Chapitre 113
Zaun, les Bas-fonds.
À 14 heures, un groupe de personnes attendait devant une porte. Lorsqu'ils virent Isha sortir, ils se précipitèrent tous vers elle.
Isha ferma d'abord la porte. Elle tenait une tasse contre son bras. Elle secoua vigoureusement la tête face à eux, puis leva une main pour leur faire signe de reculer.
« Comment va Jinx ? » demanda Silco, la voix lourde d'inquiétude.
Isha ne pouvait pas parler. Elle se contenta d'un signe de tête... puis secoua à nouveau la tête.
Vi soupira à leurs côtés, sa voix basse et rauque. « Trois jours. Elle n'a bu que deux gorgées d'eau. Elle n'a pas avalé une seule bouchée. »
« Ça fait trois jours qu'elle s'est enfermée dans sa chambre. Pas un bruit. La seule personne qu'elle laisse entrer est Isha, mais elle ne touche pas à la nourriture qu'elle lui apporte. Je l'appelle à travers la porte et elle ne me répond pas. »
Trois jours, c'était assez pour que les habitants de Zaun reviennent de Piltover. Grâce à l'aide financière de Piltover, les zones de Zaun ravagées par les inondations étaient déjà en cours de reconstruction.
Silco avait été particulièrement occupé ces derniers temps — en vérité, tous les dirigeants de Zaun l'étaient, mais Silco plus que quiconque. Malgré cela, il prenait chaque jour une heure pour venir ici, prendre des nouvelles de Jinx et écouter le rapport de Vi et Janna.
Si la déesse Janna n'avait pas surveillé Jinx en permanence — leur assurant qu'elle ne faisait rien de particulier, qu'elle restait simplement allongée sur son lit, oscillant entre sommeil et éveil, sans jamais allumer la lampe, sans jamais ouvrir les rideaux, se terrant dans l'obscurité, mais respirant régulièrement — Silco aurait déjà ordonné à quelqu'un de défoncer la porte pour entrer de force.
Plus que la haine de Jinx, Silco craignait une chose :
Qu'au détour d'un moment de brouillard, Jinx choisisse... de mettre fin à ses jours.
Jinx en serait capable.
À l'époque où Vi plaisantait encore avec Jinx, Silco se tenait à proximité, portant les en-cas que Jinx avait achetés.
Vi l'avait taquinée : « Tu t'accroches tellement à Logan... mais si un jour Logan mourait, s'il disparaissait... que ferais-tu ? »
Vi disait cela pour rire.
Mais la réponse de Jinx avait été d'un sérieux mortel. Elle avait fixé Vi, lui barrant la route, et avait martelé chaque mot comme un clou :
« Je mourrai avec lui. »
C'était ce qui terrifiait le plus Silco désormais.
« Laissez-lui encore du temps », dit Silco d'une voix grave. « Si ça ne fonctionne toujours pas... demandez à Singed de préparer une injection nutritive. Si elle s'endort, donnez-lui à ce moment-là. »
Isha partit à son tour, la tasse toujours à la main, la tête basse, regagnant sa propre chambre en silence.
Vi la regarda s'éloigner, hésita, puis la suivit.
Après la mort de Logan, celle qui souffrait le plus était Jinx.
La seconde était Isha.
Parce qu'en une nuit, tout ce qu'Isha possédait avait disparu.
Le frère qui la gâtait et l'aimait n'était plus là. La sœur qu'elle adorait était devenue une coquille vide, sans vie.
Le petit monde merveilleux d'Isha avait été réduit en miettes.
Aux yeux de Vi, Isha était vraiment forte — une enfant admirable.
Elle portait tout ce foyer sur ses frêles épaules. Quand tout le monde était là, elle semblait normale. Elle leur souriait même. Mais une fois que tout le monde partait — quand Vi et Isha se retrouvaient seules — elle tombait dans le silence, le regard perdu dans le vide.
