Chapitre 26
Sur l'étroit sentier qui grimpait vers l'Entresol, Jinx gardait une main sur Isha et l'autre sur un signal lumineux. Le modèle ancien n'avait crachoté qu'un instant avant de s'éteindre, et Jinx le secoua violemment.
« Pfft—pfft— »
Deux faibles bouffées de fumée s'en échappèrent. Jinx fronça les sourcils, furieuse, et jeta le signal au loin.
« Je chéris ce truc depuis des années ! »
« Et ce n'est qu'un tas de ferraille ! »
Isha leva les yeux vers Jinx qui fulminait, puis rentra instinctivement la tête dans les épaules et se tourna vers la foule qui leur barrait la route.
Ils étaient armés. Parmi eux, deux silhouettes massives portaient d'imposantes capuches ; des tuyaux étaient greffés à leurs casques, un liquide violet circulait dans les conduits, et une paire d'yeux violets terrifiants les fixait droit dans les yeux.
Isha sentit sa peur monter en flèche. Jinx, en revanche, écarta les mains comme si elle n'en avait rien à faire.
« Oh ouais ? Quoi, vous voulez me ramener de force ? »
Elle leva le bras qui protégeait Isha, puis poussa ses deux mains en avant, les poignets tournés vers le haut. Avec un roulement d'yeux exagéré et une expression outrancière, elle lança : « Venez essayer ? »
Quelqu'un dans la foule déglutit. En voyant Jinx s'avancer, il fit un pas en arrière, inconsciemment.
Seuls ceux qui travaillaient pour elle savaient à quel point cette femme — qui avait l'air folle, petite et même plutôt mignonne — était réellement terrifiante.
« Ne les effraie pas, Jinx. C'est moi qui décide. »
Une voix coupa court, suivie par le bruit sec de chaussures de ville sur le sol. Les gens qui entouraient Jinx et Isha s'écartèrent pour laisser passer quelqu'un.
Un homme en manteau rouge et noir s'avança. En dessous, il portait un gilet ajusté. Ses cheveux étaient parfaitement gominés, pas une mèche ne dépassait. Il n'était pas grand, plutôt mince, mais son dos était droit comme un piquet. Sevika le suivait.
Silco s'arrêta devant la foule et fixa Jinx. Son regard était calme, jusqu'à ce qu'il remarque Isha aux côtés de Jinx. Il se figea visiblement une seconde ou deux, puis détourna les yeux d'Isha pour croiser le regard de Jinx.
« Reviens avec moi, Jinx, » dit Silco d'une voix basse. « Tu as assez joué. C'est la première fois que tu t'éloignes de moi aussi longtemps. »
Jinx le vit et ramena ses mains vers elle. Son élan sembla faiblir un peu, mais elle tendit quand même le cou en rétorquant : « Revenir ? Dans tes rêves. Tu m'as menti, tu sais ça ? Tu m'as menti ! »
« Je ne t'ai pas menti. » Silco secoua la tête. « Je ne te mentirais jamais, Jinx. »
« Celui qui nous a menti, c'est Marcus. Je lui ferai payer. »
« Nous ? » ricana Jinx. « Qui est ce "nous", bon sang ? »
C'était une réplique familière ; Silco avait déjà dit quelque chose de similaire à Sevika, juste devant Jinx.
Maintenant, Jinx lui renvoyait la balle.
Mais Silco ne s'énerva pas. Il se pinça l'arête du nez, laissa échapper un soupir discret, puis leva une main en parlant doucement. « Ta phase de rébellion arrive un peu tard, mais je comprends. Très bien. Vas-y. »
Puis son ton se fit plus tranchant alors qu'il donnait l'ordre final : « Ne lui faites pas de mal. Ramenez-la. Souvenez-vous, ne lui faites pas de mal. »
Derrière lui, Sevika entendit cela et fronça les sourcils en fixant le dos de Silco, une irritation fugace traversant son visage avant qu'elle ne la dissimule à nouveau.
Sur l'ordre de Silco, les deux brutes au Shimmer se mirent en mouvement, se jetant droit sur Jinx.
Jinx sortit son pistolet et tira trois coups rapides. Les balles perforèrent le corps des brutes, mais elles ne cillèrent même pas. Comme si elles ne ressentaient aucune douleur, elles continuaient d'avancer.
