Chapitre 264
« Jinx, ramène Taliyah à la maison et aide-moi à faire venir Silco. Je vais chercher Jayce. »
De retour dans les Cités jumelles, sur le boulevard Stellaire de Piltover, Logan avait lancé ces mots à Jinx. À leurs côtés, Kai'Sa gardait toujours cette expression de petite campagnarde, observant avec curiosité les gratte-ciel de Piltover. En même temps, une question lui trottait dans la tête au sujet des habitants de la ville.
Pourquoi, lorsqu'ils la regardaient, ne semblaient-ils ni surpris ni effrayés ?
Cela déconcertait profondément Kai'Sa. Même elle trouvait son apparence actuelle terrifiante. Son corps entier était recouvert d'une carapace violette hérissée de pointes, et sa peau se tordait et se contractait parfois d'elle-même. C'était aussi étrange que possible. Mais le problème, c'était que les gens de Piltover fixaient sa peau pendant deux secondes tout au plus, avant que leurs yeux ne remontent vers son visage pour admirer ses traits.
Sérieusement ?
Ils pouvaient vraiment composer avec ça ?
Avec une expression perplexe, Kai'Sa suivit Logan dans un bâtiment. En levant les yeux, même avec sa vision, elle ne pouvait pas en voir le sommet. Il perçait déjà les nuages, enveloppé dans une brume blanche.
Quelle hauteur avaient-ils bien pu donner à ce truc ?
« Mange quelque chose d'abord. Kai'Sa, qu'est-ce que tu aimes ? »
Une fois dans la pièce, Kai'Sa resta dans un coin, se sentant totalement à l'écart. Elle n'osait même pas s'asseoir sur le canapé, si beau et délicat. Rien qu'à sa texture, elle devinait qu'il avait coûté une fortune.
Elle avait peur de le salir.
En entendant Logan l'interroger, Kai'Sa répondit rapidement : « Je... je peux manger n'importe quoi. »
« Hmm. Et des pêches ? » demanda Logan en la sondant du regard.
Logan se souvenait très bien d'une des répliques de Kai'Sa : lorsqu'elle mangeait un fruit de rivière, il arrivait qu'elle dise : « Pas une pêche, mais ça fera l'affaire. »
Ce qui signifiait que les pêches devaient figurer dans son top trois.
À ces mots, les yeux de Kai'Sa s'illuminèrent visiblement et, bien qu'elle ne dise rien, elle hocha la tête.
« Assieds-toi. Ne sois pas si tendue. Fais comme chez toi », dit doucement Logan, remarquant son malaise.
Sur le côté, la déesse était recroquevillée sur la table. En entendant cela, elle se roula paresseusement sur le dos, ventre en l'air, et dit : « Logan, je ne devrais plus rien avoir à faire après ça, n'est-ce pas ? »
« Oh, si. Ne te sauve pas tout de suite. » Voyant Janna essayer de s'éclipser pour aller dormir, Logan l'arrêta net. Il se tourna vers elle, s'approcha de la table, s'accroupit et tapota le ventre du petit oiseau bleu avec un doigt.
La sensation était... correcte, rien de spécial.
La forme d'oiseau bleu de Janna n'était que celle qu'elle préférait montrer aux gens. Son essence véritable était un esprit du vent, et même son apparence humaine n'était qu'une enveloppe créée de toutes pièces. Naturellement, sous sa forme aviaire, son petit ventre ne ressemblait pas à celui d'un vrai oiseau.
Ce n'était ni duveteux, ni chaud. Au contraire, c'était frais et lisse, avec une texture douce et moelleuse.
« Qu'est-ce qu'il y a encore ? » La vie était dure. Janna soupira, se redressa sur ses ailes et s'assit pour regarder Logan.