Parce qu'Isha pensait ceci : sa sœur avait déjà perdu son frère. Elle ne pouvait pas laisser sa sœur s'inquiéter pour elle en plus. Isha devait montrer son meilleur visage devant Jinx, pour que Jinx n'ait pas à porter ce fardeau.
Pour que Jinx... ne se sente pas accablée.
Deux jours passèrent encore.
Aujourd'hui, Vi était assise devant la porte de Jinx quand Ekko arriva avec un groupe de Pacificateurs des Bas-fonds.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Vi en s'avançant.
L'expression d'Ekko était complexe. Il jeta un coup d'œil à la porte hermétiquement close, puis dit : « Ce sont les cadeaux du patron. »
« Logan ? »
« Ouais. Ils sont pour Jinx. » Ekko déglutit. « C'est son anniversaire aujourd'hui. »
Vi se figea.
Tant de choses s'étaient passées récemment qu'elle avait oublié que c'était l'anniversaire de Jinx.
La porte s'ouvrit soudainement.
Vi se tourna, mais elle ne vit pas Jinx.
Pourtant, tout le monde entendit sa voix.
« Donnez-les-moi. »
C'était rauque. Écorché vif.
Vi regarda la pile qu'Ekko avait apportée : onze boîtes, chacune nouée d'un joli ruban bleu, de tailles différentes.
Elle dit : « Rentrez tous. Je vais les apporter. »
Ekko hocha la tête et demanda à ses hommes de tout déposer.
Vi retroussa ses manches et commença à transporter les paquets.
Une boîte. Deux boîtes. Elle les déposa près du seuil.
Puis, depuis l'obscurité intérieure, une paire de mains pâles — presque lumineuses sur le noir — s'étira et tira chaque boîte à l'intérieur.
Vi n'entra pas. Après avoir déplacé le dernier carton, elle resta dehors et attendit.
À l'intérieur de la pièce, une silhouette frêle était assise dans le noir, ouvrant les boîtes une par une.
Jinx prit la première, les yeux rivés dessus. Avec une infinie précaution, elle l'ouvrit. C'était une minuscule boîte, pas plus grande que sa paume.
À l'intérieur se trouvait un nœud papillon bleu, avec une touche de rose au centre — joli, éclatant, délicat. À côté, une note.
Elle souleva la note.
[Jinx, cette année, tu as été recueillie par Silco. Alors à partir de maintenant, je passerai tes anniversaires avec toi. Joyeux anniversaire, Jinx.
Aussi... je me souviens que quand tu étais petite, tu enviais les enfants de la Surface et tu voulais un joli nœud papillon. Tu t'étais même battue avec Vander à ce sujet, pas vrai ? J'ai cherché partout au marché avant de choisir celui-ci. Bleu. Vraiment joli. Tout comme toi.]
Jinx posa le nœud papillon sur le lit.
Puis elle regarda la boîte suivante.
En l'ouvrant, elle trouva une autre note, attachée à une petite poupée à forme humaine.
[À neuf ans, tu devrais avoir tes dents définitives, non ? Quand tu souriais gamine, tu ressemblais exactement à Isha — il te manquait une dent, haha. Moche comme un pou.
Cette année-là, tu t'étais fabriqué une poupée de Vi... alors je t'en ai fait une aussi. Fabriquer des poupées, c'est vraiment dur. Même si elle est moche, tu ferais mieux de la garder précieusement — parce que c'est moi qui l'ai faite. Édition limitée, poupée Logan !]
La poupée était petite, à peine quelques centimètres. Un cercle de fil noir autour de la tête était censé représenter les cheveux. Son visage était cousu et rapiécé. Honnêtement... elle n'était pas mignonne du tout.
Mais Jinx serra la poupée contre elle et ne dit rien pendant un long moment.
Puis elle ouvrit la troisième boîte.
À l'intérieur se trouvait une paire de magnifiques chaussures de princesse bleues — de minuscules chaussures d'enfant que Jinx ne pourrait jamais porter.
[Joyeux 10e anniversaire, Jinx. Jette les poupées de Mylo et Claggor. Je suis comme toi — je suis jaloux facilement. Alors si tu veux jouer avec des poupées, joue avec celle de l'édition limitée Logan.