« Merde ! » jura Jinx.
Si j'avais su, j'aurais pris la mitrailleuse. Ce petit pistolet ne peut rien faire contre ces monstres !
« Isha, viens ici, derrière moi ! »
Isha s'élança immédiatement. Mais quand Silco vit Jinx jeter des regards répétés vers Isha, il fronça les sourcils. Il leva la main et pointa Isha du doigt.
Jinx vit l'une des brutes obéir et charger vers Isha.
Ces monstres modifiés au Shimmer étaient plus forts que n'importe quel humain, et leur vitesse était folle. Bien qu'Isha fût rapide, petite et intelligente, elle fut forcée de reculer pas à pas, acculée dans un coin.
Fixant l'énorme créature, Isha serra les dents, rassembla son courage et lui lança la pierre qu'elle venait de ramasser.
Au moment où Jinx vit Isha piégée, la panique la frappa comme une décharge. Elle roula au sol, se faufilant devant la brute qui ne ralentissait que parce qu'elle avait l'ordre de ne pas lui faire de mal, et elle hurla à Silco : « Silco, non ! Ne lui fais pas de mal ! »
Silco l'ignora et se contenta d'un geste de la main.
La paume massive de la brute se referma sur Isha et la souleva.
Silco tourna le dos et dit : « Ramenez-les toutes les deux. »
L'agacement de Sevika monta d'un cran. Ramener la grande ne suffisait pas, il fallait maintenant traîner la gamine aussi ?
Encore des ennuis. Toujours plus d'ennuis.
À l'époque, Silco aurait ordonné à la brute d'écraser la gorge de cette enfant sur-le-champ.
Silco leva la jambe, prêt à partir.
Mais il n'avait fait qu'un pas quand...
BOUM !
Une explosion terrifiante tonna dans l'air. Une onde de choc, de la poussière et du gravier furent projetés. Silco sentit son corps secoué si violemment qu'il eut l'impression de flotter un instant. Quand il reprit ses esprits, ses oreilles sifflaient sans arrêt ; Sevika était déjà devant lui, le protégeant alors que la fumée et les débris obstruaient sa vue, dissimulant ce qui se passait à l'intérieur.
Entre cette explosion et le fait que Jinx n'avait toujours pas été ramenée, Silco perdit tout contrôle en un instant.
Il écarta Sevika des deux mains — ce n'était plus le Silco élégant et calme d'il y a quelques instants, mais un homme trébuchant dans la panique alors qu'il se précipitait dans la fumée, criant d'une voix rauque : « Non, non, non ! Ne faites pas ça, putain ! »
« Jinx ! Jinx ! »
« Tu m'entends ?! Jinx ! »
Clang—
La seule réponse fut le bruit du métal frappant le sol.
Alors que la poussière retombait, Silco vit un casque en métal rouler jusqu'à ses pieds, une tête toujours à l'intérieur.
Cette chose... il la connaissait trop bien.
Elle appartenait à une brute au Shimmer.
Un craquement sec suivit. Silco leva les yeux, et tous ceux derrière lui fixèrent la clairière.
Du sang violet éclaboussait le mur. Le liquide Shimmer brillant s'écoulait des tuyaux sectionnés du corps décapité, formant une mare au sol. Au centre, le sol avait été réduit en miettes ; des fractures s'étendaient sur un rayon de deux mètres, des fissures en toile d'araignée grimpant même sur le mur.
Un jeune homme aux cheveux noirs se tenait là.
Un pied posé sur le dos de la brute, la même brute qui n'avait plus de tête. La tête était toujours aux pieds de Silco.
Les bras du jeune homme entouraient une petite fille aux cheveux bruns. Il la tenait avec précaution, de manière protectrice, une main appuyée sur le sommet de sa tête pour qu'elle ne regarde pas le sol. Le visage calme, il fixait Silco droit dans les yeux.
Les pupilles de Silco se contractèrent, mais il ignora complètement le jeune homme, cherchant frénétiquement, jusqu'à ce qu'il aperçoive Jinx assise par terre, la bouche ouverte, l'air terrifié à en mourir.
Ce n'est qu'alors que Silco sembla enfin respirer à nouveau.
Puis il reporta son regard sur le jeune homme.
Logan le regardait aussi, en souriant.
« Bonjour, Silco. »
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