Chapitre 92
Mené par Logan, le groupe se dirigea vers la Communauté de l'Espoir. Dès le deuxième jour suivant leur retour de Piltover, le Gang de la Fleur spirituelle avait déjà érigé une estrade dans la Communauté de l'Espoir — une scène somptueuse qui jurait totalement avec le décor de Zaun.
Demain serait le jour où Silco emmènerait des gens à Piltover pour négocier, le jour où Sevika deviendrait conseillère de Piltover, et le jour où Jayce descendrait à Zaun pour servir en tant que conseiller de Zaun.
La signature du Traité des deux cités aurait lieu demain. Mais aujourd'hui — aujourd'hui était le grand jour où Zaun devenait indépendante et autonome.
Dès huit heures du matin, la Communauté de l'Espoir était déjà pleine à craquer. Les Zauniens s'entassaient dans le quartier, épaule contre épaule, tous le cou tendu, les yeux rivés vers le haut, dans l'attente de quelque chose.
Après que Marna et Kerr eurent rapporté aux résidents de la Communauté de l'Espoir tout ce que Logan avait dit dans la salle du conseil cette nuit-là, les résidents étaient sortis répandre la nouvelle eux-mêmes — disant aux autres communautés que Zaun était désormais indépendante et autonome, et que Piltover avait perdu.
Le mot passa de bouche en oreille, et en peu de temps, tout le Sump fut au courant : Zaun avait gagné. Piltover avait perdu.
Et avec Zeri — qui avait la langue plus rapide que quiconque — courant partout pour dire à tout le monde que Logan prenait ses fonctions, le nombre de personnes venues aujourd'hui pour en être témoins était colossal.
Près de quatre-vingts pour cent de la population du Sump s'était pressée dans la Communauté de l'Espoir. Même une foule immense était descendue de la Promenade et de l'Entresol.
Garder le pont ?
Ce n'était plus nécessaire. Les taches de sang sur ce pont n'avaient toujours pas été nettoyées. Même si l'on donnait à ces gens de la Surface dix fois plus de courage, ils n'oseraient toujours pas charger à travers le pont.
Alors les gens s'étaient rassemblés ici, fébriles, le visage tourné vers le haut, désespérés de voir à quoi ressemblait le nouveau dirigeant de Zaun.
Après la disparition de Vander, ils avaient appris à haïr ce mot — dirigeant. Durant l'ascension de Silco, les Zauniens avaient été écrasés sous une pression trop forte. Mais maintenant, d'une certaine manière... ils l'attendaient à nouveau avec impatience.
Ce que les Zauniens voulaient était en réalité simple. Ils n'avaient jamais rêvé de devenir aussi riches que Piltover. S'ils pouvaient juste avoir un travail qui ne leur exploserait pas au visage, et manger à leur faim chaque jour, ils seraient déjà satisfaits.
Ils n'avaient même pas besoin de divertissements. Tant qu'ils pouvaient vivre — vivre dignement — cela suffisait. Et maintenant, le Gang de la Fleur spirituelle leur avait apporté exactement cela.
À neuf heures précises, le Gang de la Fleur spirituelle arriva à la Communauté de l'Espoir. Un grand groupe avança, utilisant des mots pour persuader les résidents massés des deux côtés de faire de la place, ouvrant un couloir à travers la foule.
Puis ils s'alignèrent le long des deux côtés de la route, se tenant raides comme des piquets, des expressions solennelles sur le visage.
En les regardant maintenant, on ne pouvait vraiment pas imaginer qu'il y a six mois, ce n'étaient que de petits voyous de Zaun qui survivaient en volant, en pillant et en se battant.
"Silence !"
Marsen se tenait à l'avant, un long fusil en bandoulière. Il le leva et tira un coup en l'air.
Le coup de feu fit taire la foule rugissante.
Puis, entouré de gens, quelqu'un s'avança dans le couloir. Il portait un trench-coat noir, un pantalon noir ajusté et un gilet rouge sombre tirant sur le noir. Il était grand, mais un peu mince, et sur sa tête reposait un chapeau bizarre.
Ce chapeau jurait violemment avec l'atmosphère qu'ils avaient créée. Dans cet environnement émouvant et solennel, les trois visages souriants sur le chapeau bleu à oreilles de chat brisèrent instantanément le sérieux.