« Quand tout le monde sera là, je vais aussi faire venir les représentants de Noxus et de Demacia, ainsi que les chefs et délégués des autres nations. À ce moment-là, j'aurai besoin que tu te montres. »
Logan retira sa main et dit avec un sourire : « Beaucoup pensent que les Cités jumelles mentent quand on dit qu'on a un dieu. Après tout, dans l'esprit de la plupart des gens, comment un vrai dieu pourrait-il exister dans ce monde ? Mais je vais leur prouver que les vrais dieux existent. »
« Tu ne pourrais pas le faire ? Ou Jax ? » réfléchit Janna avant de demander.
« C'est différent. Tes histoires et ton image se sont répandues à travers Runeterra. Une fois qu'ils te verront en personne, ils feront le reste du chemin eux-mêmes. Mais si Jax et moi montrons notre force, ils supposeront simplement que nous sommes des humains puissants, pas des dieux. »
« Elle... c'est une déesse ? » Kai'Sa regarda Janna, le visage plein de curiosité.
La déesse leva une aile et poussa un petit pépiement avant de dire : « Oui, je le suis. C'est surprenant ? »
Kai'Sa resta silencieuse un instant, puis expliqua : « Vous... non, Votre Grâce, vous me semblez très accessible, et... et Jinx vous traite comme ça, et vous ne vous mettez pas en colère ? »
Un dieu...
Shurima avait aussi ses mythes. Quand son père était encore en vie, après ses voyages, il racontait souvent des histoires à la jeune Kai'Sa. Mais dans ces récits, les dieux étaient toujours hautains, fiers et impossibles à approcher avec désinvolture.
Mais Janna ?
En repensant à la façon dont Jinx interagissait avec elle, Kai'Sa avait vraiment du mal à croire que ce petit oiseau bleu mignon devant elle était une divinité.
« Kai'Sa, Janna est différente des autres dieux », dit Logan à côté. Il tendit la main pour caresser la tête de Janna, mais se fit picorer par son bec.
Logan rit maladroitement et retira sa main, puis poursuivit : « Pour nous, Zauniens, elle n'est pas une figure divine lointaine, mais plutôt une sœur, ou une mère. Elle n'est pas une grande entité installée dans un sanctuaire pour être adorée. C'est la famille, quelqu'un qui est toujours avec nous. »
« Ça ne me rend pas très heureuse non plus », dit Janna d'un ton sombre. Puis elle ajouta : « Je suis déjà épuisée, alors dépêche-toi. »
« Pourquoi me presser ? C'est parce que Silco et les autres ne sont pas encore là », répondit Logan.
On frappa à la porte. Logan dit : « Entrez », et un Pacificateur poussa un chariot. Dessus se trouvaient de nombreux plateaux en argent délicats remplis de pâtisseries, ainsi que quelques assiettes de fruits.
Logan fit signe au Pacificateur de pousser le chariot devant Kai'Sa, puis lui dit : « Vas-y. Prends ce que tu veux. »
Kai'Sa hésita, puis prit une pâtisserie sur le plateau le plus proche et la mit dans sa bouche. Elle mâcha, et puis...
Son expression s'adoucit peu à peu.
Les pâtisseries de Piltover étaient légères, moelleuses et délicatement sucrées, avec un arôme d'œuf parfaitement préservé. Après en avoir fini une, Kai'Sa ne put s'empêcher d'en prendre une deuxième.
Logan observa la scène un moment et réalisa que l'appétit de Kai'Sa n'était pas négligeable. Une pâtisserie après l'autre disparaissait dans sa bouche, et en peu de temps, elle avait déjà englouti trois plateaux.
Et elle continuait de manger.
Sa peau signifiait qu'elle n'avait pas besoin de nourriture pour obtenir de l'énergie, mais le désir de manger était un instinct humain. S'était-elle arrêtée de manger avant parce qu'elle ne le voulait pas ?
Non.
C'était parce qu'elle ne pouvait pas supporter de manger ce qui était disponible.
