Chapitre 246
« Encore ! »
Jax envoya Logan valser d'un seul coup de son arme alors qu'il se ruait vers lui. Mais lorsque la dernière lueur d'Icathia entra en collision avec l'homme qui chargeait, Jax sentit soudain que quelque chose clochait dans l'impact.
Par le passé, frapper Logan donnait toujours l'impression de cogner contre une balle en caoutchouc, ou, quand il se raidissait, contre un bloc de fer. Mais cette fois, Jax eut la nette impression de frapper une plume.
Et effectivement, l'instant d'après, Logan, qui avait bloqué la dernière lueur d'Icathia avec son front, cligna des yeux avant d'afficher un large sourire.
Sa main jaillit vers le haut et Aatrox traça un arc gracieux dans les airs. Même Aatrox, que Logan tenait en main, fut stupéfait : il sentait que la prise de Logan sur lui avait changé.
Mais Aatrox ne comprenait pas ce qui se passait. Il savait juste que quelque chose chez Logan était différent.
Yi, lui, ne pouvait qu'être admiratif. Pas étonnant que tant de dieux favorisent Logan malgré son jeune âge. Avec une telle perspicacité... même Maître Yi, le plus grand génie produit par l'école Wuju en près de mille ans, se sentait honteux.
Jax avait aussi enseigné sa technique de frappe à Yi, mais ce dernier n'en avait saisi que les prémices. Logan, lui, l'utilisait déjà.
Combien de temps s'était écoulé depuis qu'il l'avait apprise ?
Même l'expression de Jax devint grave.
« Comment as-tu appris ce mouvement si vite ? »
Jax fit un bond en arrière, leva la main pour demander une pause et fixa Logan avec sérieux.
« Tu étais toujours brouillon avant. Meilleur que Yi, certes, mais pour vraiment maîtriser ma technique, j'estimais qu'il te faudrait au moins un an. Mais là... » Tandis que Jax parlait, son visage sous le casque se crispa.
Comprendre une technique de frappe et la maîtriser réellement étaient deux choses totalement différentes. Mais le sentiment que Logan donnait à Jax en cet instant était que sa compréhension de la technique avait déjà rattrapé la sienne.
Comment diable était-ce possible ?
Jax avait passé des siècles à créer cette technique. Il avait fusionné les méthodes d'innombrables armes, exploré les limites du corps humain et, de là, créé cet art martial sans nom. Et voilà que Logan l'avait totalement assimilé en si peu de temps. Comment Jax était-il censé accepter ça ?
Mais Logan se contenta de rire. Face à la question de Jax, il répondit simplement : « Ma situation est un peu différente de la tienne. Vous l'avez probablement déjà remarqué tous les deux : si l'on parle de force physique pure, je suis plus fort que Yi, et comparé à toi, Jax, je ne suis pas en reste non plus. Et quand il s'agit de la force de l'âme, je vous surpasse tous les deux d'une marge absurde. »
Tout en parlant, Logan pointa sa propre tête et poursuivit : « Ce qui signifie que ma mémoire et ma compréhension dépassent largement les vôtres. »
Jax se tut.
Un long moment plus tard, il soupira. « Un génie envoyé par le ciel. »
« Je comprends maintenant pourquoi Aatrox se soumettrait à toi. »
Aatrox profitait du spectacle, mais dès que la conversation tourna autour de lui, il aboya : « Je ne me soumets pas, espèce d'idiot. Saijax, vestige d'Icathia, Logan et moi sommes partenaires, pas maître et serviteur ! »
Jax ignora les jurons d'Aatrox et fixa Logan avec sérieux. « Observe mes mouvements attentivement. »
« Cette fois, je ne me retiendrai pas. »
À peine Jax eut-il fini sa phrase que les flammes de la dernière lueur d'Icathia jaillirent à près de deux mètres de hauteur. Les muscles de son bras se gonflèrent, des veines bleues se tordant comme des serpents sous sa peau violette, et une sphère de lumière incandescente se forma dans sa paume.
