Chapitre 140
« C’est tout pour moi — je rentre, Agneau, Loup. Merci. »
Sur les eaux immobiles et infinies du lac de Stillwater, Logan regarda Kindred avec une gratitude sincère.
Loup hocha la tête avec un sourire carnassier et cria : « Gamin, la prochaine fois, tu ferais mieux de m’apporter quelque chose de bon. Ouais, je ne fais qu’un avec Agneau, mais Agneau aime les livres, moi non ! »
« Apporte-moi des humains savoureux la prochaine fois. Je veux manger des gens ! Ça fait une éternité que je n’ai pas croqué quelqu’un ! »
La bouche de Logan se contracta. « Absolument pas... Loup, tu ne peux pas manger autre chose ? »
Manger des gens ?
Où est-ce que je suis censé te trouver des gens à manger ?
Et même si je le pouvais — disons que je capture des Noxiens pour les jeter en pâture à Loup — cela résoudrait peut-être les problèmes de Zaun et satisferait la petite fringale de Loup, mais Logan ne pouvait pas faire ça.
Ses principes ne le lui permettaient pas. Emprunter le pouvoir d’un dieu pour combattre ses ennemis et les tuer était une chose. Prendre des êtres vivants — des êtres qui ne sont pas différents de vous — et les livrer à un dieu comme nourriture en était une tout autre.
Cela ne correspondait pas à ses valeurs.
C’était comme ça : si vous entendez dire que quelqu’un a craqué sous la rage et a tué, vous pourriez ressentir de la colère, de la pitié, une sombre satisfaction, de la peur, peut-être même de la compréhension selon le mobile. Mais si vous entendez dire que quelqu’un tue parce qu’il veut manger des gens... peu importe les excuses, tout ce que vous ressentirez, c’est de l’effroi.
« Il te taquine, Logan », dit Agneau en frappant légèrement Loup. « Nous ne mangeons pas les gens. Quand il dit "manger", il veut dire traquer les âmes qui refusent d’accepter la mort — profiter du frisson de la chasse. »
Loup se hérissa. « C’est ça, manger des gens ! »
Logan les écouta se chamailler, puis rit doucement et finit par relâcher son souffle.
Ouais. Kindred, en tant que membre de la faction Kanmei, ne ferait jamais quelque chose comme « manger des gens ».
Puis Logan regarda Ahri — et contrairement à Kindred, il ne la traitait pas avec la même révérence.
Il s’accroupit à côté d’Ahri, qui s’étalait pour faire la sieste sur l’eau comme si elle en était la propriétaire, et lui donna un coup de doigt sur le ventre. La fourrure y était douce et pâle, et son ventre était chaud et rebondi — bien trop amusant à titiller.
« Qu’est-ce que tu fais ?! » Ahri sursauta et le foudroya du regard.
Elle écarta sa main d’un coup de patte, visiblement agacée.
Bien sûr qu’elle était agacée !
Logan recommençait à être tactile !
La forme renard était son vrai corps, et Logan lui tripotait l’estomac !
Mais Logan, passant complètement à côté du sujet, demanda simplement : « Alors, qu’est-ce que tu veux la prochaine fois ? »
Pour Logan, Ahri sous forme de renard était simplement un petit animal adorable. Quand vous caressez un chat, évitez-vous vraiment son ventre exprès ?
En outre, la nervosité de Logan face à Ahri s’était dissipée depuis longtemps — parce que leur relation n’était plus celle d’un « bienfaiteur et d’un bénéficiaire ». Cela ressemblait plus à... des amis.
Ahri était furieuse qu’il touche un endroit privé, mais dès qu’elle entendit « la prochaine fois », son humeur changea instantanément.
Elle ne répondit pas à voix haute. Au lieu de cela, sa voix se glissa directement dans l’esprit de Logan : « Fais attention — ne laisse pas Loup découvrir que tu m’as apporté toute cette bonne nourriture. C’est tout à moi ! Je ne partage pas. Même si je mange seule, je n’en aurai toujours pas assez ! »
« ...D’accord », dit Logan.
