Chapitre 247
À Piltover, Jayce était déjà habillé et prêt, Viktor à ses côtés, lui aussi en tenue de cérémonie.
Les deux hommes portaient des costumes blancs, agrémentés d'une magnifique rose épinglée sur le côté gauche de leur poitrine.
Au fil des années, Viktor avait perdu de sa fragilité. Après que Singed l'a aidé à réguler son état, sa santé physique s'était considérablement améliorée.
Sa jambe handicapée avait également été renforcée par des dispositifs Chimtech, au point que marcher ou courir ne posait plus aucun problème.
Désormais, bien qu'il travaille toujours dans l'ombre et reste en première ligne de la recherche Hextech, le nombre croissant de scientifiques à travers les Cités jumelles avait enfin offert à Viktor beaucoup plus de temps libre.
Il utilisait ce temps pour entraîner son corps ; ainsi, bien qu'il paraisse toujours svelte et quelque peu délicat, son visage ne manquait plus de couleur.
Et en cet instant, Viktor secouait la tête, impuissant.
« Pourquoi Logan n'est-il pas encore revenu ? C'est presque l'heure d'aller chercher la mariée. Tout le monde est déjà prêt et l'attend, qu'est-ce qu'il peut bien fabriquer ? »
Assis sur le canapé, Jayce se frotta le front. Ses cheveux étaient plaqués en arrière et, aujourd'hui, M. Talis avait même pris le temps de tailler sa barbe correctement. Cette allure le rendait propre, élégant et très séduisant.
À proximité, Ekko, lui aussi en costume blanc, sa peau sombre ressortant particulièrement sur la tenue, réfléchit un instant avant de dire : « Tu crois qu'il est reparti dans un autre monde ? Je me souviens que Logan disait que là-bas, il a tendance à oublier l'écoulement du temps dans notre monde. C'est peut-être pour ça qu'il n'est pas revenu à temps. »
« C'est un idiot ou quoi ?! » lâcha Jayce. Bien qu'il trouvât l'explication d'Ekko plutôt sensée, il ne put s'empêcher de le dire avec irritation. Il se leva et ajouta : « Le camp des demoiselles d'honneur a déjà commencé à nous presser. »
Alors qu'il parlait, Marsen entra soudainement en trombe dans la pièce. Il portait le même costume blanc que Jayce et les autres — oui, Marsen était aussi l'un des garçons d'honneur de Logan — et il entra avec un air stupéfait en disant : « Euh... tout le monde... »
« Quoi encore ? » Jayce fixa Marsen, et dès qu'il le vit bégayer ainsi, son mal de crâne redoubla.
Comme prévu, Marsen n'apportait pas de bonnes nouvelles. Sinon, il n'aurait pas cette tête-là.
« Le problème, ce n'est pas seulement que Logan n'est toujours pas revenu. Jinx a disparu aussi. » Marsen gémit de désespoir, l'air hagard.
Ils n'avaient toujours pas trouvé Logan, et maintenant, la mariée manquait à l'appel.
Qu'est-ce que ça voulait dire, bon sang ?!
Jayce se frappa le visage de la main et cria : « Alors qu'est-ce qu'on attend ? Allez demander à la déesse Janna ce qui se passe !
Tout ce qui arrive dans les Cités jumelles est sous la surveillance de la déesse Janna. Si Jinx s'est volatilisée, alors la déesse Janna sait forcément où elle est allée. »
Mais l'expression de Marsen devint encore plus impuissante. Son ton était empreint d'incrédulité lorsqu'il répondit : « C'est bien ça le problème. On n'arrive même pas à joindre la déesse Janna en ce moment. Elle nous ignore. »
« ... »
Après avoir entendu cela, Jayce poussa un soupir, enfonça son poing dans le canapé et dit : « J'aurais dû arrêter Logan il y a quelques jours et ne jamais le laisser partir. »
En entendant cela, Ekko eut un sourire amer et dit : « Tu n'aurais pas pu l'arrêter, Jayce. Pour Logan, combattre Jax et Yi, c'est comme pour toi, moi ou Viktor de découvrir une nouvelle possibilité technologique. Une fois que cette excitation s'empare de lui, personne ne peut l'arrêter. »
Jayce y réfléchit et dut admettre qu'Ekko avait raison.
S'il faisait une véritable percée lors de ses recherches, il oublierait absolument de manger et de dormir pendant une longue période, se jetant corps et âme dans son travail. À ce moment-là, même si Mel venait le traîner de force pour lui dire de se reposer ou de manger, il l'ignorerait totalement.