Si quelqu'un demandait à Kai'Sa de manger les cadavres des insectes du Néant, elle préférerait mourir. Mais maintenant qu'elle était dehors, avec un énorme tas de vraie nourriture devant elle, comment pouvait-elle résister ?
Sa retenue initiale disparut complètement, et elle commença à manger à pleines mains.
Soudain, la porte s'ouvrit à la volée et le grand Jayce entra à grands pas. Dès qu'il entra, il cria : « Logan, pourquoi avais-tu besoin de moi ? »
En parlant, il vit une beauté aux cheveux noirs, les joues pleines, la bouche bourrée de nourriture, les deux mains encore occupées à en saisir, qui le fixait en retour.
Jayce se figea une seconde, puis reprit ses esprits et remarqua Logan appuyé contre la table à côté de Janna. Il regarda Logan avec curiosité et demanda : « Et d'où as-tu bien pu enlever celle-là ? »
« Jayce, qu'est-ce que tu racontes, enlever ? » Logan rit, incrédule.
« Comment veux-tu que j'appelle ça ? Tu as ramené la nièce d'un grand maréchal de Demacia, une reine pirate de Bilgewater, une chef de guerre du Freljord, et oh, cette petite locale de Shurima que tu as trouvée il n'y a pas si longtemps. »
Kai'Sa s'arrêta, de la nourriture à la main, et dit doucement : « Je viens de Shurima aussi. »
Jayce eut un sourire en coin. « La petite locale dont je parlais, ce n'est pas toi, c'est quelqu'un d'autre. Elle est plus sombre que toi. Rien qu'à voir ton teint, tu ne fais pas vraiment Shurimienne. Honnêtement, je dirais que tu as l'air plus Demacienne. »
Kai'Sa se tut. Elle connaissait Zaun et Piltover. Son père était souvent allé à Zaun lors de ses voyages. Mais Demacia ? Elle ne savait vraiment pas quel genre de pays c'était.
Après un moment, Kai'Sa demanda : « Vous n'êtes pas curieux de savoir pourquoi je ressemble à ça ? »
« Quoi ? » Jayce ne suivit pas tout de suite.
Kai'Sa expliqua : « Vous, et les autres habitants de Piltover aussi, personne ne semble curieux de savoir pourquoi je suis ainsi. Ma peau attire l'attention, non ? Alors pourquoi tout le monde agit comme s'il ne la remarquait presque pas ? »
Finalement, Kai'Sa ne put s'empêcher de poser la question.
Logan, qui écoutait, dit : « Euh, parce qu'ils ont vu quelqu'un d'encore plus étrange ? »
Jayce comprit immédiatement ce que Logan voulait dire et éclata de rire, se tenant le ventre. « Comparée à notre ami, qu'est-ce que tu es censée être ? Bien sûr, ta peau est un peu inhabituelle, mais tu es belle. Lui ? Hah ! » Plus Jayce y pensait, plus il trouvait ça drôle.
« Si Vander entend ça, il va te mettre deux coups de poing. »
À peine eut-il dit cela qu'une voix s'éleva de l'extérieur : « Qu'est-ce que j'entends ? »
La porte s'ouvrit à nouveau et le visage massif de Vander apparut. L'uniforme gris-noir de Zaun ne cachait en rien son épaisse pilosité corporelle. Son col était ouvert, laissant échapper une masse de fourrure noire et drue. Il portait aussi un chapeau, ce qui rendait le tout encore plus étrange.
Silco se tenait derrière Vander, avec Vi et Caitlyn à ses côtés. Derrière eux arrivaient la Conseillère Kiramman, Mel et les autres.
Plus loin, Lux avançait son petit visage avec un air malicieux. Ses joues étaient rouges, comme si elle venait de se mettre en colère. À côté d'elle, Fiora marchait avec une précision parfaite.
Katarina était là aussi, les mains croisées derrière le dos, soufflant sur ses cheveux avec une lueur amusée dans les yeux.
Elle venait juste de taquiner Lux.