Puis elle ajouta à voix haute, presque timidement : « Et la prochaine fois... apporte-moi plus de bonnes choses aussi, Logan. »
« Marché conclu », dit-il en hochant la tête.
Il était sur le point de quitter la Fleur Spirituelle.
Ce voyage avait été une grande victoire.
L’affection d’Ahri avait augmenté. L’affection de Kindred avait augmenté. Et il avait gagné la Marque de Kindred — une capacité absurdement puissante.
Certes, la plupart de ce qu’il possédait étaient des capacités passives, mais en dehors de la Maîtrise élémentaire, les trois autres étaient toutes de niveau mythique.
En d’autres termes... des capacités qu’un demi-dieu posséderait.
La Fleur Spirituelle était vraiment un endroit incroyable.
Mais juste au moment où Logan se levait, Agneau l’interpella soudainement.
« Attends, Logan. »
« Hm ? » Logan se retourna.
Agneau dit : « Loup et moi avons une requête à te faire. »
« Ohhh — Agneau, tu veux retrouver tes souvenirs ? » Ahri surgit immédiatement, se tournant vers Agneau.
Agneau hocha la tête.
« Je dois recouvrer nos souvenirs », dit doucement Agneau. « Pourquoi nous sommes apparus ici. Pourquoi nous sommes devenus ce que nous sommes. Pourquoi nous sommes toujours ensemble. »
Loup, lui aussi, perdit son entrain habituel. Il resta près d’Agneau, apathique, observant Logan.
« Retrouver vos souvenirs... moi ? » Logan hésita.
Ce n’était pas qu’il ne voulait pas aider. Il avait peur de ne pas en être capable.
Si Ahri ne pouvait pas le faire, le pourrait-il ?
« Oui », dit Agneau avec douceur. « Ne te mets pas la pression, Logan. Je veux juste que tu gardes l’œil ouvert pour tout ce qui pourrait nous aider. »
Elle lui faisait face avec une chaleur calme, les mains jointes devant elle, le menton légèrement relevé. Une parcelle de son petit visage pâle apparaissait sous le masque alors qu’elle parlait doucement :
« Fais de ton mieux. Que tu réussisses ou non, Loup et moi te serons toujours reconnaissants. »
« ...Très bien. Je comprends. » Avec Agneau parlant ainsi, Logan accepta.
[L’affection de Kindred envers vous +50]
[L’affection du personnage spécial Kindred a dépassé 100. Le stade d’amitié a atteint Rencontre. Panneau de personnage spécial débloqué.]
« Alors je compte sur toi, Logan », dit Kindred sérieusement.
Logan hocha la tête. Il échangea un regard avec Ahri, puis mit fin à cette descente.
——————
[Fin de la descente...
Calcul des résultats de la descente—
Résultats :
Affection du personnage spécial Ahri obtenue. Affection du personnage spécial Kindred obtenue.
Règlement de l’exploration en cours...
Récompenses d’exploration obtenues :
1 : Force de l’âme +0,6
2 : Stade Rencontre atteint avec le personnage spécial Kindred ; informations cachées débloquées dans ce panneau de personnage.
3 : Le personnage spécial [Fleur Spirituelle – Kindred] a conféré une capacité spéciale : [Marque de Kindred]
4 : Récompense d’affection déclenchée : obtention de 1 Pierre d’Âme de Maître d’épée.
Félicitations, Invocateur.]
Dans l’espace, Logan regarda la pierre d’âme dans sa main.
[Pierre d’Âme (Liée)]
[Qualité : Bleue (Esprit)]
[Niveau requis : Aucun]
[Description : Il y a mille ans à Ionia, un jeune homme cherchait à venger sa famille. Jour après jour, il pratiqua l’art de l’épée au plus profond des montagnes, observant les feuilles mortes dériver au gré du vent, au printemps comme en hiver, en été comme en automne. En observant les feuilles, il saisit la technique du vent. Cette pierre d’âme contient le pouvoir du vent.]
Les yeux de Logan s’illuminèrent. Il venait littéralement de se plaindre de ne pas avoir de capacités actives — et maintenant... une capacité active était-elle enfin là ?
