Chapitre 49
Ch. 49 — Apôtre de la Déesse de la Guerre
Paaang——!
La magie du sang s’abattit sur lui.
Une puissance magique écrasante.
Comme un pilier de lumière touchant le sol pour y ramener la vie.
Le pilier de sang, lui, déferla pour arracher toute vie.
Les yeux de Sion s’illuminèrent.
Il rassembla jusqu’à la dernière parcelle de ses forces pour porter un coup désespéré. Il ignora le désavantage écrasant qui envahissait tout son corps.
Il concentra tout dans cette unique frappe.
Le sang emplissait entièrement son champ de vision. Il n’avait plus aucun moyen de fuir. Il serra les dents.
Le Pouvoir divin jaillit de la poitrine de Sion. Suivant la voie que lui avait accordée la Déesse de la Guerre, il parcourut tout son corps et l’inonda d’une force farouche.
Il pencha le haut du corps en avant et abattit son épée d’un geste parfaitement maîtrisé. Une traînée de lumière aux couleurs du ciel nocturne laissa derrière elle une image rémanente.
Fouish !
Le sort en était jeté.
Kwaaaaaa—!
Le pilier de sang et l’énergie noire de la lame se heurtèrent de plein fouet. Une onde de choc colossale éclata dans toutes les directions, accompagnée d’un rugissement assourdissant, comme si la grotte entière s’effondrait.
Le sol de marbre se plia comme du papier, tandis que les parois rocheuses se réduisaient en poussière et se dispersaient dans les airs.
L’épée de Sion fendit clairement le pilier de sang. La teinte du ciel nocturne déchira la malédiction sanglante et progressa, comme si elle allait atteindre Belzama.
Mais elle n’alla pas plus loin.
Crac, crac !
Après avoir déployé toute sa puissance pour trancher le pilier de sang, la lame se fissura.
La lumière du Pouvoir divin s’éteignit rapidement. Le contrecoup de cette percée forcée à travers une vague magique écrasante frappa violemment tout le corps de Sion.
« Khuak… ! »
Du sang rouge jaillit de sa bouche. Il ne sentait plus ses bras ni ses jambes, et sa vue se brouillait.
Il avait réussi à bloquer le coup fatal de Belzama, mais le corps de Sion avait depuis longtemps atteint ses limites.
Boum.
Le corps de Sion s’effondra mollement au sol. L’épée lui échappa des mains et roula dans un cliquetis.
« … Impressionnant. Je ne pensais pas que tu réussirais à bloquer ça. Qu’as-tu fait pendant un mois ? »
Belzama s’approcha en époussetant ses vêtements.
Elle aussi semblait avoir perdu une bonne partie de sa magie ; une légère fatigue se lisait sur son visage. Pourtant, elle gardait l’assurance d’une victorieuse.
« Mais, au bout du compte, c’est ici que tu tombes, mon chéri. »
Elle empoigna rudement Sion par les cheveux. Incapable de résister, il ne put que la regarder faiblement.
« Pas encore… Encore un peu… »
Sa conscience vacillait, mais Sion s’efforçait de repasser en revue la magie du sang de Belzama.
Il s’appliquait à ne manquer aucun détail : la façon dont elle manipulait le sang, dont elle condensait l’énergie magique, ainsi que le flux et les principes qui la régissaient.
Une douleur semblable à celle de cellules cérébrales en train de brûler le traversa, mais s’il laissait passer cette occasion, il n’en aurait jamais d’autre.
Slurp.
Belzama lécha la joue ensanglantée de Sion, là où une nouvelle plaie s’était ouverte. Le sang s’étala sur sa langue.
« … En effet ! Délicieux. Le meilleur de tous ! »
Belzama trembla d’extase, comme prise de convulsions. Enivrée par le goût du sang, elle continua de lécher les blessures de Sion encore et encore.
« Belza. Amène-moi l’enfant. »
« Oui, mon Seigneur. »
Belzama interrompit aussitôt son geste vulgaire et sensuel, puis se redressa.
Elle traîna Sion, toujours inconscient, jusqu’à l’Apôtre du Sang qui se tenait près du bassin de sang.