"Regardez — Logan !"
"Le conseiller Logan est là !"
Quelqu'un dans la Communauté de l'Espoir cria.
Alors les Zauniens venus de la Promenade et de l'Entresol se mirent immédiatement sur la pointe des pieds, poussant et tirant ceux devant eux pour mieux voir.
Et ils virent un jeune homme —
À l'air doux, avec un sourire chaleureux et bienveillant. Ses yeux étaient brillants et vifs — si agréables qu'un seul regard vous donnait envie de vous sentir proche de lui, de l'apprécier.
Il avança pas à pas vers l'estrade qui avait été construite. Le trench-coat noir ajoutait de l'autorité à sa présence, et la foule derrière lui rendait son aura écrasante —
Mais toute distance qui aurait pu exister entre lui et les Zauniens ordinaires s'évanouit dès qu'ils remarquèrent ce chapeau ridicule.
En voyant le chapeau à oreilles de chat, la foule se figea un instant... puis rit doucement, avec complicité.
L'œuvre de la folle aux cheveux bleus.
"Il est si jeune ?"
"Le nouveau patron de Zaun est un gamin ?"
"Bon sang — ferme ta gueule. Et alors s'il est jeune ?"
"Tu viens de la Surface, n'est-ce pas ? Le conseiller Logan est peut-être jeune, mais il a repris Zaun en seulement six mois, et il a fait énormément pour nous !"
"Putain, si tu veux mourir, n'entraîne pas le reste d'entre nous avec toi. Regarde le Pacificateur du Sump qui te fixe, espèce d'idiot !"
Quelqu'un avait remis en question l'âge de Logan par réflexe. Il n'y avait aucune méchanceté — Logan avait juste l'air trop jeune. Il y avait un vieux dicton : si tu n'as pas de poil au menton, on ne peut pas te confier les affaires.
Logan semblait à peine avoir atteint l'âge adulte. Il était difficile d'imaginer quelqu'un d'aussi jeune mener Zaun à la victoire contre Piltover, forçant Piltover à s'incliner — faisant ce que Zaun n'avait pas réussi à faire depuis des siècles.
Avec le bruit qui tourbillonnait autour de lui, Logan monta sur l'estrade. Devant lui se trouvait une table rouge, avec un microphone posé dessus.
Il tendit la main et tapota le microphone, puis balaya du regard la mer de gens qui inondait la Communauté de l'Espoir.
Le quartier entier n'était qu'une masse de corps. Le Gang de la Fleur spirituelle — arrivé plus tôt — maintenait l'ordre sur place, formant des barrières humaines pour éviter que la foule ne se transforme en bousculade mortelle.
Alors que Logan tapotait le micro, l'agitation diminua progressivement.
Il se pencha vers le microphone et dit : "Bonjour à tous, gens de Zaun."
"Je suis Logan. Chef du Gang de la Fleur spirituelle."
Croisant leurs regards un par un, il poursuivit : "Selon vos propres mots... je suis un chef de gang."
En bas, la foule ne réagit pas beaucoup à cela.
À Zaun, les gangs ne manquaient pas. Depuis cette explosion massive, Zaun avait perdu tout ordre. Les gangs s'étaient multipliés sauvagement, remplaçant l'ancien système gouvernemental et formant une culture de gang distincte.
Les Zauniens étaient habitués depuis longtemps à être contrôlés par des gangs, habitués à suivre leurs instructions.
Mais ce que Logan dit ensuite stupéfia tout le monde.
"Cependant, à partir d'aujourd'hui, Zaun n'aura plus de Gang de la Fleur spirituelle. Et Zaun n'autorisera plus aucun gang à exister." Le ton de Logan était calme.
Même les membres du Gang de la Fleur spirituelle en bas se tenaient face à lui, écoutant avec constance.
Il y a longtemps, Marsen et Manzu en avaient déjà discuté. Tous deux avaient deviné que le Gang de la Fleur spirituelle serait dissous — non, "dissous" n'était pas tout à fait exact, car les membres seraient intégrés dans une nouvelle organisation.
Ils deviendraient véritablement des fonctionnaires de Zaun.
"Pacificateur du Sump" ne serait plus un surnom — ce serait un poste réel.