Il choisit d’utiliser la pierre d’âme.
[Utilisation de la Pierre d’Âme]
[La Pierre d’Âme du Maître d’épée a libéré son pouvoir—]
[Obtention des souvenirs d’âme de l’Immortel.]
[Extraction d’une compétence des [souvenirs d’âme du Maître d’épée immortel] : [Voie du Vent]]
[Félicitations, Invocateur.]
"???"
Attends — quoi ?
Voie du Vent ?!
N’est-ce pas la technique qu’utilise Yasuo ?
Et pourquoi serait-ce la Voie du Vent ?!
Après la mort de l’Ancien Souma, Yasuo était censé être le seul Ionien à posséder encore la Voie du Vent. Et la raison pour laquelle Yasuo était traqué à travers Ionia comme un fugitif était que tout le monde croyait qu’il avait tué Souma — parce que Souma était mort par la Voie du Vent !
Et maintenant, Logan possédait la Voie du Vent ?
L’univers essayait-il de lui faire porter le chapeau de Yasuo ?!
L’expression de Logan devint étrange.
Mais s’il se battait contre Yasuo maintenant... qui gagnerait ?
Logan se souvint d’une cinématique où Yasuo tranchait un mur de vent imposant de plusieurs dizaines de mètres de haut, bloquant une tempête infinie de flèches noxiennes, et son cuir chevelu se tendit.
Puis il réfléchit.
S’ils se battaient vraiment, Logan devrait gagner. L’art de l’épée de Yasuo était terrifiant, mais physiquement, il n’était qu’un peu plus fort qu’un homme normal — rapide, mais avec une faible défense. Si Yasuo n’avait pas sa lame, même Vander pourrait probablement le mettre en pièces à mains nues.
Néanmoins.
Se voir attribuer la faute de quelqu’un d’autre sans raison... était plus que frustrant.
Logan comprit enfin pourquoi Janna avait hurlé à l’époque.
Parce qu’être forcé de porter le chapeau, c’est vraiment, vraiment nul.
On dirait que lorsqu’il irait finalement à Ionia — avant que Yasuo et Riven ne règlent leurs comptes — Logan ne pourrait pas du tout utiliser la Voie du Vent.
Sinon, il finirait absolument par « prouver » la culpabilité de Yasuo à nouveau, et Yasuo viendrait le chercher dès qu’il en aurait vent.
Et Logan n’était pas un maniaque assoiffé de combat.
Avec cette pensée, Logan retourna dans le royaume physique.
Il ouvrit les yeux et regarda Singed, qui fixait toujours le chronomètre. Logan s’étira et demanda : « Combien de temps s’est écoulé ? »
Entendant la voix de Logan, Singed bondit sur ses pieds, tremblant d’excitation. « Deux minutes et treize secondes ! »
« Comment ça s’est passé, Logan ? Y a-t-il un moyen ? »
Logan sourit et hocha la tête. « Ouais. J’ai trouvé un moyen. »
« Mais, Singed — laisse-moi vérifier comment faire. »
Tout en parlant, Logan regarda vers le récipient en verre sur le lit, vers le visage mignon et paisible d’Orianna.
Puis les sourcils de Logan se levèrent.
C’était vraiment différent.
Contrairement à avant, le visage pâle d’Orianna avait maintenant une faible lueur verte au niveau du front.
« Peux-tu l’ouvrir ? » demanda Logan.
Singed n’hésita pas. Il tendit la main vers le récipient, désactiva le verrou de sécurité et souleva le couvercle.
Une odeur chimique piquante inonda l’air. Logan tendit la main vers le front d’Orianna.
Alors que le couvercle s’ouvrait, l’épais liquide de conservation se répandit sur le lit. Orianna gisait calme et sereine au centre, les mains croisées sur son ventre, portant une belle robe de princesse.
« Ne vous inquiétez pas, Docteur. J’ai déjà un moyen », ajouta Logan avec un sourire rassurant.
Singed hocha la tête — puis regarda Logan presser le bout de son doigt sur le front d’Orianna.
Au même moment, une vision fleurit dans l’esprit de Logan.