« Excellent, Enfant de la Guerre. Cela faisait si longtemps que je n’avais pas pris part à un combat aussi palpitant que j’en ai complètement perdu la notion du temps. »
L’Apôtre du Sang dévisagea Sion, les yeux emplis de folie.
Il éclata d’un rire satisfait et tendit la main. Une aura rouge sombre s’éleva du bout de ses doigts, et le sang répandu autour de lui se mit à onduler.
« … À présent, ne fais plus qu’un avec moi. »
Le sang s’enroula autour du corps de Sion en ondulant comme des serpents. Sa silhouette inerte s’éleva dans les airs.
L’Apôtre du Sang se mit à réciter une incantation, puis enfonça ses longues dents acérées comme des crocs dans le cou de Sion.
Belzama observa la scène avec satisfaction et reprit son souffle.
Elle crut que tout était terminé.
« Maintenant. »
Les yeux de Sion, qui avait fait semblant d’être inconscient et d’avoir renoncé à tout, s’ouvrirent brusquement.
Il déchiffra le flux par lequel l’Apôtre du Sang contrôlait le sang qui l’enveloppait, ainsi que les pulsations de son énergie magique.
Un flux différent, plus fondamental et plus vaste que celui de Belzama, mais identique dans son principe : la maîtrise de la magie par l’intermédiaire du sang.
« Renverser le contrôle du sang. »
Sion rassembla le dernier lambeau de Pouvoir divin qu’il lui restait.
Puis, après l’avoir aiguisé comme une fine pointe, il le planta dans le sang que l’Apôtre du Sang aspirait.
Fssst.
L’Apôtre du Sang interrompit brièvement son absorption.
Le sang qui se précipitait vers lui se tordit un instant. La pointe de sang que Sion avait enfoncée se déchaîna à l’intérieur de l’Apôtre du Sang et y sema le désordre.
« … Hein ? »
Ce fut à cet instant que l’Apôtre du Sang sentit une faible sensation étrangère.
Bam !
Soudain, l’Apôtre du Sang tendit la main et projeta Sion au loin. Celui-ci traversa les airs et s’écrasa contre le mur.
« Khu ! Bel… za… ma ! »
Quelque chose avait mal tourné. Crachant du sang, l’Apôtre du Sang chercha frénétiquement Belzama.
« Ah… Kuaaaaaak ! »
Le sang jaillit de la bouche de l’Apôtre du Sang comme d’une digue rompue. Sion avait pris le contrôle de son propre sang et l’avait retourné contre son ennemi.
Une attaque totalement imprévisible.
Qui aurait pu imaginer que quelqu’un serait capable de contrôler le sang, même contre l’Apôtre du Sang lui-même ?
Une idée inimaginable.
Et le choc de voir quelqu’un la mettre à exécution.
Même l’Apôtre du Sang ne put cacher sa stupeur.
Le sang continuait de jaillir.
Sion chancela et parvint tout juste à se relever.
Il n’oublia pas d’adresser un sourire victorieux à l’Apôtre du Sang.
« Toi… espèce de salaud… ! Comment oses-tu ? Qu’est-ce que tu as fait ?! »
« M… Mon Seigneur… ? »
L’Apôtre du Sang lança à Sion un regard furieux, le visage déformé par la douleur et la rage.
Belzama elle-même était sous le choc, incapable de croire ce qu’elle voyait.
La folie et l’intention meurtrière qui brûlaient dans les yeux de l’Apôtre du Sang s’embrasèrent davantage. Il ouvrit grand la bouche et expira bruyamment.
Le sang autour de lui se mit à bouillonner avec violence. Mais, pour une raison inconnue, il ne lui obéissait plus. C’était dû à l’impureté que Sion y avait introduite.
« Toi… ! Comment as-tu fait ça ?! »
L’Apôtre du Sang poussa un cri. Le pari de Sion avait réussi. Sion lui-même n’avait pas été certain d’y arriver.
« Guwaaaaak ! »
L’Apôtre du Sang continua de vomir du sang, comme s’il expulsait jusqu’à la dernière goutte qu’il avait jamais absorbée et stockée dans son corps.