Jayce sembla soudain lâcher prise. Il fit un geste de la main et dit d'un ton vaincu : « Peu importe. Ce n'est pas moi qui me marie. Si quelqu'un doit paniquer, que Silco et Vander s'en occupent. »
« Ce sont évidemment eux qui devraient s'inquiéter. »
Viktor sourit faiblement à côté, tandis que Marsen gardait l'air misérable.
Être choisi comme l'un des garçons d'honneur de Logan faisait ressentir à Marsen un immense honneur, mais est-ce que cela allait vraiment finir par une situation où le mariage commencerait sans les mariés... sérieusement ?
Non, vraiment, si ça arrivait, quel genre de désastre ce serait ?
À cette pensée, Marsen lança soudain un regard à Ekko.
La compréhension tacite entre Zauniens était parfaite, alors Ekko comprit instantanément ce que Marsen voulait dire, et son expression devint étrange.
Marsen suggérait-il... que si Logan et Jinx s'enfuyaient vraiment tous les deux, ils devraient simplement pousser Jayce et Mel sur scène à la place ?
Eh bien... après y avoir réfléchi, Ekko décida que ce n'était probablement pas l'idée de Marsen, car Marsen n'avait pas ce genre de cran.
Jayce était facile à vivre, certes, et il pouvait échanger des insultes avec les Zauniens toute la journée, mais quoi qu'il arrive, il restait l'homme le plus riche des Cités jumelles et un conseiller de Piltover.
C'était donc probablement l'idée de cette personne... un plan de secours pour éviter l'humiliation totale s'ils ne trouvaient vraiment pas le couple ?
Mais cela soulevait un autre problème.
Si les personnes qui devaient se marier devaient être changées sur le vif, ne serait-ce pas encore plus humiliant ?!
Ekko n'arrivait vraiment pas à s'y faire.
Et la personne à laquelle Ekko pensait souffrait actuellement de son propre mal de crâne.
Assis devant Silco se trouvait tout le haut commandement de Zaun. Même tante Marna était là. En tant que l'une des conseillères les plus accessibles et appréciées de Zaun, tante Marna jouissait d'un immense prestige auprès du peuple ; elle s'était donc naturellement investie dans les préparatifs du mariage du seigneur de la ville, Logan. En fait, elle avait joué un rôle majeur dans la mobilisation des citoyens.
Et en ce moment, elle regardait elle aussi Silco avec une profonde inquiétude, tandis que le conseiller Silco s'adressait à la secrétaire Renata.
« Nous ne pouvons plus attendre. Si nous faisons traîner les choses, le monde entier va se moquer de nous. Janna fait manifestement la morte et nous ignore, et c'est clairement une idée de Jinx. Ces deux-là ont toujours été proches, et Janna l'aide maintenant. »
Renata hocha la tête et dit calmement : « Alors voici la question, Silco. Es-tu sûr que Jinx est toujours dans la ville ? Est-ce que ça pourrait être comme la dernière fois, quand elle et Logan se sont enfuis ensemble ? »
« Non, » dit immédiatement Silco. Assis à la table, il se frotta l'arête du nez et dit amèrement : « Jinx meurt d'envie d'épouser Logan. Elle veut l'épouser plus urgemment que vous ne le pensez. »
En disant cela, son visage s'assombrit un peu, ce qui le mettait clairement de mauvaise humeur.
Après tout, quel père veut voir sa fille paraître aussi désespérée de se marier ? La façon dont elle était pratiquement impatiente de se marier rendait Silco à la fois exaspéré et sans voix.
Il poursuivit : « Donc Jinx ne raterait jamais cette occasion. Elle doit être cachée quelque part dans la ville en ce moment. Nous lui avons interdit de voir Logan en privé pendant cette période, nous avons demandé à Caitlyn de rester avec elle et nous l'avons forcée à apprendre à se comporter comme une dame et à étudier l'étiquette noble. Elle a dû détester ça. »
Silco connaissait très bien Jinx, il était donc convaincu qu'elle n'était pas partie.
Ce qui signifiait que Jinx était toujours quelque part dans la ville. Quant à savoir où exactement... même Silco ne le savait pas.
« Il y a autre chose. Le lieu de réception est déjà ouvert. Les délégations de Demacia et de Noxus sont déjà entrées et attendent l'arrivée des mariés. La Griffe hivernale n'est pas encore arrivée, mais ils ne devraient pas tarder non plus. »
« Si Logan et Jinx ne sont toujours pas là d'ici là, ce sera un coup dur pour les Cités jumelles. Nous deviendrons absolument la risée du monde extérieur », dit Renata.
