Chapitre 79
L'avenir de Zaun — un enjeu aussi colossal — a fini par se décider au cours d'une petite séance de beuverie. Mais ce n'était pas si étrange, car les personnes présentes à cette table étaient les trois maîtres de Zaun : le passé, le présent et ce qui viendrait après.
Vander des Bas-fonds.
Silco du Sump.
Et Logan de Zaun.
Vander possédait le cœur des gens. Silco avait les ressources. Avec ces deux atouts en main, Logan a formellement unifié Zaun. Contrairement à Vander — qui avait le soutien mais pas l'argent — et à Silco — qui avait l'argent mais pas le soutien — Logan a pris tout ce que les deux anciens possédaient pour sceller les fondations de Zaun pour de bon.
Une fois les verres terminés, Logan a raccompagné Vander à la communauté des Lucioles. En chemin, Vander marchait en titubant.
Avec sa part bestiale réprimée par l'orbe qu'Ahri lui avait donné, la part humaine de Vander avait repris le dessus — et après avoir trop bu, il avait évidemment la tête qui tournait.
Il était heureux. Vraiment, sincèrement heureux.
Une griffe massive crochue autour de l'épaule de Logan, Vander continuait de marmonner à son oreille.
« Même comme ça... c'est sacrément bon d'être en vie à nouveau. »
« Tu crois... Silco, on a transformé Zaun en ça. Cette fois, si on n'arrive toujours pas à changer quoi que ce soit... est-ce qu'on aura seulement le cran de l'affronter ? Elle nous giflerait tous les deux. Elle le ferait. »
« Vi, fais-toi effacer ces tatouages. Et trouve-toi un homme bien ! »
« Hic... Powder, tu es si gentille, alors on ne peut pas éviter de se précipiter dans les rencontres ? Laisse-moi observer ce gamin de Logan encore un peu... »
« Powder... je vous dois tant à toutes les deux... s'il te plaît, laisse-moi juste rester avec vous encore un moment... »
Le Vander ivre parlait beaucoup — rien à voir avec le « vieil homme » sévère dont Logan se souvenait.
En vérité, Vander n'avait jamais été aussi froid qu'il en avait l'air dans les Bas-fonds. On l'appelait le Chien des Bas-fonds, mais en réalité, sa personnalité ressemblait beaucoup à celle de Vi — bien, bien trop similaire. Dur à l'extérieur, tendre à l'intérieur.
Et Jinx ressemblait un peu à Silco : pas aussi rigide en apparence, mais inébranlable au fond. Était-ce ce qui arrivait quand deux hommes différents élevaient deux types d'enfants différents ?
Avec Vander appuyé contre lui, Logan écoutait le marmonnement incessant et souriait.
« Logan, c'est quoi ça ? » demanda Vander en pointant du doigt.
« Un purificateur d'air », répondit Logan. « Tu n'as pas remarqué ? L'air ici sent bien meilleur que dans la plupart des endroits. »
Lorsqu'ils atteignirent la communauté des Lucioles, Vander était pratiquement dégrisé. Il avait bu le plus — bien plus d'une douzaine de bouteilles d'alcool fort — mais son métabolisme hors du commun lui avait permis de retrouver les idées claires en une demi-heure environ.
« Pas étonnant... Donc on ne vit pas dans les Bas-fonds ? » demanda Vander.
« Tu viens juste d'aller dans les Bas-fonds », dit Logan, sans voix. Il décida que le vieil homme était encore un peu embrumé.
« C'est vrai. Cet endroit, c'est celui de Silco. » Vander se gratta la tête.
Beaucoup de membres de la communauté des Lucioles se reposaient encore à la base. En voyant Logan, ils se levèrent précipitamment pour le saluer. En voyant Vander, ils furent clairement effrayés — mais ils se tinrent droits et s'inclinèrent tout de même.
C'était le... patron du patron ?
« Logan ! »
La voix de Jinx retentit. Logan leva les yeux et la vit sprinter pieds nus.
