Chapitre 208
Devant la tente de Sejuani —
Donna ignorait que Logan avait suivi sa Mère de guerre. Mais même si elle l'avait su, elle ne les aurait pas suivis pour autant, car en ce moment, ses yeux brillaient alors qu'elle se faufilait dans la foule. Dans sa main droite, elle serrait un carré d'agneau sous vide, tandis que sa main gauche agrippait fermement un paquet contenant environ huit brochettes de saucisses. La pauvre fille bavait presque, et il était hors de question qu'elle lâche prise.
« Arrêtez ça ! Arrêtez tout de suite ! »
Le chaman de la tribu hurlait à pleins poumons. Le visage du vieil homme était rouge écarlate, et il ne ressemblait plus du tout à la silhouette voûtée et fragile qu'il était auparavant. En cet instant, le vieillard semblait carrément vigoureux. Il avait l'air prêt à attraper les épaules des guerriers de la Griffe hivernale, à grimper sur eux et à leur marcher sur le dos juste pour se frayer un chemin jusqu'au centre.
« Ne volez rien ! Arrêtez de vous battre pour ça ! Il y a assez de nourriture pour tout le monde dans la tribu, alors poussez-vous ! Laissez-nous compter les provisions d'abord ! »
Tout un groupe de vieux chamans s'égosillait derrière lui.
Donna entendit la voix du vieux chaman, mais fit comme si de rien n'était. Elle fourra les saucisses emballées dans ses vêtements, gonfla les joues, puis tendit le bras de toutes ses forces pour continuer à fouiller.
La zone autour des dizaines de conteneurs était déjà bondée de guerriers de la Griffe hivernale. Plus d'un millier de personnes se battaient pour de la nourriture. La scène était, naturellement, un chaos total.
« Arrêtez de fouiller au hasard, bordel ! C'était qui ?! Tu essaies de tâter l'emballage ou mes seins ?! »
« Enfer, qui vient de me choper le cul ?! »
Les guerriers de la Griffe hivernale n'arrivaient tout simplement pas à se calmer.
Au sein de la tribu, les chamans avaient un statut plus élevé que les guerriers, juste après la Mère de guerre elle-même. C'étaient eux qui trouvaient la voie à suivre pour la tribu. Parfois, ces vieillards pouvaient même contredire les décisions de la Mère de guerre — bien que si Sejuani insistait, ils finissaient toujours par la suivre.
Mais dans la Griffe hivernale, une tribu où la parole de Sejuani faisait normalement autorité, ces hommes avaient encore le droit de rejeter les ordres de la Mère de guerre. Cela suffisait à montrer à quel point leur statut était élevé.
Mais... à quoi bon ?
En ce moment, absolument personne ne les écoutait.
« Mmhmm~ »
Fredonnant un petit air, Vi se tenait en dehors de la foule, souriant en observant la scène. Elle regarda un moment, puis tapota l'épaule d'Ekko à ses côtés.
Ekko était chaudement emmitouflé. Par-dessus son manteau de Pacificateur, il portait un pull en laine. À côté de lui se tenait une fille avec des lunettes de protection et un manteau épais — Zeri. Ses cheveux vert vif, tels des étincelles crépitantes, s'échappaient de sous ses lunettes alors qu'elle fixait la scène, les yeux écarquillés.
« On ne devrait pas intervenir ? » demanda Zeri après réflexion. Elle avait le mauvais pressentiment que cela pourrait finir en bousculade mortelle si ça continuait.
« Intervenir pour quoi ? » répondit Vi avec un sourire facile. Elle s'étira paresseusement, puis regarda vers une tente au loin. Logan venait d'y entrer.
En y pensant, Vi dit à Ekko : « Allez. Allons voir ce que Logan et Jinx fabriquent. »
Ekko hésita un instant, puis hocha la tête.
Peu après, Vi, Ekko et Zeri arrivèrent devant la tente.
Ils entendirent alors la voix de Jinx à l'intérieur.
« Tu te fous de moi ! »
« Je jure que je vais te faire sauter ! »
En entendant la voix furieuse de Jinx, Vi haussa un sourcil. Elle n'avait aucune idée de la raison pour laquelle sa petite sœur perdait les pédales cette fois-ci.
Elle souleva le rideau de peau de bête et entra, pour voir ceci :
Une femme encore plus grande que Caitlyn se tenait là, les sourcils froncés, en train de regarder Jinx. Logan retenait Jinx par la taille pour la contenir, tandis que Jinx montrait les dents et les griffes à la grande femme, déversant un langage ordurier — oui, le dialecte universel que tout Zaunien connaît par cœur.
