Chapitre 239
« Hmph ! »
Lux, qui s'était recroquevillée sur elle-même comme une petite caille depuis son arrivée au bâtiment du Conseil, gonfla soudain le torse. Se haussant sur la pointe des pieds pour faire face à Katarina, plus grande qu'elle, elle prit l'air de quelqu'un marchant courageusement vers son exécution.
Allez.
C'était une Noxienne !
Demacia était peut-être un pays où le peuple pouvait mener une vie décente et heureuse, mais il les privait aussi des ressources nécessaires pour s'élever. L'ascension sociale était difficile. Vraiment difficile.
La noblesse détenait le pouvoir par héritage. Certes, il arrivait qu'un soldat s'élève par pur effort, mais ces cas étaient rares, vraiment rares.
Mais si les nobles de Demacia monopolisaient les ressources, ils menaient aussi véritablement le combat en première ligne.
Quand la guerre éclatait, on pouvait toujours faire confiance aux maisons nobles de Demacia. Par honneur et par foi, ils se tenaient devant le peuple pour le protéger de leurs propres corps. Ils avaient leur propre sens du devoir.
Et Lux était pareille.
En tant que petite princesse de la Maison Crownguard, on lui avait enseigné ces idéaux et ces responsabilités dès son plus jeune âge. Elle savait ce que représentait son statut et comment elle était censée se comporter face aux étrangers.
Alors, même si elle était toujours effrayée, elle se força à se tenir droite et à affronter Katarina.
Cela donnait l'impression... d'un minuscule lapin essayant de montrer les dents pour se défendre.
« Tu m'es hostile ? » Katarina était ce qu'elle était : une prodige formée avec tout ce que la Maison Du Couteau avait à offrir. Elle était bien trop sensible à ces choses pour ne pas le remarquer, et d'ailleurs, l'aversion de Lux se lisait sur tout son visage.
Katarina plissa les yeux en direction de Lux, et la pression qui émanait d'elle apparut sans même qu'elle fasse d'effort.
Si Lux était un petit lapin blanc, alors Katarina était un renard roux à l'œil balafré.
En un instant, le corps de Lux se raidit. Sa moue était toujours là, mais ses yeux devinrent encore plus humides, comme si elle était sur le point de pleurer.
Allez, y avait-il quoi que ce soit d'étrange à ce qu'un renard mange un lapin ?
« Je, je suis Demacienne ! Je n'ai pas peur des Noxiens ! » lança Lux d'une voix forte.
Katarina laissa échapper un rire froid et regarda Logan. Logan s'avança au bon moment et dit : « Lux, en tant qu'envoyée diplomatique de Demacia, tes aînés ne t'ont-ils pas dit ce que tu étais censée faire une fois arrivée à Zaun ? »
« Non. » Lux avait trouvé une porte de sortie, alors elle la saisit immédiatement. Évitant le regard de Katarina, elle se tourna vers Logan pour répondre.
Logan n'était pas surpris.
Lux s'était faufilée ici toute seule. D'ailleurs, même si ça n'avait pas été le cas, la véritable colonne vertébrale de la délégation demacienne cette fois-ci aurait été Fiora, pas Lux.
Lux n'avait été envoyée que comme le visage public de la Maison Crownguard, un symbole destiné à montrer à quel point Demacia prenait cet incident diplomatique au sérieux.
« Tu as été envoyée ici pour deux raisons. La première est que la délégation demacienne stationnée dans les Cités jumelles a commis des crimes récemment, et ton camp assistera au procès pour être témoin du jugement de Zaun. »
Logan fit une pause, puis regarda Katarina avec un avertissement dans les yeux. « Il en va de même pour Noxus. Ce n'est pas parce qu'aucun Noxien n'a été arrêté cette fois que Noxus n'a pas commis ce genre d'actes par le passé. Je ne veux plus voir cela se reproduire. »
L'attitude de Katarina envers Logan était exemplaire. Sa relation avec son père était mauvaise. Elle était peut-être née dans la Maison Du Couteau, mais en vérité, elle servait désormais Swain et lui était farouchement loyale. En tant que lame entre ses mains, sa façon de traiter Logan reflétait l'attitude de Swain lui-même à son égard.
« Je comprends », dit Katarina sérieusement.