Si elle est trop moche, alors pour ton 19e anniversaire, je t'en ferai une nouvelle. Laisse-moi un an — mes compétences vont forcément s'améliorer. Marché conclu ?]
"..."
La quatrième boîte. La cinquième boîte.
Onze ans. Douze ans.
Pour son 11e anniversaire, Logan lui avait offert un petit gâteau délicat.
[Joyeux 11e anniversaire, Jinx. Je n'ai pas fait ce gâteau de mes propres mains, mais j'ai appris à Tante Marna comment faire — donc ça compte comme si c'était moi.
Je ne pouvais pas le faire moi-même à cause de la date de péremption. J'ai beaucoup à faire ces derniers temps... et beaucoup de cadeaux que je dois encore te préparer.]
Jinx se pencha, baissa la tête et prit une bouchée du gâteau.
Deux larmes tombèrent sur le glaçage.
Elle releva la tête, se força à avaler, et réussit à l'ingérer.
« Si doux... »
Pour ses douze ans, Logan lui avait offert un ensemble de magnifiques peintures — qualité Surface, clairement achetées à Piltover, clairement chères.
[Joyeux 12e anniversaire, Jinx. Tu adores peindre. Silco t'a sûrement déjà acheté plein de peintures, mais c'est pas grave — à partir de maintenant, toutes tes fournitures d'art sont pour moi.
Cette année, j'ai quatorze ans. J'ai commencé à travailler aux docks. J'ai de l'argent.]
Elle rassembla proprement la boîte de peinture, se redressa de sa position agenouillée et la posa sur la petite table.
Puis elle continua à ouvrir les boîtes.
Pour ses treize ans, Logan lui avait offert un collier.
Dans la note, il demandait comment ça se passait avec Silco. Les filles aimaient les colliers. Elle aimerait celui-là aussi.
Jinx le mit.
Pour ses quatorze ans, Logan lui avait offert deux bracelets.
Dans la note, il écrivait qu'il en avait un aussi — que le sien était assorti au sien.
Mais maintenant... les deux bracelets étaient là.
Jinx continua d'ouvrir les boîtes, ses mains commençant à trembler. Elle ouvrit les restantes lentement. Chaque fois qu'elle soulevait un couvercle, elle fixait l'objet pendant un long, très long moment.
Pour ses quinze ans, le cadeau était une magnifique arme de poing — corps bleu, forme exagérée, le genre de style dramatique qui allait parfaitement à une folle aux cheveux bleus.
[J'ai demandé à Viktor de m'aider à fabriquer ça. C'est basé sur ton arme. Elle peut accepter une gemme Hextech, et elle frappe plus fort que l'ancienne.
Si un jour je t'énerve... tu peux utiliser ça pour me tirer dessus. Mais tu ne le feras pas, hein ?]
Pour ses seize ans, le cadeau était une paire de bottes noires raffinées — le cuir était incroyable, et il y avait des plaques de métal dessus. Une plaque portait un dessin d'elle : une petite fille monstre aux cheveux bleus exagérés, griffes dehors. Une autre plaque montrait une minuscule silhouette aux cheveux noirs tenant un petit enfant.
[Joyeux 16e anniversaire, Jinx. Tes pieds ne puent pas. Sérieusement. Ils ne puent pas. Je le jure.
Et je regarde tes pieds parce que j'aime tes pieds. Hem. Peut-être que mes goûts sont juste différents de ceux des autres ? J'espère que personne d'autre ne lit ça...]
Jinx mit les bottes de côté et regarda ses propres pieds.
Ils étaient maculés de sang et parsemés d'éclats de verre.
Ces derniers jours, elle avait marché pieds nus. Des éclats s'étaient enfoncés dans sa peau — s'étaient logés dans ses plantes de pieds — mais elle ne s'en était pas souciée.
Parce qu'elle ne pouvait plus ressentir la douleur.