Ses plantes de pieds pâles claquaient sur le sol boueux, les orteils écartés. Même ses ongles d'orteils — peints d'un bleu saphir profond — étaient maculés de terre et de gravier. Ses longs cheveux tombaient dans son dos, et sous la lumière crue du lampadaire, elle semblait irréelle — comme une Raiponce de Disney, mais avec des cheveux bleus.
Avec un glomp humide et enthousiaste, telle une pieuvre, elle s'agrippa à Logan. Sa tête bascula en arrière, ses cheveux s'étalant sur le sol tandis qu'elle regardait Vander à l'envers, affichant un immense sourire.
« Bon retour, Papa ! »
« Tu ne devrais pas me faire un câlin ? » dit Vander, pensif.
« C'est bon. Vi te fera un câlin. » Jinx redressa la tête, puis frotta sa joue contre le creux de l'épaule de Logan, le reniflant bruyamment, sa voix étouffée et bougonne.
Puis elle leva les yeux vers lui, mécontente. « Tu as bu. »
« Juste un peu », dit Logan.
« Tu ne me laisses pas boire, mais tu bois en douce ? » Jinx était sur le point d'activer sa compétence : Je vais faire une scène.
Elle n'avait même pas l'habitude de boire, mais si Logan buvait, elle voulait boire aussi. Logan ne le permettait pas, et... la personnalité de Jinx était fondamentalement celle d'un chat. Style Hakimi : plus on lui dit de ne pas faire quelque chose, plus elle meurt d'envie de le faire.
Et juste au moment où elle mentionna Vi, celle-ci apparut — veste en cuir, pantalon serré, un tablier noué autour de la taille, une spatule à la main. Elle se tenait maladroitement dans l'encadrement de la porte.
« Vander. Logan. Vous rentrez au moment parfait. »
« Euh... le dîner. J'étais... en train de le préparer », dit-elle en hésitant.
« Ça a le goût de la mort, frangine », dit Jinx, toujours suspendue à Logan, se contorsionnant pour parler par-dessus son épaule. « Est-ce que tu mangerais ce que tu as préparé ? »
Logan soutint Jinx par les hanches et regarda Vi à son tour.
Vander trouva ça amusant. « Alors, Powder — c'est vraiment Logan qui fait toute la cuisine ? »
« Mm-hm ! La cuisine de Logan est si bonne », dit Jinx, avant de se lancer directement dans une plainte. « Pas comme certaines personnes — qui me tabassent, puis me réconfortent en disant qu'elles cuisineront pour moi, jurent que leur cuisine est "incroyable de bout en bout", et manquent de faire exploser la cuisine. »
« Sérieusement, quelle est la différence entre ça et le numéro de la grande sœur idiote de Sevika ? L'une peut mettre le feu à la maison juste en faisant le ménage. L'autre peut détruire la cuisinière en faisant à manger. »
Puis elle gloussa et décocha une autre pique. « Ha — hé, tu devrais arrêter de courir après cette pacificatrice et aller courir après la grande sœur idiote à la place ! »
« Jinx. » Vi montra les dents, forçant le nom à sortir syllabe par syllabe alors qu'elle se penchait en avant et avançait.
« Cours, cours ! » Jinx tapa sur le sommet du crâne de Logan comme si elle éperonnait un cheval, lui ordonnant de l'emmener loin.
Et Logan joua le jeu à fond. Portant Jinx comme un sac à dos sur le devant, il détala en un éclair — ne laissant derrière lui qu'une phrase :
« Je vais préparer le dîner. Vi, discute avec Vander. »
Vi s'approcha de Vander, et avant même qu'elle puisse commencer, son vieux père demanda lentement, prudemment :
« Ils sont ensemble ? »
« Ouais », hocha Vi. Puis elle le regarda et ajouta : « Tu ne vas pas dire non, hein ? »
« Vander, je soutiens vraiment Logan. Parce qu'il aime vraiment, sincèrement Jin—Powder. Il la gâte à la folie. Si ce n'était pas pour lui, le fossé entre Powder et moi n'aurait pas pu être comblé. »
« Il s'est passé beaucoup de choses ces dernières années. Pour moi — et pour elle. » L'expression de Vi était sérieuse. « Elle n'est plus la Powder qu'on connaissait. Elle est Jinx maintenant. »
Vander fixa Vi, surpris. Il savait à quel point sa fille aimait sa sœur. Si Vi pouvait approuver un homme — si elle était prête à lui confier Powder — alors cet homme devait l'aimer jusqu'à la moelle.
