Chapitre 282
« Awoooo ! »
Un hurlement de loup perçant déchira la forêt enneigée. Et ce n'était pas un seul animal, mais toute une meute. Les hurlements se succédèrent, brisant instantanément le silence des bois recouverts de neige.
Ce chœur soudain fit frissonner la petite silhouette qui luttait dans la neige un peu plus loin. Une peur instinctive apparut dans ses yeux verts. Le petit garçon ouvrit sa bouche édentée et tourna brusquement la tête.
Il vit des formes sombres surgir de toutes les directions derrière lui. Elles étaient maigres et puissantes, dotées de crocs acérés. En un instant, Nunu comprit ce qui se ruait vers lui.
Des loups !
Non, comment était-ce possible ?
Le petit cerveau de Nunu se figea. Kalo lui avait pourtant dit que les adultes de la tribu avaient déjà nettoyé la zone et chassé les meutes de loups des environs. Il ne devrait y avoir aucun loup ici !
Pourtant, la réalité était là : il était poursuivi par des loups.
Nunu resta paralysé une seconde, puis il se mit à courir. Il était terrifié, mais il ne resta pas là à attendre comme certains enfants l'auraient fait, et il ne se mit pas à hurler ou à pleurer.
« Non, non, non, n'aie pas peur, Nunu, n'aie pas peur ! Maman a dit que les loups des neiges sont énormes. Si tu en croises, il suffit de te glisser dans une faille entre les rochers, ou... ou de grimper à un arbre ! »
Répétant les paroles de sa mère, Nunu s'agita dans tous les sens, les yeux paniqués, cherchant désespérément un moyen de s'échapper.
Des arbres... non, ça ne marcherait pas. La tribu avait déménagé, et dans ce nouvel endroit, la forêt était dense, remplie d'arbres hauts et épais. Les escalader demandait trop d'efforts. Contrairement à leur ancien foyer, ces arbres n'étaient pas à la portée d'un enfant comme lui. En tout cas, pas pour lui.
Alors, se glisser dans une faille entre les rochers ?
Les rochers, ça marcherait ! Il était petit, s'il se mettait en boule, il pourrait se cacher complètement !
Même si la meute le coincerait une fois caché, les adultes finiraient par venir le chercher, comme... comme avant. À cette pensée, Nunu écarquilla les yeux et chercha des rochers. Mais très vite, il comprit qu'il s'était fait des illusions.
La neige était trop profonde. Tout n'était qu'une étendue blanche. De plus, dans cette forêt, sa vision était bloquée. Trouver quoi que ce soit était pratiquement impossible !
Alors qu'il réfléchissait, le pied de Nunu glissa. Son corps bascula vers l'avant et, l'instant d'après, Nunu se recroquevilla en une petite boule et dévala la pente.
Nunu se mit à crier de peur, et tandis que son cœur battait à tout rompre, ses yeux brillaient d'un éclat inhabituel.
« Nunu ! »
Dans le ciel, Layka vit son fils rouler vers le bas et poussa un cri instinctif.
« Ne vous inquiétez pas. Il ne se fera pas mal. » La voix de Logan résonna juste à côté de Layka l'instant suivant.
Layka regarda dans le miroir et vit que, bien que Nunu ait effectivement dévalé la pente, en réalité... il volait ?
Son petit corps était en boule et roulait vers la vallée, mais il ne touchait pas le sol. Il y avait un petit espace entre lui et la neige. En regardant de plus près, Layka découvrit que des courants d'air vert le propulsaient par derrière.
« Change le terrain. Tu peux attirer Nunu dans ton domaine maintenant », dit Logan à Lissandra, après avoir vu que Nunu avait été étourdi par la chute.
Lissandra leva la main et fit un geste léger. La meute de loups en cristaux de glace se dispersa, et un miroir de glace apparut devant l'endroit où Nunu tombait.
L'instant d'après, la petite boule traversa le miroir.
Layka, Nilah, Logan et les autres furent également entraînés par Lissandra dans son domaine.
À l'intérieur, tout n'était qu'une vaste étendue blanche. Ce petit monde de glace et de neige était vide.
Puis, une voix douce et agréable résonna dans ce monde miniature.
