Chapitre 132
Au deuxième étage, Jinx ne s'arrêta même pas pour saluer Vander ou Silco. Elle se faufila simplement à travers la foule et fonça droit vers Logan.
Logan se leva pour l'accueillir, et tous deux retournèrent à l'endroit qu'il avait réservé plus tôt.
Quand Jinx vit le grand plateau de nourriture et de pâtisseries soigneusement disposées, ses yeux s'illuminèrent.
Elle ne remarqua même pas que Logan l'observait depuis le début.
Parce que ce soir, Jinx était vraiment magnifique.
Sa peau était aussi pâle que celle de Logan — presque de la porcelaine — mais après avoir été correctement soignée, elle n'avait plus ce teint maladif. C'était une pâleur chaude et lisse, semblable à du marbre poli, exactement le genre qui correspondait à toutes les préférences de Logan.
Une peau pâle rendait vraiment tout plus beau — même si, de toute façon, le visage de Jinx n'avait jamais rien eu de « laid ».
Elle portait une robe blanche qui tombait sous ses genoux, avec une paire de jolies bottes noires en dessous. Ses mollets étaient fins et réguliers, lisses comme une sculpture. De temps à autre, elle tapotait le sol avec impatience, et le mouvement dévoilait une bande de peau claire sous les lumières.
Un bracelet oscillait à son poignet fin. Une nuance douce de rouge à lèvres colorait sa bouche tentatrice —
Et elle avait même mis du fard à paupières.
C'était léger, mais Logan l'avait remarqué.
Très bien. Ce n'était pas la robe de princesse ou la tenue de bal formelle que Logan avait imaginée, mais... Jinx ainsi était encore mieux que ce qu'il avait visualisé.
Parce que Jinx était Jinx.
Elle se pencha vers lui et murmura : « Je peux manger ça ? La flic m'a dit qu'il valait mieux ne pas trop manger lors d'un banquet... parce que je suis une fille. »
Logan cligna des yeux. « Et c'est quoi cette logique ? »
Jinx hocha la tête sérieusement. « La flic a dit que c'est une petite règle de la Surface pour les filles de Piltover. Leur logique. »
Tout ce qu'elle savait à ce sujet venait du cours accéléré de Caitlyn plus tôt dans l'après-midi.
Avant ses seize ans, Caitlyn avait souvent été traînée à des réunions privées organisées par des filles riches — appelées « thés », mais la plupart du temps, il ne s'agissait ni de thé ni de pâtisseries. C'était des filles qui exhibaient leurs dernières acquisitions coûteuses ou se vantaient de leur « nouvelle compétence », un grand déballage de frime et de comparaisons.
Caitlyn n'avait jamais aimé ça.
Elle adorait les armes depuis toute petite, et si sa mère n'avait pas été conseillère à Piltover, Caitlyn aurait été la risée de ces cercles de jeunes nobles. Elle ne les détestait pas vraiment, mais elle ne les appréciait certainement pas.
Logan écouta, amusé. Il prit une petite pâtisserie, la souleva et l'agita dans l'air pour qu'elle oscille. Puis, lentement, il la fit tanguer jusqu'à la bouche de Jinx.
« Ahhh~ »
Jinx éclata de rire.
Et juste comme ça, elle cessa de se soucier des regards posés sur elle.
Non pas qu'elle s'en soit jamais vraiment souciée — depuis quand Jinx s'inquiétait-elle de ce que les autres pensaient ?
Elle avait seulement craint que si elle faisait quelque chose d'« inconvenant », les gens mépriseraient Logan... ou Vander et Silco.
Mais en voyant le sourire de Logan — et cette façon ridicule et taquine dont il la nourrissait — elle rit si fort que ses épaules tremblaient, et tout ce que Caitlyn lui avait dit aurait pu être le bourdonnement d'un moustique au loin.
Elle ouvrit la bouche et croqua dans la pâtisserie.
Ses yeux s'écarquillèrent instantanément.
« C'est trop bon ! »
« Je te l'avais dit. » Logan en prit une pour lui et commença à mâcher. « Où est Isha ? Où est-elle passée ? »
« Vander l'a avec lui », dit Jinx, avant d'attraper immédiatement une autre pâtisserie.
Logan lui versa un verre de jus, refusant de la laisser boire quoi que ce soit d'alcoolisé, restant essentiellement à ses côtés pour s'occuper d'elle.
Après tout, Logan avait déjà largement mangé avant son arrivée.
Non loin de là —
Comme la danse n'avait pas encore commencé, Karina et son groupe de filles étaient toujours assises ensemble, à discuter. Les adultes pouvaient errer dans la salle pour parler affaires et projets d'avenir, mais pour les adolescentes, le plaisir consistait à se regrouper pour potiner sur les garçons mignons, les jolies robes, les bijoux coûteux et les sacs de marque.
Et Logan et Jinx — surtout leur comportement — étaient devenus le centre de leur attention.
« Elle est si pâle, Bobo. Je crois qu'elle est encore plus pâle que toi. »
« Elle vient de Zaun. Pas de soleil là-bas — forcément qu'elle est pâle. Mais honnêtement, ses yeux sont immenses. Et vraiment jolis. »
« Elle ne ressemble pas à une "vraie dame". Elle n'est pas comme nous. Mais c'est bizarre... ça ne me déplaît pas. Je l'envie un peu. »
« J'aimerais pouvoir manger comme ça à un banquet, moi aussi », dit une fille au visage rond, l'air misérable. « Ils mettent toute cette bonne nourriture, et après, on n'a pas le droit d'y toucher — c'est quoi ce délire ? La première fois que je suis allée à une fête, j'ai pris une pâtisserie en plus parce que j'aimais vraiment ça. Quand on est rentrées, ma mère m'a grondée pendant près d'une demi-heure. Puis elle a engagé un coach en étiquette. »
Karina soupira. « Pareil chez moi. »
Puis quelqu'un demanda : « Et toi, Seraphine ? Ta famille n'est probablement pas comme ça, non ? »
Seraphine leva les yeux et hocha la tête. « Ouais, ma famille ne l'est pas. On n'est pas si riches. Mes parents veulent juste que je sois heureuse. Ils m'ont toujours laissé faire ce que je voulais. »
« Seraphine, je suis tellement jalouse que j'en mourrais », marmonna Karina, la bouche légèrement ouverte.