Mais maintenant, en fixant ses pieds, elle eut soudain envie d'extraire chaque éclat.
Pourtant... elle se tourna vers la boîte suivante.
Pour ses dix-sept ans, Logan lui avait offert une montre de poche.
[Joyeux 17e anniversaire. C'est l'année où on s'est rencontrés.
Pour être honnête, Jinx... au début, j'avais peur de toi. Tu étais devenue un peu sauvage, et tout Zaun avait peur de toi. Quand tu me serrais dans tes bras et que tu t'endormais la nuit, je tremblais. Tu n'as jamais remarqué ?
Mais Jinx... je dois l'admettre. Petit à petit, j'ai commencé à t'aimer. Les gens de la Surface avaient raison — je suis un fou. Sinon, comment aurais-je pu tomber amoureux d'une cinglée comme toi ?]
Jinx ouvrit la montre de poche.
À l'intérieur se trouvait une photo d'eux deux — prise à la Taverne Forgen. Logan était assis au bar, et elle se tenait derrière lui, riant, faisant des signes de doigts vers l'appareil. Ekko avait pris la photo.
Jinx serra la montre dans son poing et regarda la dernière boîte.
La dernière était la plus grande.
Mais le cadeau à l'intérieur était le plus petit.
Un rouge à lèvres.
[Joyeux 18e anniversaire, Jinx. L'avenir de Zaun ne fera que s'améliorer. Ce rouge à lèvres est mon cadeau pour ton entrée dans l'âge adulte.
Cette année, tu es enfin devenue une grande — alors il y a beaucoup de choses que je n'ai plus besoin de retenir. Prépare-toi. Après avoir vu ce que tu voulais voir, tu devras me donner un petit Logan.
Aucune idée si le gosse aura les cheveux bleus ou noirs, mais s'il te plaît, ne fais pas en sorte qu'il soit moitié noir, moitié bleu. C'est beaucoup trop edgy.]
"..."
La pièce sombra dans le silence.
Seul le doux bruissement des mouvements subsistait — Jinx rangeant les cadeaux.
Devant la porte, Vi n'avait pas bien dormi ces derniers jours non plus. Épuisée, elle s'appuya contre la porte, glissa pour s'asseoir sur le sol, les bras ballants sur ses genoux, la tête appuyée contre le bois, les yeux fermés.
Elle avait l'intention de somnoler un instant.
Mais à peine fut-elle partie, qu'elle entendit une voix rauque venant de l'intérieur.
« Vi... »
Vi sursauta. Elle se releva, frappa de la paume contre la porte. « Jinx — je suis là, je suis juste là ! Qu'est-ce qu'il y a ? Tu as faim ? Je vais aller chauffer quelque chose — »
« Non. » La voix de Jinx parvint faiblement à travers la porte. « Aide-moi... à trouver des vêtements. »
Vi hocha vigoureusement la tête, soulagée. « D'accord. Attends-moi. J'y vais tout de suite. »
Vi courut jusqu'à sa chambre. Après l'inondation, tant de choses avaient été détruites. La plupart des vêtements de Vi étaient neufs — achetés à Piltover.
Elle fouilla partout, attrapant finalement un pantalon, un t-shirt noir et une veste bleue.
Elle courut jusqu'à la porte de Jinx avec les vêtements dans les bras, frappa et demanda : « Je peux entrer ? »
« ...Ouais. »
Vi poussa la porte.
La pièce était plongée dans le noir total. Le sol montrait des traces d'eau séchée, des éclats de verre éparpillés et... des flaques de sang sombre.
Dans le coin, les boîtes de cadeaux étaient empilées proprement, de la plus grande à la plus petite.
Le sang sur le sol fit se serrer la poitrine de Vi.
Alors que ses yeux s'habituaient à l'obscurité, elle regarda vers le lit.
Sur la petite bibliothèque trônait le chapeau aux oreilles de chat bleu, le centre trempé d'une large tache humide. Les bottes étaient posées à côté.