« Lissandra, crée une petite pente par là d'abord. »
« Mm, trop haute. Un peu plus bas. Et ici, crée une forêt dense. »
« Maintenant, le village. Place-le juste ici. Je me souviens que l'ancien camp de la tribu Notai était dans cette direction. »
Écoutant les instructions de Logan, Lissandra s'exécuta.
Tout en faisant ce que Logan demandait, Lissandra se sentait un peu ridicule. Se prêter à ce jeu d'enfant la faisait se sentir légèrement honteuse.
Elle avait dix mille ans, après tout !
Qu'est-ce qu'elle était en train de faire ?
À cette pensée, Lissandra prit une profonde inspiration.
Dans son domaine, des forêts denses, des montagnes, des villages, des rochers et... quelques animaux illusoires créés par magie apparurent les uns après les autres.
Si ce gamin nommé Nunu ne parvient pas à attraper le yéti et à obtenir le pouvoir de dissiper la Vraie Glace, alors Logan, prépare-toi à mourir !
Une fois tout en place, Logan ne commença pas tout de suite. Il regarda Layka à ses côtés. « Layka, vous pouvez aller voir Nunu maintenant. Aussi, plus tard, j'ai besoin que vous laissiez un de vos objets personnels dans le village pour que Nunu sache que vous avez "disparu". »
Layka tendit la main et caressa le visage de Nunu. Même maintenant, elle ne savait pas si sa décision était la bonne. Après avoir vu Ashe, elle avait cru aux paroles de Logan. Et après avoir été témoin des capacités de Logan et Lissandra, elle croyait aussi que Nunu ne courrait aucun danger réel.
Ce pouvoir de changer le monde, la façon dont la sorcière créait des montagnes de glace et des champs enneigés d'un simple geste, comme si elle était devenue une créatrice, convainquit Layka que sous leur protection, Nunu ne ferait face à aucun danger mortel. Cela la rendait prête à croire Logan.
Après tout, deux personnes aussi puissantes n'avaient aucune raison de la tromper et de faire tout ce chemin juste pour jouer à un jeu de rôle avec Nunu, n'est-ce pas ?
Même ainsi, Layka s'inquiétait d'une chose : comment Nunu la verrait-il après avoir appris la vérité ?
« Je... » Layka hésita, puis dit : « J'ai une flûte. Nunu l'adore. Je prévoyais de la lui offrir pour son cinquième jour de nom. Il l'aime beaucoup, il lui a même donné un nom : Svellsongur. »
« C'est quoi ? » Nilah passa la tête à côté de Logan, curieuse.
Svellsongur. Honnêtement, c'était un joli nom.
Nilah avait toujours été une jeune femme étrange. Avant même qu'on l'appelle Nilah, elle aimait les histoires héroïques et les livres de légendes, s'imaginant elle-même en héroïne. Si elle avait vécu dans la société moderne, pour être franche, Nilah aurait été une fille avec un goût prononcé pour le drame et la fantaisie.
Naturellement, un mot avec une telle saveur fantastique piquait sa curiosité.
Layka expliqua : « C'est le nom d'une arme que Nunu a imaginée. C'est un ménestrel né, avec une imagination et une créativité étonnantes. Parfois, le monde des enfants est bien plus intéressant que celui des adultes. »
Après l'explication de Layka, l'intérêt de Nilah retomba instantanément.
Zut. Ce n'était qu'un nom imaginé par un gamin. Qu'est-ce qu'il y avait d'intéressant là-dedans ?
« Alors, nous laisserons la flûte ici. Mm, que diriez-vous de la placer ici ? » Logan choisit un endroit bien visible et demanda à Layka.
Layka hocha la tête et tendit la flûte à Logan.
Logan la prit, passa devant Lissandra et la déposa sur les marches recouvertes de vent et de neige. Pour être honnête, la flûte était vraiment magnifique. Elle avait une couleur jaune bronze, simple et ancienne, mais délicate.
Après avoir posé la flûte, Logan frappa dans ses mains. « Très bien. Il est temps de réveiller notre petit protagoniste. »
Dans un état second, le petit garçon allongé sur le dos dans la neige tendit la main pour balayer l'épaisse couche de flocons sur son visage. Puis, ses yeux s'ouvrirent brusquement.