Logan hocha la tête, se tourna vers Lux et poursuivit : « La seconde raison est que sur le pont reliant les Cités jumelles, Demacia et Noxus sont censés tenir des pourparlers, apaiser les tensions entre les deux nations et gouverner Valoran ensemble aux côtés des Cités jumelles. »
Lux cligna de ses grands yeux en entendant cela. Une adolescente comme elle ne comprenait rien à ces choses-là, alors elle eut juste l'air un peu perdue.
« Donc, pour l'instant, ton statut est celui d'ambassadrice diplomatique de Demacia. Ton attitude envers Katarina représente l'attitude de Demacia. Si tu ne veux pas créer de frictions, mon conseil est que vous vous asseyiez toutes les deux pour discuter correctement. »
« ... »
« Je comprends », acquiesça Lux.
C'était sa spécialité : se rendre vite et s'adapter vite.
Lux et Katarina s'assirent toutes deux, mais s'attendre à ce qu'une jeune fille timide et une femme glaciale commencent soudainement à discuter dans un cadre informel comme celui-ci était évidemment irréaliste.
Logan n'insista pas et aborda un autre sujet.
« Lux, prends le temps de réfléchir sérieusement à devenir professeur d'études magiques dans les Cités jumelles. »
Quand Katarina entendit cela, elle demanda avec curiosité : « Elle ? Professeur de magie ? »
Lux hésitait encore, mais au moment où Katarina posa la question, elle répliqua immédiatement : « Qu'est-ce qu'il y a de mal à ça ? Tu penses que j'en suis incapable ? »
Lux se mit instantanément sur la défensive. Mais Katarina ne l'entendait pas ainsi. Elle ne méprisait pas Lux. Elle était juste surprise que la sœur de cet homme puisse réellement utiliser la magie.
Elle ne put donc s'empêcher de demander : « Si tu dois être professeur de magie à l'université de Piltover, j'en déduis que tu sais utiliser la magie ? Dans ce cas, je suis curieuse, petite sœur : est-ce que ton frère, celui qui adore agiter cette épée géante et tourner comme un moulin à vent, sait que tu peux utiliser la magie ? »
Excellente question.
Elle frappa Lux si fort qu'elle en resta sans voix.
« On dirait que non », dit Katarina, avec un sourire sensuel et amusé en observant la petite blonde se murer dans le silence.
Intéressant. Très intéressant.
La prochaine fois qu'elle le croiserait sur le champ de bataille, peut-être pourrait-elle le taquiner avec ça.
Tu peux crier à longueur de journée que je suis une hérétique maniant la magie, mais si ta petite sœur adorée utilise aussi la magie, alors quel regard porteras-tu sur la magie après ça ?
Katarina trouva l'idée délicieuse. Trop délicieuse.
Tandis que Katarina souriait encore pour elle-même, Logan la regarda et dit : « Katarina, Demacia envoie Lux enseigner à l'université des Cités jumelles. Noxus ne prévoit-il pas d'envoyer quelqu'un aussi ? Réfléchis-y : si Demacia a quelqu'un en poste ici et que Noxus n'en a pas, alors avec le temps, la relation des Cités jumelles avec Demacia deviendra évidemment plus étroite que celle avec Noxus. »
« Ce n'est pas ce que Swain veut, n'est-ce pas ? »
Katarina plissa les yeux.
Ce n'était pas une naïve comme Lux. Dès qu'elle entendit les mots de Logan, elle comprit où il voulait en venir.
Il voulait qu'elle reste dans les Cités jumelles.
Mais Logan avait raison aussi. Noxus était arrivé ici en premier. Pourquoi Demacia devrait-elle être celle qui tisse la relation la plus étroite avec les Cités jumelles ?
Depuis que Swain avait disparu puis était revenu, Katarina avait pu clairement sentir l'importance qu'il accordait désormais aux Cités jumelles. Établir une relation solide avec elles était donc vraiment crucial.
Changeant de posture, Katarina posa son menton sur sa main droite. Ses cheveux roux tombèrent légèrement sur son front tandis qu'elle pinçait ses lèvres rouges tentatrices et soufflait sur une mèche, souriant à Logan en disant : « Et quel poste comptes-tu me donner à l'université de Piltover ? »
Logan la regarda. Discuter avec une femme plus mûre était vraiment plus direct que de parler avec une petite fille.