« Ha… ha… »
Bientôt, sa peau se flétrit comme celle d’un vieillard. Ses membres devinrent squelettiques, au point qu’il peinait à maîtriser son propre corps.
Il avait dit qu’il entretenait sa forme physique en consommant du sang, et c’était vrai.
Sion retrouva son épée. C’était l’occasion idéale. Peut-être la seule qu’il aurait jamais de tuer l’Apôtre du Sang.
« Khu ! »
Boum.
En sueur, l’Apôtre du Sang enfonça la main dans sa propre poitrine. Puis il s’en arracha le cœur.
Son corps, incapable de tenir plus longtemps, s’effondra à genoux. Dans cet état d’épuisement, il jeta son cœur au loin. Le bruit d’une respiration laborieuse, semblable à celle de poumons percés, emplit la grotte.
« Bel… za… ma… »
L’Apôtre du Sang appela Belzama. Elle demeurait figée comme une statue, toujours incapable de comprendre ce qui se passait.
Elle ne savait ni comment réagir ni quoi faire.
Ce que Sion venait de montrer était si stupéfiant : contrôler le sang en dehors de l’emprise du Souverain.
L’impossible venait de se produire.
« Oui, oui… ! Mon Souverain ! Je vais tuer cet enfant sur-le-champ ! »
À l’appel de l’Apôtre du Sang, Belzama reprit ses esprits et leva ses ongles tachés de sang.
« Non. Viens ici… »
« Pardon ? »
« Approche… »
L’Apôtre du Sang, à l’agonie, cligna à peine des yeux et appela Belzama. Elle s’approcha de lui à pas tremblants et s’agenouilla devant lui.
« Ne devrions-nous pas… battre en retraite, pour l’instant ? »
Belzama posa la question, les yeux brillants de larmes.
« Non. »
L’Apôtre du Sang lui fit signe de s’approcher. Belzama se pencha vers lui, assez près pour sentir son souffle, quand…
« Ah… Aïe. »
L’Apôtre du Sang enfonça ses crocs dans le cou de Belzama.
Puis, avant qu’elle ait pu résister, il se mit à dévorer tout son sang.
« Non… Ah… Mon… Mon Seigneur… »
Belzama se débattit pour s’échapper, mais en vain. Ceux qui avaient reçu le sang du Seigneur étaient entièrement soumis au contrôle de l’Apôtre du Sang.
Boum.
Le corps sans vie de Belzama fut jeté aux pieds de Sion, qui s’approchait. Vidée de tout son sang en paiement de sa loyauté, elle gisait, froide et immobile.
« … »
Même s’ils étaient ennemis, il n’avait jamais voulu assister à une scène pareille.
Au moins, si elle avait été l’une des siens… il n’aurait pas dû la traiter ainsi.
« Tu es vraiment le pire. »
Aux mots de Sion, l’Apôtre du Sang essuya le liquide rouge sombre sur ses lèvres et sourit.
« J’ai vraiment cru que j’allais mourir, gamin. Tu étais encore plus dangereux que l’Apôtre de la Lumière. »
Apparemment revigoré, il se tenait devant Sion, l’air en meilleure santé qu’auparavant — sans doute parce qu’il avait absorbé le sang et la magie d’un Seigneur vampire.
Tressautement, tressautement.
Les mains et les pieds de l’Apôtre du Sang tremblaient. Comme pris de convulsions, les vaisseaux de son cou gonflèrent. Crac, crac : ses os se brisèrent et se remirent en place.
Ensuite, il se calma et ses pupilles brillèrent d’un éclat rouge. L’Apôtre du Sang fixa Sion.
« À ton tour, maintenant. Abandonne ton corps sans faire d’histoires. »
Sion serra son épée de ses mains tremblantes. Il avait épuisé toutes ses forces et tout son Pouvoir divin ; rester debout était déjà tout ce qu’il pouvait faire.
« Dans cet état… je n’ai aucune chance. »
Tout ce qu’il pouvait faire, c’était s’en remettre à la Déesse. Elle lui montrerait la voie de la victoire.
Pas, pas.
L’Apôtre du Sang s’approcha. L’odeur du sang s’intensifia.