En dehors de ces trois-là, il y avait aussi un homme aux cheveux très longs. Il était un peu plus petit que Vander, mais sa carrure large et massive était similaire. Il gardait la tête basse, faisant semblant de ne rien voir de ce qui se passait.
« Qu'est-ce qui se passe ici ? » demanda Vi en sifflant.
Puis elle observa la grande femme à plusieurs reprises.
Honnêtement, elle était vraiment jolie. Surtout ce tempérament froid. Pendant un bref instant, elle rappela même un peu Caitlyn à Vi, mais il y avait une différence. Caitlyn était froide à l'extérieur et chaleureuse à l'intérieur. Cette femme n'était pas comme ça. Elle ressemblait à une sculpture de glace géante sous forme humaine, le froid dans ses yeux rendant impossible de soutenir son regard longtemps.
« Rien de grave. Juste un malentendu. » Logan regarda Vi avec un sourire impuissant, demandant clairement de l'aide avec ses yeux.
Vi comprit et lui lança un regard amusé. Debout, une main sur la hanche, elle dit à haute voix : « Alors, le jour est enfin arrivé où tu dois me demander de l'aide ? »
Cela dit, elle s'approcha. Arrivée à la hauteur de Jinx, elle leva les yeux au ciel avec agacement et dit : « Très bien, Jinx. Arrête ton cinéma. »
« Je fais du cinéma ? » Jinx, en entendant Vi lui dire ça, devint si furieuse qu'elle cracha une bulle de salive en plein visage de Vi.
« ! »
Alors que Vi essuyait la salive sur son visage, elle lança un regard dangereux à Jinx.
Réalisant qu'elle était peut-être allée un peu trop loin, Jinx se sentit un peu coupable — mais seulement une seconde. Elle se raidit immédiatement et fixa Vi avec obstination.
« Elle a dit qu'elle voulait épouser Logan ! Très bien, peut-être que tu ne veux pas me soutenir, mais comment peux-tu dire que c'est moi qui fais du cinéma ? »
Vi se figea.
Elle regarda Logan, qui tenait toujours Jinx, et Logan hocha la tête.
Ce n'était vraiment pas la faute de Jinx.
Elle était mesquine, certes. Elle ne supportait pas le moindre grief. Appelez-la hypocrite, appelez-la déraisonnable, peu importe — mais Jinx avait toujours été comme ça. L'environnement de Zaun, son passé, et l'indulgence de Silco et Vander avaient façonné cette partie d'elle. S'attendre à ce qu'elle soit soudainement raisonnable était aussi réaliste que d'espérer que Mordekaiser explose et meure dans le Royaume des Morts demain.
« Ai-je fait quelque chose de mal ? » La voix de Sejuani résonna. Elle regarda tout le monde avec confusion, puis continua : « Un bel homme appartient aux forts. Je vois que vous et Logan êtes amants, Jinx, mais ce n'est pas grave. Logan peut devenir mon serment de sang et rester avec toi. »
« ? » Le coin de la bouche de Logan tressaillit en regardant Sejuani.
Non, sérieusement, proposait-elle vraiment quelque chose d'aussi dingue ?
Serment de sang signifiait mari et femme, alors que voulait dire Sejuani par là ?
Cela signifiait que Logan deviendrait son mari tout en continuant à sortir avec Jinx en même temps.
En mettant de côté la question de savoir si Logan lui-même accepterait, Jinx, elle, ne l'accepterait jamais.
Après avoir entendu cela, Vi comprit enfin ce qui s'était passé. Mais contrairement à Jinx, elle réfléchit un instant avant de regarder Sejuani et de dire avec méfiance : « Est-ce que vous, les gens du Freljord, êtes toujours aussi sauvages ? »
« Que veux-tu dire ? » Sejuani se figea.
« Je veux dire qu'ils sont déjà ensemble, alors pourquoi essaies-tu de voler son homme ? »
« Les hommes ne sont-ils pas faits pour être disputés ? » Sejuani fronça à nouveau les sourcils.
« C'est votre coutume du Freljord, pas la nôtre à Zaun », dit Vi, l'air stupéfaite. Elle regarda Sejuani et ajouta : « N'impose pas tes coutumes aux étrangers, tout comme nous n'irions pas piétiner les vôtres. »
Sejuani sembla comprendre.
Ce que Vi voulait dire, c'est que le monde extérieur était différent du Freljord. Ce n'était pas nécessairement une question de supériorité des hommes sur les femmes ou inversement, mais les relations conjugales n'étaient certainement pas les mêmes qu'au Freljord.