« Tu comprends mieux que quiconque à quel point Logan est fort », continua Vi. « Il est même devenu le patron de tout Zaun maintenant. Mais malgré ça — il prépare le petit-déjeuner de Jinx le matin. Il lui prépare le dîner le soir. Avant de dormir, il lui sèche les cheveux. »
« Il n'aime même pas écouter des histoires d'aventure, mais il reste assis là et écoute patiemment pendant que Jinx lui lit son livre du soir. »
Vander écoutait, ému — et se disant aussi que Logan était, honnêtement, sacrément bien. S'il se mettait à la place de Logan... aurait-il traité sa femme de cette façon ?
Puis, soudain, le visage de Vander s'assombrit.
« Attends. » Sa voix baissa. « Qu'est-ce que tu veux dire par le livre du soir de Jinx ? »
« ...Quoi, ils dorment ensemble maintenant ? »
« Non. Je ne l'autorise pas ! » Les crocs de Vander se déployèrent, ses yeux étaient vifs et furieux.
Powder n'était encore qu'une enfant !
Comment pouvaient-ils dormir ensemble ?!
Certes — Zaun comptait beaucoup de mères adolescentes, mais ça ne signifiait pas que Powder devait être entraînée dans ce genre de chose !
« Détends-toi », dit Vi, tendant la main pour le calmer, en riant un peu. « Ouais, ils dorment au même endroit. Et alors — je ne dormais pas avec eux aussi ? »
Elle n'inventait rien. Quand la communauté des Lucioles était au plus bas, Isha, Vi, Jinx et Logan dormaient tous au même endroit.
Vander resta planté là, stupéfait.
« Tu... tu étais là-dedans aussi ? Tu n'étais pas... ce... tu sais... ce truc ? » lâcha-t-il, complètement confus.
« À quoi tu penses, bordel ? » aboya Vi, à moitié incrédule. « Vander, je ne peux même pas te parler. »
Elle se tourna et s'éloigna.
« Attends — Vi, explique-toi clairement ! » Vander la poursuivit. « Qu'est-ce que tu veux dire par "dormir au même endroit" ?! »
« Ne reviens pas d'entre les morts avec la tête pleine d'ordures ! » lança Vi, marchant à grands pas, impatiente.
Vander la suivit quand même, déterminé à extraire la vérité.
Mais il n'y avait aucune « vérité » de ce genre à extraire !
Les membres de la communauté des Lucioles étaient partout. Ekko avait une clé à molette à la main et travaillait avec Heimerdinger sur un nouveau purificateur d'air — mais même lui ne put s'empêcher de jeter un œil pour regarder le spectacle.
En regardant le dos de Vi et de Vander, Ekko sourit.
C'était... vraiment agréable.
Mais ensuite il secoua la tête, son sourire s'effaçant.
Tout s'améliorait... mais certaines choses ne pouvaient toujours pas être changées.
« Qu'est-ce qui ne va pas, mon garçon ? » Heimerdinger remarqua l'humeur d'Ekko. Se tenant sur la pointe des pieds, il tapota la jambe d'Ekko avec une minuscule main. « Tu as l'air un peu abattu. »
Ekko regarda Heimerdinger, prit une profonde inspiration et secoua la tête. « Ce n'est rien, Professeur. »
« Je ne suis pas abattu », dit-il doucement. « Parce que je n'ai pas le temps de l'être. »
« Allez, Professeur — continuons. On finira le deuxième purificateur d'air d'ici demain. »
Ekko força un sourire, stable et déterminé.
Il ne se laisserait pas sombrer — parce que comme il l'avait dit, il n'avait pas le temps.
Il y avait trop à faire, tellement qu'Ekko n'avait même pas la place de penser à ses propres problèmes.
Et il porterait l'esprit de Benzo avec lui, et continuerait d'avancer.
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