« Je... je vais bien ? »
« Tu as failli ne pas aller bien, petit gars. » Une voix résonna derrière Nunu.
Nunu se redressa instantanément. Son bonnet en fourrure le faisait ressembler à un petit animal. Il se tourna vers la personne derrière lui et vit une silhouette floue.
Nunu ne pouvait pas voir son visage clairement à cause de la lumière verte qui l'enveloppait, mais à travers cette lueur, il comprit qu'il s'agissait d'un humain. Un adulte !
« Qui êtes-vous ? »
Le petit garçon n'avait pas peur. Au contraire, il demanda avec excitation. De sa voix mignonne, il ajouta : « C'est vous qui m'avez sauvé ? »
« Sauvé ? » La silhouette hocha la tête. « Si enlever la neige pour que tu ne sois pas enterré vivant compte, alors oui, je t'ai sauvé. »
« Alors vous m'avez sauvé ! Merci ! » dit Nunu bruyamment. Puis il ajouta très sérieusement : « Maman a dit que les enfants ne doivent pas sortir la nuit, parce que la neige est très, très froide ! Beaucoup d'enfants comme moi n'ont jamais atteint leur jour de nom à cause du temps ! »
« Attendez, vous ne m'avez toujours pas dit qui vous êtes. Oh, c'est vrai, maman dit que je m'appelle Nunu. Et vous ? »
En regardant Nunu ramper vers lui, les yeux de Logan bougèrent légèrement sous la lueur verte.
Comme prévu, bien que Nunu soit encore très jeune, il possédait une curiosité débordante et un fort désir d'explorer le monde.
C'était vraiment un ménestrel né.
« Mon nom n'est pas important, Nunu. Ce qui compte, c'est que tu as été inconscient pendant deux jours. Si tu ne rentres pas vite, ta mère va s'inquiéter. »
« Ah ! » Nunu ouvrit grand la bouche et fixa Logan, hébété. Puis il demanda : « Deux jours ? J'ai dormi pendant deux jours ? »
« Tu n'as pas dormi. Tu étais inconscient. »
« Ce n'est pas la même chose que dormir ? » Nunu se leva instantanément et regarda autour de lui. Il sembla trouver la bonne direction.
En tant qu'enfant d'une tribu nomade, le sens de l'orientation était un don inné chez Nunu. Il trouva rapidement le chemin du retour. Mais quand il leva les yeux vers les hauteurs, son petit visage se plissa comme un chou. Il se tourna vers Logan, tendit une petite main, pointa le haut et dit : « Je suis tombé de là-haut ? »
Nunu vit l'adulte vert hocher la tête.
« C'est vraiment haut ! » dit Nunu.
« Monsieur Vert, pouvez-vous m'aider ? »
Logan se figea, puis réalisa que « Monsieur Vert » le désignait.
« Tu veux que je t'aide à remonter là-haut ? »
« Oui. Je ne vais plus chercher de héros ! Je veux vraiment, vraiment trouver Braum pour qu'il m'apprenne à devenir un grand héros comme dans les histoires, mais je suis sorti depuis trop longtemps. Deux jours. C'est deux jours entiers ! Maman doit me chercher partout en ce moment. J'aime Maman plus que tout, je ne veux pas qu'elle s'inquiète pour moi ! »
Tout en parlant, Nunu dit d'un ton très sérieux : « Je ne suis jamais sorti aussi longtemps avant. Je pensais pouvoir trouver Braum en un après-midi ! »
Si tu ne veux pas qu'elle s'inquiète, alors ne pars pas courir pour devenir un héros !
Après avoir entendu les paroles de Nunu, Logan se sentit à la fois sans voix et amusé.
Mais Logan se contenta de tendre la main et utilisa la magie pour envoyer Nunu vers le haut.
« Wouah, wouah, wouah ! »
« Je... je vole ! »
« Monsieur Vert, je vole ! »
Les deux pieds décollés du sol alors qu'il s'élevait lentement, Nunu se mit à crier d'excitation. Il regarda Logan en bas, le visage rouge de bonheur. Mais soudain, comme s'il se souvenait de quelque chose, Nunu fit signe à Logan avec un sourire. « Ah, je dois vous remercier ! Merci de m'avoir aidé ! »
« J'habite... j'habite, enfin, j'habite dans un village. Monsieur Vert, venez me trouver. Je demanderai à Maman de chanter pour vous. Ma maman chante les meilleures chansons ! »
Nunu fit de grands signes à Logan, mais en un clin d'œil, il découvrit que l'adulte en bas avait disparu.