« Hah ! »
Cette fois, contrairement à sa libération de force habituelle, Jax accumula d'abord la puissance avant de l'abattre en un coup dévastateur.
Un grondement sourd et tonitruant retentit.
La tombe de glace trembla violemment. Pour la première fois, la glace créée par Lissandra se brisa, et même la base de la montagne fut presque endommagée par l'impact.
Mais les yeux de Logan s'illuminèrent.
[Compétence dérivée de « Maître d'armes » découverte : « Renforcement ». Analyse de la compétence... Progression 10 %.]
Renforcement, n'était-ce pas essentiellement la compétence Z de Jax ?
La réalité n'était pas un jeu, et les arts martiaux n'étaient pas de la magie.
À la base, différentes techniques martiales suivaient souvent des chemins similaires. Même l'escrime Wuju de Yi, parmi les mouvements d'épée n'utilisant pas la magie, possédait pas mal de techniques fondamentalement proches de celles de Jax.
C'est pourquoi, après avoir maîtrisé le cœur de l'art martial de Jax — la technique de projection de la force —, beaucoup d'autres compétences de Jax devinrent soudainement très faciles à apprendre pour Logan.
Qu'est-ce que ça pouvait être d'autre ?
Le Bond de Jax dans la Faille n'était rien d'autre qu'un saut suivi d'un écrasement avec la dernière lueur d'Icathia. Était-ce censé être de la magie ?
Sa Contre-attaque consistait simplement à faire tournoyer son arme pour dévier les attaques. N'importe qui pouvait faire tournoyer une arme. Ils ne pouvaient juste pas le faire avec la précision chirurgicale de Jax, ni retourner la force de l'ennemi contre lui comme il le faisait.
C'est pour cela que Renforcement était facile à saisir pour Logan.
Et maintenant, il affichait un sourire radieux. Sentir concrètement ses propres progrès, honnêtement, c'était un sentiment sacrément bon.
En regardant le panneau système, Logan vit qu'il avait désormais maîtrisé deux nouvelles compétences, l'une venant de Jax et l'autre de Yi.
[Maître d'armes (Orange-Rouge / Semi-Mythique)]
[Effet : Maître d'armes, capable de défier les dieux. Chaque attaque inflige 10 % à 20 % de dégâts supplémentaires. Votre résistance magique est également légèrement augmentée.]
[Description : Au bout du Chemin Martial, peut-on atteindre la divinité ?]
C'était la description la plus courte et la plus simple possible, sans pratiquement aucune explication mécanique, et pourtant, elle était absolument saturée de statistiques brutes.
Chaque attaque portait désormais des dégâts bonus en pourcentage.
Et cela ne consommait rien.
Cette compétence était passive, tout comme la bénédiction que Kindred avait donnée à Logan.
Le Repos d'Agneau avait massivement augmenté la survie de Logan, faisant de lui une montagne de santé ambulante. Maître d'armes, combiné au Repos d'Agneau, faisait de lui un monstre incroyablement difficile à tuer qui frappait comme un camion.
Honnêtement, si l'on mettait de côté la compétence de charme offerte par Ahri, Logan n'était-il pas devenu un pur monstre de statistiques ?
L'autre compétence venait de l'école Wuju.
[Wuju (Orange-Rouge / Semi-Mythique)]
[Effet : Obtention d'un ensemble complet de compétences Wuju liées : Entaille Fantôme / Entaille Méditative / Un Coup, Mille Entailles / Assaut Éclair / Style Wuju.]
[Description : Au cœur du Wuju réside la voie du Wuju elle-même. Méditez sur l'épée au sein du cœur, et une épée peut tenir contre dix mille, tandis qu'une épée peut aussi devenir dix mille.]
Cette compétence était l'exact opposé de celle de Jax. Maître d'armes avait donné à Logan un mur de statistiques brutes, tandis que le Wuju... était rempli de mécaniques.
