Chapitre 8
Matin.
Logan sentit une démangeaison sur son visage. Il leva la main, se gratta quelques fois, changea de position et tenta de se rendormir.
« Hi. »
Mais dès qu’un rire cristallin effleura son oreille, Logan ouvrit les yeux en grand.
Il jeta un coup d’œil sur le côté et vit Jinx, le menton posé sur une main, tandis que l’autre utilisait une mèche de ses cheveux bleus pour balayer le visage de Logan — la faisant délibérément passer sur son nez.
Logan leva la main et écarta la mèche. Toute somnolence s’évapora. Il la fixa et demanda à voix basse : « Depuis quand on est aussi proches ? »
Jinx ramena ses cheveux en arrière et répondit avec désinvolture : « On a toujours été proches, non ? Quand on était petits, tu me donnais même des bonbons. »
« C’est vrai ? » Logan n’en avait aucun souvenir. Il s’assit et se frotta le visage.
Sa capacité d’adaptation était vraiment ridicule. Il avait accepté sa transmigration, un système de triche et le fait d’être pris pour cible par Thresh en une seule journée ; alors, se réveiller dans le même lit qu’une princesse du crime instable des bas-fonds ne lui semblait même plus si étrange.
Et puis, comparé à la folie, comparé au danger... Jinx pouvait-elle vraiment être plus dangereuse que Thresh ?
Bien sûr que non.
Jinx, cependant, semblait inhabituellement sérieuse. « C’est vrai. Je m’en souviens très bien. »
« Et Logan, » poursuivit-elle, « lève-toi. J’ai faim. »
« Et alors ? »
« Alors tu vas m’acheter à manger. Je n’ai pas d’argent », dit Jinx.
« Je n’en ai pas beaucoup non plus », répondit Logan.
La bourse que Marsen lui avait laissée ne couvrait que quelques jours de repas pour une personne. Avec Jinx en plus, elle serait vide en moins de deux jours.
« Très bien, alors je vais aller en chercher. » Jinx sortit son arme et fit tournoyer son doigt autour de la détente. Logan sentit son âme quitter son corps ; il avait sincèrement peur qu’elle ne parte toute seule.
Et en pensant aux « méthodes » de Jinx pour obtenir de l’argent, Logan soupira.
Jinx, Vi — les Zauniens en général — n’avaient habituellement que trois façons de gagner de l’argent.
Un : travailler honnêtement pour les Piltiens et récolter une misérable paye durement gagnée.
Deux : monter un groupe, cambrioler une maison à Piltover, voler quelque chose et le revendre.
Trois : la méthode la plus ancienne et la plus violente.
Et il était évident que l’idée de « gagner de l’argent » de Jinx était la troisième.
« J’ai compris », dit Logan en se levant. « Je vais chercher à manger. Attends ici. »
Il attrapa sa veste sur le côté et l’enfila.
Jinx s’étala de nouveau sur le lit comme si elle en était la propriétaire. À ses mots, elle leva les jambes avec paresse, posa ses mains sur sa taille fine et prit une pose qui signifiait clairement : ouais, ouais, j’ai entendu.
Logan ne dit rien de plus. Il fit volte-face et sortit.
————
Sur le chemin du restaurant, Logan croisa de nombreux membres de gangs. En les regardant — et en pensant à Jinx allongée sur son lit — il se sentit impuissant.
Si Silco apprenait que Jinx avait dormi dans le lit de Logan, quelle fin lui serait réservée ?
Hmm.
Dans le meilleur des cas : une balle dans la tête.
Dans le pire : Silco le ferait servir d’appât pour les requins.
Logan n’en doutait pas une seconde.
Quand il regardait Arcane, il trouvait Silco charismatique, il l’appréciait même en tant que personnage. Mais maintenant qu’il était à Zaun — avec les souvenirs d’y vivre — Logan savait exactement ce que Silco avait apporté à cet endroit.
Sous un régime violent, les gens d’en bas craignaient Silco et le haïssaient. La gratitude n’existait pas.
Même si Zaun devenait un jour indépendant sous Silco, qu’en était-il des souffrances que les Zauniens enduraient en ce moment même ?
Comment cette douleur pourrait-elle être réparée ?
Si l’on ne regarde que le résultat en ignorant le processus, on perd beaucoup en chemin.
Parfois, Logan pensait vraiment que... si Silco et Vander avaient pu fusionner en une seule personne, cela aurait été parfait. Les méthodes de fer de Silco alliées aux idéaux de Vander — Zaun aurait été véritablement unie, pas comme ça.
La réforme exigeait du sang et de la douleur.
Mais ceux qui payaient le prix n’étaient pas ceux qui prenaient les décisions.
« Hé... ayez pitié, monsieur. Je n’ai pas mangé depuis trois jours... »
« Monsieur, vous voulez du shimmer ? Le dernier lot. Je jure qu’il n’y a aucun effet secondaire ! »
« Non ! S’il vous plaît, ne prenez pas mon enfant ! »
Les voix de la misère se déversaient dans les oreilles de Logan. Il fit comme s’il n’avait rien entendu. Il atteignit le restaurant, poussa la porte et commanda deux repas.