Une autre fille se plaignit : « Ma mère n'arrête pas de me dire d'apprendre plus d'étiquette, d'aller à plus d'événements mondains et de m'assurer de "battre" ma cousine dans notre cercle. Elle dit que je suis la famille principale, donc je ne peux pas perdre. Mais je suis très proche de ma cousine ! On est de la famille ! Pourquoi ça doit être comme ça ? Le monde des adultes est si compliqué ! »
« Ne m'en parle pas », gémit une autre. « Plus je regarde, plus je suis jalouse. Le conseiller Logan est le Seigneur de Zaun — son statut n'est pas inférieur aux nobles de Piltover. Mais regarde-le. Il donne du gâteau à sa femme. On a été à tellement de fêtes — combien de fois avez-vous vu un homme faire ça ? Enfin... d'accord, sauf le conseiller Talis. Il sert du vin à la conseillère Medarda. »
« Pourquoi tous les hommes bien se marient-ils si jeunes ? » Bobo gonfla ses joues. « Quand je serai grande, je veux un homme comme le conseiller Logan. Mieux vaut trouver quelqu'un qui vous aime que de courir après quelqu'un qu'on aime. »
Tandis qu'elle écoutait toutes leurs « plaintes », les lèvres de Seraphine se courbèrent en un léger sourire.
Parce qu'elle pouvait entendre les sons enfouis au plus profond des gens — les pensées honnêtes qu'ils ne disaient pas toujours à voix haute. C'était quelque chose avec lequel elle était née.
Avant, Seraphine pensait que c'était une malédiction. Le bruit dans le cœur des gens l'avait tellement effrayée qu'elle n'osait même pas sortir.
Mais après que Piltover et Zaun ont commencé à collaborer, Seraphine — qui s'était cachée chez elle, trop effrayée pour sortir — réalisa soudain quelque chose.
Ces sons chaotiques, durs, colériques —
Les voix des cités jumelles —
Avaient changé.
Les chants des âmes des gens n'étaient plus remplis de ressentiment, de fureur et d'amertume. Ils étaient plus légers. Plus heureux. Remplis d'aspiration pour l'avenir.
Les voix pouvaient changer. Elles pouvaient devenir belles.
Et cela fit réfléchir Seraphine sur son don à nouveau. Peut-être que ce n'était pas une malédiction après tout. Peut-être était-ce un talent — quelque chose avec lequel elle était née et qui la rendait différente.
C'est pourquoi elle était venue à ce banquet. Elle voulait voir à quoi ressemblaient les dirigeants de Zaun et, à distance, écouter les sons dans leurs cœurs. Elle voulait aussi entendre ce que les conseillers de Piltover avaient à dire sous leurs sourires polis.
Puis, par pure coïncidence, Seraphine s'était retrouvée mêlée au petit groupe de Karina — parce qu'une des amies de Karina avait été brièvement camarade de classe de Seraphine à l'Université de Piltover. Même si Seraphine avait fini par abandonner, cette fille se souvenait d'elle et l'avait interpellée.
Et honnêtement... avec ces magnifiques cheveux roses et un visage de princesse de conte de fées, qui pouvait regarder Seraphine et l'oublier ?
Les voix venant de Karina et de ses amies étaient vivantes et chaleureuses. Parfois, elles disaient une chose et en pensaient une autre, mais pas au point d'être fausses. Comme les choses qu'elles venaient de dire — ce qu'elles ressentaient dans leur cœur correspondait à ce qu'elles disaient à voix haute.
Elles enviaient vraiment cette fille aux cheveux bleus.
Amours d'enfance. Beau. Doux et raffiné. Statut élevé.
Un conseiller comme Logan — bien sûr que chaque fille pouvait l'imaginer comme un futur partenaire. Quelle fille ne rêve pas ? Quelle fille n'a pas imaginé son propre prince charmant ?
Mais le son de leurs âmes n'était pas de la jalousie. Ce n'était pas de la rancœur. Ce n'était pas elles pensant que la fille aux cheveux bleus « ne le méritait pas ».
Elles souhaitaient simplement... pouvoir être elle.
Cela fit rire Seraphine. Peut-être que ces cercles de jeunes nobles n'étaient pas aussi terribles que sa mère le prétendait toujours.
Sa mère avait dit qu'elles comploteraient les unes contre les autres, harcèleraient les étrangères, s'uniraient pour blesser les gens —
Mais après l'avoir vu par elle-même, Seraphine réalisa que ce n'était pas du tout comme ça.
Elle y réfléchissait encore quand —
Soudain.
Seraphine entendit une voix d'âme qui était féroce, forte et carrément agressive. Le sentiment qu'elle lui procurait était comme —
Sa bouche s'ouvrit. Elle fixa la fille aux cheveux bleus, hébétée.
C'était censé être quoi, cette voix ?
Elle était si mignonne. Si jolie.
Alors pourquoi le son au plus profond de son âme semblait-il être ça ?!
C'était comme... un chat avec les poils hérissés.
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