Surtout Assaut Éclair.
C'était la compétence A de Maître Yi.
Contrairement à Jax, dont les capacités étaient de véritables techniques martiales, le cœur de la voie Wuju résidait dans la coupe de l'âme, la connexion avec le monde spirituel par la méditation et la manifestation de l'épée au sein du cœur — en termes plus concrets, une épée de magie.
C'est pourquoi Assaut Éclair n'avait peut-être pas les dégâts bruts les plus élevés, mais ses mécaniques seules étaient ridicules. Une fois activé, l'utilisateur entrait partiellement dans le royaume spirituel, attaquait l'ennemi depuis ce royaume, esquivait ses attaques et devenait impossible à cibler.
Si ce n'était pas un monstre de mécaniques, qu'est-ce que c'était ?
C'est pour cela que Logan s'éclatait comme jamais.
Le combat était vraiment ce qu'il y avait de mieux.
Jax et Yi prenaient aussi du plaisir, surtout Yi. Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas vraiment libéré sa puissance. Alors, quand il vit Logan s'arrêter et commencer à imiter les mouvements de Jax, Yi ferma simplement les yeux et commença à méditer lui aussi, rejouant les actions de Jax dans son esprit.
Mais alors que chacun des trois digérait ce qu'il avait gagné, une voix froide retentit.
« Terminé ? »
Au moment où Logan l'entendit, la tombe de glace disparut, et il vit Lissandra assise froidement sur son trône, une jambe pâle croisée sur l'autre, sa peau aussi parfaite que de la porcelaine.
Logan venait d'ouvrir la bouche quand Lissandra dit platement : « Quatre jours se sont déjà écoulés, Logan. »
« En d'autres termes, aujourd'hui devrait être le joyeux jour de votre mariage. »
« ? »
« Quoi ? Comment le temps a-t-il pu passer si vite ? » Logan se figea une seconde, puis paniqua instantanément.
« Ce n'est pas que le temps a passé vite, dit Lissandra calmement. C'est que vous étiez trop immergés dans le combat et avez oublié le temps. »
Puis elle ajouta doucement : « Même si vous repartez maintenant, qui sait si vous arriverez à temps. »
« Oh, merde... »
Logan se donna une claque, chargea Aatrox sur son dos et regarda Yi et Jax. Yi, à son tour, regarda Logan avec une expression embarrassée.
Au début, Yi se souvenait encore que Logan avait quelque chose d'important à faire : son mariage. Il avait même pensé que si Logan oubliait, il le lui rappellerait.
Mais plus tard, tout le monde avait oublié.
Yi s'était laissé emporter par l'atmosphère lui aussi.
« Yi, Jax, nous devons rentrer maintenant. »
Yi et Jax hochèrent la tête. Les trois se rassemblèrent rapidement, puis s'envolèrent d'un coup.
Lissandra les regarda simplement en silence.
Mais après un moment, Logan revint soudainement.
Quelque chose en Lissandra remua faiblement, bien qu'une confusion apparût sur son visage. Dans ces yeux pâles et vides, une petite émotion étrangement vide, presque mignonne, prit vie.
« Qu'est-ce qu'il y a encore ? »
« Je soupçonne sérieusement que tu as fait ça exprès », dit Logan en fixant Lissandra.
« Fait exprès ? C'est toi qui es venu sur mon territoire. C'est toi qui m'as demandé de créer un endroit pour que vous puissiez vous entraîner tous les trois. Comment cela peut-il être ma faute ? » demanda Lissandra avec une confusion innocente.
« Parce que maintenant que j'y pense, tu n'avais pas besoin de faire une tombe de glace et de nous sceller à l'intérieur. Pour toi, créer un champ de glace à ciel ouvert aurait été facile. Sais-tu que dans un espace clos, les gens perdent très facilement la notion du temps ? »
Lissandra croisa le regard de Logan et secoua la tête, bien qu'intérieurement elle se marmonnât : « Je ne sais pas seulement que les humains perdent le sens du temps dans des espaces scellés. Même les demi-dieux n'y sont pas immunisés. »
Logan lui lança un dernier regard noir, puis disparut à nouveau.