"Zaun va officiellement devenir indépendante et autonome, en établissant un gouvernement de cité-état. À partir d'aujourd'hui, Zaun ne sera plus sous le contrôle de Piltover. Vous n'aurez plus besoin d'obéir aux ordres de la Surface. Les Pacificateurs de Piltover ne pourront plus vous pointer du doigt. Et votre façon de vivre ne sera plus changée par quelques mots de conseillers là-haut."
"Moi, Logan, je deviendrai le premier Seigneur de la cité de Zaun — établissant un conseil indépendant qui appartient à Zaun, sur le modèle du conseil de Piltover. Hormis la première génération de conseillers, les futurs sièges du conseil ne seront pas héréditaires — ils seront choisis par élection, sélectionnés par le peuple !"
"Et maintenant, je vais présenter les membres du premier Conseil de Zaun."
"Le premier conseiller, c'est moi — Logan."
"Le deuxième conseiller : Silco."
Silco sortit calmement de la foule, monta sur l'estrade et se tint derrière Logan.
"Le troisième conseiller : Vander."
À l'instant où ce nom fut prononcé, les Zauniens présents restèrent bouche bée, sous le choc.
Vander ?
La statue érigée sur la place du Sump ?
Le héros dans le cœur de la plupart des Zauniens ?
Mais n'était-il pas mort ?!
Puis une silhouette massive monta sur l'estrade. En voyant cette forme monstrueuse, les gens reculèrent de peur.
"Je suis Vander. Je suis heureux d'être de retour à Zaun." Quand Vander parla, le son de cette voix riche et assurée fit taire la foule murmurante.
"Le quatrième conseiller : Heimerdinger."
"!!!"
Une autre bombe !
Au moment où Logan atteignit le quatrième nom, les gens avaient déjà le tournis. Les quatre premiers conseillers de Zaun étaient-ils tous censés être aussi terrifiants ?
Premier : le détenteur actuel du pouvoir réel à Zaun — jeune, mais devenant le Seigneur de la cité d'une cité-état.
Deuxième : le chef impitoyable de l'ère précédente — en surface un industriel, en réalité le maître de la pègre qui contrôlait chaque gang de Zaun : Silco !
Troisième : le patron défunt des Bas-fonds — le premier à mener Zaun dans la résistance contre l'oppression de Piltover, celui qui a uni Zaun : Vander !
Et maintenant... Heimerdinger ?
Puis Heimerdinger, les mains jointes derrière le dos, se pavanait la tête haute, agitant sa petite main pour saluer la foule — et tout le monde y crut.
Le "Père de Piltover" avait vraiment rejoint Zaun ?!
"Le cinquième conseiller : Scar, ancien chef des Firelights."
Dans la foule du Gang de la Fleur spirituelle, Scar sursauta. Il ne portait pas de masque aujourd'hui, révélant un visage non humain. En entendant son nom, il se tourna vers Ekko avec incrédulité.
Ekko lui sourit et dit doucement : "Vas-y. Conseiller."
"Mais toi... ce siège devrait être le tien." Les lèvres de Scar bougèrent, la voix basse.
"Plutôt que d'être conseiller et de rester sur une estrade, je préfère travailler en coulisses et construire des choses qui permettent aux Zauniens de vivre des vies heureuses. Ce siège ne me correspond pas." Ekko tendit la main et tapota le dos de Scar, parlant sérieusement.
Scar était son homme — son bras droit. Mais parfois, Scar était aussi comme son frère. Leur lien n'était pas seulement celui d'un chef et d'un subordonné.
Scar prit une profonde inspiration. Les Firelights commencèrent à acclamer, et Zeri était parmi eux, acclamant bruyamment.
Puis Scar monta sur l'estrade et prit sa place aux côtés du petit Heimerdinger.
"Le sixième conseiller : Dame Marna de la Communauté de l'Espoir."
"!!?"
"Quoi ?! Marna ?! Oh mon dieu — Marna — le conseiller Logan t'appelle !"
Dans la foule, Marna — qui n'était venue que pour le spectacle — se figea. Elle avait préparé une énorme fournée de biscuits aujourd'hui, prévoyant de les distribuer gratuitement à tous ceux qui venaient à la Communauté de l'Espoir. Elle avait aussi préparé beaucoup d'eau.