Sejuani se tut.
Si cela avait été quelqu'un d'autre, elle aurait agi comme une pillarde et pris ce qu'elle voulait. Mais cela ne fonctionnerait pas avec Logan. Cet hiver, la Griffe hivernale ne perdrait personne, car les guerriers n'avaient plus à risquer leur vie à chasser au cœur de l'hiver. À l'avenir, la tribu aurait aussi besoin de Logan pour échanger des provisions et survivre à la saison froide. Et en plus de cela, Logan semblait être encore plus fort qu'elle.
Respecter les forts était dans la nature de chaque Freljordien.
« Parlons plutôt des choses importantes. Très bien, Jinx. »
La grande sœur restait la grande sœur. Vi avait passé des années à être celle qui dirigeait, et après avoir servi comme Pacificateur du Sump à Zaun pendant si longtemps, elle était devenue très habile à gérer toutes sortes de problèmes. Zaun n'avait peut-être pas de problèmes majeurs ces jours-ci, mais il y avait toujours des montagnes de disputes quotidiennes entre les gens.
Ne pensez pas que parce que Zaun avait commencé à se réformer, le citoyen moyen était soudainement devenu civilisé du jour au lendemain. Comparé à Piltover, le tempérament et la rudesse zauniens étaient gravés dans les os des gens. Le mot « civilisé » n'était pas encore vraiment entré dans le vocabulaire de cette ville.
Une fois que Logan lâcha enfin Jinx, elle renifla avec colère et s'en alla s'asseoir seule dans un coin. Le dos tourné à tout le monde, elle baissa la tête, personne ne sachant ce qu'elle pensait.
Logan se tourna alors vers Vi et dit : « Tu as apporté les papiers ? »
« Ouais. Ekko les a. » Vi fit un signe de menton.
Après avoir observé le spectacle pendant un bon moment, Ekko s'avança enfin et tendit à Logan une pile de documents scellés. Logan les prit, les ouvrit et les parcourut.
Mm. Rien à signaler.
C'était le document que Logan avait demandé à Silco de préparer. Il s'agissait, en gros, d'un traité d'amitié entre les Cités jumelles et la Griffe hivernale, avec toutes sortes de règles et de conditions énoncées à l'intérieur.
Fondamentalement, il stipulait que les Cités jumelles soutiendraient la Griffe hivernale — mais ce soutien ne serait pas gratuit.
Les Cités jumelles n'étaient pas venues jusqu'ici juste pour faire une œuvre de charité pour la Griffe hivernale. Le document précisait clairement ce que les Cités jumelles attendaient en retour : des minerais spéciaux, des matériaux magiques comme des fragments de Vraie Glace, diverses peaux de bêtes, de l'artisanat, des plantes et du bois locaux, et ainsi de suite. De plus, les Cités jumelles inviteraient certains membres de la Griffe hivernale à y étudier et leur fourniraient des emplois et des salaires.
Le problème était que Sejuani ne savait pas lire l'écriture de Valoran.
Être capable de parler une langue et être capable de lire son système d'écriture étaient deux choses très différentes.
Logan demanda donc à Zeri de lire l'accord à haute voix pour Sejuani, et Sejuani écouta avec une attention totale.
Derrière elle, Udyr cessa également de faire semblant d'être invisible et écouta les termes avec elle.
Après un moment, Zeri finit de lire et se tint sagement sur le côté.
Logan regarda Sejuani et demanda : « Alors ? »
« C'est excellent... mais je ne comprends pas vraiment, Logan. Pourquoi fais-tu ça ? Qu'est-ce que tu y gagnes ? » Sejuani regarda Logan avec perplexité.
Ce contrat était trop avantageux pour la Griffe hivernale. Si avantageux qu'on aurait presque dit que les Cités jumelles leur donnaient tout sans rien demander en retour. Et c'était exactement pour cela que Sejuani ne pouvait pas le comprendre.
Il n'y a pas de repas gratuit.
Sejuani avait compris cette vérité depuis qu'elle était petite.
Il n'y a pas non plus de bienveillance sans raison. C'était une autre chose que sa mère lui avait apprise.
Logan et Zaun étaient gentils — trop gentils. Si gentils qu'aucun de ces termes n'était quelque chose que Sejuani pouvait se résoudre à refuser. Et pourtant, cette gentillesse même la rendait craintive à l'idée d'accepter.
Elle craignait qu'il y ait un stratagème caché derrière.
« Eh bien, bien sûr qu'il y a des avantages pour nous », dit Logan en hochant la tête.