Cette fois, alors que Lissandra sentait la présence de Logan s'estomper de plus en plus, volant clairement vers Noxus, elle sourit soudainement tout en restant assise sur son trône.
Ce n'était qu'un très léger sourire.
Mais il était magnifique.
« Merde ! »
« Merde ! »
« Où diable ce gamin a-t-il filé ?! »
Le bâtiment du conseil de Zaun, normalement sobre et sombre dans des tons gris-noir, avait été transformé en un magnifique étalage de rouge et de bleu. De belles fleurs remplissaient le bâtiment, et les rues à l'extérieur étaient parées de décorations festives. De petites lanternes rouges, en forme d'orbes brillantes et de roses, pendaient à des fils tendus à travers les rues.
Et ce n'était pas seulement les rues et les ruelles de Zaun qui ressemblaient à ça.
Piltover avait été transformée aussi.
Mais le style de mariage de Piltover était différent de celui de Zaun. Des cristaux de rose violette recouvraient le boulevard Stellaire, et les boutiques comme les demeures nobles avaient décroché leurs blasons familiaux pour les remplacer par des designs magnifiques et élégants, difficiles à distinguer clairement.
Même les statues des fontaines dans les parcs avaient été remplacées par d'adorables enfants tenant des ornements en forme de cœur, avec de minuscules lumières colorées drapées sur eux.
Aujourd'hui, les deux cités s'étaient préparées pour le mariage de Logan et Jinx.
Selon le programme prévu, dans peu de temps, vers dix heures du matin, Logan était censé partir avec ses garçons d'honneur de la Cour du Vent Bleu à Piltover, se rendre à pied à la Promenade, puis se diriger vers l'entresol, jusqu'à la pièce où Logan, Jinx et Isha avaient autrefois vécu ensemble, récupérer la mariée, et de là, aller à l'église que Zaun avait construite pour la cérémonie de mariage.
Mais maintenant ?
Logan était introuvable.
« Rien à faire, Silco. Dame Janna dit qu'elle ne sait pas non plus où est Logan. Au début, elle a réussi à sentir une trace de son aura, mais juste au moment où elle allait la suivre, elle a été coupée. »
« Quelqu'un a empêché Dame Janna de retrouver Logan. Mais elle dit que quiconque c'était, il n'avait aucune mauvaise intention. Il ne voulait juste pas qu'elle le trouve. »
Scar, autrefois membre des Firelights et maintenant commandant en second de la force de police de Zaun, se tenait devant Silco.
Alors qu'il parlait, il commençait à devenir anxieux lui aussi.
Silco se frotta la tête, sentant un mal de crâne arriver. Puis il frappa du poing sur la table et eut soudain la pire pensée possible.
Se pourrait-il que Logan, à la dernière seconde, ait pris peur ?
Non... ça n'avait aucun sens non plus.
Silco avait vu l'attitude de Logan envers Jinx de ses propres yeux. C'était l'une des raisons pour lesquelles il avait vraiment accepté Logan, non seulement parce qu'il adorait sa fille, mais parce qu'il pouvait voir à quel point Logan tenait à elle, et à quel point elle tenait à lui.
Mais si ce n'était pas ça, Silco ne pouvait sincèrement pas comprendre pourquoi Logan disparaîtrait pour quelque chose d'aussi important.
Son visage vira au rouge de colère. Son cerveau lui disait de ne pas tirer de conclusions hâtives. Logan est un homme responsable. Tu le sais, Silco. N'est-ce pas ?
Mais il ne pouvait toujours pas s'empêcher de se demander si ce bâtard s'était enfui avant le mariage.
