Chapitre 9
Au deuxième étage du Last Drop, Sevika fixa Silco. Elle hésita, puis prit la parole : « Non. On ne l'a toujours pas trouvée. »
« Alors pourquoi es-tu là ? » demanda Silco calmement, son cigare entre les doigts.
« Je disais juste... ce ne serait pas mieux comme ça ? » répondit Sevika. Elle poursuivit, cherchant à convaincre : « Elle... elle s'éclipse tout le temps. C'est pareil cette fois. Quand ce sera le moment, elle reviendra d'elle-même, non ? »
Silco secoua la tête, saisit un dossier sur le côté et le lança à Sevika.
« Cette fois, c'est différent. »
Sevika ne prit même pas la peine de regarder — elle savait déjà ce qui s'était passé.
Un bâtiment avait explosé dans la Ville Haute. Six Pacificateurs étaient morts. Quelqu'un devait en porter la responsabilité.
Ce n'étaient pas des citoyens ordinaires, c'étaient des Pacificateurs. Et la Ville Haute n'avait pas besoin de « réfléchir » ; même ceux qui ne le faisaient pas rejetteraient la faute directement sur les bas-fonds.
La disparition de Jinx était, d'une certaine manière, une bonne chose. Cela empêchait les Pacificateurs de tomber sur cette folle s'ils venaient fouiller le Last Drop. Et, pour Sevika, le départ de Jinx des ruelles était un soulagement — c'était un problème ambulant. Avec elle dans les parages, rien ne se passait jamais comme prévu.
Alors Sevika lâcha : « C'est le moment idéal. »
« Le moment idéal ? » La main de Silco frappa le bureau avec un bruit sourd. Il fixa Sevika, le visage froid, et demanda d'un ton égal : « Dis-moi... qu'est-ce que tu entends par là ? »
« Elle n'est pas là. Si la Ville Haute vient enquêter, ils ne trouveront rien. Ça... » commença Sevika, bafouillant.
« Le fait qu'elle ne soit pas là, c'est justement le pire. » Silco la coupa, une main soutenant son front. « Ne t'inquiète pas. J'ai géré. Marcus s'en est occupé. C'était un accident. »
« Un accident ? »
« Six Pacificateurs meurent et tu appelles ça un accident ? »
Silco leva la tête et dévisagea Sevika. « Sinon, pourquoi l'aurais-je soutenu ? Pourquoi aurais-je coopéré avec lui ? »
« ... » Sevika se tut.
« Continue de chercher, » ordonna Silco. « Jusqu'à ce que tu la ramènes. »
« Compris. »
Sevika fit demi-tour, poussa la porte et sortit.
Seul dans la pièce, Silco fuma, expirant des ronds de fumée vers le plafond. Autrefois, il y voyait toujours une pointe de bleu — de longues tresses qui pendaient, oscillant comme du duvet de saule au vent.
Mais maintenant, il n'y avait plus rien.
D'une voix murmurée, Silco se dit à lui-même : « C'est la plus longue fugue que tu aies jamais faite. »
« Ça fait trois jours. »
Avant, quand Jinx s'enfuyait, elle revenait généralement le soir même... ou à l'aube le lendemain. Mais cette fois, trois jours s'étaient écoulés. Jinx ne s'était jamais éloignée aussi longtemps, et cela rendait Silco nerveux.
————
Prison de Stillwater.
Une femme grande s'approcha du gardien. Face à un homme bâti comme un mur, elle prit une profonde inspiration et refoula son malaise.
« Hm ? »
« Je suis la Pacificatrice Caitlyn, » dit la femme en long manteau. « Voici mes papiers. »
« Qu'est-ce que vous voulez ? »
« Je veux parler à l'un de vos prisonniers. »
« Parler ? » Le gardien ricana. « Mes prisonniers n'aiment pas discuter. »
Caitlyn marqua une pause, puis ajouta : « Il a été battu par ses complices. Il doit bien avoir quelque chose à dire. Il a été amené aujourd'hui. »
Le regard du gardien changea. Il baissa légèrement la tête. « Oh. Le prisonnier 2135. Je vois. Mais... vous ne pourrez peut-être pas le voir. »
La voix de Caitlyn se fit plus tranchante. « Pourquoi ? »
« Il s'est passé quelque chose, » répondit le gardien.
« Quoi donc ? »
« Juste... quelque chose. Rien de bon. »
————
Stillwater, niveau souterrain 43.