Et lui-même se tenait maintenant sur la neige. Clignant des yeux, Nunu se baissa pour chercher des traces, mais il ne trouva rien.
Quand il tourna à nouveau la tête, tout autour de lui n'était qu'une étendue blanche silencieuse. Non, pas tout à fait silencieuse. Il y avait le bruit du vent qui soufflait.
Nunu pinça les lèvres et regarda devant lui. Ses yeux s'illuminèrent soudainement et il courut en avant à petits pas rapides. Il ramassa une branche tombée dans la neige, la leva bien haut et entra dans la forêt en agitant la branche dans sa main.
« Ce petit gars, est-ce qu'il vient de transformer cette branche en arme ? »
« Lissandra, fais préparer tes gens. Après que Nunu soit entré dans le village, fais-le emmener au Village des Enfants Trouvés. »
« Je sais », répondit Lissandra.
Nunu marcha pendant on ne sait combien de temps. Ce n'est que lorsque ses pieds furent douloureux et ses yeux presque incapables de rester ouverts qu'il vit enfin le camp de la tribu.
Sa fatigue s'envola instantanément. Nunu se mit sur la pointe des pieds, excité, et scruta les environs. Bien qu'il soit un peu déçu d'avoir préparé une arme sans avoir croisé de loups des neiges, retrouver la tribu et revenir auprès de sa mère le rendait heureux.
Mais en s'approchant, Nunu découvrit qu'il n'y avait aucun adulte, pas même Kona, leur bon ami.
Cela fit paniquer Nunu instantanément, et une pensée terrible traversa son esprit.
Il accéléra le pas, courant vers le camp tout en criant.
« Il y a quelqu'un ?! »
« Nunu est de retour ! Maman ? Maman ?! »
Nunu entra dans le camp et regarda autour de lui, mais il découvrit que l'endroit était complètement différent de celui qu'il connaissait.
La neige recouvrait les tentes, et les maisons en bois que les adultes avaient construites étaient en ruine. L'espace ouvert où la neige avait été déblayée, prévu pour chanter et célébrer l'hiver, avait disparu.
Nunu regarda partout, devenant de plus en plus anxieux. Un sanglot perça dans sa voix.
Jusqu'à ce qu'il voie une flûte jaune partiellement exposée dans la neige, sur les marches.
Nunu courut vers elle et la saisit.
« Non... c'est pas possible. »
Après avoir reconnu la flûte, il la serra contre lui. Ses joues rouges étaient pleines d'anxiété et des larmes coulèrent sur son visage alors qu'il commençait à s'inquiéter pour sa mère.
« Maman ne m'abandonnerait jamais. Les autres non plus. Ils ont dû avoir des ennuis ! »
« Ça doit être des bandits ! C'est le travail de bandits ! »
Nunu éleva la voix. Ces mots, il les disait pour lui-même.
Il croyait que les adultes ne l'abandonneraient pas. Et même s'il avait été séparé d'eux, Nunu ne les blâmerait pas.
Tout cela était arrivé parce que lui... parce qu'il était parti chercher un héros, et c'est pour ça qu'il avait été séparé des adultes. Et maintenant que plus personne n'était au camp, c'était forcément parce qu'ils avaient été attaqués par une autre tribu.
Ce genre de chose était déjà arrivé.
À cette pensée, Nunu serra la flûte dans sa main.
« Je... je dois trouver Maman. »
Il retint ses larmes et renifla.
Levant le bras pour essuyer son visage, il réfléchit sérieusement.
Mais juste au moment où il descendait les marches, Nunu entendit du mouvement.
Il leva la tête et regarda devant lui. Il vit alors un groupe de silhouettes imposantes.
Ces silhouettes portaient des armures noires, des casques étranges sur la tête et des armes effrayantes à la main. En tête du groupe marchait une femme sans casque. Elle était si grande, encore plus grande que sa mère !
Et sur son visage, on pouvait voir de magnifiques marques rouges en forme de nuages.
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