« Va dire à Jinx... non, j'irai moi-même. Je lui dirai moi-même. »
Il devait calmer Jinx avant qu'elle n'apprenne cela de quelqu'un d'autre.
Pensant cela, Silco attrapa les vêtements posés à côté de lui et se précipita hors du bâtiment du conseil, se dirigeant vers l'entresol de la Promenade.
Promenade.
Au niveau de l'entresol, un bloc entier avait été bouclé par les Pacificateurs, mais il y avait toujours beaucoup de Zauniens dans les environs, buvant avec excitation et fixant avec impatience l'endroit le plus animé de tous : une petite maison.
Les murs extérieurs avaient été peints avec de jolies fresques. Pas le style de graffiti sauvage et chaotique habituel de Jinx, mais quelque chose de chaleureux, mignon et plein d'une tendresse détendue.
Deux colombes appuyées l'une contre l'autre sur une branche d'arbre, le dos à dos sous un ciel blanc et bleu.
Et à ce moment-là, au deuxième étage de la maison, Isha, vêtue d'une petite jupe et de chaussures de princesse, regarda d'abord Vi, qui marmonnait dans son coin, puis sa grande sœur, qui gonflait ses joues devant le miroir.
Sa sœur était incroyablement belle aujourd'hui.
Cette immense robe de mariée blanche était absolument époustouflante sur elle.
Avec Jinx habillée en mariée, même la poitrine plate pour laquelle les gens se moquaient d'elle avait été arrangée après quelques pressions et bandages. Ses épaules exposées étaient douces et claires, rondes et délicates, et ses clavicules étaient exquisément charmantes.
Sans parler de son dos, lisse et pâle, se rétrécissant magnifiquement vers une taille fine qu'il semblait facile d'entourer d'une main.
« Tu n'es vraiment pas inquiète ? » demanda Vi en mâchonnant une pomme. Comme elle était du côté de la mariée, elle restait naturellement avec Jinx en ce moment.
« Inquiète ? Inquiète de quoi ? Il n'y a rien à craindre. Il viendra me chercher quand ce sera l'heure. » Jinx bâilla, pensant clairement que tout le monde s'inquiétait pour rien.
Logan s'enfuirait le jour du mariage ?
Quelle blague.
Honnêtement, cette possibilité n'avait jamais traversé l'esprit de Jinx, pas une seule fois.
Vi renifla et croqua à nouveau dans la pomme. Puis elle jeta un coup d'œil par la fenêtre et vit quelqu'un lui faire signe.
Voyant cela, Vi tendit la pomme à moitié mangée à Isha, s'essuya les mains sur son pantalon et dit : « Quelqu'un me cherche. Je sors une seconde. »
Isha prit la pomme avec un air de dégoût et la posa, mais après un moment de réflexion, elle décida que la nourriture ne devait pas être gaspillée. Alors, avec une petite mine misérable, elle la reprit et commença à la manger.
Isha ne gaspillait pas la nourriture.
Et quand elle finit la pomme et se retourna, prête à discuter avec sa sœur, elle se figea soudainement.
Au même moment, Vi revint, et Silco était juste derrière elle.
Deux grands visages se tournèrent vers un petit.
Devant la coiffeuse désormais vide, tout ce qui restait était un parfum persistant et une trace de chaleur.
« Vi, où est Jinx ? » demanda Silco entre ses dents en la regardant.
Vi regarda Isha. « Isha, où est ta sœur ? »
La petite Isha écarta les deux mains et fixa la coiffeuse avec confusion.
À la fenêtre, au-dessus des volets qui avaient été poussés vers l'extérieur des deux côtés, un petit carillon éolien en forme de chat tintait joyeusement.
« Ha. »
Après un long silence, Silco rit.
C'était le rire de quelqu'un de trop en colère pour faire autre chose.
« Le jour du mariage, avec toute la ville qui fait la fête. »
« Mais où sont donc passés nos mariés ? »
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