans son esprit, elle l’a récité intentionnellement. Immédiatement après, l’ambre entourant Kouki et les autres a commencé à se désintégrer. Cela ressemblait plus à une décomposition qu’à une fusion, les particules devenant trop petites pour être vues à l’œil nu, semblant disparaître dans les airs.

En trois minutes, tout l’ambre s’était complètement décomposé et avait disparu dans les airs. Inquiètes des effets secondaires de leur libération forcée de leurs épreuves, Shizuku et Kaori ont commencé à vérifier l’état de Kouki et des autres avec anxiété.

Cependant, il semblait que cette crainte était inutile.

[…..Heu ? Quoi, Kaori ? Shizuku ? C’est ça ? Mais j’étais… avec vous deux…]

[N, ah ? Qu’est-ce que cet endroit ? Je pensais que j’étais……]

[Heu ? Impossible… Eri était… …Eri…]

Les trois se sont réveillés soudainement, comme s’ils n’avaient jamais été endormis.

Parce qu’ils s’étaient soudainement réveillés de leurs rêves agréables pour se retrouver dans une grotte faiblement éclairée, il semble que leurs sens aient été bouleversés. Suzu était particulièrement bouleversée, tendant la main vers l’espace vide. Il était évident d’après ses paroles à qui elle tendait la main. En pensant au type de rêve qu’elle devait avoir fait, il est compréhensible qu’elle n’ait pas pu se réveiller d’elle-même.

Kaori et Shizuku ont toutes deux affiché des expressions de compassion en voyant l’état triste de Suzu. Il n’était pas surprenant que la trahison sévère l’ait profondément blessée. Bien qu’elle rie et sourie toujours, même maintenant, cette blessure doit saigner sous la surface.

Le trio est devenu silencieux lentement, réalisant avec tristesse que ce qu’ils voyaient n’était qu’un rêve. Cependant, ils ont tous réagi différemment à cette prise de conscience. Ryutarou, même s’il continue à donner une impression de découragement, se gratta brusquement la tête avec une expression embarrassée en disant [Je suppose que ce n’est pas grave]. Kouki se mordit simplement les lèvres avec une expression vexée. Pendant ce temps, Suzu força rapidement un sourire sur son visage pour tenter de les tromper.

Ne pouvant supporter de la voir ainsi, Kaori et Shizuku ont immédiatement serré Suzu dans leurs bras.

Juste au moment où Hajime allait leur parler, un cercle magique apparut au centre de la pièce.

Il semblerait que lorsque tout le monde s’échappe de l’ambre, ils soient forcés d’être envoyés à l’étape suivante. À l’exception de Ryutarou, Kouki et Suzu sont encore instables. Hajime aurait préféré les laisser se remettre d’abord, mais… il semble que cela ne serait pas possible.

[Amanogawa, Taniguchi, ce n’est pas le moment de vous laisser emporter par vos pensées, préparez-vous. Sinon, tous vos rêves vont vraiment s’effondrer.]

[tte… … Ah, je sais.]

[U..oui. Exactement !]

L’instant d’après, la lumière du cercle magique jaillit et remplit la vue de Hajime et des autres.

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