Même si cela coûtait cher... et que la famille de Marna n'était pas riche, donc cela lui faisait mal au cœur — elle ne le regrettait pas. Aujourd'hui était un jour joyeux.
Mais maintenant, en entendant le conseiller Logan prononcer son nom et dire qu'elle était... la sixième conseillère ?
"Je sais que beaucoup d'entre vous seront surpris," dit Logan, "mais le fait que Dame Marna devienne conseillère est quelque chose sur lequel les membres de la Fleur spirituelle — non, l'ancien Gang de la Fleur spirituelle — se sont tous mis d'accord."
"Et le fait que Dame Marna devienne conseillère sert aussi à clarifier une chose : Zaun n'est pas le Zaun des conseillers. Ce n'est pas mon Zaun. C'est le Zaun de tout le monde."
"La conseillère Marna servira de pont entre le conseil et le peuple de Zaun. Nos voix vous parviendront à travers elle, et vos voix nous parviendront à travers elle."
"Tout le monde — nous ne faisons qu'un."
Après avoir terminé, Logan se leva et commença à applaudir, donnant à Marna le courage de monter.
Ce n'était vraiment pas une décision prise sur un coup de tête. C'était quelque chose sur lequel les membres du Gang de la Fleur spirituelle — et Silco — s'étaient mis d'accord.
Parce que tant que Logan serait en vie, tant que Logan resterait à Zaun, Zaun ne deviendrait jamais Piltover.
Et il n'y avait pas que Logan. Au conseil, Heimerdinger, Silco et Vander n'étaient pas non plus le genre de personnes dont les yeux pouvaient être aveuglés par le profit.
Zaun en ce moment... ressemblait peut-être à Piltover il y a cent ans, juste après la fondation de Piltover.
À l'époque, les conseillers de Piltover étaient absolument meilleurs que ceux d'aujourd'hui. C'était grâce à eux — et à Heimerdinger — que Piltover était devenue la cité-état la plus riche de Valoran.
Maintenant, Zaun était pareil.
L'avenir pouvait attendre. Le Zaun d'aujourd'hui débordait d'énergie.
Marna se couvrit la bouche. Son mari était terrifié.
Sa femme... une conseillère ?
C-ça ne pouvait pas être réel.
Ils étaient juste une famille ordinaire. Bien sûr, Marna comprenait beaucoup de choses, et sa chaleur humaine la rendait populaire dans la communauté. Elle s'entendait bien avec les membres du Gang de la Fleur spirituelle aussi.
Même Vi — qui semblait toujours avoir le visage en permanence renfrogné — l'appelait "Tatie" d'une voix douce quand elle la voyait, lui demandant si elle avait des biscuits à vendre aujourd'hui. Mais — mais — une conseillère ?
Comment cela pouvait-il fonctionner ?!
Pour les Zauniens, le mot "conseiller" signifiait un pouvoir absolu. Marna était une femme au foyer, une personne ordinaire, et maintenant... le conseiller Logan faisait d'elle une conseillère ?
Marna secoua la tête encore et encore, terrifiée, refusant.
Mais alors des voix s'élevèrent, les unes après les autres.
"Tu peux le faire, Marna — monte là-haut !"
"Marna, quand tu nous as menés pour aider les blessés sur le pont il y a quelques jours, j'ai déjà pensé que tu avais un vrai leadership. N'aie pas peur — tout le monde est derrière toi !"
"Hé, Tatie Marna — vas-y. Tout le monde attend !"
Du côté de la Fleur spirituelle, les membres qui patrouillaient souvent dans la Communauté de l'Espoir s'exprimèrent aussi.
La chaleur de Marna était puissante. C'était une femme ordinaire, oui — mais au sein du Gang de la Fleur spirituelle, beaucoup de membres la voyaient comme une mère.
Elle se souciait d'eux, les mettait en garde, cuisinait pour eux, leur préparait des collations.
Bien sûr qu'ils la soutenaient.
Quand le patron a dit qu'il voulait choisir un conseiller parmi le peuple, les membres de la Fleur spirituelle ont naturellement poussé Marna en avant.
Marna était émue — mais toujours trop effrayée.