Le lac de Stillwater — paisible et calme — jusqu’à ce qu’un sabot délicat et raffiné se pose sur la surface. Des ondulations se propagèrent sur tout le lac. Agneau se tenait au-dessus de l’eau, tandis que le loup rôdait en dessous.
Dans les profondeurs bouillonnantes du lac de Stillwater, d’innombrables âmes gémissaient et chantaient.
Logan comprit comment guider une âme de l’autre côté.
Il était l’émissaire de Kindred — la Fleur Spirituelle Kindred marchant dans le monde matériel à travers lui.
Son doigt reposait légèrement sur le front d’Orianna, touchant son âme.
« Orianna Reveck — au nom de la mort, je t’accorde un procès de l’âme. Réveille-toi, âme perdue. »
Dans son esprit, Agneau étendit une main au-dessus du lac et prononça ces mots.
Certaines âmes répondirent à Agneau. D’autres hurlèrent et tentèrent de s’enfuir — mais Loup bondit et se referma sur celles qui essayaient de s’échapper.
« Mon nom... est Kindred. »
Murmura Logan.
« Wmmm— »
Une lumière blanche aveuglante apparut. Le corps d’Orianna flotta vers le haut, et un orbe vert s’éleva de son front.
Singed pressa ses deux mains sur sa poitrine, sur son cœur, fixant si intensément que ses yeux semblaient sur le point de se fissurer.
Puis il entendit une voix.
« Père ? »
Singed se figea — et perdit instantanément le contrôle.
« Logan — c’était Orianna ? C’était elle ?! »
Logan était sur le point de répondre quand l’orbe vert disparut.
Le corps d’Orianna retomba vers le lit. Logan bougea instantanément, la rattrapant avant qu’elle ne puisse s’écraser dans le récipient.
Tenant Orianna dans ses bras, Logan regarda Singed et dit : « Nous avons réussi, Docteur. »
« Mais... pourquoi ne se réveille-t-elle pas ? » demanda Singed, frénétique.
Logan sourit. « Son âme est allée chez mes amis. Ils vont la réparer — tout comme ils ont réparé la mienne. Quand son âme sera guérie, Orianna reviendra. »
Singed se figea, et Logan poursuivit : « Docteur — tout ce que vous avez fait pour Orianna est la raison pour laquelle elle a même cette chance. Sans cela, mes amis ne pourraient pas aider non plus. »
Loup l’avait dit : c’était la dernière fois.
Peut-être que c’était vraiment le cas, peut-être pas — mais il était clair que réparer des âmes n’était pas difficile pour les dieux de la Fleur Spirituelle. Ramener une âme dans un corps était la partie difficile.
Et quand Loup avait dit cela, Agneau était restée silencieuse.
Loup pouvait se vanter, mentir, taquiner Logan — mais Agneau ne le faisait pas.
Son silence signifiait que Loup avait raison.
« Alors quand ma fille se réveillera-t-elle ? » demanda Singed, la voix tremblante.
« Bientôt, Docteur », promit Logan en souriant. « Dans quelques mois, j’emmènerai le corps d’Orianna à Ionia. Vous viendrez avec moi. Je jure que je vous rendrai une Orianna vivante et riante. »
...
« Merci », murmura Singed. Ses jambes se dérobèrent et il s’effondra sur le sol, les mains sur la tête, la voix tremblante. « Ça a vraiment marché... »
« Logan — quoi que vous me demandiez de faire, je le ferai. Tant que cela ne nuit pas à ma fille. Noxus est votre ennemi, n’est-ce pas ? Je vais créer une concoction chimtech qui fera tomber leur nation. Je vais déclencher une peste à travers Noxus, je — je vais commencer tout de suite — »
« Ne faites pas ça, Docteur », dit Logan, totalement exaspéré. « Je veux que votre travail aide Zaun. Et d’ailleurs, c’était quelque chose que je devais faire. Nous venons tous les deux de Zaun, n’est-ce pas ? Zaun s’est relevé parce que les gens ici s’entraident. »
Singed le fixa, puis hocha la tête. « C’est vrai. Je suis zaunien maintenant. »
Logan sourit.