Avec Lux, il devait la cajoler et la guider. Avec Katarina, il lui suffisait de mettre les intérêts sur la table.
« Reconnaissance, contre-espionnage, collecte d'informations, ce genre de choses. Je demanderai au recteur Heimerdinger de l'approuver et de te donner un département séparé à l'université. Qu'en penses-tu ? »
Katarina répondit sur un ton enjoué : « Est-ce vraiment le genre de choses qu'une école des Cités jumelles est censée enseigner ? Je connais assez bien vos écoles. »
« Une école normale ne s'embêterait pas non plus à engager un assassin et une mage comme professeurs », répondit calmement Logan.
Normale ou non, c'était loin d'être la chose la plus étrange ici. Dans un monde où la magie et la force martiale étaient la norme, l'arbre technologique des Cités jumelles était déjà anormal depuis longtemps.
Finance, astronomie, histoire, études minérales, ingénierie mécanique, alchimie... en dehors des Cités jumelles, où d'autre à Runeterra ces sujets étaient-ils enseignés de cette manière ?
Et maintenant, enseigner la magie et la reconnaissance comme des disciplines formelles ne contredisait rien non plus. Après tout, il y avait de plus en plus d'étrangers s'installant à long terme dans les Cités jumelles. Étaient-ils vraiment censés venir ici pour tous se mettre à étudier l'Hextech ?
À l'avenir, les Zauniens et les Piltiens s'effaceraient progressivement, et à leur place, il y aurait quelque chose de nouveau :
Les habitants des Cités jumelles.
Cela inclurait des réfugiés noxiens, des gens de petites nations, des Ioniens et même quelques Vastayas. Il y avait plein de Zauniens qui adoraient les femmes comme la mère de Sett. S'ils pouvaient joyeusement greffer la moitié d'un atelier mécanique sur leur propre corps, pourquoi seraient-ils rebutés par des femmes-bêtes avec des oreilles duveteuses et de longues queues ?
Et pour cette raison, Logan voulait que les nouvelles Cités jumelles deviennent vraiment un lieu où tout pouvait s'épanouir.
Katarina n'accepta pas immédiatement. Au lieu de cela, elle dit : « Permets-moi d'en informer le commandant Swain d'abord. S'il approuve, je serais honorée d'occuper un poste dans les Cités jumelles. »
« Bien. Alors je ferai en sorte que quelqu'un le prévienne sous peu », dit Logan aussitôt en voyant qu'elle n'était pas opposée à l'idée.
Katarina fit une pause, puis rit. Swain estimait Logan, et Logan l'estimait, alors elle était vraiment ravie que Logan ait une haute opinion d'elle. Cela signifiait qu'elle avait de la valeur.
Mais le montrer trop ouvertement aurait été inapproprié, alors Katarina changea de sujet et demanda avec un sourire : « Alors, au nom de M. Swain, laisse-moi te demander quelque chose, Logan. »
« Je t'en prie. »
« Quand comptes-tu célébrer ton mariage ? » La question de Katarina stupéfia l'assemblée. Puis elle ajouta : « Noxus a déjà préparé un cadeau. Le fait que Demacia et Noxus soient ici n'est-il pas en partie parce qu'ils étaient censés être témoins de cet événement aussi ? »
Ce n'était pas l'idée de Katarina. C'était celle de Swain.
Assis en haut de sa forteresse, Swain savait ce qui se passait partout. Il était naturellement au courant pour Logan et Jinx, et pour les promesses que Logan avait faites.
Swain croyait donc sincèrement qu'une partie de la raison pour laquelle Demacia et Noxus étaient venus cette fois-ci, avec Ionia également à proximité, était d'assister au mariage de Logan.
Et au moment où Katarina dit cela, Jinx, qui était dans un coin en train de manger, se redressa brusquement.
Ses jambes, qui avaient été négligemment posées sur la table, retombèrent proprement sur le sol. Son dos se raidit complètement. Quand Silco, Vi et Vander regardèrent instinctivement dans sa direction, elle hocha vigoureusement la tête, sa petite bouche légèrement entrouverte et ses yeux débordant de joie.