Jusqu'à ce que Vi se fraye un chemin à travers la foule jusqu'à elle, tende la main, l'attrape et, sans un mot de plus, la traîne directement sur l'estrade.
"Ne soyez pas nerveuse, conseillère Marna. Aucun d'entre nous n'a été conseiller. C'est la première fois pour tout le monde." Logan la regarda et parla doucement.
En voyant le sourire de Logan, Marna eut un blanc. Sa panique s'apaisa sensiblement. Elle hocha la tête timidement et se tint aux côtés de Scar.
Et le fait que Marna monte sur l'estrade déclencha un rugissement d'acclamations de la part des Zauniens en bas.
Différent des autres conseillers — peut-être que les gens connaissaient ces noms, savaient à quel point ils étaient dangereux — mais Marna était l'une des leurs. Quelqu'un que vous pouviez saluer en sortant le matin, quelqu'un avec qui vous pouviez discuter si vous la croisiez le soir.
Quelqu'un comme ça... devenait conseillère ?
Le choc fut plus fort que tout le reste.
Puis Logan retourna au microphone et fit face à la foule à nouveau.
"Et maintenant, je vais présenter le septième conseiller de Zaun."
Alors que sa voix tombait, un groupe de la Fleur spirituelle — non, ils devraient être appelés fonctionnaires de Zaun maintenant. Et en parlant de cela, les forces armées de Zaun... Logan et Silco n'avaient toujours pas décidé comment les nommer.
Ils copiaient le système de gouvernance de Piltover — mais en ce qui concernait la défense, Logan et Silco n'étaient pas du tout d'accord avec la pensée de Piltover.
Une cité si riche, noyée dans l'argent, et toute la cité-état comptait sur seulement quelques centaines de Pacificateurs pour sa protection. Si Noxus n'était pas occupé à mener des guerres partout dans le monde, Piltover aurait déjà été transformée en bourse personnelle de Noxus.
Donc l'armée de Zaun ne copierait pas les Pacificateurs. Les Pacificateurs seraient les Pacificateurs, et l'armée serait l'armée.
Vi ne pouvait pas être soldat, alors Logan avait décidé de son rôle depuis longtemps : Chef du Bureau des Pacificateurs du Sump.
Et l'armée... ce serait la responsabilité de Vander.
Un objet énorme — recouvert d'un tissu rouge et en forme de cadre surdimensionné — fut porté sur l'estrade. Il mesurait environ trois mètres de haut et environ deux mètres de large.
Cela attira immédiatement la curiosité de la foule. Les gens le fixaient, se demandant qui pouvait bien détenir un tel statut et une telle autorité.
Zaun avait-elle même quelqu'un comme ça ?
Quelqu'un qui avait besoin d'un portrait énorme pour prouver sa position ?
Puis la voix de Logan retentit.
"Le septième conseiller de Zaun —"
"Janna !"
Sur ce, Logan recula et arracha le tissu rouge, révélant qu'il s'agissait vraiment d'un cadre.
Une bordure en bois solide. À l'intérieur, un portrait peint par Ekko avec l'aide des Firelights.
Ekko était incroyablement doué — ses dessins étaient insensés. La plupart des peintures murales et des portraits des Firelights étaient son œuvre, et cette pièce était d'une beauté à couper le souffle.
Sur la peinture se trouvait une femme aux cheveux blancs. Son visage sacré était rempli de compassion. Ses mains étaient jointes et levées sous son menton raffiné. Ses yeux étaient mi-clos, mi-ouverts. Chaque mèche de ses cheveux blancs semblait dériver dans un vent invisible. Elle portait une robe blanche sacrée et faisait directement face à la foule.
Logan regarda en bas, et la réaction ne fut pas les acclamations qu'il avait imaginées.
Les Zauniens fixaient la femme sur le portrait, complètement stupéfaits.
Mais alors — une voix, puis deux — un léger bruissement comme une mèche qu'on allume...
Et après cela, des acclamations et des applaudissements explosèrent.
"Janna soit louée !"
"Dame Janna !"
La reconnaissant comme Janna, des mains se levèrent dans les airs.
Logan vit cela et pensa : Oui. C'est ça.
À Zaun, un "dieu" n'était pas une croyance vague et lointaine. C'était quelque chose de réel — une aînée qui aimait tout le monde.