Il ne cacha rien à Sejuani.
« Avant la Griffe hivernale, j'avais déjà établi des relations avec trois cités-États : Ionia, Noxus et Bilgewater. Une fois que vous aurez renvoyé les prisonniers noxiens, le Grand Général de Noxus, Swain, signera un traité de coopération avec les Cités jumelles. Ionia en a déjà signé un, et Bilgewater est un peu plus compliqué, mais à l'avenir, ils établiront aussi des liens avec les Cités jumelles. »
« À l'ouest, Demacia est aussi l'une de nos cibles. Et tous les petits pays en chemin — nous établirons des liens avec eux aussi. »
« Tu as demandé pourquoi les Cités jumelles font cela ? »
Logan prit une inspiration et dit sérieusement : « Pour le bien de l'avenir, Sejuani. Ce que je fais, ce que ma cité-État fait en ce moment, tout cela est pour l'avenir. »
« L'avenir ? » Sejuani ne comprenait toujours pas.
Mais Udyr intervint derrière elle.
Regardant Logan, il dit d'une voix basse : « Tu as parlé avec Lissandra ? »
« Elle est venue me voir la nuit dernière », répondit Logan avec un sourire.
Dans le coin, le corps de Jinx tressaillit. Sous ses cheveux bleus, son oreille pâle frémit.
Udyr continua : « Alors... de quoi avez-vous discuté, Lissandra et toi ? »
« De quelque chose que tu connais déjà, Udyr. Quelque chose sous l'Abîme hurlant. »
Après avoir entendu cela, Udyr ne dit rien de plus. Il tendit simplement la main et tapota légèrement le dos de Sejuani, puis ferma les yeux et baissa la tête pour que personne ne puisse voir son expression.
Mais à l'intérieur, le cœur d'Udyr était en ébullition.
Cet étranger, Logan — essayait-il d'unir Runeterra pour résister au Néant ?
Mais c'était un problème qu'Ornn lui-même ne pouvait résoudre. L'humanité pouvait-elle vraiment accomplir quelque chose comme ça toute seule ?
Udyr ne savait pas.
Mais... il était prêt à essayer.
Il avait toujours connu le secret sous l'Abîme hurlant. Mais savoir et être capable d'agir étaient deux choses différentes. En ce moment, même aider Sejuani à mener la Griffe hivernale à travers l'hiver était déjà difficile pour lui. Il ne pouvait même pas gérer Volibear. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était regarder, impuissant, Sejuani tomber, pas à pas, dans la grande toile que le Dieu-Ours avait tissée.
Mais l'apparition de Logan avait montré à Udyr une lueur d'espoir.
Si la sorcière était vraiment parvenue à un accord avec Logan, alors quand Volibear deviendrait hostile à l'avenir, Udyr, plus les figures derrière Logan, plus Lissandra...
Heh.
Ils ne perdraient pas nécessairement face au dieu-ours.
À cette pensée, Udyr fit signe à Sejuani d'accepter.
Et une fois que Sejuani comprit le message d'Udyr, elle cessa d'hésiter et hocha la tête.
« Très bien. J'accepte. »
« Comment dois-je signer cet accord ? » demanda Sejuani en regardant Logan.
Logan sourit et fit signe.
Zeri sortit immédiatement un tampon encreur de son manteau et se précipita vers Sejuani.
« Utilisez juste ça », dit Zeri. « Appuyez votre pouce dessus, puis apposez-le sur le papier. »
Sejuani acquiesça silencieusement, tendit la main, pressa son pouce dans l'encreur rouge, puis l'apposa sur la page.
Regardant la scène, Logan sourit et dit :
« Bienvenue dans la Fédération des Cités jumelles, Sejuani. Un peu plus tard, je te présenterai les autres personnes actuellement aux commandes. »
Logan souriait radieusement. Il était d'excellente humeur, car le premier pas concret de ce qu'il voulait accomplir venait d'être officiellement franchi.
Plus tard, il contacterait Janna pour qu'elle trouve les autres dirigeants de la Fédération des Cités jumelles afin qu'ils puissent tenir une réunion privée.
Mm. Il se demandait à quoi ressemblerait la rencontre entre Sejuani et Lissandra.
Il ne se concentrait plus uniquement sur le développement de Zaun et Piltover.
Maintenant, ce que Logan voulait, c'était connecter le monde entier.
Alors, quels endroits n'étaient pas encore reliés ?
Hmm...
Shurima, Demacia et Targon.
Logan plissa les yeux, et ses pensées dérivèrent plus loin.
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