Caitlyn prit une inspiration et sortit de l'ascenseur.
Dès qu'elle posa le pied au sol, elle entendit un bruit sourd et lourd. Elle suivit le son.
Boum.
En se rapprochant, elle identifia le bruit : des poings frappant un mur.
Elle vit alors quelqu'un dans une cellule, le dos tourné, frappant le mur à répétition.
Sous la lumière blafarde du couloir, Caitlyn vit un numéro.
[516]
Prisonnière 516.
Depuis combien de temps était-elle ici ?
Caitlyn ne put s'empêcher de réfléchir : 516, c'était un numéro bien trop bas. Celui qui était arrivé aujourd'hui portait le 2135. Donc...
La femme dans la cellule remarqua Caitlyn. Elle se retourna, révélant un visage magnifique. Des cheveux roses en bataille tombaient en mèches sur son front, ombrageant ses yeux. Sous son œil gauche, un « VI » audacieux était tatoué.
« Qui es-tu ? » demanda la femme.
« Caitlyn, » répondit-elle.
« Hm ? » La femme fit les cent pas dans sa cellule.
Caitlyn ouvrit le dossier de Stillwater et poursuivit : « J'ai lu votre dossier. Il n'y a rien — pas d'informations personnelles, pas d'antécédents. Pourquoi êtes-vous en prison ? »
« Parce que je suis trop joyeuse, » répondit la femme, se précipitant soudain contre les barreaux juste devant Caitlyn, la faisant sursauter.
Caitlyn se reprit et insista : « Vous avez battu un prisonnier arrivé aujourd'hui. Le 2135. Pourquoi ? »
« J'ai pas le droit de le frapper ? »
« Nous enquêtons sur une affaire, » dit Caitlyn. « C'est le seul témoin. »
La femme baissa la tête, haussa les épaules et lâcha : « Waouh. C'est ennuyeux. »
Voyant qu'elle n'obtiendrait rien, Caitlyn soupira, tourna les talons et s'apprêta à partir. « Quelle perte de temps. »
« Ouais, tu m'étonnes. »
« Hé. » La voix de la femme la suivit. « Dis à ce bâtard borgne de Silco que je lui passe le bonjour. »
Caitlyn s'arrêta, la confusion se lisant sur son visage. Elle revint vers la cellule, observant la femme qui s'étirait les épaules, et demanda : « Silco... l'industriel des bas-fonds ? »
« Industriel ? » La femme se figea, haussa un sourcil, puis fit un geste de la main. « Peu importe. Je vais pas gaspiller mon souffle avec toi. »
« Fais-moi une faveur et balance tous ceux qui veulent me frapper ici. Laisse-moi m'amuser un peu ce soir. »
Caitlyn resta silencieuse pendant deux secondes. Elle eut l'impression que la femme avait totalement mal interprété ses intentions.
Un nouveau prisonnier. Un « industriel » qui contrôlait les bas-fonds. Les mots de la femme. Et les soupçons de Caitlyn sur le fait que les gangs de Zaun étaient dirigés par quelqu'un dans l'ombre...
En reliant les points, Caitlyn eut un frisson. Tout s'éclaira.
Elle s'avança vers les barreaux, ouvrit son dossier et le brandit devant la femme.
« Vous reconnaissez ça ? »
L'attitude de la femme était indifférente, elle prêtait à peine attention. Mais dès qu'elle jeta un œil à la page et vit la photo — marquée d'un graffiti en forme de singe — elle se rua vers l'avant, ses yeux bleu vif fixés sur Caitlyn alors qu'elle criait :
« Où t'as trouvé ça ?! »
————
Zaun. Les ruelles.
Logan regarda sa maison — désormais entièrement recouverte de graffitis — et les murs peints de monstres gigantesques et d'un guerrier singe. Sa bouche tressaillit.
« Jinx... où est-ce que tu as trouvé autant de peinture ? »
« De la peinture ? » Jinx, pieds nus sur la table alors qu'elle travaillait sur son chef-d'œuvre, se tourna vers Logan et lui adressa un immense sourire.
« Une personne très gentille m'en a donné, » dit-elle.
Logan n'avait même plus la force de se plaindre.
Une « personne gentille ».
Du genre... une personne gentille avec un flingue sur la tempe ?
Quelle bonté.
Il resta planté là, les bras croisés, à regarder Jinx travailler.
Et honnêtement...
Ses peintures étaient vraiment pas mal.