Elle déplaça un bras, posant sa main contre son menton avant de poursuivre : « Devrions-nous commencer à préparer une guerre de relations publiques à l'avance ? Bien qu'honnêtement, je ne pense pas que ce sera facile à gérer. Après tout, c'est nous qui avons invité le monde entier, et si cela finit en farce, alors même si la plupart d'entre eux ne sont venus que par intérêt, cela n'empêchera pas que cela devienne le sujet de conversation favori de tout le monde. »
« Je sais », lança Silco en fusillant Renata du regard.
Bien sûr qu'il le savait.
C'était exactement pour ça qu'il en avait assez.
« Changez le plan. Faites en sorte que Jayce et les autres soient prêts. Faites bouger tous les aéroglisseurs Hextech aussi. Nous allons créer l'illusion que Logan est déjà en route pour chercher la mariée. »
« Oui », répondit Renata.
Vi cligna des yeux à côté, voulant demander ce qu'elle était censée faire ensuite. Après tout, en tant que sœur de Jinx, elle ne pouvait évidemment pas être l'une des demoiselles d'honneur. Et maintenant, en tant que personne chargée de garder un œil sur Jinx, elle avait réussi à la perdre sous son nez.
Après y avoir réfléchi, Vi décida que rester silencieuse était probablement la décision la plus intelligente.
Ne donne pas à Silco une chance de me hurler dessus !
Bon sang, je suis un génie.
Vi se sentait assez fière d'elle.
Le temps approcha rapidement de midi.
Les rues et les ruelles de Piltover étaient absolument bondées d'effervescence. Et là, tout à l'avant du long cortège, se trouvait le célèbre conseiller Talis en tenue de cérémonie complète. Il tenait un lanceur de confettis à la main et le faisait fonctionner à chaque fois qu'ils atteignaient un nouveau tronçon du parcours. Derrière le conseiller Talis se trouvait le cortège varié des garçons d'honneur du dirigeant de Zaun, des hommes de différentes couleurs de peau et de tailles.
Ils étaient partis de la cour Bluewind dans le quartier riche de Piltover. De là, ils avaient quitté la cour Bluewind, traversé le boulevard Stellaire, passé le quartier commercial de l'Écliptique, puis s'étaient dirigés vers la Promenade.
Dans des circonstances normales, celui qui aurait dû mener le cortège aurait été Logan, pas Jayce, mais le problème était... personne ne pouvait trouver Logan.
Une musique douce passait sur les haut-parleurs de la ville. Il y avait quelque chose de sacré dans la mélodie, et par-dessus flottait une voix douce et joyeuse, le genre qui rend les gens heureux rien qu'en l'entendant.
« Le cortège des garçons d'honneur est sur le point d'atteindre la Promenade. Ils monteront à bord des tout nouveaux Shriekers et arriveront bientôt à la Promenade, où la belle mariée attend son époux... »
À l'intérieur d'un grand bâtiment de Piltover, debout devant un énorme amas de machines que personne ne pouvait nommer, une fille aux cheveux roses au visage doux et adorable avait plissé ses traits en un petit chou alors qu'elle tenait une feuille de papier et lisait péniblement le script devant elle.
Elle s'appelait Seraphine, et elle était la présentatrice de ce mariage.
Et en ce moment... elle était terrifiée.
Mais elle devait se ressaisir, car elle ne pouvait absolument pas gâcher ça. Elle ne pouvait pas laisser les habitants des Cités jumelles réaliser que, pendant que le mariage battait son plein, les mariés étaient tous deux portés disparus.
Non loin de Seraphine, Mel était assise avec une oreille couverte par un casque, plissant les yeux en écoutant la diffusion de Seraphine. Tout ce chaos aujourd'hui était si absurde qu'elle avait presque envie de rire.
Ils avaient préparé ce mariage à grande échelle, invité le monde entier, fait envoyer des invitations partout par les Pacificateurs, et pendant plusieurs jours, les navires Hextech des Cités jumelles avaient même transporté gratuitement des invités du monde entier. Les villes nouvellement construites offraient également le logement gratuit aux « invités ».
Le mariage de Logan ne concernait pas seulement lui et Jinx. Il concernait aussi les Cités jumelles.
Ce mariage pouvait servir de démonstration de force parfaite, une raison justifiée d'inviter les grandes nations dans les Cités jumelles et de montrer au monde la place des Cités jumelles dans Runeterra.
Mais maintenant...