Une portion de cuisses de grenouilles des égouts bouillies.
Une miche de pain mélangée à du gravier et des impuretés.
Portant la nourriture, Logan rentra chez lui.
« Waouh ! Des cuisses de grenouilles ? » Dès qu’il franchit le seuil, Jinx bondit devant lui. Elle se pencha en avant, son petit nez frémissant alors qu’elle reniflait l’odeur qui s’échappait du récipient.
Elle leva la tête, ses yeux bleu vif pétillants d’excitation, et s’écria : « Ça fait une éternité que je n’en ai pas mangé ! Comment tu savais que j’aimais ça ? »
« Silco ne me laisse pas manger ce genre de trucs. Il dit que c’est sale. Il cuisine généralement pour moi lui-même, mais sa cuisine n’est vraiment pas terrible. »
Jinx arracha le récipient, pinça un morceau de viande entre deux doigts, le tint au-dessus de sa tête, ouvrit la bouche, le laissa tomber dedans, puis mâcha bruyamment.
Logan : « ... »
« Si ça te plaît, tant mieux. Tiens, voilà du pain aussi. » Logan lui tendit le pain.
« Je ne mangerai pas ça. C’est mauvais. » Jinx y jeta un coup d’œil, dégoûtée.
Le pain qu’elle mangeait d’habitude venait de Piltover — moelleux, sucré, parfumé. Cette brique sèche et dure des bas-fonds ? Non merci.
Logan s’en fichait. Il en arracha un morceau et l’enfourna dans sa bouche en mâchant.
Des éclats de bois. De la terre. Du gravier. Il l’avala de force, puis regarda Jinx et demanda : « Combien de jours comptes-tu rester ici ? »
« Tu essaies de me mettre à la porte ? » Jinx pencha la tête. Son expression était calme —
Mais sa main se figea en pleine bouchée et son corps se tourna subtilement vers lui.
« Laisse tomber », dit Logan en se frottant la joue, endolorie par la mastication de cet affreux pain. « Reste aussi longtemps que tu veux. »
« Youpi ! » Jinx s’illumina de nouveau. Elle tendit la main vers les cuisses de grenouilles, en sortit une autre et la tendit à Logan.
« Mange », dit-elle.
Logan tendit la main pour la prendre, mais Jinx la retira, puis la poussa directement vers son visage en le fixant.
« Mange. »
Logan cligna des yeux.
Il ouvrit la bouche. Jinx y « fourra » promptement la viande.
La chair de grenouille était molle et grasse, avec une odeur de poisson difficile à décrire. La texture était étrange. Quand Logan ferma la bouche, ses lèvres effleurèrent les doigts de Jinx.
« C’est... plutôt bon », dit Logan en avalant avec effort.
Jinx rayonna, ravie.
Logan retourna aussitôt ronger son pain sec.
————
Au cœur de la nuit.
Au centre des Siphons — cette zone semblait bien plus riche que la périphérie. La foule se pressait : marchands en haut-de-forme, membres de gangs tatoués. Devant une statue massive, les gens ouvraient la bouche pour boire le liquide violet qui jaillissait de la sculpture.
Tout au centre se trouvait un bar.
Son étrange enseigne était couverte de graffitis, ce qui la faisait ressembler à un œil brillant et menaçant. Les Zauniens l’appelaient le Last Drop.
Passé le néon clignotant du rez-de-chaussée, la musique pulsée et les clients inhalant du shimmer pour planer, une femme au visage dur, dotée d’un bras mécanique, monta directement au deuxième étage, une zone restreinte.
Elle frappa à la porte.
Un instant plus tard, une voix grave répondit.
« Entrez. »
Elle poussa la porte.
Le deuxième étage du Last Drop était couvert de toutes sortes de graffitis étranges. Le bureau, les livres, les tasses — tout était orné de gribouillis bleus et roses.
Sur une vieille chaise, un homme était assis, calme.
Il portait un gilet ajusté sur une chemise rouge. Ses cheveux étaient soigneusement peignés, chaque mèche à sa place. Dos à la femme, il tenait un miroir et travaillait sur quelque chose.
En regardant de plus près, on pouvait voir qu’il se maquillait — recouvrant la moitié de son visage. Cette moitié était couverte de cicatrices, mais à mesure que sa main bougeait, elles étaient progressivement dissimulées.
Il souleva légèrement le miroir, l’orienta vers la femme derrière lui. Ses yeux rouges jetèrent un coup d’œil au reflet. Il posa le miroir, tendit la main sur le bureau et saisit un briquet sur lequel étaient dessinés deux yeux souriants.
Il plaça un cigare entre ses lèvres.
Le cigare s’alluma.
Il fit pivoter sa chaise. Les mains soigneusement croisées sur le bas de son abdomen, il était l’élégance même.
« De retour ? » demanda Silco.