Et au moment où Kai'Sa vit Vander, elle comprit tout.
Bien que ce soit très impoli, elle ne put s'empêcher d'avoir envie de rire.
Maintenant, elle comprenait pourquoi les habitants de Piltover et les Zauniens n'étaient ni choqués ni effrayés en la voyant.
Parce que parmi les chefs de Zaun, il y avait quelqu'un qui avait l'air encore plus effrayant.
« Très bien. Puisque tout le monde est là, passons aux choses sérieuses. »
Logan frappa dans ses mains, interrompant la question de Vander.
Vander semblait toujours perplexe et voulait en savoir plus, mais Jayce se redressa et dit sérieusement : « Continue. Est-il temps de commencer ? »
Silco prit également la parole : « Tu en as déjà attrapé un ? »
Vander ouvrit sa grande bouche, puis se ravisa et la referma.
« Oui, nous en avons attrapé un. Et pas seulement ça, nous avons eu leur reine. Janna a déjà ramené le cadavre et l'a stocké », dit Logan gravement.
Les yeux de Mel s'illuminèrent aussitôt. « On peut le voir d'abord ? »
« Bien sûr. »
Logan regarda Janna. La déesse leva une aile, une brise balaya la pièce, et un cadavre violet de plusieurs mètres de long apparut.
Janna dit : « Le corps de Rek'Sai ne tiendra pas ici. Cette pièce est trop petite. »
La bouche de Jayce tressaillit. « Attends, même cette pièce est trop petite ? Quelle est la taille de ce truc appelé Rek'Sai ? »
Lux était déjà sortie du groupe et examinait le cadavre de Xer'Sai. Katarina fit de même, son regard s'attardant sur les griffes de la créature avant de redescendre vers ses propres dagues.
Un moment plus tard, elle abandonna l'idée de couper les serres de la Xer'Sai.
Ses dagues étaient gravées de runes, du genre difficile à inscrire et qu'elle seule pouvait utiliser. Elle avait déjà pris ses distances avec la Maison Du Couteau, et bien que Swain fût le Grand Général, il était, en pratique, fauché. Elle n'avait pas l'argent pour remplacer une paire d'armes aussi fines.
« Rek'Sai est beaucoup plus grande que le reste de sa couvée », résuma Logan. « Elle fait au moins quatre mètres de haut et environ trente mètres de long. De face, sa tête fait la taille d'une maison. Donc oui, elle ne tiendra certainement pas dans cette pièce. »
« Tu es allé à Shurima et tu as tué quelque chose d'aussi énorme ? » dit Vander, stupéfait.
« Il y en a une encore plus grande », dit Logan en claquant la langue. Il était toujours agacé de ne pas avoir réussi à piéger Bel'Veth.
Ne lui parlez pas du fait que Bel'Veth combattait aussi le Néant et pourrait être utile vivante. Quand il s'agissait de créatures du Néant, à part Kassadin et Kai'Sa, ce duo père-fille, la règle était simple : tuez-en chaque exemplaire que vous voyez et vous ne vous tromperez pas.
Maudits soient ces Aspects pour avoir causé tout ça.
Silco s'approcha du corps de Xer'Sai et tendit la main pour le toucher. Un peu de sang tacha ses doigts. Il frotta le sang entre eux, puis leva les yeux vers Logan.
« Tu as tué leur reine, alors j'ai une question, Logan. Es-tu certain qu'elles représentent vraiment une menace pour Runeterra ? Normalement, une fois la reine morte, toute l'espèce devrait sombrer dans le chaos et disparaître. »
Il regarda Logan sérieusement.
« Si nous allons jusqu'au bout, l'ampleur sera énorme. Et si l'ennemi contre lequel nous rallions tout le monde s'avère ne pas être aussi puissant que tu le dis, alors tout ce que nous faisons pourrait finir en farce. »
Une fois cette décision prise, les Cités jumelles lieraient Runeterra ensemble par la force. À part Shurima, toujours en plein chaos, chaque autre lieu serait attiré dans l'orbite des Cités jumelles, s'unissant pour combattre le Néant.