Sur les quais de Bilgewater, un pirate ivre trébucha et tomba dans la mer. La panique le dégrisa instantanément. Il hurla à l’aide vers le quai.
Mais la foule sur les quais bougea comme si elle ne l’avait pas vu du tout.
Confus. Furieux. Puis terrifié —
Parce que dans l’eau sous lui, il vit deux yeux qui le fixaient.
Deux yeux brûlant d’une flamme spectrale bleue et terne — silencieux sous la surface.
Puis il vit un ancien masque en bois, sculpté et usé, marqué d’une étrange rune barbelée violette.
Il se raidit, puis la terreur explosa en lui. Son corps tremblait alors qu’il essayait de crier, mais tout ce qui sortait n’était que des gargouillis bouillonnants.
Il reconnut le masque.
Il reconnut le symbole.
La mort.
« Agneau... je viens de ressentir quelque chose d’étrange », murmura une voix des profondeurs. « Comme si un autre faucheur avait volé l’un de nos fidèles. Cela ne devrait pas arriver. Une âme appartient au faucheur en lequel elle croit. Nos rôles sont clairement divisés — nous n’interférons pas. »
« Mon cher loup, je l’ai ressenti aussi », répondit une autre voix.
Le dernier souffle du pirate se vida de ses poumons. Ses yeux se révulsèrent.
« Peut-être, Loup... devrions-nous aller voir. »
« Comme tu voudras, Agneau. »
À Noxus, dans le comté de Lenk — une petite ville sous l’importante cité de Drekan.
Aujourd’hui, un escadron de cavalerie lourdement armé arriva dans le comté de Lenk.
À leur tête se trouvait un Noxien de près d’1,9 mètre, puissamment bâti, une épée massive sanglée dans son dos.
« Bienvenue dans le comté de Lenk, Vicomte Kiril », dit quelqu’un.
« Épargnez-moi », répondit froidement Kiril. « Je ne suis pas venu ici pour le bon vieux temps, Rettas. »
Parmi les Noxiens accueillant les cavaliers, un homme mince avec un bouc sourit. « Bien sûr, Vicomte Kiril. Je ne suis pas friand de bavardages non plus. »
« Venez. Discutons des profits que vous et moi ferons une fois que Piltover sera dépecée. »
Kiril ricana. « Oubliez ça, Rettas. Les grandes maisons sont au courant. La Maison Du Couteau a annoncé qu’elle ne participerait pas — mais le Général Lincton a laissé entendre qu’il voulait une part. »
« Lincton ? » lâcha Rettas, surpris. « Pourquoi quelqu’un comme lui s’embêterait-il avec une affaire mineure comme celle-ci ? Ce n’est que Piltover. »
« Mineure ? » renifla Kiril. « Vous pensez qu’ils sont idiots ? C’est vrai qu’ils quittent rarement le Bastion Immortel, mais tout le monde sait à quelle vitesse Piltover a grandi ces dernières années. Tout le monde sauf Darkwill — qui ne sait rien et ne court qu’après son immortalité. »
« En bref, si nous n’apaisons pas Lincton, nous risquons de nous retrouver avec rien. »
« Je comprends », dit Rettas en hochant la tête.
Il n’avait jamais espéré avaler Piltover tout entier. Partager était acceptable. Plus de bouches à la table n’était pas inacceptable.
Parce que prendre ne serait-ce qu’une bouchée de Piltover vaudrait plus que dix ans de revenus de la Maison Rettas.
Une bouchée. Dix ans.
Noxus était pauvre — trop pauvre.
Les yeux de Rettas s’illuminèrent à cette pensée. « Venez, Vicomte Kiril. Parlons stratégie. »
Voyant Rettas accepter, le visage de Kiril se détendit, son attitude devenant plus amicale. « Bien. Allons-y. »
Alors que Logan n’en savait rien, quelque part dans Runeterra, une existence puissante avait commencé à s’intéresser à Zaun.
Et à Noxus, des courants sombres s’agitaient.
Certaines choses n’étaient plus qu’à une étincelle de s’embraser.
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