« Elle a raison. Logan, toi et Jinx, vous avez assez joué dehors, non ? Entre Ionia et le Freljord, vous avez traversé plusieurs cités : Bilgewater, Ionia, Noxus, le Freljord. Vous êtes partis depuis plus de six mois. Votre lune de miel a assez duré », dit Silco en se caressant le menton avec une expression sérieuse.
Logan et Jinx étaient revenus si soudainement, et cela s'était produit en plein milieu de tout ce chaos créé par Demacia et Noxus. Silco avait été si concentré à gérer cela qu'il avait en fait oublié ce que Logan avait dit auparavant : qu'une fois de retour cette fois-ci, il se marierait.
Mais maintenant que Katarina avait soulevé le sujet, Silco commença immédiatement à insister.
Le vieux Vander fit de même. Son visage buriné affichait une émotion profonde lorsqu'il dit : « Quelques années se sont écoulées en un clin d'œil. Logan, toi et Powder devriez vraiment vous marier. Si vous faites traîner ça plus longtemps, elle va passer du stade de jeune fille à celui de femme adulte. »
Maintenant que le sujet le concernait directement, Logan ne savait honnêtement pas s'il devait en rire ou en pleurer.
Qu'est-ce que ça voulait dire, que s'il faisait traîner ça plus longtemps, Jinx passerait de jeune fille à femme ?
Vander, tu réfléchis vraiment trop.
Oublie trente ans, même à quarante, Jinx ressemblerait probablement exactement à ça. L'univers principal l'avait conçue ainsi.
...Attends.
Dans l'univers principal, la raison pour laquelle Jinx pouvait encore ressembler à une adolescente dans la trentaine ou la quarantaine était probablement due au Shimmer, non ?
Mais cette Jinx n'avait jamais pris de Shimmer. Ce n'était pas une surhumaine améliorée au Shimmer.
Alors, une fois dans la trentaine, ressemblerait-elle toujours à la Folle Furieuse que tout le monde connaissait ?
Logan réfléchissait à cela avec curiosité quand la voix de Vi intervint.
« Quoi, tu comptes encore faire traîner ça ? » dit Vi, visiblement un peu agacée en voyant Logan dans la lune. « Tu dors dans le même lit qu'elle depuis des années. Je ne sais pas pourquoi vous n'avez toujours pas d'enfants, mais si tu dis maintenant que tu ne veux finalement pas te marier, alors tu es fini. »
Vi n'exagérait vraiment pas.
La vérité était un peu différente de ce qu'elle imaginait, mais la partie sur le fait de dormir dans le même lit depuis des années était tout à fait vraie.
Depuis que Logan avait rencontré Jinx, ils partageaient le même lit.
Silco et Vander se tournèrent tous deux vers Logan, les sourcils froncés et l'expression nettement hostile. Ce que Vi avait dit avait tendu les deux pères, car si Logan n'avait fait que s'amuser, alors les deux papas poules lui tomberaient dessus sur-le-champ.
Et Jinx observait aussi Logan.
Elle ne s'inquiétait pas de ce que Vi avait dit. Elle était excitée. La bouche ouverte, souriant si largement que toutes ses dents étaient visibles.
Et en voyant cette expression sur son visage, Logan rit aussi, mais en même temps, une étrange excitation monta dans sa poitrine.
Quand une fille qui a passé des années à désespérément vouloir t'épouser te regarde comme ça et sourit comme ça, il est presque impossible de ne rien ressentir.
« Très bien. »
Logan fit son choix.
Il aurait vraiment dû donner un titre officiel à Jinx depuis longtemps.
Après tout, tout le monde à Zaun savait que Jinx appartenait à Logan, mais beaucoup s'étaient aussi demandé : pourquoi Lord Logan et Jinx ne s'étaient-ils pas mariés après toutes ces années ?
Avec Silco et Vi veillant sur tout, il n'y avait jamais eu de commérages publics, mais en privé, certains avaient certainement des idées.
Comme le fait que Lord Logan s'amusait juste avec elle, car après tout, qui voudrait épouser une fille folle ?
Cette pensée fit cesser toute hésitation chez Logan.