À proximité se trouvaient les autres cadeaux — les peintures, le collier, la montre de poche, le gâteau avec une bouchée en moins.
Jinx était assise sur le lit.
Ses cheveux bleus étaient défaits et emmêlés, se répandant sur tout le matelas, tombant même sur les bords. Un bleu dense et infini s'étalait comme une toile — et elle était assise au centre, saisissant l'ourlet de sa chemise et se déshabillant devant Vi sans un mot.
Elle jeta ses vêtements sales de côté.
Nue, Jinx se leva et marcha vers Vi.
Vi baissa les yeux.
Le ventre de Jinx était d'une pâleur mortelle. Plus haut, ses côtes ressortaient violemment. Elle était si maigre que cela faisait mal au cœur de Vi.
« Jinx... »
« Ça va, Vi. » Jinx la regarda. Jinx avait toujours été pâle, mais quand elle était avec Logan, elle mangeait beaucoup chaque jour. Elle se couchait tôt aussi — recroquevillée contre lui la nuit.
Elle était pâle, mais en bonne santé.
Maintenant, après des jours sans nourriture, sa peau ressemblait à celle d'un cadavre. Ses joues étaient creuses. Et elle arborait un sourire qui glaçait le sang.
Vi ne pouvait pas lui rendre son sourire.
Jinx souriait — mais c'était un sourire sans vie. Ses yeux n'exprimaient aucune émotion. Des cernes marquaient ses orbites. Des veines apparaissaient le long du blanc de ses paupières. Ses iris bleus étaient troubles, et le blanc de ses yeux était injecté de sang.
« Je vais prendre une douche d'abord. » Elle prit les vêtements, passa devant la porte et se dirigea vers la salle de bain.
Vi se précipita derrière elle.
Puis Vi monta la garde devant la salle de bain.
Elle se mordit le doigt, ne sachant pas comment apaiser Jinx — comment la ramener à la raison.
Devait-elle seulement essayer ?
Logan avait donné sa vie pour sauver tout le monde. Dire à Jinx de l'oublier ? De le laisser partir ?
Impossible.
Parce que Vi elle-même ne pouvait pas oublier cette scène non plus. Elle n'était pas épuisée seulement à force de surveiller Jinx — elle était épuisée parce qu'elle pleurait Logan aussi.
Logan était parti. Plus personne ne se disputerait avec elle. Plus personne ne la laisserait voler une bouchée de petit-déjeuner chaud le matin.
L'eau coula dans la salle de bain.
Vi baissa la tête, soupira et ne dit rien.
Sous le jet brûlant, Jinx gardait les yeux fermés, la tête basse. Ses épaules frêles tremblaient encore et encore. L'eau ruisselait sur son visage — que ce soit des larmes ou la chaleur, tout se mélangeait et se répandait sur le sol.
Lentement, elle leva la tête sous le jet, le laissant marteler sa peau.
Quand elle ouvrit les yeux, ils étaient rouges — un rouge dévasté.
Elle se frotta les cheveux, lavant la crasse, se nettoyant jusqu'à ce que ses doigts tremblent. S'enveloppant dans une serviette, elle s'avança vers le miroir et fixa son reflet.
« Jinx », murmura-t-elle.
Elle leva ses deux mains vers sa bouche, accrocha ses doigts aux coins de ses lèvres et tira vers le haut dans un sourire terrible.
« Ne pleure pas. »
« Logan t'a dit de ne pas pleurer. »
« Alors c'est la dernière fois que tu pleures. »
« ...D'accord ? »
Dans le miroir, ses doigts s'enfonçaient de plus en plus profondément dans ses joues. Le sourire se déforma — de plus en plus dément.
« Il voulait que Zaun aille mieux. Il a presque réussi. Il était si près du but. »
« Alors maintenant, c'est ton tour. »
« Tu ne peux pas aller le rejoindre tout de suite, Jinx. C'est le cadeau que tu dois lui faire. »
« Souris, Jinx. »
« S'il te plaît... ne le fais plus s'inquiéter. »
Elle souriait en pleurant.
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