« Les Xer'Sai ne représentent pas le Néant. Elles ne sont qu'un de ses sous-produits », dit Logan en secouant la tête.
« Et quant à cette idée que si la reine meurt, l'espèce meurt avec elle... » Logan regarda Silco et dit : « Je peux seulement dire que tu réfléchis trop. »
Puis il se tourna vers Kai'Sa.
« Kai'Sa, tu es la mieux placée pour savoir. Peux-tu expliquer ? »
Tout le monde dans la pièce se tourna vers Kai'Sa. Elle avait continué à manger pendant que tout le monde parlait, et maintenant, sous tous ces regards, son visage devint rouge et elle manqua de s'étouffer. Elle avala ce qu'elle avait en bouche et se tapota la poitrine.
« Les créatures du Néant sont différentes de celles de Runeterra. Elles ne se reproduisent pas par accouplement. Ce sont des monstres créés directement par le pouvoir du Néant. »
Kai'Sa se redressa et dit haut et fort : « Je les ai combattues dans le monde souterrain sous Shurima. Et il n'y a qu'une seule façon de décrire leur nombre. »
« Ils sont infinis. »
« Quand les créatures du Néant meurent, elles sont dévorées par d'autres créatures du Néant, qui évoluent ensuite. Et celles qui ne sont pas mangées sont décomposées par le Néant lui-même et transformées en matière première pour créer encore plus de monstres. »
« À cause de cela, je soupçonne qu'il y a déjà des millions de ces créatures sous Shurima. »
Silco regarda Logan après avoir entendu l'explication de Kai'Sa.
Des millions de monstres comme ceux-là.
Si ce que cette fille disait était vrai, alors le Néant était vraiment l'ennemi mortel de Runeterra.
Quand Logan vit Silco le regarder, il haussa les épaules, puis se redressa. Son regard balaya les représentants nationaux dans la pièce, et il dit avec un sérieux absolu :
« Il n'y a pas de temps à perdre. »
« Runeterra doit s'unir. »
Les représentants qui avaient été appelés ici, Fiora, Katarina et les autres, le regardèrent tous avec une attention soutenue.
Runeterra.
Unie ?
Mais alors la question se posa.
Le genre de chose dont Logan parlait était-il seulement possible ?
Le cœur humain était complexe. Les intérêts passaient avant tout. Même avec les Cités jumelles reliant le monde et permettant à chaque nation d'envoyer des représentants pour discuter, une véritable unité ?
C'était bien trop difficile.
À moins que...
Katarina regarda le visage de Logan, et une pensée lui traversa l'esprit.
À moins qu'ils n'utilisent la force pour supprimer tout le monde.
À moins que les Cités jumelles ne deviennent l'hégémon de Runeterra.
Seulement alors l'« unité » pourrait vraiment se produire.
Et ce qui suivit fut exactement ce que Katarina avait imaginé.
Les chefs des Cités jumelles s'avancèrent tous, un par un, jusqu'à se tenir aux côtés de Logan.
En revanche, les représentants des autres nations se rassemblèrent, se tenant face au groupe des Cités jumelles.
Les yeux de Logan se posèrent sur eux. Il joignit ses mains, son aura chaleureuse et accessible disparaissant complètement. La présence réconfortante qui mettait habituellement les gens à l'aise avait disparu.
Au lieu de cela, il les regarda avec un visage froid et sans expression et dit :
« J'ai oublié de vous dire quelque chose. »
« Pour l'instant, je ne demande à aucun d'entre vous de rejoindre les Cités jumelles pour s'opposer au Néant ensemble. »
« J'ordonne à tout le monde ici de rejoindre les Cités jumelles. »
« Voilà. J'ai dit ce que j'avais à dire. »
« Qui s'y oppose ? »
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