Il hocha doucement la tête, puis dit avec un sourire : « Puisque Demacia et Noxus ont déjà envoyé des représentants, Sejuani peut représenter le Freljord, Akali Ionia, et Sarah Bilgewater. Tous les alliés des Cités jumelles sont ici, alors saisissons cette chance et invitons tout le monde ensemble. »
« Vi. »
« Présente ! »
« Fais bouger tous les Pacificateurs du Sump. Dis à chaque Zaunien que je vais me marier. »
« Tu aurais dû faire ça depuis bien plus longtemps ! » répondit Vi avec un immense sourire.
Vander et Silco affichèrent tous deux des expressions soulagées, mais quand ils regardèrent Jinx, des traits sombres apparurent immédiatement sur leurs fronts.
Bon sang... qu'est-ce qui n'allait pas avec leur petite fille ? Voulait-elle vraiment autant se marier ?
« Renata. »
« Je vous en prie, Lord Logan. » Renata, qui avait toujours eu l'ambition de diriger elle-même la ville, s'inclina légèrement. Elle comprenait clairement que c'était un moment important.
Le mariage de Logan n'était pas le mariage d'un homme ordinaire. Il était le dirigeant de Zaun, non, le dirigeant des Cités jumelles. Son mariage deviendrait le plus grand événement dans les deux villes.
Bien sûr, Renata le prenait au sérieux. Et parce qu'elle passait beaucoup de temps avec Silco, elle avait entendu plein d'histoires de sa part sur Logan et Jinx.
En vérité, elle était aussi une partisane du couple Logan et Jinx.
« Préviens Mel et demande-lui de préparer les choses. Rappelle Sarah de la mer. En même temps, envoie un message à Akali pour qu'elle emmène une équipe à Ionia afin d'inviter Irelia et Karma à assister à mon mariage. »
« Compris », dit Renata avec un sourire.
« Silco. »
Le futur beau-père s'avança avec un léger sourire.
« Pour la date... je te laisse gérer. Le moment venu, ouvre les Cités jumelles. Quiconque souhaite venir peut entrer. Offrez-leur la meilleure hospitalité dont nous disposons. »
Silco hocha la tête. En reculant, il donna un coup de coude à Vander.
« Et moi ? » Voyant que Logan semblait conclure, Vander s'avança précipitamment et montra les dents. « Powder va se marier. Ne me dis pas qu'il n'y a rien pour moi à faire. »
Logan regarda Vander, amusé. Puis il dit : « La sécurité est pour toi, vieil homme. »
« Pas de problème ! » Vander se frappa la poitrine avec force.
Enfin, Logan regarda Jinx.
« Et maintenant, le plus important. »
Il se dirigea vers elle.
Jinx, qui était restée assise bien droite, joignit instinctivement ses jambes et les inclina sur le côté comme une dame, les joues rouges alors qu'elle le regardait.
Puis Logan s'accroupit devant elle.
Le mariage...
Entre lui et Jinx, ils avaient déjà fait pratiquement tout ce qu'il y avait à faire, à l'exception de l'étape finale.
Se toucher, s'embrasser, tout cela, ils l'avaient fait.
Dans la vie quotidienne, si Jinx n'était pas aussi vive, ils auraient déjà ressemblé à un vieux couple marié.
Mais maintenant qu'il était vraiment sur le point de prononcer les mots, Logan réalisa qu'il n'était pas aussi calme qu'il l'avait imaginé.
Son cœur battait plus vite.
Il y avait même une infime trace d'inquiétude.
« Jinx, veux-tu m'épouser ? »
Il connaissait déjà la réponse.
Alors pourquoi, quand il l'a enfin demandé, s'inquiétait-il encore ?
Logan ne le savait pas.
Mais si Vi devait l'expliquer, elle dirait que c'était simple.
Parce qu'il l'aimait trop.
N'était-ce pas pareil entre elle et Caitlyn ? Tout se faisait naturellement, mais restait rempli de nervosité, de peurs et d'inquiétudes.
Mais le petit soupçon d'inquiétude de Logan s'envola instantanément.
Parce que Jinx se jeta droit sur lui et le plaqua au sol.
Ses mains pressées contre sa poitrine, elle le regarda de haut et cria : « Évidemment ! J'attends ce jour depuis toujours ! »
« Si tu avais attendu plus longtemps pour m'épouser, c'est moi qui t'aurais épousé ! »
Silco : ?
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