À mesure qu’il avançait, ses membres grandissaient et rapetissaient de façon irrégulière, encore et encore. Le sang de Belzama se rebellait-il en lui ?
« À vrai dire, je suis surpris. Un humain capable de contrôler le sang… En si peu de temps, tu as vraiment déchiffré la magie de Belza, hein ? »
« … »
« Donc, ce que j’avais senti était bien réel. »
Il sourit, la bouche fendue jusqu’aux oreilles.
« Un corps parfait. Je n’ai jamais vu un talent naturel pareil. Si je fais de toi mon réceptacle, je pourrai m’élever encore davantage. Et alors… »
Grrr.
Une malédiction démoniaque, au grondement sourd, s’échappa de sa voix.
« L’Apôtre de la Lumière. Je pourrai lui broyer les os et la dévorer, elle aussi. »
Fouish !
« Quoi ?! »
Quand Sion ouvrit brusquement les yeux, la main de l’Apôtre du Sang lui enserrait déjà la gorge. Même privé de forces, il se déplaçait à une vitesse surnaturelle.
On aurait plutôt dit qu’il s’était téléporté.
Voilà ce dont l’Apôtre du Sang était capable après avoir recouvré ne serait-ce qu’un peu de ses forces.
« J’aime bien cette expression. »
L’Apôtre du Sang ricana et s’apprêta à enfoncer sa main dans le cœur de Sion sans la moindre hésitation.
— Sssak !
Une lame d’énergie fusa et trancha le poignet de l’Apôtre du Sang. Sion s’effondra et roula au sol. En tombant, il sourit : la lame qui venait de fuser était noire.
« Sion ! »
La voix de Garfenn résonna puissamment dans la grotte. Elle était pressante.
« Sion ! Ça va ?! »
« … Oui ! Ça va ! »
Ce ne fut qu’en entendant la voix de Sion que Garfenn poussa un soupir de soulagement. Il s’avança d’un pas assuré.
« Apôtre de la Guerre… »
L’Apôtre du Sang dévisagea Garfenn comme s’il voulait le tuer. Son poignet s’était déjà régénéré, mais il ne pouvait ignorer la pression que Garfenn exerçait.
« Minable qui as fui, les membres en lambeaux, et qui oses maintenant rêver de renaissance ici. »
« Qu’est-ce que la Déesse de la Guerre me veut ? »
Crac !
Garfenn abattit le Tueur de dragons au sol. Une vague d’énergie colossale jaillit de lui.
« Détruire le mal. Rien de plus. »
« Comme toujours… avec vous, les fanatiques de la guerre, il n’y a rien à faire. »
L’Apôtre du Sang roula des yeux.
Garfenn se rua sur lui, son manteau noir flottant au vent.
Dès le départ, il avait l’intention de terrasser l’Apôtre du Sang de toutes ses forces.
Fouish !
L’Apôtre du Sang bondit avant que Garfenn puisse l’atteindre. Il se plaqua de côté contre la paroi de la grotte et les fixa du regard.
« Avec ce corps, affronter l’Apôtre de la Guerre serait difficile. »
« Tu prends la fuite ? »
« Nous nous reverrons. La prochaine fois, je prendrai le cœur de cet enfant et celui d’Emily aussi. »
Il jeta un dernier regard à Sion, perça un trou dans la paroi et disparut. En le voyant s’envoler sous la forme d’un flot de sang, Garfenn renonça à le poursuivre.
C’était le même être qui avait réussi à s’échapper même face à l’Apôtre de la Lumière. Garfenn et Sion n’avaient donc aucun moyen de le rattraper.
[Tu es arrivé juste à temps, Garfenn. Nous avons bien failli courir à la catastrophe.]
« Grâce à vos conseils divins, je suis accouru aussitôt. Qui aurait cru que l’Apôtre du Sang ferait son apparition ? »
La Déesse avait beaucoup à dire : le talent exceptionnel et les prouesses dont Sion avait fait preuve, ainsi que tout ce qui concernait l’Apôtre du Sang.
Mais, pour l’instant, elle devait s’occuper de la situation immédiate. Il fallait d’abord faire le point.
Garfenn soutint Sion. Son corps était complètement brisé.
« Mais comment as-tu… »
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