On aurait dit que tout cela était sur le point de devenir une blague.
Pourtant, Mel n'était pas aussi anxieuse que Jayce. Ce n'était pas à cause d'une différence de personnalité, c'était parce qu'elle n'avait pas été directement impliquée.
Jayce était un garçon d'honneur, il faisait donc partie de l'événement. Mais Mel ? Elle regardait simplement de l'extérieur. Même si les Cités jumelles rencontraient des problèmes et se couvraient de ridicule, ce serait le problème de Silco, pas le sien.
Pourquoi gaspiller de l'énergie à s'inquiéter autant ?
Mieux vaut profiter du spectacle et en profiter pour se détendre un peu.
À cette pensée, les yeux plissés de Mel s'adoucirent lentement. Elle sourit, souleva le verre de vin rouge devant elle et en prit une petite gorgée.
À la radio, Seraphine continuait, abordant maintenant la section sur l'ascension du conseiller Logan, ne cessant de faire son éloge.
Ils devaient construire une nouvelle image publique pour Logan aux yeux du monde extérieur. Les gens célèbres ont besoin d'une histoire, après tout.
« Ce que tout le monde est sur le point de voir, c'est la maison où le conseiller Logan a vécu avant de devenir célèbre. Ici, le conseiller Logan a compris les lacunes de Zaun. Uni au peuple, il a personnellement fait l'expérience de... »
Les Zauniens qui écoutaient tout cela trouvaient que c'était exactement ça.
Zaun n'était pas si grand, et même si le statut de Logan était devenu élevé, la vérité était que si vous saluiez le conseiller Logan à Zaun, il vous répondait toujours avec un visage souriant.
C'était un dirigeant doté d'une chaleur humaine incroyable. La diffusion ne se trompait pas du tout.
C'était exactement comme ça que leur conseiller Logan était !
Mais du côté de Piltover, les gens trouvaient que tout cela était un peu... étrange.
La plupart des Piltiens n'avaient plus aucun problème avec Logan. Les Cités jumelles étaient en pleine lune de miel maintenant, et les relations entre les deux côtés étaient incroyablement bonnes. Mais en tant que personnes vivant au-dessus de Zaun, comment pouvaient-ils ne pas savoir à quoi ressemblait vraiment Zaun ?
La diffusion présentait le meilleur côté de Zaun, parlant de la résilience et de l'inflexibilité des Zauniens, possédant une ténacité et un esprit extraordinaires.
Mais si vous y réfléchissiez un peu plus attentivement, ce qui ressortait vraiment, c'était que toutes ces qualités avaient été forcées par Piltover.
Hum, ce qui était fondamentalement vrai, mais quand même, si vous êtes dans les bas-fonds, alors dites simplement que vous êtes dans les bas-fonds. Pourquoi faire en sorte que cela paraisse si inspirant ?
Assez rapidement, la foule rassemblée devant la maison de Logan, un endroit qui comptait techniquement déjà comme son « ancienne résidence » même s'il n'était pas encore mort, vit une ligne de Pacificateurs bloquer quelque chose, puis le conseiller Talis leva un mégaphone et cria : « Allons-y ! »
Au moment où Jayce appela, le cortège éclata en acclamations, et la foule environnante applaudit joyeusement avec eux.
Des stands bordaient les deux côtés de la rue, proposant des boissons et de la nourriture gratuites. Même les étrangers venus d'ailleurs étaient emportés par l'ambiance et commençaient à s'amuser aussi.
La célébration battait son plein. À travers les grands haut-parleurs des deux villes, la musique douce devint plus rapide et plus entraînante. La voix de Seraphine monta également de plusieurs tons, devenant excitée et planante, comme si elle était elle-même prise dans la joie.
En réalité, la petite Seraphine se pinçait la gorge en parlant.
Faire une performance, c'était la technique de base d'une star de la pop.
Bientôt, midi arriva, et le grand déjeuner commença officiellement. L'intégralité de Black Lane était devenue le « lieu du mariage ». Et dès l'instant où les gens entraient dans Black Lane, ils pouvaient voir une immense plateforme suspendue haut dans les airs.
Personne n'avait la moindre idée de la façon dont elle avait été construite, mais la chose faisait plus de quinze mètres de long et plus de sept mètres de large, flottant là, en plein air.
Et elle avait même des escaliers.
Comment les Zauniens avaient-ils pu construire quelque chose comme ça ?
Peu importe, ce n'était pas important du tout.
Parce que maintenant, les invités pouvaient entrer.
Maintenant, le mariage était en cours.
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