Une bénédiction que seuls les Zauniens avaient connue.
En pensant à cela, Logan leva la main.
"Zauniens — Janna ne nous a jamais quittés. Faire de Janna une conseillère n'est pas une cascade pour les applaudissements."
"En tant que Seigneur de la cité de Zaun et Premier conseiller, moi, Logan, je fais ce vœu :
Le septième siège du conseil ne changera jamais. Il appartiendra à Janna pour toujours.
Et le septième conseiller détiendra la même autorité que le premier conseiller. Sur les questions d'importance majeure, le septième conseiller aura un droit de veto !"
Logan prit une profonde inspiration et prononça chaque mot avec force.
Tant que Logan resterait à Zaun, il était confiant que Zaun ne pourrirait pas.
Mais si un jour Logan était vraiment parti...
Alors Janna deviendrait celle qui détiendrait le plus grand pouvoir à Zaun.
Elle ne serait plus une divinité dérivant en dehors du monde humain. Elle serait réelle — présente — et détiendrait le pouvoir de décider du destin de Zaun.
C'était le plus grand cadeau que Logan pouvait faire à Zaun. La plus grande assurance.
Silco était tout à fait d'accord.
Parce que les gens changent.
En ce moment, ils tenaient Zaun, et Zaun ne changerait pas. Mais qu'en serait-il de l'avenir ?
Personne ne pouvait le dire.
La douleur avait forgé leur volonté ; ils ne seraient pas aveuglés par la richesse et le pouvoir. Mais les futurs Zauniens ne seraient pas comme eux. Ils grandiraient dans de bonnes conditions de vie, et leur façon de voir les choses différerait de cette génération de conseillers. Personne ne pouvait garantir quel genre de personnes ils deviendraient.
Mais une divinité ne changerait pas.
Janna n'avait pas changé à travers les millénaires. Donc, à l'avenir — si les conseillers de Zaun devenaient aussi faux et inutiles que ceux de Piltover — alors le pouvoir que Logan accordait à Janna ici aurait de l'importance.
Les Zauniens fixaient Logan. Certains des plus perspicaces saisirent le sens caché dans ses mots, les yeux se remplissant de choc et d'incrédulité.
Ce que Logan avait dit ne ressemblait pas à de l'adoration.
Cela ressemblait à ce qu'il lui donnait vraiment un bureau.
Mais Janna était fausse... n'est-ce pas ?
Si elle était fausse, pourquoi Logan ferait-il cela ?
Cette question surgit dans l'esprit de chaque Zaunien intelligent.
Puis Logan répondit par l'action.
"Septième conseillère — s'il vous plaît, venez sur l'estrade," cria Logan.
Alors que ses mots tombaient, une brise balaya la Communauté de l'Espoir.
Un bel oiseau vert-bleu apparut — environ la longueur d'un bras humain, svelte, élégant. C'était la première impression qu'il donnait.
Il semblait presque voler un peu lentement —
Mais personne ne se souciait de la vitesse !
Parce que tout le monde fixait l'oiseau soudain, stupéfait.
Une voix magnifique résonna soudainement dans l'esprit de chaque Zaunien.
"Janna est disposée à accepter le poste de septième conseillère," dit la voix doucement.
"!!!"
Tout le monde regardait l'oiseau bouche bée alors qu'il volait aux côtés du conseiller Logan et se posait sur la table.
Il inclina la tête vers la foule avec une grâce posée, puis déploya ses ailes.
Un vent puissant balaya les lieux. La poussière s'éparpilla.
De l'air froid roula à travers la Communauté de l'Espoir — et Zaun éclata en acclamations fracassantes.
Leur divinité...
Était réelle !
———
Calendrier de Zaun —
An 1, 3 novembre, 9h40.
Zaun devint officiellement une cité-état.
Le premier conseil prit ses fonctions à Zaun, mena Zaun à travers d'innombrables épreuves, fit revivre Zaun et en fit la plus grande cité-état de toutes.
Les conseillers étaient : Silco, Vander, Heimerdinger, Scar, Marna, Janna.
Et celui qui disait toujours : "Zaun est le Zaun des Zauniens", mais qui était le véritable Seigneur de Zaun dans le cœur de chaque Zaunien —
Le conseiller Logan.
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